Данный рассказ является вымышленным. Все совпадения имён и ситуаций являются чистой случайностью.
Танкист, одетый в белый спортивный костюм, полулежал в шезлонге и, высоко закинув ногу на ногу, рассеянно слушал корреспондента газеты "Звёзды Боевого Искусства."
Тот примостился на скамеечке напротив Танкиста, упершись спиной в огромный боксёрский мешок, свисавший почти до самого пола просторного спортзала.
"Я изучал ваши бои, - говорил корреспондент, постучав белым, отполированным ногтем по экрану смартфона. - Это был непрерывный марафон побед, венцом которого явился нокаут бодибилдера, на голову выше вас и на тридцать килограмм тяжелее. Он наседал на вас словно камаз, а вы срезали его чётким хуком в подбородок. Понадобилась команда врачей и десять минут чтобы привести его в чувство.
Как вы можете объяснить столь ошеломляющий успех?"
Пухлые губы Танкиста скривила самодовольная ухмылка, он слегка приосанился и поиграл, выпирающими из-под спортивного костюма бицепсами.
" Конечно, этот Годзилла имел большое преимущество в росте, длине рук и весе, но на моей стороне была блестяще отточенная техника и скорость."
"Да, - поспешил кивнуть корреспондент, - двигаетесь вы очень быстро. Не в этом ли секрет всех ваших предыдущих побед?"
"Секрета тут вообщем никакого нет, - пожал могучими плечами Танкист. - Как я уже сказал, техника, отточенная годами тренировок..."
"Через полчаса вам предстоит бой с Автоматчиком, - сказал корреспондент. - Он показал себя очень хорошим бойцом. Вы не опасаетесь, что он потеснит вас с Олимпа?"
Танкист вяло махнул рукой, скривил губы и фыркнул.
"Хороший боец? - через губу процедил он. - Уложил на Стрелке нескольких начинающих бойцов и работяг? Дрался ли он хоть раз с бойцами моего уровня или хотя бы почти моего уровня?"
"То есть вы сомневаетесь в его квалификации? Тогда почему согласились выйти с ним на бой?"
" Автоматчик сколотил свою группу доморощенных бойцов и назвал её "Неслабо". Они вызывают на бой мастеров рукопашного боя со словами "Не слабо биться с настоящими бойцами?" Про тех кто брезгует с ними выходить они трубят на весь интернет что те струсили."
"Они называют себя настоящими потому-что бьются без боксёрских перчаток?"
"Ну да, - усмехнулся Танкист. - Они бьются на голых кулаках, разбивая себе физиономии в кровь, хотя про мастерство они и слыхом не слыхали."
"А вы не опасаетесь, что... - корреспондент замялся, - что вы можете сильно повредить своё лицо во время предстоящего поединка?"
Танкист расхохотался, закинув голову вверх.
"Конечно, опасался бы, - сказал он, отсмеявшись, - если бы мне предстояло биться ну скажем с Тёмой Тарасовым, а с Автоматчиком я думаю закончить в первую минуту."
"Хорошо, спасибо за интервью, - сказал, вставая, корреспондент. - Желаю удачи! Кстати, вот и ваш тренер. Здравствуйте! Не желаете что-либо сказать о предстоящем поединке?"
"Не сейчас," - ответил сердитый голос.
Едва корреспондент вышел из спортзала, из-за мешка появился небольшого роста, жилистый мужчина с обритой головой и свёрнутым набок носом.
"Через двадцать минут бой, а ты лежишь и гоняешь порожняк с журналюгой, - сказал он Танкисту. - У тебя не останется времени на разминку."
" Вот и разомнусь с Автоматчиком," - усмехнулся Танкист, вставая и потягиваясь.
"Напрасно так беспечен, - сказал тренер. - Я просмотрел бои Автоматчика. Он достойный противник."
"Поглядим," - ответил Танкист и зевнул.
" Ладно, - сказал тренер. - Поехали. Тачка ждёт у входа."
Через десять минут они уже были на окраине города, где вокруг площадки, огороженной канатами, собрался народ смотреть битву чемпиона стрелки с восходящей звездой.
Когда Танкист вышел из машины, зрители, узнав его, расступились и аплодировали. Девушки бросали на Танкиста горящие взоры и перешёптывались.
На огороженной площадке Танкист увидел Автоматчика, который с горделивым видом и нарочито подтянутой осанкой разгуливал в своём углу.
"Ишь ты, - подумалось Танкисту. - Словно тигр в клетке. Сейчас я покажу всем, что ты просто котёнок."
"Ещё десять минут, - сказал ему шедший сзади тренер. - Разогрейся."
Однако Танкист, ловко перепрыгнув через канаты, встал в своём углу и принялся громко с улыбкой приветствовать своих знакомых и членов своей команды, стоявших среди зрителей. Он не удостоил Автоматчика взглядом, хотя тот частенько бросал на него холодные, изучающие взгляды.
