В 1223 году брат Франциск подготовил особое празднование Рождества.
Он всем сердцем жаждал отметить рождение Христа в обстановке,
которая наглядно показало бы страдание боль, перенесённые Спасителем.
Франциск попросил своего хорошего друга Иоанна Веллита соорудить
в гроте на крутой лесистой горе в Греччио настоящие ясли, заполненные
сеном. Внутри грота , совсем как в Вифлееме, привязали вола и осла.
В полдень, в канут Рождества братия и жители окрестных деревень
пришли со свечами и зажженными факелами, ярко горевшими в ночной
темноте. Вместе они служили праздничную мессу над яслями, а Франциск
с глубочайшим состраданием и с невыразимой радостью произнёс
трогательную проповедь о"Вифлеемском младенце."
На мгновение его друг Иоанн узрел в яслях прекрасного младенца,
казавшегося почти безжизненным. Делее он увидел, как Франциск
подошел и взял на руки Дитя, которое открыло глаза
словно пробудившись от глубокого сна, и улыбнулось.
Видение означало, что, хотя Христос спал и был забыт в сердцах многих
преданность его слуги Франциска вернула его к жизни.