Во времена Горбачёвской перестройки, примерно с 1987—1988 годы, одновременно с разрешениям частного предпринимательства, в СССР начали массово открываться видеосалоны, которые пользовались бешеной популярностью. Их были буквально тысячи! Сие представляло из себя помещение с 50-100 стульями, одним отечественным телевизором и японским видаком или плеером. Видеосалоны появились в конце 80-х, когда видеомагнитофон был практически для всех не доступен, так как стоил как пол машины "Волга" – 4-5 тыс. рублей.
Конечно, можно было пользоваться и отечественным "Электроника ВМ-12", стоимостью 1200 руб., но он был, по сравнению с японскими аналогами весьма ненадёжен и безбожно "жевал" дорогую импортную плёнку, одна кассета которой стоила сто рублей – это месячная зарплата медсестры в то время.
Где только не открывались видеосалоны в кинозалах, школах, аэропортах, пустующих подсобных помещениях. Обычно на столе или на тумбочке размещался телевизор, а зрители рассаживались на стулья, составленные в несколько рядов как в кинотеатре. Стоил билет, как правило, 1 рубль. Репертуар ежедневно менялся, о новых фильмах посетители салона узнавали из расписания на дверях. Основным репертуаром, понятно, были боевики. Именно тогда возник легендарный спор «кто круче Шварценеггер или Брюс Ли». Именно тогда мы узнали, что есть такая страна Вьетнам и что Рэмбо — главный пацан. Что можно в одиночку легко завалить целый остров головорезов, что голыми руками можно ломать деревья и т.д. Временами давали ужасы. Тогда мы познакомились с Фредди Крюгером и стали с опаской ложиться спать. И главное для советского обывателя СССР где, как известно секса нет, было появление эротики и тсссс.. даже порно.
Не обошла эта мода стороной и Чукотку. Первые видеосалон у нас в посёлке Беринговский открыл Дима Рыжов в 1989 году, в подвале клуба ДОСААФ. Но он проработал, недолго, из-за дефицита новых фильмов, которые нужно было по 2-3 в день. А где их взять на Чукотке, где не было пунктов проката видеокассет. Но свято место пусто не бывает – бизнес-то весьма прибыльный. И подумав на досуге, я решил, зачем моим северным накоплениям лежать мёртвым грузом в сберкассе под 3% годовых, когда эти деньги могут работать намного эффективнее, принося 100% прибыль. В 1989 году мы купили дом под Харьковом и когда поехали в отпуск на следующий год, я снял все оставшиеся у меня деньги, около 25 тысяч с книжки, для начала своего нового бизнеса. Конечно, я сильно рисковал, не зная всей этой "кухни", а действуя больше по наитию, чем по знаниям. Но не зря существует поговорка – язык до Киева доведёт. По информации из разных источников, я узнал, где можно купить импортную технику и плёнки. Купил 2 японских пишущих видеоплеера за 9 тыс., 100 хороших импортных видеокассет на 10 тыс. и бытовой компьютер "Атари-130", который стоил 4 тыс. руб., для видеоигр и кабельного Т.В.
Пока мы были в отпуске, я каждый день с утра пораньше на электричке мотался в Харьков и брал в пункте проката 3-4 видеокассеты со свежими фильмами и переписывал их дома на свои кассеты с одного плеера на другой. К концу отпуска у меня было около 200 новых фильмов – боевики, комедии, ужастики и даже эротика, все довольно хорошего качества.
