Маленькая кухня, на столе работает телевизор. Рядом с газовой плитой лежит тело старушки.
- Чирик, чирик — воробей подлетел чуть ближе к голове и удивился еле заметному дыханию бабушки, - вот нельзя верить этим воронам, ну совсем! Где моя лёгкая добыча? Он то свою готовую донёс небось, чирик, а мне сколько ещё ждать? А скорая приедет? Вот первый и последний раз работаю с этим "антрацитом"!
- Мяу! Это твоя работа! - хвост воробья накрыла серо-зеленая лапа домашнего кота, его явно мутило и пошатывало. Кот как будто одновременно страдал от контузии и похмелья - Парень! Это уже ни в какие рамки не лезет! Бабка старая — я её еле откачал, я на неё предпоследнюю жизнь потратил. Но хотя бы на тебе душу сейчас отведу, да и порубать не мешает, бабка в себя придёт часа через два, а я с этими вашими фокусами так отощать могу, а мне нельзя.
- Ты кто? - только и смог выдавить из себя воробей.
- В смысле кто? Я — кот-хранитель. По твоей милости скоро просто котом буду.
- Что это по моей? Я вообще только залетел в форточку. Увидел у вас ничейный хлеб на столе и тоже решил, что мне нельзя терять форму.
- Заливай давай! - кот, словно играючи, легонько стукнул воробья по голове пушистой лапой — За хлебом он, мимо пролетал. А то я не вижу нашего брата! Я этого «шахтера» носатого в раз срисовал. Чую за моей подопечной пришли, жизни есть ещё — ловить не стал его, думал спокойно бабку откачаю. Жизней-то оставалось две из девяти первоначальных, ну да мы с ней старенькие, на пяток лет нас ещё хватит, а дальше уже история без нас написана.
- Кем написана? Им? Ты читал? Ты стоял в очереди? Так много вопросов! Пока нас не слышат — расскажи! - заверещал воробей и перестал вырываться из лап кота.
- Нет, - зевнул кот — сам не читал, но почему-то знаю. Знаешь в чем проблема её воскрешений, а моих спусканий жизни? Ммммм, не знаешь. Мы ничего не помним, нет, на бытовом уровне помним, но неточно. Она себя неточно, а я промысел не точно. Такова плата. Может быть когда последнюю жизнь распечатаю — вспомню ради чего такая арифметика «плюс-минус».
- Отпусти, а то потом на рефлексах воскресишь зазря, а я сюда больше не вернусь — пообещал воробей — мной ты всё равно не наешься, да и коллег вроде не едят, пусть мы и с разных сторон за одну работу беремся.
Кот немного подумал для вида, потёрся головой о теплеющую ногу хозяйки и вдруг резко, как будто боясь передумать, убрал лапы и лишь угадываемо проурчал: «лети».
- Лети! Но ты мне жизнь должен! - уже уверенно добавил кот.
Воробей, не веря своему счастью, без оглядки рванул в форточку и летел так несколько минут, пока не опомнился на ветке дерева в другом районе. Почти совсем стемнело, в доме напротив дерева в окнах горел свет, люди, вернувшиеся с работы, ужинали и что-то обсуждали. Воробей уже смирился, что его день прошел попусту и вылет ему не засчитают и не будет там ни зерна ни манны, ни фига, «ложный вылет». Пригорюнившийся воробей смотрел на дом рассеянным зрением и не мог отделаться от ощущения, что за одним темным пятном оконного проёма стоит кто-то и смотрит даже не на него, а сквозь него. Была не была, решил воробей и юркнул на подоконник манящей его комнаты. К его удивлению была открыта не только форточка, но и вся фрамуга окна была отворена настежь. В глубине комнаты стоял человек и молча смотрел в сторону улицы. Воробей осторожно перелетел на шкаф поодаль от человека. Тишина. Мужчина продолжал смотреть и не реагировать ни на что.
- Чиииирииииик — не выдержал воробей — чириииик.
