Я имею удовольствие предложить вниманию читателей рассказ «True Happiness» by Efua Traorе . Автор рассказа «Истинное счастье», нигерийка Эфуа Траоре стала победительницей премии Сообщества 2018 для региона Африка за короткий рассказ.
Это горькая социальная история, рассказанная от первого лица 13-летним нигерийским мальчиком из очень бедной и неполноценной семьи, раскрывает суть «истинного счастья» и судьбу таких детей, как наш герой, забытыми и государством, и Богом... Это первый, и пока точно единственный, творческий перевод рассказа на русский язык, сделанный вашим покорным слугой.
Алексей Горшков
Пастор Джастис меня всегда немного раздражал, но мне пришлось смириться с этим, ибо он был человеком Бога....
Признаюсь, что по этой причине я не любил ходить в церковь, и долгое время там не был... Но вот вчера, я снова заглянул в храм, после того, как Мама мне напомнила, что только Бог может указать выход из любой ситуации.... Но, по правде говоря, я пошел в церковь вовсе не по этой причине. Истинной причиной явился тяжелый подзатыльник, который отвесила мне Мама, да так, что я увидел вокруг себя искры яркого света, которые вспыхнули, несмотря на то, что электричество нам отключили восемь месяцев назад, за неуплату по счетам. И Мама сказала мне при этом, что ежели она не увидит меня в церкви, то будет стегать мою задницу длинным, жестким koboko до тех пор, пока дьявол не выпрыгнет из меня.... Я очень хорошо знаю Маму вот же тринадцать лет. Если она что-то обещала, то так и будет. Так что у меня не было выбора и я пошел в церковь...
Я уже говорил, то Пастор Джастис всегда немного раздражал меня. И что я услышал в его проповеди? Пастор сказал, что истинное счастье лежит не в теле, во плоти, а в душе. Счастье, это когда мы совершаем хорошие поступки, тем самым ступая на путь, ведущий на Небеса, - так сказа Пастор.
Я не мог поверить своим ушам! Ну как моя душа может быть счастлива, если мой тело голодает и жаждет еды? И знаете, что я сделал? Я поднял руку, прося слова. Я очень хотел поделиться с Пастором своим счастьем. На прошлой неделе, я увидел в грязном, затянутым вонючей зеленой жижей водосточном желобе, возле автобусной остановки, купюру в 500 наиров (*120 рублей), которая плавала в этом желобе с таким видом, как будто бы владела этим местом! Вот так, совершенно задарма, стать обладательницей такой купюры, и было моим истинным счастьем!
Я отчаянно тянул руку вверх, чтобы поделиться с Пастором моим истинным счастьем. Но прежде чем Пастор Джастис заметил меня, Мама отвесила мне такой подзатыльник, что я тут же увидел звезду Вифлеема, сияющую над нашим храмом....
А мне так сильно хотелось рассказать пастору Джастису о том, как я прыгнул в эту зеленую, скользкую канаву и вылез оттуда, впитав в себя запах сотни дохлых крыс, но мое лицо сияло от истинного счастья. В тот день моя «плоть» была по-настоящему счастлива! И моя душа так же была счастлива!
Конечно же я не идиот! Я понимаю, что моё быстротечное счастье не сравнимо с тем бесконечным счастьем, о котором проповедует Пастор Джастис.. Моё счастье, размером в 500 наиров, закончилось очень быстро... Две буханки хлеба Агедже и одна жареная курица, вот и всё, чем мы с Мамой наслаждались в тот вечер дома. Мама улыбалась мне так, будто я ее первенец сын, которым она гордится. Мою грудь просто распирало от гордости.
Так или иначе, после церкви, я целый день ломал голову, пытаясь осознать, что такое счастье. Когда Мама жарила бобовый пирог Акара, я спросил её: «Мам, как ты думаешь, Пастор Джастис сказал правду? Только душа может быть счастлива? А истинное счастье приходит только тогда, когда мы делаем хорошие вещи?»