Автоматчик внешне не выглядел устрашающе: симпатичный молодой брюнет, среднего роста и телосложения, с босыми ногами, одетый в боксёрские шорты и белую футболку. Он расхаживал в своём углу и неспешно разминался. Однако в неторопливых и даже несколько нарочито ленивых движениях его не слишком рельефного тела угадывалась огромная мощь и взрывная энергия. Всем своим видом он словно бы говорил "Ребята, я ни на что не претендую; как-нибудь продержусь два раунда и на том спасибо." Его команда также находилась среди зрителей, но она отличалась от шумливой весёлой команды Танкиста суровостью лиц и злостью во взглядах.
Наконец судья с микрофоном в руке представил бойцов, объявил им правила поединка и, пожелав удачи, дал команду "Файт".
У Танкиста на этот день, кроме поединка, были куда более приятные планы, и он решил не тянуть, и потому сразу без разведки устремился в атаку. Однако после первых трёх серий ударов ногами, которые не достигли цели, Танкист понял что разделаться с Автоматчиком быстро не получится.
"Я просто ещё не разогрелся," - мелькнуло у него в голове, и он несколько раз провёл удар ногой по голени Автоматчика. Попасть в подколенный сгиб у Танкиста не получилось, потому-что Автоматчик мгновенно реагировал. Это озадачило Танкиста: ранее он успешно разрывал связки на ноге противника, который не мог более продолжать бой.
Боковые маваши, мастерски исполненные Танкистом, также просвистели в сантиметре от головы Автоматчика; той же участи удостоились и йоко-гери и майа-гери.
Танкист начинал нервничать: он не любил бить по воздуху, Автоматчик же ускользал от него словно тень.
"Хватит бегать, - тяжело дыша, проговорил Танкист. - Подойди и ударь меня хоть разок, если умеешь."
Среди зрителей прошелестел смешок, который сразу затих, когда команда и болельщики Автоматчика резанули по смеющимся холодными, яростными взглядами.
Автоматчик спокойно и терпеливо ждал когда Танкист перейдёт от двойки руками к более длительной серии. Однако Танкист, хотя и был слишком самоуверен, хорошо помнил железное правило: если два удара рукой не достигли цели, то третий удар нанесёт противник, если противник хороший боец.
Поэтому, исполнив двойку, Танкист тут же нырял и уходил с линии атаки.
Однако он держался этого правила до тех пор пока соблюдал спокойствие, но оно очень быстро стало его покидать.
"Не бойся, попытайся наконец хоть разок меня ударить," - с презрительной снисходительностью крикнул он Автоматчику.
" Ты тоже не бойся, попытайся хоть разок попасть," - с невозмутимой насмешкой отвечал тот.
В стане Автоматчика прокатился дружный хохот.
Это окончательно вывело Танкиста из себя и, забыв про осторожность, он ринулся на Автоматчика, пытаясь провести серию ударов руками. Два удара не достигли цели, так как Автоматчик, как и прежде быстро отходил, однако на этот раз он не просто ушёл из под обстрела, а развернулся на сорок пять градусов, отставив левую ногу назад. И ровно в тот момент, когда левая рука Танкиста произвела третий холостой удар, левая рука Автоматчика, сверкнула молнией у подбородка Танкиста.
Танкиста словно прошило сильным электрическим током, в глазах у него потемнело, он замер, и уже не помнил как оказался на земле.
Когда Танкист очнулся, он разглядел смутные образы, парящие над ним. С трудом он навёл изображение на резкость и, узнав своего тренера и врача, попытался приподняться.
"Полежи, полежи, - сказал врач, положив ему ладонь на грудь. - Видишь нормально?"
"Да," - медленно словно чужим языком промямлил Танкист.
"Ничего, - кивнул врач, посветив в зрачки Танкиста, тонким фонариком, - нормально, обойдётся."
Уже дома, окончательно придя в себя, Танкист пересматривал несколько раз этот бой, выложенный в сети.
Автоматчик слегка клонил голову, словно приглашая Танкиста ударить, и поначалу просто отходил от ударов. Но через некоторое время он стал не просто отходить, а перестраиваться для атаки левой рукой. Танкист не заметил этого потому-что сначала сразу же уходил после двух ударов, а когда решился на третий удар был слишком разгорячён. Автоматчик выждал момент и нанёс свой первый и роковой хук слева.
Танкист лежал на диване в тяжёлой, мрачной задумчивости, когда позвонил тренер.
"Ну как ты," - спросил тот.
"Нормально," - нехотя отвечал Танкист.
" Бой с Бразильцем отменяется," - сказал тренер.
"Как это?" - воскликнул Танкист.
"Он будет биться только с чемпионом..."
"А я кто по твоему?" - вскричал Танкист.
" Ты уже не чемпион, - сухо произнёс тренер. - Ты знаешь правила Стрелки. Бразилец будет драться с Автоматчиком."
