Возле входа на рынок, в сторонке
Мялся, щурясь, горбатый старик.
Продавал статуэтки, иконки
И десяток потрепанных книг.
Окликал он негромко прохожих:
Мол, возьмите двухтомник Дюма,
За полтинник отдам! Только кто же
Купит ветхие эти тома...
У картонки застыв ненароком,
Я увидела старых друзей:
Джека Лондона, Бунина, Блока...
Захотелось согреть их скорей,
Как котят бесприютных. Дедуля
Откопал и Пруткова Козьму,
И в глаза всё глядел мне: возьму ли?
Я, конечно, сказала: "Возьму."
В кошельке было несколько сотен.
"А Фицджеральда нету у Вас?"
"Дочка, был! Я нашел бы к субботе!"
"Поищите. А эти - сейчас."
Я на бледные руки смотрела:
Сжали денежку, стали дрожать...
Но вернуть деду книги не смела.
Не хотелось его обижать.