«Иди сюда», - сказала мама. Она положила горячую потную руку мне на плечо. Ее рука пахла пальмовым маслом и керосином, но я не имел ничего против.
«Быть дитём Божьим - величайшее счастье из всех!», - произнесла она голосом, очень сильно напоминающим голос Пастора.
«Еда в животе и деньги в кармане никогда не принесут душе настоящего счастья».
«Но, мам…» - открыл я рот, чтобы что-то возразить, но мама перебила меня:
«Посмотри на себя, сын мой. Когда ты в последний раз улыбался мне? Когда ты в последний раз был счастлив?» - Она сжала мне щеку, и я заставил себя улыбнуться ей.
«Ты слоняешься со своими дружками, которые сбились с пути и творят плохие делишки»....
«О! Мам!» - восклицаю я, и хочу сбежать из кухни, потому что мамины нравоучения начинают меня немного раздражать. Но Мама продолжает:
«Не думай, что я ничего не знаю о твоих делишках. Но внутри, ты хороший мальчик» - говорит Мама, тыща пальцем мне в грудь. Вот почему ты слоняешься без дела, словно на твоих плечах груз всей страны, и с таким выражением лица, будто ты дух Эгунгуна*» Мама скорчила гримасу на лице, как бы дразня меня.
Мы смеемся, и я помогаю маме поставить наши старые синие пластиковые тарелки на стол, который освещает слабый свет керосиновой лампы. Мы ужинаем бобовым пирогом, и я изображаю на своём лице улыбку, и позволяю своей душе быть счастливой. Я решаю, что с этого момента я стану сыном Божьим и начну совершать хорошие дела.
Неожиданно, в дверях появляется отец, который пропадал, неизвестно где, целых три месяца, а может и больше, и спокойно усаживается за стол. Моё счастье мгновенно исчезает. А Мама кокетливо поправляет рукой свою выцветшую блузку с пятнами пальмового масла на ней.
Я чувствую раздражение. Молчу, словно проглотил язык и тупо уставился в свою тарелку.
Я с раздражением вспоминаю слова Пастора Джастиса: «Уважайте Отца и Мать» Я уважаю Маму, которая занимается уборкой, с утра до вечера, в богатых дома, и возвращается домой со сгорбленной спиной. Я уважаю, как Мама заботится о нашем доме, о семье, о еде, которой всегда маловато.
Но уважать отца? Здесь я никак не могу согласиться с Пастором Джастисом, поэтому и отношусь к его словам с раздражением. Как он может призывать уважать отца, если сам не имеет представления о таких отцах, как мой?....
Отец , после продолжительного отсутствия, возвращается домой, только когда ему захочется. А поскольку ему редко когда этого хочется, то он подолгу вообще не заглядывает домой. Каждый раз, когда он неожиданно объявляется, от него ужасно разит пивом, и от этого запаха меня начинает тошнить и выворачивать живот наизнанку. У него постоянно красные глаза, как у вечно плачущего ребенка. Он всегда возвращается с пустыми карманами и широко распростертыми объятиями, и очень быстро покидает дом с полными карманами и с жатыми в кулак кистями рук. А Мама, каждый раз, когда он приходит, улыбается, словно овца и радостно приветствует его, словно заблудшего агнеца Божьего. Но очень скоро, он вновь оставляет её горько рыдающей, с подбитым глазом и разбитой губой.
Я встаю из-за стола, чтобы уйти, ибо я не в силах дышать пивным перегаром отца и «любоваться» маминой улыбкой, которую она дарит отцу. Я не доел свой бобовый пирог. Моя маленькая сестричка Ада уставилась на меня одним вопрошающим глазом, в то время как её второй глаз уставился на остатки пирога на моей тарелке. Я киваю головой, и Ада стремительно хватает кусок моего пирога, также стремительно запихивает его в рот и, почти не жуя, проглатывает, пока папа с мамой не успели среагировать на это....
