Чарльз Буковски
Христос в своих яслях
это были ирландские мать и дочь
из Нью-Гемпшира.
они жили на заднем дворе
выглядывали из-за штор
и наблюдали за всем что происходит
в нашем многоквартирном доме. девушке было 28 а матери
за 50.
мужчин у них не было.
в полдень они вместе гуляли по улицам.
они были на каком-то пособии.
потом право собственности на квартиру перешло в другие
руки
и они стали менеджерами зарабатывающими по
2$ в день.
наверное для обеих эта работа была
первой.
у них был мой телефонный номер.
мои ночи стали гораздо сложнее.
зазвонил телефон:
"слушайте, мы же слышим пронзительные крики внизу.
может кого-то убили?"
"нет, нет, всё в порядке".
"в этом доме должно быть тихо!"
по ночам они по нескольку раз звонили
в полицию.
полицейские подходили к двери и я
отсылал их обратно.
у этих дам были 2 кошки которых они
никогда не выпускали на улицу.
кошки сидели у окна
оцепеневшие и обезумевшие
в то время как дамы смотрели дневное ТВ.
каждое утро я просыпался когда
они тащили большую
жестяную ванную.
они сгребали, мели и складывали листья,
бумажки и мусор в ванную
которую тащили за собой на верёвке.
потом они поливали.
большинство ночей я ложился
спать около 3:00 ночи
они начинали свою работу в
7:00 утра.
девушка использовала насадку с
тонкой сильной струёй и ей нравилось
поливать шлангом большие листья банана.
звук был невыносимым. она
полагала что смывала растительную
тлю.
одной незабываемой ночью она пришла ко мне
со своей матерью стоящей сзади неё и сказала:
"слушайте, до нас доносится ваш громкий смех! мы не можем
позволить вам громко смеяться! это
происходит после десяти вечера!"
хозяева наконец-то переселили этих дам в
другое здание дальше на полквартала
которым они владели и дамы управляли обоими помещениями
за те же 2$ в день.
там внизу мне было получше.
мне не пришлось выслушивать их жалобы:
"владельцы говорят что вы не можете рвать цветы!"
"на земельном участке запрещено пользоваться тележками
из магазина" или читать их объявления:
"разрывайте коробки перед тем как выбрасываете мусор!"
"по палисаднику не ходить!"
"не парковаться! машины будут увезены!"
"цветы не рвать!"
но самое лучшее
что звонки в полицию прекратились.
мне пришлось пройти полквартала
чтоб оплатить за квартиру.
однажды 15 января у них до сих пор стояла картонная
Рождественская ёлка и
картонный камин с
картонными поленьями
и маленький картонный
Христос в яслях.
мать купила дочери
5-футового жирафа.
я стоял и ждал
счёт за квартиру.
я забрал его а потом девушка подала мне
замусоленный клочок бумаги.
"некоторые люди не любят нас.
можете ли вы подписать эту петицию? это для
хозяев..."
и рукою девушки приписано:
"при этом я соглашаюсь с тем что Люси и Бетти
хорошие менеджеры и хорошо работают и я
хочу чтоб они остались".
я подписал бумажку. они поблагодарили меня и я
ушёл.
в городе была засуха
и она не прекращалась.
город наложил ограничения на
косметический
полив.
дамы не спускались подметать
и воды больше не было. но они были заняты в другом месте,
что было завалено бутылками, камнями,
разным хламом и строительным мусором.
там жила дикая
кучка тусовщиков.
они преимущественно были не способны
говорить по-английски и они
любили слушать музыку их
родного края более чем на полную
громкость!
так что дамы были заняты делом.
между тем, мне больше не нужно было прекращать печатать
в 10 вечера.
я весело продолжал печатать свои стихи и
рассказы до 3-х часов ночи.
но однажды ночью они вернулись.
постучали в дверь. там были
девушка со своей матерью стоявшей
сзади неё.
"скажите, кто посадил здесь эти
маленькие растения?"
"моя подружка".
"ну, хозяева говорят
что вы не можете делать этого!"
"с чего бы?"
"ну, у нас есть семена и мы
собираемся благоустроить участок весной!"
они купили несколько пакетиков семян
год назад, воткнули их в землю, выстроили
маленький верёвочный заборчик, но ничего не выросло.
"вы собираетесь сделать ландшафт?"
я был в своём японском халате и курил небольшие индийские
сигареты "ганеш биди".
было 7:30 вечера и меня ждал первый стакан
а первый стишок был в машинке.
"да, у нас есть семена. мы ждём
весны. так что хозяева говорят что пока вы не можете
ничего посадить".
"дамы, пожалуйста скажите хозяевам что я буду
защищать каждое растение до смерти. это окончательно."
они на меня просто взглянули.
"это что за такие растения?" - спросила девушка.
