Тёплым весенним днём из старенького депо одного небольшого, но очень уютного и милого городка , выехал новенький, блестящий , красный трамвай.
Он весело бежал по стальным рельсам, и постукивал в такт весенней капели.
Мимо летели высокие и низенькие домики, и все приветливо кивали ему своими крышами. Вслед , чирикая, летела стайка взъерошенных воробьёв. Деревья приветствовали его и покачивали ветками с набухшими почками. Весело! Радостно! В воздухе пахнет ВЕСНОЙ!
На первой остановке села шумная группа ребятишек со своими воспитателями.
- Наверное . едут в парк, а может и в музей,- подумал Трамвайчик.
Вагоновожатая объявила следующую остановку, и трамвай побежал вперёд навстречу к новым знакомым и новым впечатлениям.
Он летел легко, пассажиры сменяли одни других. То это была ватага озорных подростков со скейтами, явно едущих в парк кататься по просохшему асфальту. Это были и домохозяйки с сумками и пакетами, студенты с папками, молодые мамаши с колясками , деловые горожане с досками и инструментами. В общем , всё как всегда. День подходил к вечеру , и на одной остановке в вагон вошла дама довольно преклонных лет.
На голове у неё была роскошная чёрная шляпа со страусиными перьями, одетая в строгое длинное гипюровое платье , на плечах –накидка из тушканчика.
В одной руке держала ридикюль, густо расшитый бисером, а в другой -расчудесную ,крупную , белую птицу. Войдя в вагон ,птица энергично встрепенулась, захлопав крыльями , радостно прокричала: « Привет всем!»
- Что это? Кто это?- подумал Трамвай, и его железное сердце застучало сильно-сильно, и красные гладкие бока задрожали.
Вагоновожатая подпрыгнула на своём кресле и начала ласковым голосом успокаивать своего компаньона:
- Это всего лишь наша актриса Изольда Лессовая со своим верным другом попугаем Глорией. У нас эту неразлучную парочку знают все горожане от мала до велика. В театр спешат , на спектакль .
Но трамвайчик ничего слышать не мог. Он был весь погружён в свои видения, а видения эти были- ГЛОРИЯ! Наш железный друг с мощным стальным сердцем ВЛЮБИЛСЯ.
Так бывает, особенно ВЕСНОЙ.
Улицы мелькали за стёклами трамвая, остановки сменяли одну за другой.
Трамвай подъехал к театру и остановился. Изольда Карповна поспешила к выходу, но двери в салоне не открылись. Наш железный вагончик набравшись храбрости , решил заговорить с актрисой.
- Многоуважаемая дама, разрешите пригласить вашу дивную спутницу со мной на прогулку по городскому парку?
- Я полагаю, милостивый государь, что не мешало бы для начала спросить у самой моей спутнице. Согласна ли она?
Глория смущённо отвернула свою милую головку и тихо пролепетала: « Я никогда одна ещё нигде не была . и немного волнуюсь. А Вы мне позволите, Изольда Карповна? -обратилась птица к своей хозяйке».
Лицо старушки странным образом вытянулось, глаза широко раскрылись, сумочка незаметно соскользнула у неё с запястья и она. подумав немного, проговорила:
- Ну, я право ,не могу возражать , но только при одном условии, что моя дорогая девочка ровно в шесть вечера будет в театре , в моей гримёрке .
- Даю честное трамвайное слово, что минута в минуту ваша компаньонка будет в указанном месте.
И с этими словами двери трамвая с тихим шипением открылись, и странная парочка будто растаяла за ними, оставив ридикюль лежать на полу солона.
Двери закрылись и трамвай не пошёл, он полетел над рельсами. Его стальное сердце пело, и он мысленно представлял завтрашнюю прогулку в парке. Музыка звучала в его голове так громко, что все пассажиры могли её слышать. Они улыбались, и понимали, что в этом помещении запахло ВЕСНОЙ.
Трамвайчик не мог дождаться окончания соей рабочей смены, он словно лошадка в цирке всё бегал и бегал по замкнутому стальному кольцу и очень хотел, чтобы поскорее настало ЗАВТРА!
Солнце закатилось за небольшие домики, и трудовой , счастливый , первый день молодого специалиста закончился. Весело он бежал в своё депо, где мог умыться , выспаться и набраться сил для чудесного ЗАВТРА!
Доехав до своего трамвайного дома, с широкой улыбкой на лице он предстал перед своими собратьями.
- А , что это ты сияешь как ясно солнышко?- хриплым голосом поинтересовался старый трамвай.
- Влюбился! Влюбился! – зашумели вагончики, уже отдыхавшие в депо , после смены.
- Ну, ну, что разгалделись, -прикрикнул на них старейший.
-Это верно?- обратился он к юному коллеге.
То от смущения стал ещё краснее, и его стальные бока опять задрожали.
-Да ты так не волнуйся, приятель. Любовь – дело ХОРОШЕЕ!- задумчиво произнёс босс.
- Я тоже, когда то был таким как ты, влюбился.
- И кто же был предметом вашей симпатии?- полюбопытствовали вагончики.
Закрыв свои потускневшие глаза, и немного откинув назад голову , старожил произнёс нараспев:
-Милая , жёлтенькая , маленькая РЕНОШКА!
-И что?- заинтересовался наш малыш.
- Ну, покатались, покатались мы с ней с неделю, а затем она включила третью скорость и исчезла с моего маршрута. А, что я мог ей предложить? катание по кругу и только, ведь наши стальные рожки крепко нас держат на маршруте. Вот так и бегаю по сей день бобыль бобылём! Ни семьи, ни детей!
- А кто она? – поинтересовался старик.
-Она самая красивая, изящная, восхитительная!
- И она?
-Белая и крылатая!
- Трамвай на воздушной подушке ?-дружным хором запели коллеги .
- Она – попугай . И у неё самое красивое имя – ГЛОРИЯ! -восхищённо произнёс молодой специалист № 234.
-Да, приятель! Похоже, ты правда совсем с катушек съехал! Как можно было влюбиться даже не в машину, а в одушевлённое существо! Ну, ты и попал!-
Произнёс старейший № 55
Но 234-ый никого не слышал, он был погружён в свои мысли, и думал лишь о том, как бы порадовать Глорию, что ей подарить на прогулке ?!
Незаметно для себя он уснул. Во сне он видел Глорию, и как она усевшись у него на голове весело летела с ним по аллеям городского парка, а цветущие деревья, нежно дотрагивались до них , и махали им в след зелёными ветвями.
В лапах у птицы был большой и сладкий АНАНАС!
-АНАНАС!- воскликнул 234-ый, и проснулся от собственного крика.
Утром , как обычно все трамваи принимали душ. Оператор включал мощные щётки и огромные лейки для утреннего туалета всех жителей депо.
Приняв утренние водные процедуры, молодой трамвайчик осмелившись, решил заговорить с оператором:
- Уважаемый ,а не смогли бы Вы мне купить ананас.
- А ты ,что теперь ананасами питаешься?- поинтересовался оператор.
- Это не для мня. Это для моей мечты,- робко ответил №234-тый.
-Хорошо! Куплю!- согласился оператор.
И влюблённый малыш стал ждать оператора с ананасом. Его железное сердце билось с удвоенной силой.
И вот он! Идёт. В руках несёт жёлтый с зелёным хвостиком АНАНАС!
- Спасибо! Спасибо!- затараторил трамвайчик,-
- Ты даже себе представить не можешь, как ты меня выручил, мой уважаемый оператор!
- Да, мне же не трудно, обращайся когда будет надо,- ответил оператор.
И тут наш трамвайчик посмотрев на часы, которые висели на стене вагонного депо, заторопился на встречу со своей мечтой, в городской парк.
До начала рабочей смены и выступления Глории у него была куча времени.
- Ах! Как же хорошо жить в нашем стареньком городке,- подумал №234 и выбежал из депо, забыв, что его рожки должны крепко держаться за электрические провода, по которым идёт живительная сила к его железному сердцу. Ну о каких рожках можно думать, если все мысли только о встречи со своей мечтой-ГЛОРИЕЙ!
И эта мечта дала ему крылья. Он полетел над землёй ,ничего не замечая на своём пути. А люди смотрели ему в след и удивлённо кричали:
- Смотрите! Смотрите! Летучий трамвай ! Трамваи полетели, - звучало со всех сторон.
Трамвай парил над рельсами, над тротуаром. Мелькали улицы, сменяя одна другую, и вот впереди заветные чугунные ворота - парадный вход в парк, к своей мечте, к встречи с Глорией!
Он промчался по центральной аллее. Прохожие от неожиданности разбежались с тротуара и повскакивали на зеленеющие газоны.
- Простите! Простите! Извините, что напугал кричал взволнованный трамвайчик, спешивший на встречу с предметом своего обожания.
И вот он заметил маленькую белую птичку, сидевшую на спинки парковой скамейки.
- Пришла! Пришла! Глория!- запел железный вагончик, и песня его эхом раздалась из парковых динамиков.