По возвращении домой, я арендовал на БРЭС наш "Красный уголок" и открыл там видеосалон. Параллельно, на пару с местным телемастером, организовали работу кабельного Т.В. по вечерам, протянув кабеля и охватив многоэтажки в радиусе 200 метров. Поскольку конкурентов в посёлке не было, зал на трёх ежедневных вечерних сеансах всегда был полон. В салоне дежурил кто-то из молодых работников цеха КИП и А, то ли Зимарев, то ли Шалагинов, то ли ещё кто, вот убей, не помню. Пускай это будет некий Вася, для простоты дальнейшего описания. Проблем с показом не возникало, всё было отлажено и проходило без эксцессов. На последние сеансы мы даже ставили изредка эротику, типа "Эммануэль" и "Греческая смоковница". Её уже по директиве райкома партии, разрешили к показу. Это был идеологический прорыв на территории нашей пуританской страны. Но порно продолжало быть под полным запретом и, за показ подобных фильмов, можно было "схлопотать" срок до 3- лет. Поэтому, хотя у меня и была пара подобных кассет, которые я давал близким друзьям на просмотр, у нас даже мысли не возникало ЭТО показывать в салоне. Но в дело вмешался случай. Один из моих друзей взял у меня посмотреть эротику и порно и, возвращая, перепутал коробки. То есть вложил порно в коробку подписанную "Эммануэль", которую как раз этим вечером мы должны были показывать в видеосалоне. Не заметив подмены, я отдал кассеты в салон Васе, согласно списку к показу на сегодняшний вечер.
На эротику всегда ходили посетители исключительно мужского пола. Женщины, в то время, считали стыдным для себя смотреть на "разврат" в обществе мужиков, бросающих похотливые взгляды на экран телевизора. Но, как назло, именно в этот день на просмотр эротики затесалась одна дама "бальзаковского" возраста и когда начался показ и вместо эротики вдруг крупным планом пошло сплошное непотребство, она в голос заорала, что не потерпит подобного разврата советских людей. После первых же кадров порно, испуганный Вася, "вырубил" плеер, позвонил мне домой и срывающимся голосом, обрисовал ситуацию. Я сказал ему ждать меня и ничего не предпринимать. Посмотрев перепутанные коробки видеофильмов, я всё понял, взял "Эммануэль" и побежал в салон. Народ в салоне гудел и требовал "продолжения банкета", уж очень ему понравились супер откровенные сцены, которые каждый из присутствующих видел в первый раз в жизни. Я категорически отказался это делать, поскольку любой из присутствующих мог настучать "куда надо" и тогда мне и Васе, светило "небо в клеточку". Тем более, что та самая дама и не думала никуда уходить с твёрдым намерением, как она сказала, навсегда прикрыть это "гнездо разврата". На следующее утро мужики жаловались, что: "Эта тварь, не дала толком посмотреть эротику, весь фильм плевалась на экран и возмущалась визгливым голосом". Я приготовился к худшему и оно не заставило себя ждать. Через час раздался звонок с райкома партии и мне было приказали явиться к 12 часам на заседание бюро, где будет рассматриваться мой вопрос. Таки настучала блюститель морали "куда надо".
На бюро строгие дяди из райкома и представитель "конторы" (КГБ), гневно вопрошали, как я докатился до такой жизни и понимаю ли я всю меру ответственности, которую мне придётся понести за это. Когда мне дали слово я, округлив глаза, сказал, что не понимаю суть предъявленных мне обвинений. Демонстрировавшаяся вчера эротика, предварительно накануне, получила добро от идеологического отдела райкома партии и показал соответствующую бумажку с утверждённым к показу списком фильмов. И не моя вина, что необразованная женщина не видит разницы между порно и эротикой – для неё всё порнография, там где "показаны голые бабы и постельные сцены". В качестве доказательства я прихватил кассету "Эммануэль" с собой и сказал, что грамотные товарищи сами могут её посмотреть и сделать компетентный вывод, что это эротика или порнография. Прихватив кассету, товарищи ушли на просмотр и через полтора часа пришли довольные и оживлённые, сказав, что действительно произошла ошибка - это эротика. Но на будущее, надо разъяснять аудитории разницу, во избежание подобных эксцессов. Вот так я чуть не влип в "историю", спасибо, что хоть так всё закончилось.