" С Автоматчиком? - Танкист сжал телефон так сильно, что тот захрустел. - Кто такой этот Автоматчик? Кто его знает? Кому он нужен?"
" Теперь он нужен всем, - устало произнёс тренер. - Ты знаешь правила Стрелки: победивший забирает титул. Ты больше не чемпион. Отдыхай пока."
Связь прервалась, и Танкист яростно отшвырнул телефон в подушки дивана.
" Значит, Автоматчик у вас теперь чемпион? - скрипя зубами, подумал Танкист. - Я устрою ему такое падение с Олимпа, что он будет плакать о нём всю свою оставшуюся жизнь."
Все последующие дни Танкист пребывал в бездействии и унынии.
Ему позвонил товарищ по команде.
"Зря ты не пошёл на Стрелку, - с радостным возбуждением рассказывал он. - Бой был что надо. Бразилец пытался всё время пройти в ноги, но Автоматчик его сбрасывал, а потом изобразил ласточку и врезал Бразильцу хук слева и справа. Интернет гудит..."
"А я плевать хотел! - в сильном раздражении крикнул Танкист. - И вообще я занят."
Он отключил связь, бросил телефон на кресло и плюхнулся на диван.
Танкист знал, что Бразилец, хотя и являлся базовым самбистом, отлично владел и ударной техникой. И тот факт что Бразилец стремился перевести бой с Автоматчиком в партер ясно говорил о том, что Бразилец очень высоко ставил ударную технику Автоматчика и ставил её выше техники Танкиста. Ведь пару лет назад они встречались, и Бразилец в основном работал с Танкистом в стойке.
Танкист не выдержал и просмотрел в интернете этот бой. Противоречивые чувства раздирали душу Танкиста после просмотра. На третьей минуте боя Автоматчик присел и резко выпрямившись, метнулся к Бразильцу и с ювелирной точностью нанёс два молниеносных хука. На всё это ушло менее секунды. Танкисту пришлось просмотреть концовку ещё раз в замедленном действии, и он скрипел зубами, увидев насколько аккуратными и скрупулёзно выверенными были эти два хука. С тяжёлым чувством на душе Танкист признал, что Автоматчик обладает не только необычайной скоростью, но и техникой не уступающей технике Танкиста.
"Моя техника была великолепна, - с печалью думал Танкист, - удары исполнялись виртуозно. Всё дело в скорости, он перемещается как стрекоза, быстрее молнии. Этот попрыгунчик отхватил приз миллион. А ведь это был мой приз. Ну ничего. Резвись покуда. Недолго осталось."
Танкист вспрыгнул с дивана и начал быстро одеваться.
Он взял телефон и сделал вызов.
"Привет, Слава, - сказал он, стараясь не выдать своё раздражение и уныние, - помнишь ты рассказывал про какого-то своего знакомого, чудика в Алтайском крае, который ловил зубами пули и ударом кулака вырубал нападавших на него диких кабанов?"
"Боцман? - Слава засмеялся. - Пули он ловил не зубами, а специальной лапой. Травматические пули. Было такое дело. Про кабанов точно не скажу, но штуки он выделывал диковинные. Сейчас перебрался в Крым, там развлекает народ своими фокусами. А ты почему спрашиваешь?"
"Надо, вот и спрашиваю. Он ведь по базе вроде боксёр?"
" Да, он мастера выполнил, но дальше не пошёл, то есть не то чтобы... - Слава замялся. - ну короче, с ним никто драться не хочет..."
"Не понял... почему?"
" Убил на ринге одного тяжика, ну и всё, более желающих не объявлялось. С тех пор он развлекает публику цирковыми номерами."
"И что за номера? - спросил Танкист разочарованно. - Глотает шпагу?"
"Нет, шпаг не глотает, но вот представь себе десять человек подкидывают в воздух десять пластиковых бутылок, наполненных водой, и он разбивает их кулаками, прежде чем они упадут на землю."
Несколько секунд Танкист осмысливал услышанное, потом с усмешкой сказал: " Слава, ты чё в самом деле купился на эту байку?"
"Не купился бы, - со вздохом ответил Слава, - если бы сам не увидел. Могу тебе прислать видео."
"На видео тебе могут налепить всё что угодно!"
"Ты не понял, - обиженно произнёс Слава. - Я видел собственными глазами и сам снял это видео и знаешь почему? Потому что в натуре ты, кроме мелькания, ничего не разглядишь. Только в замедленном режиме можно разглядеть что он там делает."
Ещё несколько секунд Танкист размышлял и наконец сказал: " Знаешь где он сейчас?"
"Конечно, он мне тут фотки присылает иногда, звонил кстати, говорил про твой бой с Автоматчиком, сказал что..."
"Ладно, ладно, - крикнул Танкист, - Дай мне его адрес."
"Хорошо, скину тебе на ватсап. Видео хочешь?"
"Только адрес, видео не надо. Хочу своими глазами посмотреть на такое."