Глория вздрогнула, и увидев красный блестящий трамвайчик , тихо произнесла:
-К чему так много шуму, мой железный приятель? Будьте скромнее, ведь Вы и так слишком заметны!
- Я, я не хотел обращать на себя внимания. Простите, это как-то само собой получилось.
- Хорошо, не будем больше об этом. Давайте поговорим о чём ни будь прекрасном,- предложила птица.
-Ах, да! О прекрасном! Загляните , пожалуйста в мой салон , там у меня есть, что-то прекрасное для Вас , многоуважаемая Глория.
Птичка вспорхнула в салон , и О! ЧУДО! На полу салона лежала расшитая бисером маленькая сумочка Изольды Карповны. Глория взяла сумочку в клюв, и вынесла её наружу.
- Прекрасно! Чудесно! Великолепно! Вот это подарок! А мы-то её везде обыскали. Не знали , где ещё её искать.
-Какая сумочка! Я Вам приготовил АНАНАС !-изумлённо произнёс наш старый знакомый.
-Ты даже себе представить не можешь ,что это за удивительная вещь!- загадочно произнесла пернатая актриса.
- Хочешь увидеть, что сейчас будет?- спросила она опешившего собеседника.
-Ага!- чуть слышно произнёс 234-ый.
Попугайка осторожно поднесла свой клюв к блестящей защёлке ридикюля .
Щёлк! И сумочка открылась ,и из нё медленно стал появляться молочный туман. Он становился всё больше и больше, окутывая собой всех и всё . что было по близости. Трамвайчик закашлял. Из глаз-фар потекли слёзы. Он чихнул и оглядевшись по сторонам обомлел от увиденного. У него самого почему-то отпали рожки, в своём теле не ощутил биения любимого железного сердца. Дома уменьшились в размерах. Стали не больше трёх этажей. Улицы мощены гладким булыжником. По обочинам мостовой изредка виднелись уличные фонари на деревянных ногах, а он сам запряжён лошадьми и едет по КРАСНОЙ ПЛОЩАДИ МОСКВЫ!
-ОГО! – подумал трамвай поворачивая голову в изумлении , и в поиске своей приятельницы.
А Глория усевшись в кабине вагоновожатого радостно покрикивала :
-Вперёд, пристяжные, вперёд!
Остановок не было, а пассажиры на ходу , то входили, то выходили из салона.
Дамы в длинных платьях, мужчины в сюртуках и котелках. Были и студенты в форменной суконной одежде , едущие на встречу к знаниям. Были и мужики с мешками, явно спешавших на рынок.
-Что это? Где мы?- заикаясь прозвонил №234-ый.
- В Москве! В Москве, мой милый друг, в начале двадцатого века,- радостно пропела Глория.
- И я теперь кто?
- Ты конка, милейший!
- А где же мавзолей ?
-Так Владимир Ильич Ленин ( Ульянов) ещё жив, и готовит государственный переворот.
- Какой переворот?
-Великую Октябрьскую социалистическую революцию, малыш. Слышал об этом хоть что-нибудь!
-Да, так немного. А, где захоронения у кремлёвских стен?
-Пока кремль не стал ареной для политических амбиций.
- И мы теперь останемся в этом времени, и не увидим всего того, к чему так привыкли?
-Не беспокойся, трусишка! Толи ещё будет! - с этими словами Глория вновь приоткрыла ридикюль, и из него опять начал струится густой туман. Но на этот раз птица быстро его захлопнула. Туман всё ж успел сделать своё дело –окутал всех и всё , что попало в его объятия, и сам красный вагон и несколько замешкавшихся пассажиров не успевших выйти из вагона.
И вновь у трамвайчика закружилась голова, запершило в горле, и заслезились глаза.
После того, как туман рассеялся, 234-ый почувствовал под собой ледяной холод. Пронизывающий влажный ветер окутал его корпус. Трамвай увидел, что мчится он по рельсам, проложенным прямо по льду какого-то озера. Рожки у него по-прежнему не выросли, но в теле было ощущение бьющегося сердца.
- Хорошо хоть сердце вернули,- подумал наш путешественник.
В салоне взволнованно заговорили пассажиры:
-Что происходит ?- спросил гражданин в очках и клетчатом пальто.
-Куда мы едем?- заголосила женщина средних лет с гусём в корзине.
- Позвольте, поинтересоваться, милейшие, как мы сюда попали,- спросил, пробудившийся от сна профессор Московского Университета. В руках у него была бордовая авоська с маленькими зелёными пузырьками.
-Да, что же это такое? Мороз, а я в парусиновых ботинках. Мне в музей надо ,-вступил в разговор худощавый художник, державший скрученный в рулон холст, - Я ж картину должен доставить сегодня до 12 часов. Комиссия придёт, а картины не будет. Всё пропало! Всё пропало!
-Господа! Господа! Давайте успокоимся и будем рассуждать логически ,-предложил профессор.
- Какое логически,- парировал художник,- за окнами холод, вечер и мы неизвестно где. Вокруг ледяная пустыня. Кошмар! Кошмар!
-Вот у меня кошмар,- вступила в разговор женщина преклонных лет с гусём в корзине,- Мне гуся продать на рынке надо.
- А, Вы , мамаша, не на Сытный ли ехали, -осведомился мужик с мешком , сидевший на заднем сиденье.
- Теперь не доедете,- усмехнулся художник.
-Господа! Господа! Давайте успокоимся и решим, что нам делать?
Мороз обнимал всё стальное тело нашего путешественника, но внутри трамвая была вполне сносная , комфортная атмосфера.
-Позвольте, что это у меня в носу. Дыра, а в ней горящие дрова. Я всё понял .Я- печка на колёсах. Вот это класс!- молвил 234-ый.
-Нет, ты паровик. Работаешь, как паровоз. Дрова сгорают, пар идёт, тепло поступает к твоему сердцу. Оно стучит. Колёса вращаются.
- Я даже и представить себе не мог, что такое было возможно.
-Возможно всё! Ты же по льду Ладожского озера едешь.
-А где это?
- В Петербурге, мой юный друг.
-Говорящий трамвай!- ахнула женщина преклонных лет.
- Мы в Питере! Обалдеть!- вторил мужик с мешком.
-Господа! Господа! Давайте успокоимся. Ну, подумаешь, говорящий трамвай. Если хорошенько поразмышлять , то и такое возможно ,-продолжал профессор, - я где-то читал, что в конце 19 века по Ладожскому озеру, зимой, прокладывали трамвайные линии прямо по льду.- задумчиво продолжал профессор.
- Ага! Знать мы в Питере, уважаемые .Лихо завернул нас трамвай.
-Молоток! -прокричал мужик с заднего сиденья.
Трамвай летел по заметённым снегом рельсам. На остановках входили люди в шубах, запорошенных белыми снежинками. У некоторых в руках были подарки. А один пассажир вошёл в салон с пушистой , зелёной ёлкой.
Те, кто уже ехал в салоне с удивление взглянули на тех, кто только, что вошёл.
-Господа! Господа! Давайте успокоимся и поразмыслим логически над сложившийся ситуацией.
-Позвольте, над какой ситуацией,- проговорил пассажир с ёлкой, вошедший в трамвай в Питере.
-Видите ли, уважаемый, -вступил художник,- Мы ехали по своим делам. Кто - куда. Ехали по Красной площади
-Так это же в Москве?!- произнёсла дама с подарочной коробкой в руках.
-Давайте успокоимся, господа,- предложил профессор из Москвы,- и поговорим с нашим трамваем.
-В своём ли Вы уме, многоуважаемый профессор -обратился гражданин с ёлкой,- Могут ли трамваи говорить?!
-Вот Вы и проверьте,- предложил профессор человеку с ёлкой.
- Уважаемый трамвай, скажите нам , пожалуйста, куда мы все едим, и что с нами будет дальше?
- Право, я и сам не знаю, что будет и куда мы попадёт в ближайшее время.
-И что же будет дальше ?!- хором произнесли все пассажиры трамвая.
- Дальше будет…- и Глория вновь приоткрыла сумочку Изольды Карповны.
Вязкий туман снова заполнил собой всё пространство, окутывая собой всех и всё. Профессор покачнулся и выронил авоську из рук. Пузырёк упал из сетки и разлился по полу салона. Трамвай вновь закашлял. У него защипало
в горле и в глазах. Он зажмурился, и стал ждать, что же произойдёт, и куда он попадёт и вся его подросшая компания на этот раз.
Туман ещё не прояснился , но уже успел вступить в реакцию с жидкостью из зелёного пузырька. И всё пошло по незапланированному сценарию.
Туман приобрёл зеленоватый оттенок, и у него появился слегка уловимый , горьковатый аромат. Вдохнув этого воздуха, все пассажиры нашего путешественника разом впали в сладкий сон. Заснули даже стоящие на задней площадке граждане с чемоданчиком. Туман вновь начал рассеиваться. За окнами трамвая постепенно вырисовывался довольно необычный пейзаж. Вокруг было темно. Воздух сжат. Кое-где , на разном расстоянии виднелись мерцающие огоньки. 234-ый со всех сторон был объят горными массивами.
