предыдущая часть здесь
http://stihi.ru/2019/12/25/1812
ТРИ ИСПЫТАНИЯ
Как время бывает подчас быстротечно…
Андрей и Полина могли бесконечно
Шагать по тропинке… но прятались в тень.
Могли ни о чём говорить целый день,
Смотреть, как закатом окрасился вечер…
Но слишком короткой была эта встреча.
Девица, тревог и надежды полна,
Явила решимость и волю. Она
Спокойно, без лишних словес, говорила:
«Я знаю, что в нём заключается сила.
Он пуще сокровищ тот шар бережёт.
Но башню Симург охраняет… Так вот,
Здесь было одно у меня развлеченье —
Я птицу кормила хурмой и печеньем…»
Андрей улыбался, любуясь… Нет-нет,
Не видел такой красоты белый свет!
Точёные формы в восточном наряде,
Волос золотых шелковистые пряди,
Чуть вздёрнутый носик и очи без дна.
Полина прекрасней, чем дева из сна…
«Царевич, ты словно не тем озабочен…» —
Услышал Андрей и ответил: «Я очень
Хочу, чтобы ты оказалась на воле, —
И просто добавил: — Мы справимся, Поля».
Конечно, возможно царевич был прав.
Исполнен желаний и разумом здрав,
Он чувствовал силу и слаженность в теле.
Но всё оказалось сложнее на деле.
Куда как сложнее, опасней, страшней…
Итак, по порядку. Царевич Андрей,
Расставшись с Полиной, под кронами выждал,
Себя осенил крестным зна'меньем трижды
И к северной башне направил стопы'.
Да, слуги и стражники здесь не слепы',
Но так как чертогов высокие своды
Не видели гостя за многие годы,
Ему удавалось почти без труда
Скрываться от глаз, пробираясь туда.
У башни ни звука, ни шороха. Тихо.
Крутые ступени на вход и на выход
И це'пи свободно лежащий конец.
«А дева, — подумал Андрей, — молодец,
Сумела отвлечь от объекта охрану.
Теперь я попробую в башню нагрянуть».
Он вверх поднялся' без труда и потерь,
Но только заветная скрипнула дверь,
На сердце Андрея вдруг сделалось гадко
И тут же подумалось: «Слишком уж гладко…»
Но он позабыл о печали тотчас,
Увидев во мраке магический глаз.
В нём всполохи света мерцали невнятно,
Бросая на стены туманные пятна.
Андрей засмотрелся на игры огня…
Неведомым душу дурманя, пьяня,
Сияло, искрилось хрустальное диво,
Показывая то цветов переливы,
То древние руны, то странные знаки.
И гостя глаза загорелись во мраке…
«Он мне провидением дан неспроста.
Он мой». — еле слышно шепнули уста.
Кто знает, что дальше бы сталось с Андреем,
Что стал бы он делать, владея трофеем…
Какой получил бы от жизни урок?
Беду ли нашёл он, а может и прок,
Но так как герой был в нирвану погру'жен,
А лестницы ход расположен снаружи
(Он башню по сте'нам винтом огибал),
То парень, споткнувшись, едва не упал,
Но выронил к сердцу прижатую ношу.
И так, с высоты ненамеренно сброшен,
Скакнув по ступеням, магический шар —
Секунда… другая… о землю удар… —
С хлопком разлетелся на тысячи колких,
Сверкнувших во мраке, хрустальных осколков…
Андрей же услышал, сбежав с высоты,
Слова чародея: «Откуда здесь ты?!
Как ты умудрился найти это место?!!»
Царевич сказал: «Я пришёл за невестой.
Пусть станет свободной отныне и впредь».
«Нет, ты отыскал не деви'цу, но смерть…» —
Хозяин поместья стоял у ограды,
Увитой до верха лозой винограда,
По виду спокоен, но бледен как мел.
«Мой шар… — он продолжил, — да как ты посмел…
А впрочем, не важно, теперь всё едино.
Ну что же, царевич, начнём поединок».
На схватку с Андреем едва ли похожи
Старания мага его уничтожить.
Но он, очевидно, сражался, как мог.
Сначала раздался негромкий хлопок,
А следом, ведомы движением мысли,
Осколки с земли подняли'сь и зависли,
К Андрею направившись острым концом.
И юноша видел, бледнея лицом —
Они без препятствий к нему полетели,
Но… вдруг замерев за секунду до цели,
Обрушились оземь, хрустально звеня!
О, да! Не бывает надёжней броня:
От смерти Андрея в тот миг защитила
Любимой земли первозданная сила!
Подарок царицы, мешочек, был мал,
Но верно царевича грудь сохранял.
Глаза колдуна полыхнули, в них тенью,
На долю секунды, мелькнуло смятенье.
Он топнул сердито и молвил в сердцах:
«Тебе помогает совет мудреца?