"Это не так просто, - сказал Слава. - Он же не на базаре выступает. Это закрытый клуб только для вип персон или для тех у кого карманы от денег лопаются. Его взяла под крыло местная команда, но Женю не обижают, говорит что за каждое представление ему пятьсот штук капает. Я ему позвоню, скажу что ты хочешь к нему в гости наведаться, он тебе допуск обеспечит."
"Спасибо, Слава, я твой должник, бывай."
"Ну удачи тебе, бывай."
Танкист отключил связь, и включил ноутбук. Он заказал себе билет на ближайший рейс и принялся собирать вещи в спортивную сумку.
Весь последующий путь Танкиста жгла одна единственная мысль: не сказку ли рассказал ему Слава. Вячеслав был знаменитый, даже легендарный боец, но, как и во всякой творческой, неординарной личности, в нём преобладало мифологическое сознание, склонное к метафорам и гиперболам.
По прибытии в Евпаторию, Танкиста встретила парочка молодых крепышей, которые пожали ему руку, усадили в Бэнтли и повезли в клуб.
"Вот уж никогда не думал, что сам Танкист к нам в клуб наведается, - сказал один из них. - Теперь у вас там Автоматчик..."
Его товарищ толкнул его в бок, и парень сразу замолк. Тема Автоматчика была крайне неприятна для Танкиста.
"Тебе повезло, - спохватившись, переменил тему парень. - Сегодня у Боцмана шоу. Слава звонил ему, и он уже замолвил за тебя, так что насладишься зрелищем на шару."
"Снимать можно?"
"Снимай на здоровье, - воскликнул парень, - и выкладывай в сети. Братва не против. Им как раз реклама нужна, ведь дяденьки с баблом сюда подъезжают после просмотра в интернете."
"И чего их сюда тянет?"
"Ну это психология, - задумчиво произнёс парень, - ведь здесь они могут сами поучаствовать в шоу, почувствовать себя настоящими мужиками. Ну словом, когда увидишь то поймёшь."
Они остановились у входа в длинный ангар, перед которым выстроился ряд дорогих автомобилей.
"Народ уже собирается, - сказал один из парней. - Вход только по пригласительным билетам."
"И стоит такой билетик столько же сколько наш Бэнтли," - сказал второй парень.
"Ну не совсем столько, - возразил его товарищ, смеясь, - но близко к этому!"
Они вышли из машины и подошли к трём крепким парням в спортивных костюмах, проверяющих пригласительные билеты у подходивших хорошо одетых мужчин и сверкающих драгоценностями женщин.
"Танкист, рад приветствовать в наших краях!" Заулыбавшись один из парней постарше пожал руку Танкисту. Я Андрей, администратор. Женя Боцман сейчас готовится к выступлению. Он распорядился выделить тебе вип место в первом ряду. Но смотри местечко опасное."
"В смысле?" - спросил Танкист.
"Представление включает использование боевого оружия," - Андрей пожал плечами.
"После встречи с Автоматчиком Танкисту уже бояться нечего, - сказал один из парней и засмеялся. Андрей незаметно ткнул его локтем в солнечное сплетение и парень запнулся и закашлялся."
"Начнётся минут через двадцать, - сказал Андрей, улыбаясь, - можешь зайти в буфет перекусить с дороги за счёт заведения. Со знаменитого Танкиста велено денег не брать."
Они вошли в ангар, и взору Танкиста предстал длинный амфитеатр с сияющей иллюминацией
тысячи ламп и десятков прожекторов, установленных на потолке и стенах.
Ряды кресел постепенно возвышались от первого ряда до последнего как и положено в амфитеатре, и тянулись полукругом, вернее полуовалом, напоминая удлинённую подкову.
В торце, где зрительские места отсутствовали, была установлена стена из толстых брёвен.
Многие места были заняты, и Танкист, к своему удивлению, узнал некоторых известных людей, и Андрей, заметив это, усмехнулся и сказал тихо: " Ну да. Многие вип персоны из ящика вещают про гуманизм, а сами не прочь иногда пальнуть безоружному человеку в голову. Вот твоё место, устраивайся, если не понравится, дашь мне знак, я буду там."
Он указал рукой на белую будку, закреплённую под потолком, к которой вела винтовая лестница.
"Спасибо," - Танкист пожал руку администратору и опустился в мягкое кожаное кресло.
В течение десяти минут почти все зрительские места были заняты, и вскоре на центр подиума вышел ведущий, осанистый мужчина с холёной причёской. Его костюм сверкал серебром под лучами прожекторов, а зеркальные очки пускали зайчики, слепившие иногда зрителям глаза.
"Дамы и господа, добрый вечер, я рад приветствовать вас сегодня на этом удивительнейшем представление, в которым многие из вас смогут принять участие. Первым делом я хочу представить вам нашего главного героя Евгения по прозвищу Боцман.
Из-за бревенчатой стены вышел крепко сложенный блондин невысокого роста, с короткой стрижкой, одетый в трико и обнажённый по пояс.