Из далека доносился приглушённый стук. Казалось, кто-то играет весьма недурную мелодию на ксилофоне.
Первым проснулся профессор, за ним художник ,благородного вида гражданин с ёлкой. Очнувшись от сна, Глория прокричала:
- Какой ужас! Всё не так! Не так! Мы должны были попасть совершенно в другое место.
-Так! Так!- довольно сердитым голосом произнёс мужик с мешком,- Вот кто всему виной, по чьей вине я болтаюсь в этом вагоне , а не торгую на своём рынке, на который по Вашей милости, досточтимая птица, я врятли попаду.
Тут проснулись все наши путешественники, и поднялся невообразимый гвалд. Только один профессор пытался сохранять невозмутимое спокойствие ,и как мог успокаивал разволновавшуюся публику.
-Господа! Господа! Давайте успокоимся , и подумаем логически, что мы можем сделать в сложившийся ситуации?
-А, что тут сделаешь ? - заорала баба с корзиной. Мы все заложники нашего трамвая.
-Вот именно, трамвая!- задумчиво произнёс профессор.
-Я полагаю, нам надо покинуть салон нашего транспортного средства и что-то сделать для нашего возвращения домой , - предложил художник.
-Что-то сделать?!- отстранённо , нараспев проговорил профессор.
Так и сделай, хоть что-нибудь ! - в отчаянии закричал мужик с мешком в руках.
-Кто со мной?- скомандовал художник.
Профессор оживился. Студент-очкарик , подхватив его под руки , устремился у выходу.
-Господа! Господа! Я с вами!- прокричал выскочивший из вагона художник.
Смельчаки огляделись вокруг. Передними царственно возвышались скалистые горы. Впереди виднелся тёмный и глубокий туннель, который проглатывал стальные рельсы .
- Придётся идти по шпалам,- предложил профессор.
-А у меня , кстати, фонарик в кармане завалялся,- радостно сообщил студент.
- Давайте познакомимся, коли мы попали в такую историю,- предложил художник.
- Я, Василий Морозов,- сообщил студент.
- Ко мне можете обращаться , Михаил Платонович!- важно парировал профессор.
-Аполлинарий,- чуть слышно выговорил художник.
-Теперь мы знакомы . И нам только вперёд! -скомандовал профессор.
Перед входом в туннель они немного замялись. Холодныё ветер дунул им в лицо. Музыка стала немного громче.
-Василий! Доставай свой фонарик . Будешь нашем светочем, -продолжал учёный.
-А у меня с собой коробочка художественного угля. Думаю , надо оставлять нам метки, как в детской игре « Казаки- разбойники», чтоб вернуться назад, -предложил художник.
-А, Вы – голова, батенька .
Включив фонарик, поставив первую метку ,они вошли в туннель. Гладкие, отшлифованные своды туннеля обнимали их. Под ногами еле слышно похрустовали мелкие камешки. Вдали игриво подмигивали цветные огоньки.
Музыка становилась всё отчётливее . Пройдя вперёд несколько метров, они попали в небольшую круглую комнату, из которой выходили три длинных и узких коридоров, а рельсы, как веер , раскинулись по всей комнате. В каждый коридор убегала своя ветка неизвестной дороги.
- Я предлагаю идти на звук ,-сказал Михаил Платонович.
-А, может –к свету,- предложил Василий.
-Давайте сделаем так. У меня есть монетка .Я подброшу её. Выпадет орёл -идем на звук, решка- на свет,- вставил Аполлинарий.
- А, может нам разделиться?- выпалил Василий.
-Нет!- властно выкрикнул профессор,- Нам нельзя разделяться. Все пропадём. Вместе ,может и выкрутимся из этой истории.
Художник достал монетку. Немного потряс её в ладонях и подбросил вверх. Пятачок со звоном ударился о каменный пол, отскочил ,как мячик, и покатился в один из коридоров круглой комнаты.
-Вот всё и решилось. Монетка указывает путь,- подытожил профессор.
Смельчаки побежали за ней вслед. Узкий коридор был достаточно мрачен ,но в конце его мерцали разноцветные огоньки. Пробежав некоторое время вперёд , наши герои подбежали к обрыву, где были вынуждены резко затормозить. Разноцветные огоньки превратились в огромные переливающиеся , цветные шары. Сквозь их цветное мерцание
угадывались размытые очертания великолепнейших воздушных мостов, арок, анфилад, галерей и ротонд. Музыка окутала наших героев, словно пуховое одеяло. В воздухе летал легкий , чуть уловимый мятный аромат. От всего увиденного путешественники просто остолбенели. Не успели они прийти в себя, как в атмосфере они почувствовали некоторое дрожание и из бесформенного клуба плотного воздуха появилась фигура хорошо одетой , невысокой, хрупкой дамы весьма преклонных лет. На ней было длинное , строгое , чёрное платье. Завершала этот наряд широкополая шляпа со страусиными перьями.
-Ммм , д-а? ! – вслух выговорил профессор.
-Обалдеть ! -воскликнул студент Василий.
- Да, прекратите же , наконец, удивляться,- произнесла дама в шляпке.
- Позвольте поинтересоваться, кто Вы ? И что это за место?- спросил художник.
-Я, Изольда Карповна! Ну, впрочем , Вам, как мне кажется, моё имя ничего не скажет.
А, не Вы ли это осенью 7-ого года давали концерты в Русском цирке Братьев Никитиных ?- осведомился профессор.
-Я! - кокетливо произнесла Изольда.
-Тем лучше, что кто-то меня знает. Слушайте внимательно, что скажу.
-Нет! Нет! Оставайтесь на месте и не до чего не дотрагивайтесь, -остановила
студента, попытавшегося взобраться на ближайший камень, громко выговорила старушка.
- Я догадываюсь, как Вы здесь оказались. Это всё проделки моей крестницы Глории. Она ,думаю , не хотела всех вас вовлечь в эту историю, ну , что ж , коли всё так закрутилось.
-А, что это за жидкость была в Ваших пузырьках, уважаемый Михаил Платонович ? - обратилась она к профессору.
-Это всего лишь янтарная кислота.
- Понятно. А много ли человек едут в 234-ом?
-Около двадцати, и смею заметить , что кто-то из Москвы, а кто-то из Санкт- Петербурга,- парировал студент.
- И полагаю, из разного временного промежутка - вставил профессор.
- Вы, Изольда Карповна, нам таки не открыли то место ,где мы находимся?-
поинтересовался художник.
-Это Семигорье. Прошу вас никуда без моего ведома ни ходить. Можете попасть туда ,откуда вернуться будет очень сложно.
- Я , если позволите, продолжу то, что не закончила. Вы говорите, в пузырьке была янтарная кислота. Так-так. Для того , чтоб каждому из пассажиров вернуться в своё место и время ,необходимо набрать желеобразной массы ,
которая плавает на поверхности горного озера. Эту массу положить в ридикюль Глории , и после того как она начнёт произносить заклинание- каждый , назвав своё имя и место , время жительства , попадёте обратно к себе.
Цветные шары радостно подскакивали. Изольда на некоторое время задумалась.
-Я же был уверен, что из любой ситуации обязательно найдётся выход, -радуясь произнёс художник.
- Только есть одно условие,- продолжала Изольда.
- Вы втроём принесёте массу и вместе вернётесь в салон 234-ого .
-А где же нам найти это озеро,- осведомился студент.
- На пути по этому коридору вы встретите знаки, которые составят слово.
Подсказки надо искать очень внимательно ,- с этими словами Изольда растворилась в цветных шарах. Музыка стихла.
Всё волшебное пространство исчезло, как и обрыв , преградивший дорогу путникам. Вновь под ногами зашуршали камушки. Тройка смело отправилась вперёд на поиски горного озера. Фонарик освещал им дорогу. В тишине раздавались их торопливые шаги. Неожиданно, луч от фонаря осветил какой-то блестящий предмет. Подойдя ближе, путники увидели удивительный камень, золотистого цвета, в форме бублика. Студент Василий подбежал к нему, но споткнулся. Чтоб удержаться на ногах с силой нажал на этот камень. Послышался странный гул, и в стене коридора тяжело и со скрипом открылась каменная дверь. За ней виднелись серые, мрачные ступени, убегавшие в неизвестность.
-Василий, иди вперёд и освещай нам дорогу, громко произнёс профессор.
- Аполлинарий, ты будешь замыкать нашу шеренгу, и не забывай ставить стрелки , а то назад не попадём.- с азартом продолжал учёный.
Смельчаки вступили на каменную лестницу. В тишине раздался звук их шагов. Холод и страх неизвестности несколько тормозили спуск.
Лестница шла вниз , и где она заканчивалась было не понятно. Неожиданно послышалось журчание воды. Подземная река преградила движение по лестницы и проглотила каменный спуск.
- Кто умеет плавать?- поинтересовался художник, с некоторой иронией.
- Да с ? Задача вероятнее всего не имеет решения,- вслух размышлял профессор.
- Что ж мы будем делать ?- произнёс студент.
