Старея, болея, как власть одинока...
Курится измена впотьмах.
В привычку вошла вместе с ложью жестокость;
Порок - твой любимый слуга.
Кудесников, старцев руками,как скажешь,
И лекарей дальних краев,
Ты, точно божок, с каждым годом все краше,
Морочишь свой темный народ.
На деле, похоже, - старик плотоядный;
В ночи - ни знамен, ни одежд.
Дрожишь перед смертью - ничтожный, несчастный,
Без веры, любви и надежд.
На карте багряным пятном рдеют земли -
Империи грозный оплот.
От края до края самой Ойкумены,
В клещах закадычных врагов.
Ты холил и пестовал их, если нужно,
И до смерти ими пугал,
Дрянной лицедей и стратег неуклюжий -
Не послан тебе Ганнибал!..
Ты - гвардии созданной преторианской,
Опоры державы, кумир,
Элиты - патрон, из услужливых... разных;
Не ты ли - наставник убийц?..
Твоими кошмарами полон "детинец",
Где - в звездах, крестах и орлах -
Кровавого идола страшное имя
Столетье хранит зиккурат.
Личины змеятся под царственной кожей.
"Не пойман - не вор и не лжец"!..
Кто дни твоей силы и власти умножит,
Земных тот достигнет "небес".
Юнцов,за свободу поднявшихся шумно,
Привел ты в загон, как ягнят.
И женщин с детьми разогнал полоумных -
Их смуты теперь не грозят.
А умники - жалкой "культурки" остатки -
Беззубы, бессильны, смешны,
Их участь - смирение, гибель, изгнанье...
И площади стали пусты.
Замолкли по воле твоей все покорно;
Вокруг разлилась тишина;
Вот только, скользнув к твоему изголовью,
Бессонница в спальню пришла.
И долгими в зимнюю пору часами
С тобой разговоры ведет -
Пропавших людей говорит голосами,
Пока не окончится ночь...
...Бледнеют над Римом последние звезды,
Несет воды мутные Тибр,
И ждешь в наступившей тиши ты тревожной
Последнюю гостью - один...
Михаил Стальберг (Фадеев)
декабрь 2019 года
из цикла "Невыученные уроки"