Не наблюдая никакой реакции, ни малейшего движения хозяина, воробей обнаглел и решил исследовать квартиру. На удивление входная дверь была открыта, открыт холодильник. Еды или не было или она испортилась, но и порченной не было, окна, балкон — всё было открыто, разве что кроме воды и газа.
- Чирик! - с требовательной интонацией обозначил себя воробей и сел на плечо человека — да что здесь, кот меня задери, происходит!? Ты ни там и ни там! И живой и не очень! Чирик!
После этого воробей клюнул мужчину в мочку уха, тот немного пошатнулся и сиплым голосом сквозь растрескавшиеся губы прошептал
- Я жду.
- Что ты ждёшь? - оживился воробей
- Я жду Ангела — сухо ответил мужчина.
- Зачем?
- Он укажет мне путь и выведет меня из этого положения.
Воробей даже потерял дар речи, но, немного раздышавшись, залился смехом и сквозь него попытался говорить
- Чего? Вот так целый Ангел спустится к тебе, возьмет за ручку и поведёт куда-то в светлое благостное будущее? Ангел? Да? Белые крылья, нимб, все дела, меч пылающий или труба и свет и прям да, Ангел?!
- Да, я жду именно его — безэмоционально произнес человек.
От смеха воробей свалился с плеча и начал кататься в пыли на полу у ног хозяина квартиры.
Успокоившись воробей произнес
- Давай с начала. Времени у нас море, у тебя так точно, а я если пойму зачем тебе ангел, то на обратном пути, как только его встречу, чирикну ему твой адресок. Правда правда, так и скажу - ждут тебя на такой-то улице в таком-то доме, я даже на подоконнике знак оставлю, главное что бы дождя не было, а то как он тебя найдет!
- Правда? - человек немного оживился, но тут же «потух». - Даже если ты шутишь, пойми — мне нужен Ангел! Я совсем пропал, заблудился в своих мыслях, чувствах, всё сам запутал и рубанул так, что теперь боюсь сделать шаг — он может быть последним. Я понял, что мне без Бога никак, но если он занят — пусть пошлет мне своего Ангела! Я открыл дверь и окна, встал в центр комнаты и прокричал: «Господи! Пошли мне своего Ангела, пусть проведет меня той дорогой, что ты мне определил, пусть не сверну я больше никуда, не обижу больше никого, Господи! Ты видишь — я слаб и глуп, но терпелив. Я здесь буду ждать твоего Ангела!»
- м... и как? - по-доброму чирикнул воробей
- Пока никак. Первые пришли воры и вынесли все ценное, ударив меня по голове. Но я встал и снова стал ждать. Потом прибежала соседская собака и стала таскать из холодильника продукты, когда они кончились, собака справила нужду на мои ноги и презрительно гавкнув убежала прочь. Но я не отчаивался и стоял в ожидании. Потом вот прилетел ты.
- Стоишь то давно? - уже с жалостью спросил воробей.
- Давно, дня три-четыре.
- А может тебе не Ангел нужен, а психолог или психиатр например — предположил воробей и зорко посмотрел в глаза человеку немного наклонив голову.
- Нет, психолог тут не справится, а психиатр не так поймёт. А мне Ангел нужен, понимаешь? Ангел.
- А, ну стой, стой. Я полетел — брать мне у тебя нечего, попадется по дороге ангел — пришлю. Звать то тебя как? Ну чтобы он не ошибся?
- Ждущий...
- Уууу, ты даже от имени своего отказался... - воробей неодобрительно чирикнул и выпорхнул под звездное небо. - Ангела он ждёт... Истукан. Живой, здоровый, руки есть, ноги есть, голова почти цела. И откуда такая тяга к белым перьям?! Сколько психов вот так заперты по своим квартирам.
Воробей летел и заходился смехом, а над ним и над всеми нами где-то в вышине мерцало созвездие змееносца, которого в древности называли созвездием атланта или созвездием ангела. Человек в квартире зря ждал Ангела, потому что он всегда был рядом с ним, стоило только посмотреть на ночное небо.