Несколько минут путники стояли в растерянности. Внезапно над рекой появился густой зеленоватый туман. Он возник ни откуда, прямо перед путниками. Масса становилась гуще, насыщеннее. Из неё стало вырисовываться какое-то изображение. Оно приобретало всё более конкретные формы, и через короткий временной промежуток над рекой повис мост. Он странным образом образовывал две соединяющиеся арки.
Туман исчез.
-Так, так! Очень интересно, а куда же ведёт этот мост, если он упирается в стену,- спросил студент.
-Позвольте, господа, а ведь это знак! Если на него посмотреть на так , как мы сейчас смотрим , а со стороны реки, то получается лежащая буква З- земля.
Вот так-то, батеньки. Идти придётся по этому мосту и надо довериться происходящему,- продолжал профессор.
Группа отчаянных вступила на мост. Он слегка покачнулся. Странники удержали равновесие.
-Всем стоять!- скомандовал профессор,- Василий, иди и не останавливайся. Ничего не бойся. Просто иди и иди. Не оборачивайся. Мы будем следом.
Студент осторожно сделал несколько шагов вперёд. Остановился. Подумал и сделал прыжок с одной арки на другую. Мост вновь покачнулся. Студент , постояв несколько секунд ,продолжил движение вперёд , и растворился в стене, в которую упирался мост.
- Теперь моя очередь,- сам себе скомандовал профессор.
Профессор проделал весь тот путь, что и Василий, и так же как он растворился в стене.
Всё увиденное сильно впечатлило и напугало художника. Он решил, что ему будет лучше подождать их у входа в подземелье. Осторожно сошёл с моста. Поднялся по лестнице. Вышел через каменную дверь. И хотел было двинуться к выходу по своим стрелкам. Но не увидел их. В панике он побежал куда глаза глядят. Бежал он достаточно долго. Запутавшись, окончательно выбившись из сил , решил Аполлинарий отдохнуть. Присел на землю и стал думать, куда идти. В тишине, в тёмном , холодном , каменном коридоре в голову лезли самые мрачные домыслы.. Среди безумного роя мыслей особенно чётко всплыла одна; « Если намочить палец и поднять его вверх, можно почувствовать движение ветра , а ветер там. где выход!»
С этой радостной мыслью художник вскочил на ноги . Послюнявил палец и поднял его кверху. Через некоторое время он ощутил лёгкое дыхание ветерка.
-Вперёд навстречу ветра!- обрадовался художник.
Через полчаса сила ветра усилилась. Появился робкий луч света. Собрав все силы в кулак , художник побежал навстречу света. И вот он – долгожданный выход. Но что-то не так. Где горный пейзаж? Где красный вагон трамвая? Ничего этого не было. Перед глазами художника возникла совсем другая картина. Под высоким холмом, на котором оказался Аполлинарий, уютно расположилась небольшая деревенька, с невысокими домишками, крытыми соломой. Стены домов были замазаны глиной и покрашены чем-то белым .
Художника удивил один факт- на улицах этой деревеньки не было электрических столбов. «Ну, может, сюда ещё не довели электрические провода»- подумал художник и спустился с холма вниз, в деревню.
Вечерело. Он постучал в первую попавшуюся избу. Дверь довольно скоро открыл мужчина лет сорока или пятидесяти. На нём была холщёвая .длинная рубаха, подпоясанная ,плотно укрытым орнаментом, поясом.
- Не пустите переночевать путника, отец, - обратился Аполлинарий к незнакомцу.
- Гость в дом- Бог в дом,- добродушно ответил хозяин, и жестом пригласил странника в дом.
Обстановка дома более чем скромная. Печь, длинный деревянный стол , и несколько длинных, довольно широких лавок. В красном углу над столом икона Божьей матери. Перед ней чадила лампадка. На бревенчатой стене, в светце горела лучина. От этого все предметы в доме казались сказочными.
За столом хлопотала жена хозяина. Одета тоже в длинную , самотканую рубаху и подпоясана узорчатым поясом.
Художник перекрестился.
- Мир вашему дому,- произнес художник.
- Милости просим . И отведайте с нами , чего Бог послал,- ласково предложила хозяюшка.
Она поставила на стол чугунок, из которого шёл лёгкий дымок. Пахло очень вкусно. Еда была простой, но несколько непривычной. Тёплая , пареная репа, выпеченный в печи ржаной каравай – это вся снедь, которая была на столе. Овсяный кисель завершал вечернюю трапезу.
Спать положили путника на широкую лавку, подложив под голову ему свёрнутый овчинный тулуп.
С первыми лучами солнца Аполлинарий поднялся. Поблагодарил хозяев за приют и ужин , и хотел было идти дальше.
- Да куда ж ты мил человек путь держишь?- спросил старик.
-Сам точно не знаю. Думаю мне надо к Синегорью,- ответил художник.
- Это версты 2-3 на север от нас. Как выйдешь, так напрямки и иди. На холм взойдёшь, там речка течёт. Ты в брод её обойди. Помни, чтоб солнышко справа всегда от тебя было, - посоветовал хозяин дома.
- Иди с Богом , сынок,- перекрестила его старуха.
Поклонившись им в пояс, художник отправился искать то место, откуда он вышел. Через некоторое время он увидел речку. Брод было найти делом нехитрым. Художник смело побежал по мели . Выбежал на другой берег, споткнулся о валун, который не заметил впопыхах , и упал на землю, потеряв сознание.
Тем временим , профессор и студент продолжили свой путь к подземному озеру. Они огляделись и поняли , что дальнейший путь им- предстоит пройди вдвоём.
-Сдрейфил ! - произнёс студент.
- Не будем судить его, мой юный друг, - ответил профессор,- Идти придётся нам вдвоём, если хотим выбраться из этой истории.
В полумраке они прошли вперёд. Где-то на расстоянии ста шагов показалась мраморная галерея, в центре которой виднелся неясный контур, напоминающий каменный колодец. Подойдя ближе, они действительно увидели заброшенный колодец. С нескрываемым любопытством они заглянули во внутрь. Там вместо воды был плотный зелёный туман. Как на мягкой подушке на нём лежала змея, свернувшаяся в виде буквы З- земля.
- Да с! Непрост наш путь домой,- обречённо произнёс профессор.
-Михал Платонович, придётся нырять, другого выхода нет,- подытожил Василий.
- Предлагаю взяться за руки ,и на счёт « Раз, два, три!»- прыгаем,- твёрдо сказал профессор.
Зелёный туман , мягким облаком окутал смельчаков. Приземление их было плавным и бесшумным. Яркий свет ослепил путников. Перед ними лежал великолепный зелёный пейзаж: поля, укрытые разноцветным ковром из цветов и душистых трав. Прозрачная река огибала холмы ,и бежала вперёд
к удивительным деревянным домам, искусно укрытых , тончайшей резьбой.
Большие белокрылые птицы парили над головой. В нескольких шагах от себя они почувствовали лёгкий яблочный аромат. Дружно повернув голову в сторону запаха, они увидели яблоню весьма необычного вида. Она вся, со стволом, кроной и ветвями , всем своим обликом напоминала букву « Р».
Михал Платонович и Василий решили побаловать себя сочными , красными яблочками. Они подошли к яблоньке, как вдруг она сделала покачивающиеся движения и медленно шагнула вправо.
- Ого-го !- удивлённо произнёс студент,- шагающее дерево .Кому скажу -не поверят!
- Так ведь это наш следующий знак. Посмотри - это буква «Р», и она нас куда-то зовёт,- констатировал профессор,- следуем за ней!
Храбрецы проворно последовали за убегающей яблоней. Мимо, как тени проплывали люди в длинных белых одеждах, с льняными , длинными волосами. Все как один высокие, стройные и улыбчивые.
Проследовав за своим новым проводником, через полчаса, по ощущениям путников, яблоня неожиданно остановилась в центре зелёного луга. Вокруг неё, в радиусе тридцати метров , внезапно вспыхнул ослепительно белый свет , в лучах которого яблоня растаяла , как дым. Путники остановились в оцепенении и в ожидании того, что последует далее. И оно не заставило себя долго ждать. Вдруг поднялся сильный ветер, закружил, завертел всё, что попалось ему на пути. Необъяснимым образом превратился он в огромную воздушную воронку. Покружив немного на одном месте, он просочился в землю. Как только , как всё утихло, наши смельчаки к своему удивлению увидели на том месте, куда просочилась воздушная воронка, огромное кольцо. По краю его плотно друг к другу лежали блестящие голубые камни. Они искрились, светились и даже издавали чуть слышную приятную мелодию. Заворожённые необычайной мелодией путники устремились к недавно возникшему образованию.
- Да, ведь это буква « О»! Посмотрите, Михал Платонович! - восторженно прокричал студент.
-Наш последний знак,- задумчиво произнёс профессор. - Надо сказать, озера я , милостивый государь, здесь не вижу. Ну-с, милейший, давайте подойдём ближе, может там что и разглядим.
Осторожно, озираясь по сторонам , они устремились к последнему знаку. По мере того, как расстояние между путниками и кольцом сокращалось, камни меняли свой цвет, становясь, то лиловыми, то нежно бирюзовыми. Музыка, издаваемая камнями , становилась всё громче и громче.
