Ещё один год, как всегда, быстро и неожиданно подошёл к концу. Давно на полках магазинов появились новогодние игрушки, улицы городов украшены огромными ёлками и сияющими гирляндами. Для многих жителей нашей большой страны Новый год стал самым любимым праздником. Эти дни всегда немножко грустные, потому что мы невольно вспоминаем о том, что планировали, но не смогли воплотить, и в то же время радостные – мы надеемся в новом году с новыми силами осуществить задуманное. У нас есть несколько выходных, праздничных дней. Нам нужен какой-то рубеж, чтобы подвести итоги, чтобы подумать о будущем. Эти дни наполнены предпраздничными хлопотами, поздравлениями, встречами.
И иногда, на рубеже старого и нового года, многие из нас как-то совсем мимолётно вспоминают о Рождестве. Но рождению Спасителя мира не стоит отводить второстепенную роль. Потому что ни один праздник не может подарить столько радости, надежды и счастья, сколько может принести Рождество. Для такого утверждения у нас есть несколько очень веских причин. И эти причины мы находим в вечном (Матфея 24, 35), верном (2 Петра 1, 19), богодухновенном (2 Тимофею 3, 16) Священном Писании – Библии.
Давайте же в эти праздничные дни не позволим покрываться пылью Священной Книге, откроем её и прочитаем о великих и замечательных событиях, которые с благодарностью и радостью вспоминает весь христианский мир.
«И сказал им Ангел: не бойтесь; я возвещаю вам великую радость, которая будет всем людям: ибо ныне родился вам в городе Давидовом Спаситель, Который есть Христос Господь» (Луки 2, 10 – 11).
«Не бойтесь»
Ангелы – это могущественные и святые духи, верно служащие Богу. Не часто они принимают видимую форму и балуют нас своим присутствием. А когда они всё же являются, то величественным видом приводят в благоговейный трепет. Именно таким необычайным явлением Ангелов было отмечено рождение Иисуса Христа. Обратите внимание на первое слово Ангела: «не бойтесь». Нас страшит всё новое, с чем мы ранее никогда не сталкивались. Пастухи, которые стали свидетелями этого необычайного явления, были очень напуганы. Написано: «...убоялись страхом великим». Небесные посланники в одну секунду напомнили им о существовании святого Бога и о греховности человека. Писание упоминает случаи, когда люди, видя Ангела, были уверены – им, грешным существам, не перенести встречи с небесным посланником.
Если хорошо подумать, то все люди чего-нибудь боятся. Жизнь постоянно преподносит нам сюрпризы, и далеко не всегда они приятные. Экология, финансовые кризисы, напряжённая политическая обстановка... Мы не всегда и самим себе готовы признаться, что боимся. Боимся неизлечимой болезни, боимся, что не сможем выплатить кредит, боимся за безопасность наших близких. О, если бы мы имели право применить к себе это чудесное обещание Ангела! Если нас успокаивает не человек, а небесный посланник, значит, Сам Бог гарантирует нам, что для нашего покоя есть надёжное основание. Одно только это уже способно наполнить наше сердце миром. Но Ангельская весть не закончилась.
«Я возвещаю вам великую радость»
Если мы верим «вернейшему пророческому слову» (2 Петра 1, 19), то слова Ангела должны изумить нас. «Я возвещаю вам великую радость!» Бог через Своего посланника говорит явно о чём-то совершенно удивительном! Здесь, на земле, во все времена даже самая обычная радость столь мимолётна. Мы говорили, что нас неотступно сопровождают всевозможные страхи. Со времени грехопадения первых людей они стали нашими постоянными спутниками. Но страх очень плохо сочетается с покоем, а тем более – с радостью. Бог обещает нам «великую радость». Разве это не то, о чём мы всегда так мечтали? И если Рождество дарит нам «великую радость» – может ли какой-либо праздник сравниться с ним?
Но, быть может, нас ожидает разочарование, и эта необыкновенная радость доступна не всем?
«Радость, которая будет всем людям»
Как же замечательно, что Ангел говорит нам о том, что путь к великой радости открыт «всем людям». Но отчего же в это так трудно поверить?
Как известно, во все времена возможности богатых и бедных, высокопоставленных и простых сильно отличались. Многие люди с завистью думают, что радость и счастье – удел тех, кто имеет высокое положение и астрономические доходы. Но как же это далеко от истины! А вот то, что является истиной: «...я возвещаю вам великую радость, которая будет всем людям». Великая радость доступна всем без исключения!
Но если это так, то разве не хочется узнать об этой великой радости подробнее? Неужели не стоит выяснить, где же источник этой необыкновенной радости? И почему немалое количество людей проходят мимо этого источника?
«Ныне родился вам Спаситель»
Глас с небес возвестил: «...ныне родился вам... Спаситель!» Но прежде чем мы сможем осознать всё величие этой вести, нам предстоит пройти нелёгкий путь осознания нужды в Спасителе. Как правило, прежде чем получить радость исцеления, больной должен узнать свой диагноз, а это бывает очень неприятно. И прежде чем для нас засияет солнце великой радости, нам необходимо пройти через гнетущую тень осознания нашей вины перед праведным Творцом.
