Палящий зной. В разгаре лето.
Горячий Липень, Суховей.
Земля Ярилой перегрета,
А он ярится всё сильней.
Чуть розоватый свод небесный,
Ушли куда-то облака,
ПолУденник, проказник местный,
В деревьях спрятался пока.
В тенистой роще птичий гомон,
Напев бегущего ручья.
Здесь мир особый, жизни полон,
Приют для всякого зверья,
Ночлег прохожих запоздалых
И тех, кто кровом обделён,
Привал для путников усталых
Известный с дедовских времён.
Кострище, два бревна, солома,
В земле ступени к роднику.
Покой, прохлада. Всё, как дома,
Лежи, блаженствуй на боку.
На брёвнах друг напротив друга
Слепой гусляр и поводырь.
Парнишка – малая пичуга,
Слепец – могучий богатырь.
Хоть он не стар и крепок телом,
Седые волосы до плеч.
Видать, что был бойцом умелым -
Рука доныне помнит меч.
А в бороде лишь русый волос,
И два провала вместо глаз,
Негромкий, глуховатый голос…
Ведёт неспешно свой рассказ:
«Попал я в малую дружину
И князь ко мне благоволил.
Тогда был телом вполовину,
Упрямым, шустрым, полным сил.
Стать гриднем счастье для холопа:
Всегда одет, обут и сыт,
Хмель жаркой сечи и галопа,
Кольчуги звон и стук копыт.
Третьяк учил серьёзно бою,
Десятник бывший, без руки.
Дружили в пору ту со мною
Ушибы, шишки, синяки.
За три весны бойцом стал знатным,
И пешим бился, и верхом,
Не бедным, но и не богатым,
Собой хорош – кровь с молоком.
Ловил дворовых девок взгляды
И слышал вздохи за спиной,
Но не искал у них услады -
Тревожил душу смех другой.
Жар и какое-то томленье
Не смог в себе я превозмочь,
Увидев только на мгновенье
Всеславу, княжескую дочь.
Стройна, красива, невысока -
Туман, плывущий вдоль реки
И зорька, вставшая с востока.
Глазищи - чисто васильки.
Тот образ был со мной повсюду
И спать ночами не давал.
Задорный смех, подобный чуду,
Сразил без боя наповал.
Искал с ней встреч, хотя б случайных,
Горяч был, ты уж не суди,
Но в помыслах невинных, тайных
Ласкал, прижав к своей груди.
Ночь для любви, а день для дела,
Для юных отроков урок.
Она ко мне, как прикипела,
Я без неё дышать не мог.
Третьяк заметил первым это,
Имел со мною разговор,
Я не послушался совета,
Вступил со старшим в глупый спор.
Но понял - счастье наше морок,
Кто я такой и кто она.
Бежать, как ночь опустит полог
И стихнет двор в объятьях сна.
Она была со мной согласна,
Ведь всё решила наперёд.
Любовь для разума опасна:
Огонь всегда растопит лёд.
Лишь только месяц златорогий
На землю обратил свой взор,
Ушли мы тайно по дороге,
Дежурный обманув дозор.
Путь долгий и, когда зарница
Проснулась всполохом вдали,
Защебетали в ветках птицы,
Мы в эту рощу забрели.
Моя лебёдушка устала,
Я тоже выбился из сил,
Ведь поприщ восемь до привала
Нёс на руках. Нас сон сморил.
Как всё же молодость беспечна.
Эх! Кабы знать всё наперёд!
Винить себя я буду вечно,
Покуда Мара не придёт.
Нашли нас быстро, даже очень,
Не защитил от бед Дажьбог.
Схватили сонных, между прочим,
Сопротивляться я не мог.
Как тать, попавшийся в облаве,
Был в поруб брошен чуть живой.
Всё время думал о Всеславе,
Страх за неё прогнал покой.
В охране плотной - гридни-други.
Суд перед княжеским крыльцом.
Оружны все: мечи, кольчуги.
Третьяк с нахмуренным лицом.
Суровый князь, слова, как камни
И каждый в цель. Обида, боль.
Дрожат от гнева двери, ставни,
А двор - злосчастная юдоль.
Слова последние жестоки:
«Забудь Всеславу навсегда.
Пройдут твоей опалы сроки
Верну в дружину вновь тогда».
Голубка села вдруг на крышу.
То знак и жди, какую гнусь.
«Покуда свет и землю вижу
Я от любви не отрекусь!»
Язык мой враг. Ведь жизнь сурова,
А дерзость усложняет путь,
Одно запальчивое слово
Способно всё перевернуть.
«Ты сам решил». Мороз по коже
И мысль: «Ужель теперь конец?»
В груди жила надежда всё же,
Но выбор мой и я… слепец.
Когда очнулся, пели птицы
В суровом царстве полной тьмы.
Я сразу понял – не в темнице,
А в роще, где расстались мы.
Все эти запахи и звуки
Мне с каждым годом всё родней,
Здесь помнит сердце, помнят руки
Тепло Всеславушки моей.
Она с той ночи заболела.
Сгорела быстро, как свеча.
Седмицы две. Такое дело.
Тоска - сестра у палача".
Гусляр умолк. Ночь на подходе.
Зари погасла полоса,
Взошла Луна на небосводе,
Затихли птичьи голоса.
Журчал ручей в привычном русле,
Покорный выпавшей судьбе.
Вдруг зазвучали тихо гусли,
Как будто сами по себе.
Март 2021 г.
Липень – июль у славян;
Ярило – солнце;
Полуденник - южный прохладный ветер;
Гридень – княжеский дружинник;
Поприще - мера длины, равная версте;
Мара,Дажьбог – славянские божества;
Юдоль – долина скорби.