Подойдя вплотную к заветной цели, они внутри ничего не увидели.
В отчаянии путешественники окаменели . Безысходность читалась на их опустевших лицах. Мимо вновь , словно тени, проплыли фигуры людей в белых одеждах. Как шелест ветра до наших смельчаков донеслось: « Потрите камни! Потрите камни!» Буд-то, очнувшись ото сна профессор и студент неистово накинулись на камни . Кто ладонями, а кто и полой своей рубашки начали они тереть эти образования . Чем больше трудились Василий и Михал Платонович , тем тише становилась музыка, но становился всё слышнее какой-то неясный гул. И когда музыка утихла вовсе, отчётливо стал слышен шум воды. Из-под земли появились струйки прозрачной, кристально чистой влаги. Она прибывала так быстро , что смельчаки даже не смогли перемолвиться между собой. как перед ними плескалось глубокое и прозрачное озеро. На его поверхности, будто лебеди , плыли белые пушистые облака. Наши герои хором выдохнули с облегчением; « Дошли!»
-И так, уважаемый Василий, с одной задачей мы с вами справились. Теперь перед нами следующая -достать эту облокообразную субстанцию и поместить в какую- ни будь ёмкость, - задумчиво произнёс профессор.
- А могут ли облака содержать жидкость?- поинтересовался студент.
- Верно! Верно! Надо выловить несколько облаков,- констатировал Михаил Платонович.
- Эврика! У меня случайно оказалась мыльница!- радостно выкрикнул Василий.
- Её- то мы используем в качестве контейнера,- парировал профессор,- Надо найти длинную палку,- продолжал М.П.
Оглядевшись по сторонам, путники заметили небольшие заросли рогоза на другом берегу озера. Быстрой походкой они устремились в их сторону.
Очутившись рядом с высокими и довольно острыми листьями камышовой травы, Василий смело ринулся в воду. Осторожно раздвигая руками плотные стебли травы, студент уверенно продвигался в перёд. И вдруг перед самым его лицом очутились ясные , прозрачные и очень большие глаза. Студент вскрикнул от неожиданности. В этот момент с резким шумом из зарослей выпорхнула птица с красивой женской головой. Сделав несколько кругов над озером, она опустилась на берег. Василий стоял как вкопанный, и не отрывал глаз от этого зрелища.
- Молодой человек, Вы видели, видели это ?!- взволновано крикнул М.П.
- И, и, и, это что за явление?- дрожащим от неожиданности голосом произнёс студент.
- Не может быть! Не может быть! Виль- русалка! Жи –ва –я !!! – безостановочно бормотал профессор.
- Кто такая Виль- русалка?
- Я всегда был уверен, что это мифическое существо из легенд и сказок.
- Ну ж прямтоки из сказок ! - вмешалась в разговор русалка.
- Милостивая государыня. Вы Бога ради нас простите, что невольно побеспокоили Вас,- продолжал М.П.
- Не извиняйтесь, господа. Я сама вышла к вам навстречу, так как могу помочь выбраться из того положения , в котором вы оказались,- ласковым, серебристым голосом произнесла чудо-птица.
- Это очень милостиво с Ваше стороны ,- ответил профессор.
- Что ты стоишь! Иди и сломай рогоз, ведь нам необходимо достать облако из воды,- обратился он к студенту.
- Не надо беспокоиться ,-произнесла русалка- Возьмите кусочек облака ,-продолжала птица, и подала на крыле белую желеобразную облачную массу Михаилу Платоновичу.
- Мыльницу! Скорее мыльницу!- возбуждённо прокричал профессор.
Необходимая добыча была надёжно помещена в импровизированный контейнер, и с осторожностью водружена в карман брюк Василия.
- А теперь, мои смельчаки, следуйте за мной и ни куда не сворачивайте, -взлетая в небо прокричала Виль-русалка. Бережно держа ёмкость с драгоценной массой , путники поспешили за птицей. Под ногами они не ощущали ни кочек, ни колючей травы, ни мелких камней. Все их мысли были лишь от том, чтоб не выпустить из виду Виль- русалку. Не замечая ни каких преград, смельчаки что есть силы бежали вперёд, через каменные стены , по холодным пещерным галереям, перепрыгивая через провалы , подводные реки. Только вперёд! И вот перед ними забрезжил яркий свет. Он струился мощным , ровным потоком из аркоподобного скального проёма. Оказавшись на гладкой , покрытой шёлковой травой поверхностью , выйдя из пещерных лабиринтов, наши герои с облегчением выдохнули.
-Кажется, выбрались,- переводя дыхание, после долг бега, вымолвил Василий.
- Вышли то, мы вышли, только вопрос где?- оглядываясь по сторонам, произнёс Милал Платонович,- мне эта местность совсем неизвестна.
-- Профессор, русалка нас куда-то зовёт,- возбуждённо , слегка задыхаясь, прокричал Василий.
- Так не будем медлить, мой юный друг!- скомандовал М.П.
Через некоторое время они оказались на холмистой, покрытой низкой травой , местностью.
Русалка не улетела, а села неподалёку, в пределах видимости путников.
Оглядевшись по сторонам, храбрецы заметили почти рядом с собой тело художника, лишённое чувств. Быстро , подбежав к потерянному путнику, они наклонились над ним удостовериться -жив или не жив?
И в тот самый момент, когда смельчаки оказались над Аполлинарием , со лба Михаила Платоновича скатилась крупная , солёная капля пота, и удачно приземлилась на глазу художника, тот очнулся и с удивлением произнёс:
- Где я ? Как вы меня нашли ? Куда пропала деревня?
-Нашли мы тебя не без помощи русалки, а ты давай поднимайся , нас заждались попутчики и наш 234-ый , на котором мы все ехали, если ты помнишь, милостивый государь,- достаточно громко и чётко выговорил М.П.
- А вы нашли то, за чем за чем мы отправились?- робко поинтересовался беглец.
-Нашли, нашли. Вот в этой мыльнице наше всеобщее спасение ,-несколько надменно произнёс студент.
- Не гоже так разговаривать , уважаемый Василий,- пожурил М.П.
-Вы, уж меня простите Бога ради, за малодушие, милостивые государи,- виновато продолжал их незадачливый товарищ.
- Об этом , батенька, мы поговорим чуть позже,- произнёс Василий.
- И так, господа , сейчас не об этом. Наша задача на настоящий момент- попасть туда , откуда вышли ,- размышлял вслух профессор.
Он повернул свою кудрявую, лысеющую голову в сторону своих путников. Глаза его выражали немой вопрос. И как по команде все странники одновременно , не сговариваясь, обернулись к Виль-русалке.
- Помоги нам ещё раз , милостивая государыня,- хором выдохнула наша тройка.
- Именно для этого я здесь ,-звенящим , как серебряный колокольчик , голосом пропела Русалка.
Она взмахнула огромными, яркими крыльями и стремительно поднялась ввысь. Воссоединившееся группа путников вновь последовала за своей спасительницей. Цель была близка. Эта мысль гнала вперёд смельчаков , не замечая ни камней, кочек, скалистых стен, ни тумана, которые следовали за ними. Путеводной звездой была Русалка. Только она вела их к цели.
Через некоторое время путники поняли , что попали на ту самую площадку, с которой начали своё приключение. Эмоции переполняли наших героев, и они от радости обнялись, а у профессора на глазах появились слёзы.
Русалка тихо опустилась на выступ скалы опять в пределах видимости, и стала чего-то ждать.
- Друзья, смотрите – наш 234-ый! – проорал студент.
Все дружно , быстрым шагом направились к ожидавшему их трамваю.
Войдя в освещённый салон , они попали в крепкие объятия пассажиров. Те радостно похлопывали по плечам, обнимали, крепко жали им руки, и только слышалось со вех сторон: « Ну, что? Узнали, как нам выбраться от сюда?»
- Да! Да! Очень бы хотелось выбраться из этой круговерти! – пробубнил мужик с мешком ,ехавший на Сенной рынок.
-Господа! Господа! Давайте успокоимся ,и я вам расскажу ,что мы узнали, как нам все вернуться в своё время и место,- выговорил доктор наук.
-Говорите, уважаемый профессор, не томите нас, пожалуйста,- вымолвила дама , ехавшая с девочкой.
- Нас сюда завела попугаевка. У неё на шее вы все заметили небольшой ридикюль. Вот они то нам и нужны,- продолжал М.П.
- А мы , что-то не видим здесь нашей белой птицы, -хором удивлённо произнесли студент и художник.
- Всё дело в том, милостивые государи, что пока вы отсутствовали, кое-кто устроил в нашем салоне очень бурные разборки,- вмешался в разговор гражданин с ёлкой.
- Так, так, очень любопытно! Продолжайте,- с некоторым волнением и предчувствием чего-то неприятного вымолвил профессор.
- Мне бы не хотелось конкретно указывать ни на кого, но как вижу, этого не избежать,- продолжал пассажир с ёлкой.