Отцу наплевать на то, что я встал из-за стола, не доев свой пирог, а Мама делает вид, что в упор не видит меня. Во мне закипела злость, которой всегда полно во мне. Честно говоря, во мне столько раздражения, что я частенько не могу понять, от чего так сильно болит живот: от голода или от злости?
Я выбегаю из дома и спешу в центр города, чтобы присоединиться к своему дружку, которого зовут Олу. Мы сидим в старом брошенном автобусе и наблюдаем за лоточниками, продающими сигареты и пиво, за красивыми девушками Ashawo, которые своими вертлявыми походками стараются привлечь внимание мужчин, сидящих за рулём своих сверкающих иномарок в накрахмаленных длиннополых одеждах,. У Олу есть что покурить — хорошая igbo **, и мы курим, пока нас не уносит в облака.
«Олу, что такое счастье?» - спрашиваю я.
Он смотрит на меня как на идиота: «Что, игбо слишком крепка для тебя?»
Я смеюсь «Нет! Я серьёзно!»
Олу, минут пять напряженно думает, потом, подмигивает мне и говорит: «Счастье ходит парами по двое. Два здоровых полисмена и две здоровых титьки!»
Он протягивает мне свой кулак, по которому я ударяю своим кулаком, и мы оба долго гогочем. Ни Олу, ни я, ещё ни разу в жизни не трогали женские титьки. Но это постоянная тема нашей болтовни, когда мы тусуемся и курим игбо. Если кто-то слышит нас, то может подумать, что прикосновение к женской груди может спасти душу мужчины....
Когда я поздним вечером возвращаюсь домой, то обнаруживаю, что отец уже смысля, а мама сидит в своей комнатушке и горько плачет. Я не удивляюсь. А чему удивляться? В другой комнатушке, на одном из двух матрасов, расстеленных на полу, спит моя сестричка. Я ложусь на свободный матрас и закрываю глаза., но сон не приходит....
Наступает утро. Утренние часы особенно сильно раздражают меня. Я бегу на автобусную остановку и помогаю водителям мыть автобусы, а кондукторам зазывать пассажиров. Что особенно сильно раздражает меня по утрам, так это видеть перед собой детей моего возраста, идущих в школы в нарядной униформе, в белоснежных носочках и в начищенных до блеска ботиночках... И видно, что эти дети переполнены самосознанием своей особенности... Они шагают с высоко задранными носами и чуть ли не врезаются в дверь автобуса, когда залезают в него. Прежде чем сесть на сиденья, они тщательно стирают с них пыль, чтобы не запачкать свою униформу. Можно подумать, что их школьная форма вовсе не из Китая, а сшита из дорогой ткани Aso-oke. Они, наконец, усаживаются на сиденья и дружно достают книги из своих рюкзачков, и дружно делают вид, что читают, чтобы все видели, что они умеют читать.....
Между прочим, я тоже умею читать. Не могу сказать, что свободно, но худо-бедно могу. Я ведь тоже ходил в школу до тех пор, пока отец не потерял работу, в связи с увольнением, и начал пить... Но я не сижу в автобусе с книгой и никому не демонстрирую, что я умею читать. Как бы там ни было, я уже большой. Мне 13 лет. Я давно не хожу в школу. Мне не нужна школа. Мне нужна работа.
Моя башка разрывается от боли. Я давно уже потерял сон. Всё потому, что, по ночам, я постоянно думаю над тем, что это за штука такая - «счастье»?
Меня ужасно раздражает, что моё мимолётное счастье, когда неожиданно приходит ко мне, так же стремительно покидает меня. Я мечтаю о бесконечном счастье, которое никогда бы не кончалось. Пастор Джастис говорит, что истинное счастье не связано ни с телом, ни с деньгами, ни с голодом... Так почему бы мне не попытаться не найти этот замечательный «сорт» счастья? Может быть тогда, всё раздражение, которое накопилось во мне в избытке, постоянно выворачивая мой живот наизнанку и разламывая мою голову, вдруг исчезнет и растворится, словно вор в ночи?....
