Всем известно, что Джейн Остен не была замужем. Говорят, она была помолвлена, но её жених погиб по дороге в Индию. Я попыталась представить, каким был человек, которого любила Джейн Остен.
Джейн только что вернулась с прогулки. Старик слуга протянул ей в холле конверт: "Вам письмо, мисс."
- Спасибо, Эшли, - Джейн взяла письмо, прошла в свою комнату, нетерпеливо вскрыла конверт.
Милая Джейн!
Тысячи миль отделяют меня от тебя. Мы уже в южных широтах, и глядя на яркие звёзды чужой стороны, я вспоминаю, как во время бала, мы вышли с тобой на балкон и я показывал тебе Плеяды. Ты смотрела на звёзды, в это время один непослушный локон скользнул вдоль щеки, мне так хотелось коснуться его губами. Был дивный вечер, напоённый запахом роз, ветер чуть шелестел в кронах деревьев. Господи, как давно это было!
Я помню, как увидел тебя первый раз. Меня к вам пригласил твой брат.
Ты вошла в гостиную, пришла с прогулки, в руках у тебя был букет полевых цветов, мне показалось, что солнечное лето ворвалось вместе с тобой в комнату.
Как сразу весело становилось там, где появлялась ты. Помнишь, как мы большой компанией ездили смотреть развалины замка, и этот несносный Эббот не отходил от тебя. Ты весело смеялась, но потом подошла ко мне и сказала: "Пойдёмте к той стене, оттуда открывается чудесный вид." И сразу день для меня приобрёл радужные краски, я вдруг понял, как ты дорога мне, что нет ничего важнее на свете, чем стоять рядом с тобой, слушать твой голос, видеть тебя. И какое это счастье держать тебя просто за руку.
Я стал счастливейшим человеком, когда ты согласилась стать моей женой. Как жаль, что для того, чтобы мы были всю жизнь вместе, мне пришлось уехать, уехать в Индию. Я надеюсь, через два года я вернусь достаточно состоятельным, чтобы мы смогли пожениться. И тогда моя милая, моя драгоценная Джейн, мы никогда не расстанемся. Мы уедем с тобой ко мне на родину, в Гемпшир, восстановим моё имение, увы, раззорённое пагубными привычками отца. Я представляю, как зимними вечерами мы сидим у камина, на ковре играют наши малыши, а ты с неподражаемым чувством юмора, описываешь истории, случившиеся с нашими соседями.
В вечер перед моим отъездом, ты сказала, что не придёшь провожать меня, и я и не надеялся. Но когда на корабле подняли якорь, и он стал отплывать, я вдруг увидел тебя в толпе провожающих, увидел, как ты прощально машешь светлым шарфиком. Моё сердце, моя душа рванулись туда, к берегу, где была ты, свет моих очей, моя любовь. Видимо отчаяние было написано на лице моём, потому что Дансмор вдруг схватил меня за руку и держал до тех пор, пока берег не скрылся в туманной дымке.
Любовь моя, нет ничего драгоценнее для меня на этой земле, чем ты, моё чудо-чудное! Жди меня и я обязательно вернусь. Я мысленно беру в ладони твоё лицо и целую милые глаза, губы, волосы, подхватываю тебя на руки и мы кружимся с тобой в вальсе.
Прощай, нет, до свиданья. И помни, я люблю тебя, люблю, люблю.
Твой Эдуард.
Он не вернулся. Никогда. Во время яростного шторма у мыса Доброй Надежды их корабль разнесло в щепки. Джейн не вышла замуж. Она стала писательницей, в её романах влюблённые всегда были счастливы