- А я и не собираюсь прятаться. Это безмозглой курице ещё раньше надо было голову открутить! Из-за неё я болтаюсь невесть где, и несу денежные убытки. А кто их мне вернёт ,не подскажите!?- проорал мужик с мешком.
- Я полагаю , что здесь произошёл конфликт!- констатировал М.П.
- Да уж, конфликт! Этот гражданин , после вашего ухода завёлся , и стал придираться к птице и трамваю. Во общем, слово за слово началась словесная перебранка, а затем ,наш неугомонный торговец изловчился и хотел накинуться на попугайку, но та выскользнула у него из рук , стремглав выпорхнула из дверей, и скрылась в неизвестном направлении,
- продолжал свой рассказ мужчина с ёлкой.
- Михал Платонович, позвольте мне искупить вину перед Вами ! Я найду беглянку!- выпрыгивая из вагона, прокричал Аполлинарий, устремляясь вновь в сторону горных хребтов.
В салоне вновь началась ругань пассажиров с мужиком , у которого был мешок с товаром.
- Господа! Господа! Давайте соблюдать спокойствие и благоразумие, -посоветовал попутчикам М.П.- Наберёмся терпения и будем ждать возвращения художника.
А наш отважный искатель, не успев выскочить из вагона , столкнулся взглядом с Виль-русалкой. Её глаза выражали откровенный вопрос, но Аполлинарий понял его, вступив с птицей в бессловесный диалог, в результате которого она вспорхнула ввысь и увлекла за собой своего собеседника.
Летела птица достаточно быстро , но художник не отставал от неё. Ему не было ни страшно, от того что он может заблудиться и не вернуться в вагон, а следовательно и в Москву, в свою мастерскую , к картинам , друзьям, ко всему тому к чему так давно привык, ни холодно. Он не чувствовал камней под ногами , ему надо было найти Глорию, и оправдаться в газах М.П. и Василия. Русалка неожиданно прервала свой полёт и приземлилась на могучей , огромной, вековой сосне, которая своими мощными корнями крепко держалась на краю горного ущелья. Резко затормозив перед сосной , художник остановился и стал осматривать препятствие, которое его остановило. На самой макушке сосны он увидел русалку и маленькую белую птицу с красивым хохолком на голове.
- Глория!- пронеслось в голове Аполлоши.
И только он так подумал, как Виль –русалка растаяла , как дым, будто её и не было вовсе.
-Глория! Глория!- начал звать птицу художник.
Попугайка, дрожа сидела на макушке сосны и крепко держась за ветку, и не могла от страха произнести ни слова.
- Что же делать? Как мне быть? – мысли путались в его голове.
-Не робей! Поднимись на сосну и достань птицу!- услышал он голос русалки.
Взглянув вверх на макушку сосны, и вниз в ущелье у Аполлоши душа ушла в пятки, а сердце учащённо забилось.
- Не робей! Ползи вверх!- скомандовал себе художник, и не глядя на землю, чтобы не было безумно страшно , подтянулся за ветку и стал подниматься к макушке сосны. Под его ногами некоторые ветки обламывались и с треском падали на дно ущелья. От этого шума сердце Аполлоши колотилось с ускоренной силой , но он продолжал подниматься вверх. Время для нашего храбреца будто остановилось. Ему казалось, что поднимался он более часа, хотя, на самом деле прошло всего четверть не более . И вот, наконец, передним возникла белая, дрожащая фигурка Глории. Она выглядывала из-за густой хвои белым , перьевым комочком. Художник протянул руку и крепко ей сжал лапки попугайки. Глория не сопротивлялась ,она была даже благодарна художнику за своё спасение.
- Я предлагаю Вам, милостивая сударыня, перебраться на моё плечо,- обратился к ней с просьбой Аполлоша, -А , то я не смогу спуститься ,держась одной рукой за ветки, а в другой Вас.
Глория крепко вцепилась лапками в плечо своего спасителя. Сумочка покачиваясь висела у неё на шеи , и они медленно стали спускаться вниз.
А его приводило в ужас ущелье, расположенное непосредственно у корней сосны, но руки цепко держались за ветки . Плечо болело от впившихся когтей птицы, ветки сосны кололи лицо , шею , но художник мужественно продвигался к намеченной цели. А цель- земля, трамвай и мастерская в Москве, где его ждут друзья, родители и любимое Искусство. И вот , наконец, под ногами он почувствовал твёрдую почву.
- В какую сторону двигаться теперь?- как молоточком , простучала мысль в голове Аполлоши.
И в этот самый момент какая-то невидимая сила стала подталкивать вперёд. Наш смельчак полностью подчинился незримой воли , и только успевал перебирать ногами, переходя от быстрой ходьбы к бегу, придерживая рукой , вцепившуюся в плечо перепуганную Глорию и спасительную для всех её сумочку.
Через четверть часа вдали забрезжил красноватый силуэт трамвая.
- Почти у цели,- с облегчением выдохнул художник, и невидимая сила , гнавшая его вперёд, вмиг исчезла.
Аполлинарий ускорил свой бег, и через несколько секунд он был уже на подножке вагона, где его с огромным волнением ждали все пассажиры.
-Ура! Ура! Ура! Смельчаку! Гип-гип ура!!!- не сговариваясь, одновременно вырвалось приветствие из уст все пассажиров .
- Ну с! И что же будет с нами далее ?- еле сдерживая гнев , произнёс мужик с мешком, ехавший на задней площадке трамвая.
- Многоуважаемая, Глория , позвольте, мне на минуточку воспользоваться Вашей сумочкой,- обратился профессор к только что вернувшейся из побега птице.
- Что вы с ней церемонитесь! Надо, так и возьми сам,- громко произнесла баба с гусём под мышкой.
-Господа! Господа ! Давайте, успокоимся и доверимся тому, что будет делать Михал Платонович,- обращаясь к публике, произнёс студент.
- Михал Платонович, расскажите всем нам , как мы сможем вернуться туда , где были до поездки в нашем волшебном трамвае.
-С огромным удовольствием. Мы ,как вам известно отлучались из салона на некоторое время. Из нашего путешествия принесли необходимое вещество. Оно то и поможет нам вернуться в своё время и в своё место, -продолжал профессор,- Я положу эту субстанцию в сумочку , и все вы , закрыв глаза, сразу же представляете то место, где были до поездки. Надеюсь, что все меня правильно поняли и услышали. Просто , другого шанса у нас не будет, милостивые господа! – констатировал М.П.
Все пассажиры замерли в ожидания дальнейших действий профессора.
Глория виновато протянула сумочку Михал Платоновичу, Василий протянул мыльницу с желеобразной массой. Быстрыми движениями М.П. раскрыл мыльницу и вылил её в ридикюль попугайки, сразу резко его закрыв.
- Глория, начинай своё волшебство!- скомандовал .московский учёный.
Птица начала тихо произносить заклинание, а все пассажиры закрыли глаза и замерли в ожидании чуда. Красный ,железный трамвайчик тоже последовал их примеру.
Вновь салон заполнился зеленоватым туманом, и послышалась мелодия из лопающихся воздушных шариков. Прошло треть часа ,но наш 234-ый не спешил открывать глаза, а стал прислушиваться к звукам, которые окружали его. Было слышно тихое журчание, шипение и какое-то бульканье.
-Глория! Глория! Куда мы попали?- пропищал трамвай и открыл глаза.
Увиденное привело в оцепенение. Вокруг была вода, дно покрыто песком и ракушками , различные водоросли пытались опутать колёса трамвайчика. Мимо проплывали большие и маленькие рыбёшки. Странные предметы, покрытые илом, лежали на дне, а трамвай каким-то невообразимым образом двигался в этой среде, даже почему-то делал остановки, открывая и закрывая двери. В салон же входили, вернее ,вплывали улитки, головастики и вот чудо -РУСАЛЫ и РУСАЛКИ!
Салон был пуст . В нём осталась лишь попугайка, а пассажиров как будто бы и не было.
-Глория! Глория! Я утонул! Мне конец! Я подводный трамвай!- обречённо произнёс наш любимчик.
- Ты не утонул. Ты в царстве самого Водяного.
- У нас не принято кричать, от этого на реках и озёрах волнения происходят - хором залепетали речные нимфы.
- Глория- наша самая младшая и любимая сестра,- шёпотом произнесла юная нимфа, с длинными , как шёлк, зелёными волосами, немного похожими на водоросли.
- Она сейчас с отцом , в его хрустальном дворце, уж очень долго они не виделись, - сказала другая , не менее прекрасная нимфа, одна из дочерей Водяного.
-А могу ли я с ней встретиться? Мне так хотелось бы вернуться в своё депо, а отправить домой может только она- ГЛОРИЯ !
-Скажи, подводный трамвайчик, уж не влюбился ли ты в нашу сестрицу?
-Да это и так видно, что влюбился,- пропели другие нимфы, ехавшие в салоне 234-ого.
-Конечно, влюбился, а то как бы он здесь оказался, -хором произнесли нимфы постарше, через тихое похиханье.