Скажи, что за магию ты применяешь?!»
«Ты слова такого, возможно, не знаешь, —
Ответил Андрей. — А разгадка проста,
“Любовь” именуется магия та».
Колдун ухмыльнулся: «Сейчас я заплачу.
Но прежде поставлю другую задачу! —
Он дёрнул седой бороды волосок
И крикнул: — Знакомься — зыбучий песок!»
Земля под героем тотча'с задрожала
И он стал в неё погружаться пома'лу!
Сначала пома'лу, а после — быстрей…
Отцовский клинок взял из ножен Андрей
И сделал всем телом бросок из воронки.
Широкое лезвие лязгнуло звонко,
Скользнуло по выпуклой гальке левей
И крепко вошло меж ближайших камней.
Царевич, погру'жен по грудь, подтянулся,
Держась рукояти, и скоро вернулся
На твёрдую землю — испачкан, но жив…
А маг, предварительно в тень отступив,
Сказал: «Не бывает затеи глупее,
Чем ржавым ножом победить чародея!
С кем вздумал тягаться, иван-дурачок?!» —
Колдун засмеялся, раздался щелчок
И вспыхнуло пламя из маленькой искры —
Явился цветок, разраставшийся быстро;
И стали Андрея глаза велики',
К нему приближались огня языки.
Они окружали и справа, и слева,
Стремясь поглотить огнедышащим чревом!
Цветок полыхал, но померк белый свет,
Путей к отступлению попросту нет.
И не было больше надежд у Андрея,
С кинжалом на пламя — плохая идея…
Но тут, сделав в воздухе странный виток,
Назад от него отклонился цветок
И искры взметнулись неистовой пылью.
Послышалось громкое хлопанье крыльев —
Гигантскую птицу увидел Андрей
И дева верхом восседала на ней!
И то'тчас же, ветра порывом могучим,
Над замком сгустились тяжёлые тучи *
И хлынули наземь потоки воды.
Не видело небо такой чехарды!
Цветок извивался, шипел и искрился,
Но, всё уменьшаясь, в ничто превратился.
Был скор поединок огня и дождя.
А грозные тучи, над садом пройдя,
Ушли восвояси за горные кручи.
И следом за ними, чуть позже, летучий,
Густой и безликий рассеялся дым…
И стало понятно, что мир стал иным.
Причина тому не совсем очевидна —
В ночи', без огня, было явственно видно
(Наверное, мир осветила луна),
Что нет ни вблизи, ни вдали колдуна.
Хотя, погодите… а с птицей что стало?!
Её оперение ярко сияло!
Когда, наконец, приземлилась она,
Была, как при свете, Полина видна.
А дева на землю спустилась проворно
И громко: «Андрюша, какой же ты чёрный! —
Сказала. — И мокрый до нитки при том».
Она протянула платок, а потом
В преддверии гор долго вторило эхо
Раскатистый отзвук счастливого смеха.
Сказанию нашему близок финал.
Читателю, чтобы его понимал,
И чтобы яснее история стала,
Мы скажем, что птичий язык понимала
Лесная старушка. Тому много лет,
Узнала она от пернатых секрет
О магом-злодеем пленённой царице —
Симурге, большой и значительной птице.
С тех пор и мечтала она день и ночь,
Чтоб выдался случай царь-птице помочь.
А ныне была исключительно рада,
Когда великанша к ней села в ограду!
И лишь только лапы коснулась земли,
Любезные гости с пернатой сошли.
Хозяйка от радости только вздохнула,
Да слёзы платка уголочком смахнула —
До самой землицы Полина, Андрей
И птица, воркуя, склонились пред ней!
А сколько творилось вокру'г канители!
Симургу, порхая, приветствия пели,
Трещали, чирикали тысячи птиц:
Кедровок, лазоревок, соек, синиц!
Казалось не зря — все пернатые мира
Во здравие славили птицу-кумира…
А что было дальше? Конечно же — свадьба!
Конечно же, пиршество! В царской усадьбе
Три дня накрывали поодаль дворца
Большие столы — не увидеть конца!
И было на них угощений с избытком:
Хлебов-караваев, медовых напитков,
Икры, осетров, буженины и зраз.
Но только без птицы — такой был указ.
Всем царским гостям было сыто и пьяно.
А впрочем, признаться, царица Татьяна
И царь Леонид были тоже не прочь
По чарочке выпить за сына и дочь.
Причём не вдвоём, а со сватьей и сватом.
А как же? Здесь чтили традиции свято!
А вот молодые не пили медо'в.
Но, глядя на них, было ясно без слов —
Они пребывали всецело во власти
Хмельного напитка с названием — счастье!
* Птица Симург - фантастическое существо в иранской мифологии, царь всех птиц.
В некоторых мифах способна приносить дождь.
ДЕКАБРЬ 2019г.