Зал встретил его аплодисментами, а Танкист испытывая некоторое разочарование, подумал: "Вообще то я представлял его иначе... Парень конечно накаченный, но рост маловат. Автоматчик-то поди на голову выше его будет."
"Итак, к делу, господа, - сверкая зубами, крикнул ведущий, - Поднимите руки у кого имеется травматический пистолет?"
Почти половина мужчин подняли руки.
"О я вижу здесь собрались воины! - воскликнул ведущий и прищурился. - Надеюсь разрешение имеется у всех?"
По залу прокатился дружный хохот.
"Вы метко стреляете?" - ведущий со сладкой улыбочкой обратился к сидящему в первом ряду полному с красным одутловатым лицом мужчине.
"Никто не жаловался," - мрачно произнёс тот и достал из-под полы замшевого пиджака длинный сверкающий револьвер.
"Из такого оружия трудно промахнуться," - кивнул ведущий. - Выходите на центр и встаньте лицом к Боцману, который, как вы видите, расположился у бревенчатый стены."
Мужчина, тяжело дыша и облизывая опухшие губы, вышел на площадку и проверил наличие патронов в барабане.
"Ну что же, - вздохнул ведущий с лукавой улыбкой, - зачем время терять, стреляйте."
"В голову можно?" - спросил мужчина.
"Нужно, " - сказал ведущий.
Мужчина медленно поднял револьвер, а Боцман согнулся в коленях, словно голкипер, и приподняв правую руку с надетой на неё кожаной лапой, напряжённо ожидал.
Мужчина прицелился и, плавно, как учили, нажал на спуск. Треск выстрела прокатился по изогнутым стенам ангара и проехался реверберацией по ушам зрителей. Боцман стряхнул с лапы пойманную пулю, и она со стуком упала на жестяной поддон, лежащий справа от него.
Ведущий пробежался к поддону, вынул из него пулю и бегом вернулся к стрелку.
"Ваша?" - спросил ведущий, протягивая пулю.
Тот взял её в руку, внимательно осмотрел и уныло кивнул.
"Можно ещё?" - спросил он, поднимая револьвер.
"Нет, нет," - ведущий удержал его за руку, - тут много желающих проверить своё оружие. Вернитесь на место и наслаждайтесь зрелищем."
Он обернулся к зрителям и обратился к худощавому молодому человеку с очками в золотой оправе: " Выходите и покажите своё умение стрелять."
Когда молодой очкарик выстрелил, ведущий также вручил ему его пулю, которую Боцман поймал, словно муху в кожаную лапу.
Очкарик тщательно осмотрел пулю и, повернувшись к залу, растерянно произнёс: " Это точно моя, я её пометил. - затем он повернулся к ведущему. - Это ведь не человек, верно? Какая-нибудь новейшая техническая новинка?"
"Женя, ты слышал? - смеясь, крикнул ведущий. - Ты, говорят, типа не настоящий человек, а робот!"
В несколько прыжков Боцман оказался возле очкарика, легонько взял его за ворот и встряхнул.
"Отправляйся-ка, мальчик, на своё место, и не мешай моему празднику," - сказал он в ухо очкарику. Тот сразу обмяк, и когда хватка ослабла, поспешил вернуться в своё кресло под одобрительный хохот зала.
Еще с десяток стрелков пытались пробить голову Боцмана из своих травматических пистолетов, но все пули, как одна, оказывались в его кожаной лапе .
У Танкиста пересохло в горле, и он ёрзал на своём сиденье, пытаясь решить дурят его или всё взаправду.
Наконец, ему представилась возможность проверить самому, когда помощник ведущего принёс арбалет и толстую связку стрел.
"Это не пуля,- пронеслось в голове у Танкиста, - тут уже не смухлюешь!"
И как только ведущий попросил желающего выйти, Танкист вызвался и подошёл к нему.
"Друзья мои, - воскликнул ведущий, крепко пожав руку Танкиста, - сегодня среди нас находится легендарный боец, чемпион Стрелки по прозвищу Танкист. "
Зрители шумно аплодировали, но когда Танкист взял в руки арбалет и зарядил в него стрелу, притихли. Танкист прицелился Боцману в грудь, но вдруг вспомнил про Автоматчика.
"Если я попаду в него, то кто будет разбираться с Автоматчиком?"
Он прицелился мимо и выстрелил.
Боцман, теперь уже без кожаной лапы, а в кожаных перчатках схватил мчавшуюся рядом с ним стрелу и подняв её высоко над головой, крикнул: "Танкист, стреляй в меня. А то мне скучно."
Ведущий подал ему ещё одну стрелу.
Танкист зарядил и прицелился в грудь Боцмана и выстрелил. Тот ловко увернувшись и поймав стрелу, одобрительно кивнул и сказал: " Вот это уже на что-то похоже."
Танкист вернулся на своё место и сидел в крайнем волнении.
