Эскадроны шли облегчённой рысью, но иногда, давая лошадям отдохнуть, переводили их на шаг. Осенняя дорога была ископычена, в ста шагах от неё на вершине берёзы сидел ворон, и время от времени щёлкал клювом. Он с любопытством наблюдал за необычным скоплением людей и животных. Потом крикнул
-К-р-ру!
Через час над чёрными талами, над сквозными пролесками косыми стрелами полетел снег. Крупные снежинки ложились на рукава и шлемы бойцов, застили своим мельканьем дали, трава бесшумно кивала потокам северного ветра.
К вечеру, сквозь снежную сумятицу полки вошли в с. Старую Ведугу. Заслоны шкуринцев, узнав, что в походном строю идёт целая дивизия, оставили жилье без боя. В вершинах тополей гудел ветер. Над правлением села вскоре затрепетал красный флаг.
Дом, в котором остановился экипаж тачанки, жила большая семья. Хозяйка, снохи дочь и внук старались не попадаться солдатам на глаза, и всё время находились в соседней комнате. Хозяин же дома Иван Карпович Никитин, крепкий мужчин с благообразной бородкой, сидел под образами, и осмелев, спросил постояльцев.
-Люди добрые, среди вас есть хоть один коммунист?
-Есть, отец!- откликнулся комвзвода Николай Еременко.
Никитин посмотрел на командира из под бровей оценивающе.
-Можно вас попросить сделать разъяснения?
-Спрашивайте.
-Два года назад к нам приезжали агитаторы, собрали сход, и рассказали о декретах.
- Что -нибудь было непонятным?
-Сотни здоровых мужчин сейчас на фронтах и на заработках, но как вернутся всем потребуется работа и твердая власть.
- Вы успели получить землю в семнадцатом?
-Да, земельные комитеты помогали ее распределять, но земли не хватает.
-Землю должны были получить только те, кто ее обрабатывает, весь земельный фонд страны объявлен общенародным достоянием
-Так оно и произошло, но при Деникине эту землю хотели вернуть помещикам.
-Господам это сделать не удастся!
-Много храмов по стране атеисты разрушили, но если мы не будем верить в Христа, то заблудимся.
-Не заблудимся, уважаемый, у нас есть вождь - Владимир Ленин.
-А что же теперь станет с нашим Покровским* храмом?
-Иван Карпович, церковь отделена от государства, мы коммунисты считаем, что служители живут на нетрудовые доходы.
- Священника Лукашевича чекисты расстреляли в апреле
-Предполагаю, что его расстреляли за антисоветские проповеди, в августе настоятель одной из Тамбовских церквей так рассердился на декреты советской власти, что затащил пулемёт на колокольню и открыл огонь по колонне красноармейцев. Пришлось пристрелить его на месте.
На следующий день одну из конных бригад подняли по тревоге. Бойцы снимали с гвоздей подсумки с патронами, закидывали за спину винтовки, и выбегали во двор седлать коней. Пётр Баринов уже запрягал лошадей.
На улицах было так бело, что ломило глаза. Эскадроны строились, конники, не слезая с сёдел, курили. Приказано было выдвинуться к селу Лосево, где квартировала вторая колонна кавкорпуса. Оттуда позвонил начдив 6, и сообщил, что мамантовская конница перешла в наступление.
Кони мчались к месту событий крупной рысью. Комбриг Санников в папахе и бурке в сопровождении ординарцев скакал впереди. Слышался слитный гул сотен копыт, комья снега летели конникам в их разгоряченные лица.
Два полка Санников послал во фланг наступающим, а третий поставил в засаду. И опять завязался бой. Стояла стрельба, звенели клинки, бешено ржали и падали кони, время от времени бил пулемёт Полунина. Эхо от выстрелов и криков катилось к перелескам и возвращалось оттуда грубой какофонией звуков, горячие пороховые газы накаляли стальной кожух «Максима».
После боя Баранов спросил Полунина.
-Егор, ты опять сегодня не жалел ни казаков, ни их лошадей.
-Да как тут разберёшься, Петя, я же не снайпер!
-Как настроение?
- Хреновое, а знаешь, что мне вчера сказал комэск после совещания у комполка?
- Ты мне об этом ничего не говорил.
-Сказал, что председатель РВС республики Троцкий приказал не брать в плен мамонтовцев, а ведь сегодня именно они хотели поквитаться с нами.
-Когда же они успели ему насолить?
-Натворили они дел в Козлове летом столько, что мама не горюй, но главное разгромили его агитационный вагон, а он в нём разъезжал по все фронтам.
Покровская церковь* в Старой Ведуге во время массовой коллективизации была взята под колхозные М.Т.М.