-Осмелюсь вас спросить, прелестные нимфы, как Глория может и летать , дышать воздухом , и плавать?- поинтересовался красный вагончик.
Нимфы засуетились. Заволновались. Образовав круг , стали о чём-то горячо спорить. Через несколько минут из круга вышла самая старшая нимфа и обратилась к подводнику:
- Мы посовещались с сёстрами и решили ,что ты тот, кто нам нужен !
- Нужен! А для чего? – робко произнёс трамвайчик.
-Понимаешь, много лет назад в нашем речном царстве произошла такая история.
-Глория была очень юной , премиленькой нимфой.
- А мы иногда выходим из своих вод, и любим порезвиться на зелёной траве.
-В тот тёплый ,июньский день все мы сестры вышли на берег погреться на солнышке, и поплясать по зелённой травке. Глория тоже пошла с нами. Это была её первая прогулка.
- Нам было очень хорошо. Мы пели , танцевали на берегу ,и не заметили , что за высоким рогозом спрятался юный рыбачок. Он следил за нами, не отрывая глаз. Глория так разрезвилась, что не заметно для всех оказалась рядом с рыбаком. Их взгляды встретились. Сердца обоих забились в такт так сильно, что мы услышав их биение, от неожиданности остановились и замерли.
А Глория обняла юношу и поцеловала. Вот так она и повстречала свою первую и самую светлую ЛЮБОВЬ!
-Что же было потом?
-Это и есть наша самая печальная история,- ответила одна из сестёр.
-Глория стала почти каждый вечер исчезать из замка .
-А приходила только под утро.
- И вот однажды она пришла к отцу и объявила: « Я ухожу к людям, и стану женой Волхова»
- Никогда не бывать нимфе замужем за землянином,- грозно произнёс Водяной, и стукнул своим трезубцем о дно речное, - продолжала рассказ старшая из сестёр.
-Мы все попрятались, кто куда.
-Но. ни ушли, а продолжали ждать, что же будет дальше? - вторила её самая любознательная сестрица.
-Станешь удерживать, улечу как птица из родного гнезда, а без Волхова мне жизнь не мила!- пригрозила Глория отцу.
- Надо было видеть нашего отца в ту минута.
-Лица на нём не было.
-Весь затрясся, щеки багровыми стали,- молвила первая рассказчица.
- Ну и будь говорливой птице, лети из родного гнезда!- в сердцах произнёс отец , и стукнул два раза трезубцем об пол.
- И наша малышка Глория превратилась в милого, белого попугая. Вылетела из объятий нашей реки и отца. Полетела к своему любимому.
-А Волхов увидев белую попугайку , не сразу понял, что это Глория.
- Поняв, что он стал причиной её бед, замкнулся в себе. Стал чахнуть, чахнуть, и от тоски умер.
- Глория наша покружила над родной рекой, над могилой любимого, и улетела в дальние края,- со слезами на глазах договорила самая любопытная нимфа.
- Мы прибежали к отцу и давай его уговаривать : « Прости, батюшка, свою неразумную упрямицу. Она ещё несмышлёная. Прости её ,и верни в родные пенаты, а мы исполним для тебя твою самую любимую песню?»
- Наши уговоры подействовали на отца, и он отпустив свои обиду и гнев, заплакал и сказал: « Я к моему сожалению сам отменить своё СЛОВО не смогу. Это может сделать неживое существо, ни мёртвое. Это должно быть неодушевлённое ,но с огромным любящим Сердцем. Оно должно полюбить Глорию в том обличии, в котором она будет находиться, и пожертвовать собой ради неё ! »
-Пожертвовать собой?!- дрожащим голосом произнёс трамвайчик,- но, я ещё так юн.
-Как жаль. Мы то думали, что ты и правда влюбился в нашу сестрицу- с досадой проговорили речные нимфы.
Трамвайчик задумался на некоторое время , и через недолгое молчание произнёс:
-Хорошо, я готов помочь моей любимой. Что для этого мне надо сделать?
Да, у меня есть ещё один вопрос: « Что это за сумочки у всех вас на поясе?»
- Они даются все царским дочерям при рождении.
-Значит, что тот ридикюль, что у Глории её , а не Изольды Карповны.
-Изольда Лессовая- наша крёстная мать, она хранительница лесов и полей .
-Понятно, ну, так, Что же мне предстоит сделать?- полный решимости спросил 234-ый.
- Мы знаем, что на вершине Оттай - скалы ,есть Бали- камень, он Вили –ручей перекрывает.
- Камень отодвинь. Воды набери. Напои ей Глория и сам выпей.
-И на могилку Волхова остатки вылей.
-И Глория вновь собою станет. Волхов оживёт. Ты свою жизнь за них отдашь!
- Только надо дождаться полнолуния,- посоветовала самая любопытная из нимф.
- А когда настанет полнолуние? -осведомился стальной смельчак.
- Через три дня- хором произнесли царские дочери.
-Три дня. Всего три дня мне жить , а увидеть мою любимою я смог ?- тихо поинтересовался безответно влюблённый трамвай.
- Мы покажем тебе дорогу к нашему дворцу, и окно комнаты ,в которой жила, и думаем, что и сейчас будет жить наша непутёвая сестрица- молвили две очень весёлые и милые нимфочки.
- Так чего же мы ждём?! Давайте не будем медлить, и вы мне покажите мою ГЛОРИЮ!
Нимфы вновь собрались в круг. Пошептались. Поспорили, чем вызвали некую рябь на поверхности реки , и своей дружной ватагой окружили 234-ый и потащили его в направлении , где уже много столетий стоял их прекрасный подводный дворец.
Пока они плыли таким странным кортежем , одна из сестёр, самая старшая, вплыла в салон к нашему подводнику и тихо прошептала:
- Возьми мою сумочку, и не спорь! Мне она теперь не очень то и нужна. У меня есть местный жених- русал ,и у нас скоро свадьба, а тебе она поможет остаться в живых и вернуться в своё депо.
- А как же тогда я смогу спасти вашу сестрицу?
- Сможешь! Главное камень отодвинуть, воды проточной набрать и сделать далее всё так, как мы тебе сказали!
- А , что умирать не обязательно?
Нимфа загадочна посмотрела на смельчака , и молча протянула ему свой ридикюль, быстро выплыв из салона, чтоб никто не смог заметить её отсутствия.
Сумочка осталась висеть в кабине железного путешественника, а вся большая процессия довольно быстро перемещалась в направлении царских хором.
- Глория! Глория! – стучало в сердце 234-ого, и он трепетал всем своим огромным железным телом, в очередной раз, волнуя речную гладь.
И вот вдали показались великолепные очертания подводного замка. Высокие башни, словно огромные деревья, поднимались вверх из речной пучины. Стены , украшенные ракушками и речным жемчугом отбрасывали солнечный свет, проникший на дно реки, так далеко, что на несколько метров вокруг палат было светло так , как и на берегу в летний день.
И вот перед отважным странником возник восхитительный, искрящий разноцветными камнями , дворец речного царя. Местные улитки и каракатицы , как верные стражи, торжественно охраняли вход в покои речного владыки- Водяника. Чудесное пение, издаваемое ракушками из покоев властелина , мягко обволакивало всё пространство вокруг царственных чертогов. .Очарованный увиденным, словно околдованный сладкой мелодией, трамвайчик замер перед стенами водяного владыки , как вкопанный.
-Ну и долго ты так собираешься стоять? - игриво толкнула плечом влюблённого безумца старшая из нимф.
- Ой! Ой! А где же моя Глория?- очнувшись от оцепенения , чуть слышно произнёс искатель приключений.
-Скоро появиться вон на том, кружевном балконе - проговорила младшая из нимф.
. Я уже отправила рачка к ней, с тем, чтоб он уговорил её выйти из комнаты - проговорила озарная нимфочка.
Доброе и отважное сердце-мотор нашего 234-ого замерло в ожидании встречи с предметом своей любви.
И вот он- долгожданный миг. На балконе появилась белоснежная фигурка Глории. Она смотрела куда-то вдаль, не замечая никого и ни чего. Постояв несколько времени под балконом, глубоко вздохнув, 234-медленно отправился прочь от дворца , в сторону берега, интуитивно определяя дорогу. И вот толщина водной глади стала всё тоньше и тоньше, и яркое солнце нежно коснулось своими тёплыми лучами железного корпуса отважного путника. Очутившись на берегу и осмотревшись по сторонам, наш смельчак задумался:
-Где же мне искать Отгай скалу и Били камень?
И пока он стоял и думал, перед ним тихо опустился туман. Из него таинственной походкой вышла Изольда Карповна и направилась прямо навстречу бедолаги.
-Ну с! уважаемый, и что же мы стоим?- загадочно поинтересовалась дама неопределённого возраста, входя в салон краснобокого.
- А разве я могу двигаться без рельс? -робко произнёс трамвайчик.
-Ты и не такое можешь! Поверь мне, отважный рыцарь. Главное - верь в себя, и тогда многое станет тебе подвластным. А теперь вперёд, мой железный друг, я буду твоим капитанам !
-Вперёд, капитан!- решительно произнёс влюблённый.