"Это то что нужно, - думал он. - Этот боец покончит с Автоматчиком."
Еще с десяток желающих выстрелить из арбалета пробовали попасть в Боцмана, но тот переловил мчавшиеся стрелы, словно сонных мух, и накидал их на землю целую кучу.
Затем ведущий объявил трюк с бутылками.
"Советую снять на видео, - шепнул Танкисту мужчина, сидевший в соседнем кресле. - Иначе ничего не разглядеть."
Десять парней с десятью бутылками, наполненных водой окружили Боцмана и по команде ведущего с силой подбросили их вверх и отскочили в разные стороны.
В следующее мгновение все бутылки разорвались салютом и разлетелись в разные стороны, причём одна улетела к зрителям.
Танкист просмотрел записанное в замедленном режиме и с замирающим сердцем наблюдал как Боцман в течение двух с половиной секунд, разбивает ударами кулаков все десять бутылок, и ни одна из них не успела долететь до земли в целости.
"Этот парень сделает Автоматчика," - окончательно решил Танкист.
После представления он подошёл к Боцману, пожал ему руку и признался, что восхищён его необычайным талантом и искусством.
Боцман пригласил его в буфет, где они вкусно перекусили и освежились гранатовым соком.
Они обсудили последние бои, выдающихся бойцов, а также и последние успехи Автоматчика.
"Вчера посмотрел его бой с тремя бойцами на Стрелке, - сказал Боцман. - Уложил всех трёх, но мне он показался несколько однотипным."
"Однотипным?! - воскликнул Танкист. - Зато он двигается как молния!"
"Ну да, - кивнул с усмешкой Боцман. - Как молния на штанах."
" А попробовать застегнуть эту молнию не слабо?"
"Я расстегну и застегну его молнию пять раз пока он делает один свой хук."
"И ты согласен попробовать сделать это?"
"Дело не в том согласен ли я, - пожал плечами Боцман, - а в том что он не захочет профукать свой титул, выйдя со мной на бой."
Танкист, попрощавшись, пожал Боцману руку и выйдя из ангара, вынул смартфон из кармана. Он переслал запись разговора одному из бойцов своей команды и сказал: " Перешли это Автоматчику. Пусть послушает, что о нём говорят в глубинке."
Когда Автоматчик прослушал запись слов Боцмана, сказанных в его адрес, он не придал им значения, однако голос второго собеседника показался ему очень знакомым и он долго пытался вспомнить кому он принадлежит. Наконец он не выдержал и дал прослушать своему другу, который сразу узнал голос Танкиста.
" Ты должен ответить этому человеку, который говорит про тебя гнусные вещи. Я свяжусь с Танкистом и узнаю, что это за тип. Думаю, какой-нибудь тепличный боец, который уложил двух трёх клоунов и возомнил себя великим бойцом."
"И что? - пожал плечами Автоматчик. - Драться со всеми придурками и неудачниками, которые от зависти треплют языками? Они, конечно, только выиграют от боя со мной, даже если проиграют бой, а я в любом случае занижаю свой рейтинг."
"Это правда, но если этот боец хорош, то, наоборот, промолчав, ты будешь выглядеть так словно испугался. Сделаем так: я выясню кто этот крендель, и если он полное фуфло, то забудем про него, но если это серьёзный боец, то надо его вызвать на бой."
Автоматчик задумался на мгновение и затем сказал: " Ты справедливо говоришь. Узнай и как можно скорее. Это позор услышать такие слова от хорошего бойца и уклоняться от боя с ним."
Через час Автоматчик узнал про Боцмана и его шоу.
"Этот трюкач меня не слишком впечатлил, - сказал он. - Но раз он мастер спорта по боксу, то с ним не стыдно выйти на бой. По крайней мере он узнает что такое настоящий бокс."
Автоматчик записал такое видео обращение, после которого у Боцмана не было никакой альтернативы как только вызвать Автоматчика на бой.
"Говорят, ты разбиваешь бутылки кулаками? - сказал среди прочего Автоматчик. - Наверное, ты выбираешь таких противников, у которых нет мозгов и они не умеют уклоняться и бить."
Обращение Автоматчика, выложенное в сети, набрало несколько миллионов просмотров и сотни тысяч лайков. В комментариях развернулись горячие дискуссии о достоинствах обоих бойцов и об исходе боя, которого теперь все с нетерпением ждали.
Боцман не заставил себя долго ждать и сразу же, получив согласие Автоматчика, со своими товарищами вылетел первым рейсом. Его менеджер по прибытии встретился с менеджером Автоматчика, и было решено провести бой через два дня на площадке, огороженной тюками сена.
Боцман со своей командой устроился в отеле, куда к нему вереницей шли корреспонденты и журналисты из различных спортивных изданий.
