Чернела трава, как изрубленный пулемётчик.
Сухой неуступчивый ветер сменил прицел.
Сбивался на мат перепуганный переводчик.
С проклятого русского. В чёртовом Осовце.
Как будто бы смерть, что всё время ходила рядом,
В него уронила тяжёлый зелёный взгляд.
Из облака хлора, по чёрным ступеням яда
На свет выползали шеренги живых солдат.
--
Пузырилась кровавая харкота,
Блестела ржавь на лезвии штыка -
В атаку шла тринадцатая рота
Землянского пехотного полка.
Последние ошмётки гарнизона,
Не разбирая, умер или жив,
Вышагивали, скатку горизонта
На правое плечо переложив.
За левым амуниция покруче -
С пустым прищуром выморочных глаз.
И поднимался мёртвый подпоручик -
За этот день уже не в первый раз.
Их крик "ура" другие не подтянут.
Кривились рты, как трупы по колам -
Из-под мочой пропитанных портянок
Тянулся кашель с хрипом пополам.
Куда там царь с отечеством и верой,
Клоками кожа: точно - мертвяки.
И оседали линии Ландвера,
Как вскрытые штыками гнойники.
--
У славы нет вкуса, и запах её нестоек.
Глотай, подпоручик, что ветер тебе принёс.
По вашим отравленным трупам пройдёт историк,
Дешёвым бумажным платком прикрывая нос.
Тебе не сказали, что славу куют иначе:
Обоз да фураж, да снабженцы - творцы побед.
Немного геройства и много тупой удачи,
Да пушки Канэ, растерзавшие бедных "Берт".
Для чуда нет места, на подвиги нет заказа.
Никто не вставал ни из мёртвых, ни за царя.
Кто были под газами - те полегли от газа,
А вам посчастливилось, собственно говоря.
Лежи, подпоручик, тебе выступать не дело -
Посмертный "Георгий", и двигай до райских нар.
А крепость держалась ещё полторы недели,
А к третьему Спасу и вовсе была сдана.
--
Я вас прошу: не надо, не вникайте.
В нас нет вины - и в этом нет вины.
Раскрашивая линии на карте,
Мы тешимся иллюзией войны.
Пока мы здесь - ботаны и задроты -
В неё игрались хлором и свинцом,
В легенду шла какая-то там рота
Какого-то полка под Осовцом.
Им не дожить и до второго Спаса.
Им нет цены - и это их цена.
И если правда перевесит пафос,
То мне такая правда не нужна!
И дело не в долгах отчизн и вотчин
И не в атаке этой штыковой,
А просто миру нужен переводчик -
Одновременно мёртвый и живой.