Монастырь встретил Андрея радушно. Он чувствовал, как старые стены словно обнимали его. На небе осеннее солнце отдавало последнее тепло, его ласковые лучи старались всюду проникнуть. Прикрыв ладонью глаза, человечек вглядывался в настоятельский корпус, там был дорогой батюшка. До встречи оставалось совсем немного времени… Вечером, после службы, Андрей направился к старцу. На улице было зябко. Холодный осенний ветер старательно выдувал остатки тепла. Когда-то цветочные клумбы, теперь стояли голые, а на лужайках торчали остатки скошенной пожелтевшей травы. Очевидно, что природа уже готовилась к вымиранию. Ещё немного и зима станет полноправной хозяйкой…
К назначенному времени в корпусе было тихо. Дверь в келью к батюшке плотно прикрыта, а из замочной скважины торчала большая связка ключей. «Неужели сегодня не примет?» - забеспокоился Андрей. Но дверь отворилась. Вышел келейник с озабоченным лицом. Подойдя он пояснил, - Батюшка болеет. Можете войти, но постарайтесь не долго, сами понимаете. – Хорошо, - согласился Андрей. В комнате стоял полумрак. Приятный аромат ладана кружил в воздухе. На столе стояла настольная лампа с красивым зелёным абажуром. Мягкий свет от неё, рассеивался по полу и наполовину попадал на старца. Полулёжа, он сидел на застеленном диване. Голова упирались в подложенные под спину подушки, а ноги были прикрыты всё тем же стареньким потёртым пледом. В углу перед иконами, мерно раскачиваясь, горела лампадка. – Заходи чадо, заходи, - ласково пригласил старец. Андрей подошёл под благословение. Встав на колени перед батюшкой, он склонил голову. Благословив, старец указал на стул. - Садись рядом. Рассказывай. – Как вы себя чувствуете, батюшка? Ваш послушник сказал, что вы болеете? Может на следующий раз перенести беседу?
– Много говорит да мало знает, строго сказал старец. Переносить ничего не будем. Не беспокойся, рассказывай всё. - Ничего не получается, тяжко, - начал жаловаться Андрей. Говоришь одно, делаешь другое. В голове каша, какая то. Такие мысли приходят стыдно озвучивать. Дух и душа высь стремятся, а всё греховное на дно тянет, ссоры, ругань, спотыкания. Как быть, батюшка? - Ох-ох. Жалко мне тебя, вижу мучаешься, - тихо ответил старец, - Меньше говори, а то болтовни и без тебя хватает. Будь примером в семье, а не болтуном. Запомни говорун находка для бесов, от слов оправдаемся, от слов и о судимся. И ещё, греховные помыслы рисуют греховные картины. Ты сам взращиваешь их, готовишь к употреблению. Это есть пища для бесов, губящая тебя. Не впускай их. Отбивайся молитвою. Ну, понял? – старец ласково смотрел на Андрея. – Понял. – Э-хе-хе,- выдохнул батюшка, - Думаешь, мне легко? Знай чадо, враг нигде и никогда не оставит нас, и до самой смерти будет склонять ко-греху. Будь готов к этому. Но не бойся, не отходи от Бога и Бог тебя не оставит. Всё терпи, и ангел почтит твоё терпение. – Батюшка, сил нет терпеть! Бес порою вцепится так, что оторвать не возможно. В сердце шторм, в душе буря. Свет не мил,- со слезами выпалил человечек, - Не могу я быть постоянным в молитве. Всё кипит во мне, клокочет, мира нет. Андрей стал перечислять,- Злоба, ропот, недовольство. Уныние, тоска, печаль. Человеко-угодничество, зависть, осуждение. Хоть глаза к небу не поднимай. Что душе угодно не делаю, а что тело требует, как раб исполняю,- Андрей вытер слёзы, и уже тихо продолжил, - Не хочу быть с миром за одно, но словно пленник цепями прикован. Что делать, батюшка? От такой тирады лицо старца стало строгим и озабоченным. Минуту спустя он ответил. – Любое упражнение постоянства требует. А тем более молитва. Перестал молиться благодать отходит, а враг возвращается. Отсюда и нападки такие, мстит. Как прижмёт, - продолжал батюшка, - вставай перед святым образом Господа нашего Иисуса Христа и делай земные поклоны, ударяя себя в грудь произноси с великим смирением « Боже, милостив буди мне грешному». Если нет возможности земные поклоны делать, удались в тихое место и там молись. Молись, покуда буря утихнет, и мир в сердце вернётся. После всем сердцем, всей душой поблагодари Господа и больше не отступай. Мы сами допускаем врага в крепость нашу, сами даём ему власть разорять и чинить расправу, а потом охаем и плачем. Подумав батюшка продолжил, - В ужасное время живём. Люди говорят одно, делают другое. Чёрное за белое выдают, а белое очерняют. В темноте ходят. От Бога бегают, чтобы свет не обличал дела их злые. Страшно в таких условиях, подмены много,- помолчав старец продолжил,- В миру суемудрие призывает всех, идите ко мне у меня свет. Но у него не свет, а только призрак света. И те кто идёт на поводу у суемудрия свет называют тьмой, а тьму светом. А мы, за то, что противимся тьме притесняемы отовсюду, но не стесняемы, мы в отчаянных обстоятельствах но не отчаиваемся, мы гонимы, но не оставлены, низлагаемы но не погибаем. Посему не будем унывать и бояться. И если внешний наш человек и тлеет, то внутренний со дня на день обновляется. Ибо видимое временно, а невидимое вечно. Твёрдо верь. На улице уже было темно, за окном выл ветер, а за стенами монастыря, раскачиваясь, шумел лес. Зло ходило по земле, всматриваясь и рыча кого поглотить. – Страшно? Устало спросил старец. – Да, тихо ответил Андрей, - Вам наверно уже отдыхать пора? – Пора чадо. Ты мне подскажи, сколько дней пробудешь в монастыре? – У меня отпуск батюшка, неделю могу. – Вот и хорошо. Тогда потрудишься Андрей на ниве духовной, во славу Божью, а полученный опыт возьмёшь с собой в мир. Только запоминай всё, будь внимательным и ни чего не бойся. И мой тебе совет начни с малого и не перепрыгивай через ступени, а вставай на каждую ступень и как твёрдо будешь стоять на ней, только тогда перешагивай наследующую. Андрей склонил голову. Старец вздохнув, прочитал разрешительную молитву. - Иди Андрей, поздно уже, храни тебя Господь. Человечек поцеловал благословляющую руку старца. – Спокойной ночи батюшка.