В интернете активно принимались ставки, причём ставили в основном на Автоматчика, так как "разбиватель бутылок", как его прозвали в сети, не рассматривался всерьёз как соперник чемпиона Стрелки. Конечно, они просмотрели шоу Боцмана, но мало кто принял это за чистую монету, и посчитали всё это банальным фэйком, какими забита сеть. Однако те кто видел шоу своими глазами и участвовал в нём, ставили на Боцмана. Один из таких сказал другому зрителю шоу : "Я сравнил скорость пули, которую ловил Боцман, и скорость удара Автоматчика, и вот что я вам скажу: у Автоматчика никаких шансов."
Менеджеру Боцмана сильно не нравилось, что Танкист всё время участвовал в решении всех организационных вопросов.
Он выбрал момент и объяснился с ним наедине:
"За Женю я решаю вопросы, у Автоматчика свой человек, и нам не нужно больше посредников. Ты,Танкист, конечно, заслуженный боец и всё такое, но пойми эта поляна занята."
"А я и не претендую на посредничество, - ответил Танкист. - Или если уж назвать вещи своими именами, я на ваши бабки не рассчитываю вообще. Мне просто очень хочется чтобы этот бой состоялся."
Менеджер внимательно посмотрел на Танкиста, пожал плечами и сказал: " В принципе я не против, просто я хочу чтобы с самого начала расклад был ясен."
" Я хочу быть ведущим, - сказал Танкист. - И ещё раз повторяю: никаких бабок мне не нужно."
Менеджер ещё раз пристально посмотрел в глаза Танкисту, пожал плечами и вяло произнёс: "Это можно."
Когда Танкист ушёл, менеджер Боцмана позвонил представителю Автоматчика и сообщил о желании Танкиста. Тот одобрил, сказав: "Бывший чемпион Стрелки в качестве ведущего добавит колорита поединку. Лучшим ведущим мог бы быть только, пожалуй, Федя Емельяненко или Тайсон."
В день назначенный для поединка на окраине города вокруг площадки, огороженной тюками сена, к полудню собрался народ.
Первым на площадке появился Боцман, одетый в чёрное трико и с голым торсом, в сопровождении своей команды, громко скандировавшей "Нотцукау". Он ловко перепрыгнул через ограждения и расхаживал по площадке, разминая свои могучие плечи.
Минут через пять также в сопровождении своей команды появился Автоматчик. Ему смазали лицо вазелином, и он, легко перемахнув тюки сена, вышел на центр площадки, где стоял Боцман. Противники стояли напротив друг друга и смотрели друг другу в глаза в то время как Танкист громко представлял участников поединка: "Евгений по кличке Боцман, малоизвестный, но чрезвычайно одарённый боец; ну а Автоматчика особо представлять не требуется, так как всем известно что он на данный момент непобедимый чемпион Стрелки, этот титул он у меня отобрал. Мы надеемся что этот поединок будет интересным и без нарушений... или почти без нарушений." Танкист перемахнул через ограждения и встал среди зрителей в первом ряду.
На площадке остались только соперники и судья в чёрной водолазке и перчатках.
"Локтями не бьём, по затылку не бьём, ниже пояса не бьём, лежачего не бьём, подчиняемся моим командам, - сказал судья, поглядывая попеременно то на Боцмана, то на Автоматчика, - пожали друг другу руки и поехали."
После рукопожатия противники отошли на три метра друг от друга и по команде судьи начали медленно сходиться. Автоматчик принял свою привычную стойку, сохраняя тело прямым и лишь слегка выдвинув голову вперёд, на ходу меняя правостороннюю на левостороннюю, и таким образом пытаясь сбить с толку противника. На Боцмана, однако, это не произвело ни малейшего эффекта, он держал правостороннюю стойку, но, в отличие от Автоматчика, подался торсом вперёд, значительно пригнув голову, и двигался, раскачивая, так называемый "маятник". С такой тактикой Автоматчику ещё иметь дело не приходилось. И хотя стойка Боцмана почти не имела открытых точек поражения, Автоматчик не сомневался что когда противник начнёт атаковать, то непременно раскроется хоть на долю секунды, и ему, Автоматчику, обладавшему поразительной скоростью, вполне хватит этой доли чтобы нанести удар. Во всех предыдущих боях именно так всё и работало, всё решала скорость и точность Автоматчика. Недаром кто-то называл его Снайпером, а кто-то Человеком-Молния. Автоматчик не знал одного: а именно, что со скоростью Боцмана могла соперничать скорость космического солнечного ветра. Всё произошло в неуловимый миг моргания ресниц Автоматчика: он не видел противника десятую долю секунды и уже лежал, оглушённый, на ограждении из тюков сена. Стан Боцмана ликующе загудел, в стане Автоматчика раздалось яростное рычание. Автоматчик, приученный легко переносить мощные удары, быстро встал и растопырил руки, показывая судье, что мол он в порядке, и удар был пустяковый. Однако судья монотонно отсчитывал положенное. Автоматчик нетерпеливо отпихнул судью и приняв стойку начал сходиться с Боцманом. Теперь Автоматчик был крайне осторожен и напряжён, и последнее не могло не повлиять на его скорость. Автоматчик старался не моргать когда Боцман сближался на опасную дистанцию, но тот снова поймал момент и провёл серию ударов, пославших Автоматчика на тюки с сеном. Под гул возмущённых возгласов своей команды Автоматчик вскочил на ноги, отпихнул судью, пытавшегося приостановить бой, и принял стойку.
