«Расширить бы грудь для медалей...»
Беззлобно шутили друзья.
«За что орденов столько дали?
Сверх нормы, ей-богу, нельзя...»
А он понимал наши шутки:
«На фронте с моё, друг, побудь!
Бывали лихие минутки,
Но выжил, уж не обессудь!
Да ты не смотри на медали.
Покрыла виски седина.
Немного за двадцать... Не ждали?
Любого не красит война.
В бою день растянут надолго,
А сколько их было — путей?
От стен Сталинграда, от Волги...
Лавина жестоких смертей.
Спросите: «А где же ребята?»
Отвечу: «В боях полегли...
Войною убиты, распяты...
Теперь — достоянье земли.
Я отдал бы эти награды
За то, чтобы друга поднять,
Который всё время был рядом.
Потери мне боль не унять.
Как жаль, что обмен невозможен,
Хотя бы в неравных частях...
Насколько жизнь друга дороже...
А вы о медалях, страстях...»