Трамвай, словно птица, поднялся в небо. Невероятная легкость пьянила и немного покачивала грузное тело безумца. Усыпанные цветами, шёлковые поля, раскидистые серебристые деревья плавно проплывали под дном путников. А вот и горный массив, будто седой вековой страж этих мест, гордо возвышается над рекой и равниной. Скалы становятся всё ближе и ближе. Огромное каменное плато уверенно приближалась к летящему страннику.
-Жми на тормоз! Мы почти у цели!- скомандовала дама неопределённого возраста.
Трамвай резко нажал на тормоз. От резкого толчка, сумочка, висевшая в кабине 234-ого, оторвалась от спинки кресла, на котором висела. Сделала невероятный воздушный кульбит и упала прямо в руки Изольды Карповны.
- Ого! –удивлённо произнесла дама,- А это значительно облегчит нашу задачу! Спускайся, мой юный друг!
Огромная стальная машина, будто торпеда ,уверенно спикировала вниз, и плавно коснулась каменной площадки. Осмотревшись по сторонам, наш смельчак не увидел ни ручья, ни камня, перекрывшему его движение. Но ему был хорошо слышен хрустальный шум, возможно, горного потока.
- Я полагаю, нам туда! - повернув свою железную голову в сторону доносившегося гула, поинтересовался отважный искатель приключений.
-А, ты догадлив! Мой юный путник. Продолжим наш путь.
Через несколько минут трамвай с единственным пассажиром остановился прямо на краю горного ущелья. Говорливая речка шумела и искрилась на его противоположном краю.
Ох-ох-ох!- невольно вырвалось у трамваюшки.
- Смелей, мой юный друг, не трусь! Нас ждут великие дела! -громко скомандовала Изольда Карповна.
Она наклонилась над сумочкой, вновь прошептала своё заклинание, и трамвай, как лёгкий воздушный шарик, поднялся вверх, и плавно поплыл над глубоким, горным провалом. Но тут вдруг, неожиданно поднялся сильный ветер. Она стал раскачивать железный вагон, как листок на ветке дерева. 234-ый закружило, он чуть не потерял сознание, но в этот момент повелительница лесов и полей вскинула руки к небу, и стала кричать : « Ом! Ом! Ом!» И ветер, как послушный щенок , стал затихать, затихать, и совсем затих, вроде его и не было вовсе.
Вот оно, заветное место! показалось прямо под колёсами нашего героя.
-Мы у цели! Спускаемся!- продолжала командовать И.К.
С шумом грузная машина опустилась на ровную, горную площадку, по которой , спускаясь весело с горы, бежал звонкий ручей. А вот и Отгай-камень, перекрывший его быстрый бег, наполовину торчал из воды, которая образовалась вокруг него за всё это время.
- Да, непростая задача!?- подумал железный смельчак, глядя на представшую его взору картину - Ну, да ладно, обещал сёстрам спасти Глорию, значит -СПАСУ!
Тараном двинулся наш трамвайчик на Отгай – камень. Вода опять заполнила его салон и кабину. Мотор работал с трудом, постоянно выплёскивая воду из своего тела.
Удар! Ещё удар! Камень прочно стоит на своём месте. Собрав все свои силы, разозлившись на булыжник, упрямец неистово ринулся в очередной раз на своего соперника. Изольда Карповна, стоявшая недалеко от этого места, проделывала руками какие-то невероятные пассы руками. И вот, камень покачнулся, покачнулся и с грохотом покатился в сторону ущелья. Докатившись до его края, он завис над ним , будто птица раскрывшая крылья над своими птенцами. Река, сделав глубокий вздох облегчения , мощным потоком ринулась вниз по горе, весело журча, и искрясь в лучах яркого солнца.
Наш смельчак зачерпнул воды из холодного потока в ведёрко, которое всегда висело на его боку ,ну так, на всякий случай , и вопросительно взглянул в сторону Изольды Карповны. Она повернула голову влево, как бы указывая направления дальнейшего движения. Вдалеке, в долине , у подножья горы Радуни возвышался небольшой ,земляной холмик. На нём ,сидела какая-то белая птичка. Разглядеть её было невозможно. Влюблённый герой вместе с лесной волшебницей направился именно в эту сторону. Приблизившись , 234-ый чуть не лишился чувств от удивления. На единственной могилке этой местности, сидела белокрылая Глория. Солнце плясало на макушке Радунь -горы , ветер ласково гладил перья попугайки. Луч озорного солнца пощекотал железные бока огромной машины. Трамвайчик очнулся от легкого оцепенения , тело его дрогнуло и из ведра водопадом вылилась живая влага и на могилку, и на Глорию .В этот момент послышался страшный гул. Каменное плато стало подпрыгивать. Гора сделала несколько качкообразных движений, и то место, где было захоронение Волхова, резко провалилось вниз ,оставив вместо себя глубокую яму. Ни тела Волхова, ни Глории не было.
- И что теперь?- растерянно произнёс трамваюшка, повернув своё большое тело к Изольде Карповне.
- Ныряй в яму!- скомандовала дама .
- Была, не была, пусть погибну, но любимою спасу!- с этими мыслями железный состав прыгнул в образовавшуюся бездну.
Как долго летел трамвай вниз, он не помнил. Почувствовав почву под колёсами, он огляделся по сторонам. Тьма окутала его, как мягкий. меховой плед. 234-ый включил фары. Свет мощною струёй ударил в твердь. Вокруг, блистая мрамором , нашего героя окружали глухие стены. Длинный , сводчатый туннель убегал в неизвестность. Храбрец, долго не раздумывая ,помчался навстречу тайне. Через несколько метров он оказался в круглой зале. Чёрный мрамор, украшавший всё помещение, отражал колонны, подпиравшие мозаичный свод. В центре возвышался железный трон, спинку которого украшали железные змеи, летучие мыши и коты. Трон был пуст.
В помещении никого не было. Но, что это? Откуда-то из глубины послышались тяжёлые , глухие шаги. И вот в свете фар возникла фигура высокого и очень крепкого человека. Железные доспехи искрились от света, попадавшего на них . На голове величаво сиял обильно украшенный рисунками животных , царственный шлем. На правом плече лежал, вцепившись когтями в доспехи, молодой лев.
-Как ты посмел нарушить покой моих владений?- эхом раздался грозный голос хозяина подземелья.
-Я ищу белого попугая и юношу по имени Волхов,- уверенным голосом произнёс наш смельчак.
-Я вижу ты - храбрый малый!- продолжал богатырь,- А зачем тебе они? Попавши ко мне, здесь остаются навсегда. Ты знаешь с кем говоришь?
-Не имею чести знать!
-Я ,Флинц – владыка подземных недр и царь умерших. В моей власти всё и вся , что здесь находится. Те, которых ты ищешь у меня!
-Мог бы ты им дать свободу?
- Мог, но с одним условием.
- Скажи, чего ты желаешь?
-За две их жизни , одну твою,- хитро улыбаясь произнёс Флинц.
-Хорошо! - уверенно произнёс 234-ый.
-Будь по-твоему ,-властно произнёс владыка.
И как только он вымолвил своё желание перед трамвае появился красивый юноша и милая, румяная, зеленовласая девушка. Глядя в её глаза, трамвайчик понял, что это и есть его возлюбленная Глория. Чары отца пали и она вновь стала тем, кем была до ссоры с речным царём.
- Прости меня за всё, мой смелый спаситель, если сможешь,- кланяясь в пояс произнесла речная нимфа, - Мы тебя никогда не забудем.
С этими словами молодые люди, держась за руки, направились вперёд . туда, откуда струился слабый, солнечный свет. Они шли долго, не оборачиваясь , пока не исчезли из виду. Растворились, окутанные лёгким, но плотным туманом. Этот туман, словно сильный воздушный поток, вынес их к свету, к подножью горы Радуни, прямо в объятья крёстной Изольды Карповны. А Отгай- камень в этот миг вздрогнул , покачнулся и покатился в обратную сторону. Словно мячик из крокета , прыгнул в яму и заткнул своим огромным, каменным телом тот самый выход в царство владыки Флинца…
Пыль и мелкие камни дождём обрушились на голову и корпус нашего смельчака. Трамвайчик закрыл глаза и сделал последний вздох. Его смелое сердце остановилось.
Глория залилась горькими слезами . Она рыдала на плече любимого, а её старая крестная, смахнув слезинку со щеки, раскрыла ридикюль, и начала сначала шёпотом, затем всё громче и громче произносить волшебное заклинание...
… Тёплым весенним днём из старенького депо одного небольшого, но очень уютного и милого городка , выехал новенький, блестящий , красный трамвай.
Он весело бежал по стальным рельсам, и постукивал в такт весенней капели.
Мимо летели высокие и низенькие домики, и все приветливо кивали ему своими крышами. Вслед , чирикая, летела стайка взъерошенных воробьёв. Деревья приветствовали его и покачивали ветками с набухшими почками. Весело! Радостно! В воздухе пахнет ВЕСНОЙ!
Лёля Андреева 13 мая 2018г. Г. Тула