Развенчанный король лежит один в канаве,
Зубами перемалывая пыль
Пустых упреков и величавых обещаний
О сказке старой, превращенной в быль.
Неподалеку, в придорожной яме,
До неприличия задорно колокольцами звеня,
Задумчиво и строго рассуждая о ковырянье пальцами в уме,
Все тот же шут, все также балаганит,
Не обращая должного вниманья
На безутешного и жалкого царя.
« - Что мир, которым я владел когда-то,
Что светский двор, где я был божеством?
Развенчан, выброшен, лежу в пыли, как нищий, и меня не то
Чтоб мещанин, какой помельче, с уважением приметил,
А даже шут, уродец и злослов, ни во что
Не ставит, полагая святым убожеством!
Эй, шут, побойся Бога, постыдись
Такой крамолы в поведеньи,
Ведь я – твой бывший господин!
Стыдись! И прояви хотя бы каплю уваженья!»
« - Мой господин, сказать по чести,
Сейчас я сильно занят был,
Похоже, я философское ученье
О смысле жизни сотворил –
Все в жизни просто. Жизнь есть круг,
Как начал жизнь, так и закончишь,
В небытие уйдет все вдруг,
И где бы, как бы ты не жил –
Свое всегда уж ты получишь!
Все, что содеял, совершил,
Назад в подарок получи».
Поправив грязную манишку,
И, отряхнув пыль с рукава,
Король вздохнул, кряхтя натужно,
Платком пот вытер и присел:
« - Да что там, карлик, ты бормочешь?
Ученье, жизнь, небытие – пустые все слова.
Ты, верно, быстрой яркой славы хочешь?
В мечтанья окунулся, совсем не слушаешь меня».
Шут, изловчившись, сделал кувырок.
На пятки приземлился, громыхая бубенцами:
« - Как нерадивый ученик не может вызубрить урок,
Так наш король из года в год
Твердит – над ним злосчастный рок,» -
Сказал шут в сторону, -
« - А виноват опять урод!»
Подобострастно изогнулся, гримасу скорчил мерзкий шут:
« - Нет, нет, мой господин, со всем усердьем
Внимал святому слову баламут,
Не смея потревожить господина нетерпеньем.»
И так сказав, отвесил тысячу поклонов,
Шепча тихонечко себе на ухо:
« - Вот это властелин! Вот это норов!
Ему дают пинка под зад, а он свое жалеет брюхо!»
« - Да что ты, шут? Ты все злословишь?
Ты этим казусом меня обидеть хочешь?
Опомнись! Ведь с тобой мы вместе много лет!»
- В обед уж сто, - шут еле слышно шепчет.
- Ты не делил со мной ни радостей, ни бед, -
Тихо он себе в рукав бормочет.
- Но ты, мой господин, живи хоть тыщу лет,
Слуги, как я, тебе уж точно не сыскать. Не-е-ет!
Вот ты все хнычешь, мой король, и спасу нет,
Ей-богу! Хоть это вовсе и не тайна,
Ну так и быть, открою я тебе секрет.
Скажи, чем ты владел, что было у тебя? Да,
Хоть и богато был одет,
И государством целым правил
Как царь. Да, ты – царь, не исключение из правил.
Тираном, извергом не слыл,
Жизнь проводил в балах,
На светских раутах, обедах.
Чему ж хозяином в своей стране ты был,
Когда вся власть твоя лишь в глупых жестах и словах?
Король! Ты был им с детства,
Предназначенный для трона,
Воспитывался ты в традициях отцовства.
Но человека хозяином не делает корона,
Доставшаяся по наследству или кровью,
Не важно. Как на духу всю правду я тебе скажу,
Поведаю, мой господин, открыто все, клянусь своим здоровьем,
С самых малых лет, лишь я тебе принадлежу!
Народ забыт, страна в упадке,
Богатое наследство прожито бесцельно,
Ты все теряешь, повсюду беспорядки…
Да что тебе терять, ведь только я – твой безраздельно!
Когда ж в отчизне ты остался не у дел,
Тебя не обманули, царь, и не взяли лишнего,
Тебе досталось только то, что раньше ты имел –
Премерзкий шут, скоморох и больше ничего!