Подумав так, я решил совершать благородные поступки. Сегодня, я стал помогать всем пассажирам автобуса: старым, молодым, толстым, худым, красивым и уродливым... Я всех приветствую с улыбкой. Я ни на кого не кричу. Я помогаю всем нести их багаж. Я даже помогаю одной женщине подержать на руках её малыша, который обгадился, пока она счищала дерьмо со совей блузки и юбки.
Все, кому я помогал сегодня, и все, кто видел эти мои добрые поступки, наверняка решили, что я «Дитя Божье». Все меня благодарили и благословляли. А одна женщина даже дала мне мелкую монетку, - так я ей понравился! И я почувствовал себя счастливым! И это ощущение счастья длилось с утра до вечера! Никогда прежде я не был счастлив столь продолжительно время. Но, когда наступил вечер, и когда я изрядно устал от работы и от своего счастья, неожиданно явился Дьявол и мгновенно разрушил моё счастье. Одна старая дама, которая была мне знакома, поскольку ездила этим автобусом ежедневно, выходя из автобуса, забыла закрыть свою сумочку, в которой я увидел вызывающе толстый кошелёк. Я не успел даже осознать того, что произошло, как моя рука, с быстротой пули, выхватила этот кошелёк из сумочки и запихала его под рубашку. Сработали мои старые навыки, и возможно, по мимо моей воли.
Я поспешил домой. По дороге, я заглянул в кошелёк, Мои глаза полезли на лоб, когда я увидел, что он набит деньгами! В нём было столько денег, сколько я не смог бы заработать на мытье автобусов за две, а то и три недели.... В кошельке была ID карта этой пожилой дамы. Её звали Tayo Ogunyemi, а родилась она в 1962 году. Её глаза с укором взирали на меня с удостоверения личности. Мне стало стыдно, и я почувствовал тяжесть на душе. Немного поразмыслив, я решил вернуть кошелёк этой мадам на следующий день, и сразу почувствовал, что счастье потихоньку стало возвращаться ко мне.
Но когда я добрался до дома, то услышал крики Мамы, которая умоляла домовладельца: «Пожалуйста, хозяин! Дайте мне всего одну неделю отсрочки! Умоляю!» Я знаю, что Мама плачет. Отец, вчера забрал у неё все деньги.
Я остановился и напряженно стал ломать голову, пытаясь найти решение, как поступить: отдать деньги маме или вернуть их госпоже Tayo Ogunyemi . Это была трудная задачка , похожая на тяжёлый экзамен в школе...
Если я сейчас войду в дом и отдам деньги Маме, то она и домовладелец будут счастливы. Но тогда окажется, что я вор, который обокрал госпожу Tayo Ogunyemi и сделал её несчастной. А ежели я верну завтра этот кошелёк госпоже Tayo Ogunyemi , то только она одна и будет счастлива. А вот хозяин будет несчастлив, что не получил плату за квартирку, мама будет несчастлива, что не заплатила вовремя арендную плату, а я буду несчастлив, что не смог помочь маме....
Мой живот разболелся сильнее, чем обычно. Нет... быть счастливым — этот слишком много для меня.... Я так устал быть счастливым всего-то на протяжение неполного дня...
Я слышу, как Хозяин оскорбляет маму и требует, чтобы она немедленно собрала вещи. Я быстро принимаю решение. Я передаю маме украденные деньги и осознаю, что ещё не готов к истинному счастью.....
* Эгунгун — традиционные религиозные маскарады в честь умерших, целью которых является сохранение этических норм прошлых поколений своего клана, города, семьи.
** Igbo – так в Нигерии называют курительную травку, нелегальный наркотик, который, однако, можно свободно приобрести повсюду.....
https://www.addastories.org/true-happiness/