Мы помним, что явление святых Ангелов красноречиво говорило людям о том, что они грешны и виновны перед Богом. Знаешь ли ты, дорогой читатель, что все мы, потомки Адама, серьёзно больны? «Все согрешили и лишены славы Божией... нет праведного ни одного; нет разумевающего; никто не ищет Бога; все совратились с пути, до одного негодны» (Римлянам 3: 10-12, 23). Именно такой диагноз ставит нам Бог. Это очень неприятно, но мы должны узнать правду, иначе не осознаем своей нужды во Враче. И мы должны глубоко понять, как сильно мы в Нём нуждаемся. Наша болезнь не лёгкое недомогание, но смертельная опасность, угрожающая серьёзными бедами не только в нашей земной и скоротечной жизни, но и в вечности. «Ибо возмездие за грех – смерть» (Римлянам 3, 23). «И смерть и ад повержены в озеро огненное. Это смерть вторая. И кто не был записан в книге жизни, тот был брошен в озеро огненное... и дым мучения их будет восходить во веки веков» (Откровение 20, 14-15; 14, 11). Что по своему ужасу может сравниться с вечной гибелью? Тщетно древние и современные еретики пытаются приуменьшить или совсем устранить учение о строгости святого Божьего гнева. Писание разбивает такие попытки в прах: «Ибо открывается гнев Божий с неба на всякое нечестие и неправду человеков, подавляющих истину неправдою» (Римлянам 1, 18). Не благоразумнее ли не противиться небесному Врачу, а согласиться с Его диагнозом и принять Его рекомендации?
Насколько же теперь желаннее и понятнее слова Ангела: «Не бойтесь; я возвещаю вам великую радость, которая будет всем людям: ибо ныне родился вам в городе Давидовом Спаситель, Который есть Христос Господь».
В эти дни мы празднуем приход в мир Того, Кто сказал: «Не здоровые имеют нужду во враче, но больные; Я пришёл призвать не праведников, но грешников к покаянию» (Марка 2, 17).
Так в чём же великая радость?
Для нас очень важно выяснить: в чём же заключается великая радость? И не менее важный вопрос: как её обрести?
Мы ясно увидели, что каждый человек виновен перед Богом. Мы не осознаем величину этой вины, пока нам её не откроет Слово Божье. «Ваш отец диавол; и вы хотите исполнять похоти отца вашего» (Иоанна 8, 44). «...будучи врагами, мы примирились с Богом смертью Сына Его» (Римлянам 5, 10). Каждый человек, пока не найдёт дороги к Спасителю, является дитём дьявола и врагом Богу.
В древнем пророчестве о Христе сказано: «Он изъязвлен был за грехи наши и мучим за беззакония наши; наказание мира нашего [было] на Нём, и ранами Его мы исцелились» (Исаии 53, 5). Пришедший в мир Божий Сын не только избавляет уверовавших в Него от последствий греха и власти дьявола, но и открывает им путь к величайшим Божьим благословениям. «Что же сказать на это? Если Бог за нас, кто против нас? Тот, Который Сына Своего не пощадил, но предал Его за всех нас, как с Ним не дарует нам и всего?» (Римлянам 8, 31-32). «Не видел того глаз, не слышало ухо, и не приходило то на сердце человеку, что приготовил Бог любящим Его» (1 Коринфянам 2, 9).
Видишь ли ты, дорогой друг, какие величайшие благословения каждый из нас может иметь во Христе?
Поспешим ко Христу
Пастухи, к которым прозвучала ангельская весть, немедленно отправились к рождённому Спасителю. «Когда Ангелы отошли от них на небо, пастухи сказали друг другу: пойдём в Вифлеем и посмотрим, что там случилось, о чём возвестил нам Господь. И, поспешив, пришли и нашли Марию и Иосифа, и Младенца, лежащего в яслях» (Луки 2, 15-16). Пастухи поспешили исполнить волю Божью, они немедленно отправились ко Христу. Это для нас хороший пример. Как только мы осознали, что Бог предлагает нам спасение, - медлить нельзя. Необходимо незамедлительно идти к Спасителю. Писание предостерегает: «Посему будем опасаться, чтобы, когда ещё остаётся обетование войти в покой Его, не оказался кто из вас опоздавшим» (Евреям 4, 1).
Величие праздника Рождества
Как же велик праздник, главное назначение которого напомнить нам о Том, Кто пришёл на землю, чтобы ценой Свой жизни нас спасти! Как же важен этот праздник, потому что указывает нам путь к Спасителю! Как же дорог этот праздник, потому что открывает нам величие мудрости, милосердия и любви Бога к людям!
Минуло две тысячи лет с тех пор, как торжественный голос Ангела возвестил о великой радости, которая открыта для каждого человека благодаря рождению, жизни, смерти и победному воскресению нашего Спасителя. В словах Ангела нет ни малейшего преувеличения. Радость спасения и примирения с Богом стала достоянием миллионов людей. Будешь ли ты, дорогой друг, в числе обладателей этого бесценного сокровища? Со стороны Бога нет препятствий. У нас есть Его обещание: «и взыщете Меня и найдёте, если взыщете Меня всем сердцем вашим» (Иеремии 29, 13). «И радости вашей никто не отнимет у вас» (Иоанна 16, 22).
Пусть же праздник Рождества озарится для тебя торжеством вечного спасения!