Однако тут же приложил ладонь к глазу и взглянув на неё увидел что она вся в крови.
Судья остановил бой и отвёл Автоматчика к ограждению, к которому подскочил его менеджер и доктор. Последний, осмотрев, глаз, скривил губы и шепнул менеджеру: "Сетчатка не повреждена, но кровоизлияние возможно. Вам решать."
Автоматчик оттолкнул руку доктора, ещё раз потянувшуюся к его глазу, а затем и судью и бросился на Боцмана. Толпа болельщиков Автоматчика оживлённо загудела, но все молниеносные и мощные удары Автоматчика со свистом пролетали мимо Боцмана, который неуловимо уклонялся от них. При этом он не наносил встречных ударов, хотя Автоматчик, забыл про осторожность и открывался, в то время как Боцман не использовал руки для защиты и они были свободны для атаки. Это подчёркивало беспомощность Автоматчика перед скоростью реакции Боцмана и привело Автоматчика в неописуемую ярость. Встречный удар или защита руками подразумевает некоторое уважение к противнику, а простое уклонение от ударов воспринимается как насмешка и пренебрежение к мастерству соперника.
Когда Автоматчик оказался на земле в третий раз, он уже не мог подняться быстро. Это был тяжёлый нокаут, после которого он с огромным трудом поднялся на счёт девять. В тот же миг прозвучал гонг, и это спасло его.
В то время как катмэн заклеивал рассечение на лбу Автоматчика, менеджер и тренер обступили его с двух сторон, и первый прошептал ему в ухо: " У тебя никаких шансов, у него скорость в несколько раз выше. После следующего нокаута ты уже не встанешь. Короче, прекращаем это самоубийство."
"У Автоматчика крепкий лоб, - возразил шёпотом тренер. - Он может сломать ему кисть."
" Ну, здорово, - покачал головой менеджер, - один пойдёт накладывать гипс, а нашего повезут в морг. Ты видел какой мощи удары у Боцмана."
"Ты ни хрена в этом не сечёшь, а лезешь, - злобно прошипел тренер. - Я учел его как это делать, он сможет. Сможешь, верно?" - обратился он к Автоматчику. Тот рассеянно кивнул.
Прозвучал гонг, бойцы устремились к друг к другу, но Автоматчик вдруг опустил руки и двигался, не приближаясь вокруг противника.
"Подними руки!" - кричали ему зрители, но Автоматчик словно пребывал в каком-то оцепенении. Мало кто обратил внимание на то что Автоматчик теперь находился в сильно согнутом положении. Боцман прыжком покрыл разделявшее их расстояние и провёл мощный кросс правой в голову. Автоматчик, вместо того чтобы уйти от удара, отпрянув назад, остался на месте, встретив удар лбом.
Боцман на мгновение замер, лицо его исказилось внезапной острой болью в кисте руки, нанесшей удар. Из-за болевого шока на долю секунды он утратил подвижность, и этой доли хватило Автоматчику чтобы произвести свой знаменитый хук слева. Боцман повалился на бок и лежал без движения пока судья отсчитывал время.
Когда он остановился на десяти, команда Автоматчика перескочила через тюки с сеном, и все по очереди стали обнимать его. Боцман, очнувшись, побрёл к своему углу и, сев на тюк сена, растирал сильно распухшую руку.
"Похоже на перелом, - сказал подошедший к нему доктор. - Надо срочно в травму."
Вдруг ликование болельщиков Автоматчика резко оборвалось. Автоматчик лежал на земле, и несколько человек склонилось над ним.
"Какого чёрта вы столпились, - проворчал доктор, отпихивая их, - что с ним?
Он встал на колени и с минуту внимательно проверял пульс и наконец подняв голову унылым тоном произнёс: "Он мёртв."
Над местом поединка нависла давящая тишина.
Менеджер Автоматчика обдал ледяным взглядом тренера, и тот опустил голову.
Команда в Автоматчика осторожно подняла своего чемпиона с земли и понесла к выходу.
Танкист с бледным лицом и дрожащими руками протиснулся к несущим тело Автоматчика, но кто-то оттолкнул его, и он шёл сзади на некотором расстоянии с опущенными плечами, то и дело спотыкаясь и кидая по сторонам испуганные взгляды.
Миллионы зрителей помногу раз смотрели этот бой в интернете. Бесчисленные горячие обсуждения и споры разрывали сеть долгое время. Автоматчик был объявлен вечным непобедимым чемпионом Стрелки.