Наступало утро – одно из тех самых замечательных на свете, когда происходят настоящие чудеса!
Просыпался мир, и первым в этом мире проснулось солнышко. Своими лучами оно стало тормошить всех, кто ему попадался на пути: и деревья, и птиц, и речку.
А вот и маленький дворик, где случилась эта необыкновенная история.
Первой проснулась курица Кудаша. Важно расхаживая туда-сюда с озабоченным видом, она всё время что-то бубнила себе под нос.
Вслед за ней вышел размяться и осмотреть своё хозяйство гордый гусь Гога. Он повернул голову сначала направо, затем налево и, решив не нарушать утреннюю тишину, медленно прошагал к калитке.
Затем стали просыпаться все остальные: цыплята и котята, индюшата и утята – словом, всё дворовое хозяйство. И только кот Тихон, лениво приоткрыв правый глаз, решил продолжить свое любимое занятие – сладостную утреннюю дремоту. Он вытянул вперёд мягкую серую лапу и, удобно положив на неё мордочку, заснул.
В дальнем углу дворика давно проснулся большой и умный доберман Ричард. Пёс лежал на мягкой траве возле своего домика и спокойно наблюдал за утренней суетой во дворе. Курица Кудаша шустро собрала вокруг себя цыплят и со знанием дела учила их правильно доставать из земли червяка. Утята залезли в корыто с водой и устроили там настоящий кавардак: они плескались, ныряли, хлопали крылышками и громко крякали! Ленивый кот Тихон решил выбрать место поспокойнее и медленной, дремотной походкой перебрался с середины двора под крылечко.
Тут из дверей дома выскочил со звонким лаем маленький озорной щенок Ричи! Он был очень рад тому, что наступило утро! Что во дворе солнышко! И что все уже проснулись! Виляя хвостиком, Ричи кубарем скатился со ступенек на землю.
Он был вежливым и воспитанным щенком и поэтому решил со всеми поздороваться. «Гав, гав, гав!» – сказал Ричи на весь двор, что означало «Доброе утро, друзья!». Но каждый был занят своим делом, и ему никто не ответил. Только ленивый кот Тихон, который находился поблизости, приоткрыв правый глаз, промурлыкал: «Мур-мяу, малыш! Не мешай мне спать…»
Ричи стало скучно. Семеня своими маленькими ножками и о чём-то размышляя, он медленно брёл по двору. А думал он вот о чём: «Все заняты, все что-то делают. А чем бы мне заняться? Чем бы заняться?..» И тут Ричи пришла замечательная идея: «Мне надо найти себе друга, вдвоём всегда веселей! Вместе мы будем бегать, прыгать и кувыркаться, будет с кем поделиться вкусной косточкой. Ура! Я теперь знаю, что мне делать: я буду искать друга!»
Маленький Ричи взялся за дело с особенным старанием. Сначала он подошёл к курице Кудаше и предложил: «Кудаша, будь моим другом!» Курица Кудаша посмотрела на щенка круглыми от удивления глазами и ответила: «Куд-куда ты лезешь, малыш? Курицы со щенками не дружат! Предложи кому-нибудь другому. У меня и без тебя дел по горло!» Она собрала своих цыплят и степенной походкой заботливой мамы повела их в курятник на урок пения. А Ричи отправился дальше, всё время размышляя: «Почему курицы не дружат со щенками? Наверное, потому что у нас нет клюва и крыльев? Но зато у меня такой замечательный нос!» Подумав так, он пошевелил своим чёрным блестящим носом-пуговкой. Совершенно успокоившись, малыш уверенно зашагал по двору.
Слегка подпрыгивая на ходу, щенок подошёл к гусю Гоге и бойко предложил: «Гога, будь моим другом!» На что гордый гусь Гога, важно выпятив вперёд грудь, ответил: «Го-го-голубчик, по-го-го-годи! Где, где ты видел, чтобы гуси дружили с собаками!? Глупый, глупый пёсик!» Гусь Гога важно зашагал в другой конец двора, от возмущения продолжая гоготать даже по дороге! А маленький Ричи опустил голову и уныло побрёл дальше. И опять он шёл и размышлял: «Ну, почему, почему гуси не дружат со щенками? Наверное, потому что у нас не такая длинная шея… Зато у меня такой замечательный хвостик! Бубликом!» И щенок с большим удовольствием завилял им.
Ричи пробежался по двору и наткнулся на ленивого кота Тихона. Но Тихону он не стал предлагать свою дружбу. Проосто малыш вспомнил, как тот попросил не мешать ему.
Маленькому Ричи стало грустно, и он поплёлся в дальний угол дворика, чтобы ещё раз подумать, кто же дружит со щенками. И тут…
Тут произошло самое главное, мой юный друг! Маленький пушистый Ричи увидел большого и умного пса Ричарда. О, как они были похожи: те же уши, тот же нос, тот же хвост - только все большое-пребольшое! И щенок, набравшись духу, выпалил: «Ричард, будь моим другом!» На что умный Ричард ответил: «С удовольствием, малыш!» Ричи не верилось, и он переспросил еще раз: «Ты, вправду, согласен?» Умный Ричард утвердительно кивнул головой.
От радости щенок был готов кувыркаться, ходить на задних лапках и визжать! Но, посмотрев, как степенно ведёт себя его новый друг, не стал этого делать. А просто предложил ему вместе прогуляться.
И вот они вышли на свою первую прогулку! Умный Ричард старался идти помедленнее и делать шаги поменьше. Но все равно, на один его шаг приходилось три маленьких шага Ричи. Малыш семенил возле своего большого друга шустрыми ножками, постоянно забегал вперёд и смотрел на него счастливым взглядом: всё его существо переполняло огромное чувство – у маленького Ричи был большой настоящий друг!
Прошло немного времени. Дружба Ричарда и Ричи крепла день ото дня.
А как-то утром в маленьком дворике случилось что-то необычайное! Проснувшись и позавтракав, Ричи кубарем скатился с крыльца. Он отряхнулся и пошёл со всеми здороваться. Вдруг курицу Кудашу и её цыплят сверху накрыла чья-то тень. Кружась, тень постепенно росла и приближалась! Ричи поднял вверх мордочку и увидел плавно парящего над двориком коршуна! Беда! Что же сейчас будет с Кудашей и её цыплятами? Щенок стал подпрыгивать вверх и отчаянно лаять! Заботливая мама Кудаша растопырила свои крылья и прикрыла ими цыплят. Пытаясь прогнать коршуна прочь, Ричи со звонким лаем бегал вокруг мамы и её малышей. Наконец грозная птица взмыла вверх и улетела восвояси. Кудаша с облегчением вздохнула и, приподняв крылья, выпустила на волю перепуганных цыплят. Те тут же бросились к своему спасителю и, перебивая друг друга, стали наперебой благодарить его.
- Ричи, спасибо тебе за нашу маму!
- Если бы не ты, грозная птица унесла бы её далеко-далеко!
- И нам было бы очень одиноко…
- Если тебе когда-нибудь захочется съесть сочного червячка или пшеничного зёрнышка, ты только скажи!
- Мы с удовольствием угостим тебя вкуснятиной!
Тут подошла и Кудаша.
- Спасибо тебе, малыш! И… Извини меня за неприветливый приём… - сказала мама-курица.
Ричи слушал всех и благородно улыбался.
В знак благодарности за тёплые слова он дружелюбно вильнул хвостиком…
Стоявший поодаль Ричард одобрительно посмотрел на своего друга Ричи, как бы говоря: - Хотя ты ещё малыш, но у тебя доброе, храброе сердце! А это в жизни очень важно…