"чёрт побери, я действительно не знаю этого".
они повернулись и пошли прочь бок о бок
в сиянии луны.
им было довольно холодно до сих пор находиться на
улице.
пока я смотрел на них, они подошли к тележке
стоявшей посередине квартала.
они столкнули её с тротуара и
оставили у бордюра.
потом они направились на восток,
я полагаю, чтобы заняться
другими своими
обязанностями.
from: "The Night Torn Mad with Footsteps"
22.02.20
Christ in his manger
it was an Irish mother and daughter from
New Jersey.
they lived in back
and peeked from behind the curtains
and watched all the action in our apartment
building. the girl was 28 and the mother was
in her 50s.
they saw no men.
they walked the streets together at noon.
they were on relief of some kind.
then ownership of the apartment changed
hands
and they were made managers
at $2 a day.
it must have been the first job for
either of them.
they had my phone number.
my nights became more difficult.
the phone would ring:
“say, we hoid screamin’ down there!
is somebody gettin’ killed?”
“no, no, it’s all right.”
“we gotta have quiet in dis building!”
as the nights went on they called
the police several times.
the police would come to the door and I would
send them away.
the ladies had 2 cats which they
never let outside.
the cats would sit in the window
numbed and crazed while the
ladies watched daytime TV.
each morning I was awakened as
they dragged a large tin tub
down the walk.
they raked and swept and put the
leaves, papers and refuse into the tub
which they dragged along by a rope.
then they watered.
most nights I went to
bed about 3:00 a.m.
they began their operations at
7:00 a.m.
the girl used a nozzle with a
thin hard stream and she liked to
hose down the large banana leaves.
the sound was unbearable. she
believed she was washing away the plant
lice.
one memorable night the girl came over
and with
her mother standing behind her
she said:
“say, we hoid loud laughter! we can’t
have loud laughter around here! it’s
afta ten p.m.!”
the owners finally moved the ladies into
another building they owned half-a-block
away and the ladies managed both apartments
for the same $2 a day.
it was better for me with them down there.
I didn’t have to hear them complain:
“de owners say you can’t pick de flowers!”
“no shoppin’ carts allowed on de property!”
or read their signs:
“brake up cartons before putting in trash!”
“do not step in gardens!”
“no parking! cars will be hauled away!”
“do not pick flowers!”
but best of all
the police calls stopped.
I had to walk half-a-block to
pay the rent.
one Jan. 15 they still had a
cardboard Christmas tree on display and
a cardboard fireplace with
cardboard logs
and a little cardboard
Christ in the manger.
the mother had bought the daughter
a 5-foot stuffed giraffe.
I stood and waited for the
rent receipt.
I got it and then the girl handed me
a soiled piece of paper.
“some people don’t like us. couldja
sign this petition? it’s fa’ the
owners…”
and in the girl’s handwriting:
“I hereby agree that Lucy and Betty are
good managers and doing a good job and I
want them to stay.”
I signed the paper. they thanked me and
I left.
there was a drought in the city
and it continued.
the city put restrictions upon cosmetic
watering.
the ladies didn’t come down to sweep
and water any longer.
but they were busy with the other place
which was littered with bottles, rocks, all
manner of garbage and debris.
a wild bunch of
party-givers lived there.
they were mostly unable
to speak English and they
liked to listen to the music of their
native land at more than full
volume
so the ladies were kept busy.
meanwhile, I didn’t have to stop typing at 10 p.m.
any longer.
I went on merrily typing my poems and
stories until 3 a.m.
but one night they were back. they
knocked on the door. there was the
girl with her mother standing behind
her.
“say, who planted dese
little plants out here?”
“my girlfriend planted those.”
“well, de owners say
ya can’t do that!”
“why not?”
“well, we have dese seeds and we’re
gonna landscape in da spring!”
they had bought a few packets of seeds the
year before, stuck them in the ground, put up
little string fences but nothing had grown.
“you’re going to landscape?”
I was in my Japanese robe and smoking a
mangalore ganesh beedie.
it was 7:30 p.m. and the first drink
was waiting and the first poem was in the
typer.
“yeah, we got seeds. we’re waitin’ until
spring. so de owners say meantime ya can’t plant
nothin’.”
“ladies, please tell the owners that I will
protect each plant until death. that is final.”
they just looked at me.
“what kinda plants are dose?” the girl asked.
“hell, I really don’t know.”
they turned and side by side they
walked away together
in the moonlight.
it was rather cold for them to still be out on the
street. as I watched they came to a shopping
cart halfway down the block.
they pushed it off the sidewalk and
left it near the curb.
then they headed east
together
I presume
to attend to their other
responsibilities.
53
the priest
we saw the priest in the ice cream
store.
he saw us and he smiled and
said, “hi, boys!”
he was eating a double-decker vanilla