Ржевская битва была одной из самых кровопролитных битв Великой Отечественной войны. До сих пор нет единого ответа, сколько советских солдат полегло на ржевской земле. Источники указывают разные цифры: от 1 до 2 млн. человек. Между наступательными операциями были временные интервалы от полутора до трёх месяцев.
Битва за город Ржев включает в себя боевые действия в период с 8 января 1942 года по 31 марта 1943 года.
Условно объединены 4 наступательные операции, проведённые советскими войсками Западного и Калининского фронтов против группы армий «Центр» на Ржевско-Сычёвско-Вяземском направлении.
Первая операция – Ржевско-Вяземская – наступательная операция Калининского и Северо-Западного фронтов (8 января – 20 апреля 1942 года). Она является и самой кровопролитной за Ржев, где по некоторым источникам погибло около 700 тысяч советских солдат.
Вторая операция – Ржевско-Сычёвская стратегическая наступательная – боевые действия Калининского фронта с целью разгрома немецкой 9-й армии группы армий «Центр». В народе она была известна как «Ржевская мясорубка» – за 2 месяца (с 30 июля по 1 октября 1942 года) в ней погибло порядка 300 тысяч солдат советской армии.
Следующая операция – Ржевско-Сычёвская стратегическая наступательная (операция «Марс») – боевые действия Калининского и Западного фронтов (с 25 ноября по 20 декабря 1942 года), с целью разгрома 9-й армии группы армий «Центр», оборонявшейся в Ржевско-Вяземском выступе. Руководил операцией Г.К. Жуков. Число погибших с советской стороны – 100 тысяч солдат, со стороны немецкой армии – 40 тысяч.
Заключительная операция – Ржевско-Вяземская. Зимой 1943 года немецкая 9-я армия В. Моделя оставила ржевско-вяземский выступ. После отступления противника советские войска Калининского (командующий – М.А. Пуркаев) и Западного (командующий – В.Д. Соколовский) фронтов продолжали преследовать немецкую армию в период со 2 по 31 марта 1943 года, что позволило отодвинуть линию фронта от Москвы ещё на 130-160 километров.
Город Ржев был освобождён 3 марта 1943 года войсками 30-й армии Западного фронта. Советские войска выполнили поставленную задачу: нанести поражение основным силам немецкой группы армий «Центр» в районе Ржев-Вязьма, освободить города Ржев, Сычёвку, Вязьму и другие, и тем самым ликвидировать ржевский выступ.
В ходе Ржевской битвы советские войска и местные жители понесли огромные потери. Расстрелы, угоны в рабство, грабежи и пожары – все это жители Ржева испытали на себе в полной мере. В городе были уничтожены все промышленные предприятия, социальные учреждения, сожжены парковые зоны, взорваны вокзалы. Из 5443 жилых домов Ржева уцелело лишь 297.
Указом Президиума от 2 марта 1978 года город Ржев за мужество, проявленное трудящимися города в борьбе с немецко-фашистскими захватчиками в годы Великой Отечественной войны, и достигнутые успехи в хозяйственном и культурном строительстве, награждён орденом Отечественной войны I степени. В 2007 году Ржеву было присвоено почётное звание «Город воинской славы».
Ржевской битве посвящено стихотворение А.Т. Твардовского «Я убит подо Ржевом» (1946г.), в 2009 году был снят документальный фильм «Ржев. Неизвестная битва Георгия Жукова». В 2019 году вышел художественный фильм «Ржев» режиссёра Игоря Копылова, снятый по мотивам повести Вячеслава Кондратьева «Искупить кровью» и посвящённый одному из эпизодов Ржевской битвы.
Я убит подо Ржевом
Я убит подо Ржевом,
В безымянном болоте...
.......................
.......................
Я вам жизнь завещаю, –
Что я больше могу?
Завещаю в той жизни
Вам счастливыми быть
И родимой Отчизне
С честью дальше служить.
30.03.2020.