Горячее солнце Таджикистана выбелило флаги на плацу, плакаты по теме курса молодогого бойца полиняли, выгорели до бела почти. Жилые корпуса солдат,комсостава, выкрашенные желтой меловкой ,облезли, штукатурка с нарисованным масляной красной краской портретом Ильича на корпусе кухни обвалилась, безнадежно испортив священный профиль. Дышать тяжело в тени. Из Кирова, учебки, добровольцев перебросили сюда.
Вывалились из транспортника,в осенних сибирских бушлатах, солнце набросилось, упало на бледных мальчишек. Взвод распределился в бараке- корпусе для солдатов, безусых юнцов.
Перед отлетом из воинской части на Советско-Афганскую границу,где будущих воинов обучали военному ремеслу разведчиков- диверсантов, а так же применению спецсредств и спецоружия, опытным путем разработанного в этих же стенах для применения особыми подразделениями в особых условиях, был собран весь личный состав. Командир зачитал политинформацию о положении дел на границе и сказал:
- Служба предстоит сложная, опасная. Заставлять никого мы не можем. Добровольцы есть?
***
Хорошо, что школа рядом! До последних минуток Салька торчит на кухне, дослушивая про Белого клыка Джека Лондона, про матросов, солдат, смелых летчиков, перед глазами живо встают картины природы русских писателей, мечтатель и фантазер Дон Кихот и невероятный барон Мюнхгаузен. На первый урок во вторую школьную смену прибежит весь запыхавшийся, с отражением в глазах интереснейших событий, разворачивавшихся в радиопостановках сссэровского "В рабочий полдень". Заканчивались передачи в 13 часов ,в аккурат к началу уроков. Иногда и опоздать приходится: ну, интересно же! Живая тяга к чтению, к настоящим книгам была в Сальке заложена бабушкой. Она так загадочно, увлекающе читала книги маленькому мальчишке, что ему непременно захотелось быстро научиться читать самому. Потом читал он много, быстро и жадно. И яркая фантазия ребенка дорисовывала картины из книг перед сном. Ему хотелось вырасти и стать то отважным капитаном, то смелым воином, разведчиком, сильным и ловким спортсменом.
Однажды, классе в 4, дети на переменке рассказывали друг другу про то, кто у них родители. У кого-то мама-врач, у кого-то-инженер. «А мой папа-генерал!»- выстрелил Салька, сам себя не помня. Любопытные одноклассники задавали все новые и новые вопросы, клубок Салькиного обмана стремительно нарастал, приходилось выдумывать еще и еще детали к образу отца-генерала, на лбу выступили крупные капли пота ,а щеки сделать от напряжения пунцовыми. Он старался держаться важно, детали описывать значительно! А потом заметил, что однокашки хитренько перемигиваются и вот уже будто подтрунивают над ним! Ох и долго же ему потом пришлось терпеть насмешки девчонок и смех пацанов. Он переживал, замкнулся. И друзей у Сальки не было среди школьных товарищей. Случилась в конце первого класса с ним как- то история, с тех пор он отделился от мира, привычного ему раньше, он как- то резко повзрослел, стал ото всех особняком держаться.
Сальке на самом деле в этот раз было стыдно. И он задиристостью и некоторым бахвальством прикрывал уязвленное самолюбие. Он понял, что выглядел в глазах других смешно. И выносить это Салька просто так не мог! Да, он, конечно, сам по себе. Но эти насмешки!
Это была целая трагедия, ему не хотелось, но в голову постоянно лезли воспоминания о ехидных ухмылках девчонок и будто презрительных насмешках ребят. Кроме того, Салька долго не рос, был самым маленьким среди сверстников.
В общем, после этого события Салька принял оборонительную позицию, наивно полагая, что для других это так же, наверно, значимо,как и для него, и что всем в классе понятно, что он врун. А он- не врун. Просто так получилось. Он совсем не хотел быть вруном, потому что в книжках и радио рассказах образ таких людей почему-то имел осуждение. Даже не явное. И вот, еще ему нравились рассказы Носова...Помните, каким врунишкой Мишка был?
Мальчишкам только найди повод- дай кулаки почесать. Дрались на школьном дворе, за школой, прямо на улице. За девчонку, за обиду, да просто: ты мне не нравишься! Большинство одношкольников Сальки, которые причиняли ему обиды, с которыми дрался в кровь, в лихие 90 собрались на городском кладбище. Спустя годы Салька навещал их, вспоминая школьные истории, неприятные стычки, унижения, их гадкие выходки, и, что греха таить, порой злорадно спрашивал, обращаясь к фото Кабана, Колючи или Рыжего на памятниках: " Ну что, вот посмотри, где ты теперь, а где я..". Клал то сигаретку, то водки наливал в граненый стаканчик.
***
На плацу повисла тишина, длящаяся в мгновении вечность.
- Я!- щуплый светленький парень с чистым славянским полумальчишечьим лицом, в числе первых добровольцев сделал шаг вперед, серо- голубые глаза, окаймленные пушистыми длинными густыми ресницами, воинственно и ярко блеснули.
Он был лучший. И он хотел быть лучшим! В трудных, опасных марш-бросках не жалел себя, находил возможность и помогал товарищам выдюжить, найти наилучший и короткий выход заброшеннной на учебном задании группе в тайге, не жалел себя в спортивной подготовке, будто изучая возможности и предел терпения человеческого ресурса, вгрызался в науку подрывного дела.
***
Таджикистан. Воинская часть расположилась на плоскогорье в окружении молодых диких гор, есть дорожка из небольшого населенного пункта с рынком, почтой, магазинчиками.
-Играем?-неспеша, размеренно ,раскурив ароматную " Марльборо", прищурившись, спросил Сивый.
Солнце, нещадно палившее днем, оставив огненное дыхание на черном брезенте, парило в тесной каптерке. Струйки пота стекали за ворот расстегнутых на все пуговицы солдатских кителей. Воздух густой, тяжелый. Постоянно кружат рядом с разгоряченными телами солдатиков надоедливые насекомые: огромные толстые мухи, опасные злобные шершни. Есть возможность передохнуть после занятий подрывным делом и стрельбами. К тому же, первый караван, который был взят в разработку и уничтожен минами, тем самым спецоружием молниеносного действия, все было заготовлено в срок на пути следования по наркотрафику, принес немало "трофеев"- было на что играть! Солдатские будни закончились, после вечерней поверки шестеро служивых рубятся в "очко". В запасах коптерки, поди, еще годов с 80 х завалились коробки со стеклянными пузырьками клея БФ на спирту. Стоит налить в бутылочку воды и палочкой, будто выжигая искру огня в дремучем бесспичье, начать раскручивать в воронку клей, который постепенно весть наматывается в кокон на эту палочку, и тогда спирт, содержащийся в клее, растворяется в воде. Ржавая водка напоминала по запаху старый резиновый шланг.
Как говорится в "очко" честной игры не бывает. Кто круче блефанет. Сивый и Салок- один- на- один. Молодая, азартная натура, не ведающая еще всех хитростей и обмана игорной индустрии заядлых картежников, надеется на выигрыш. Ведь если сорвать банк, можно сразу отыграться и быстро разбогатеть. «Эх, ну вот же! Почти. Ничего. Отыграюсь!»- быстрой скороговоркой в горячке сказал себе Салок. Когда было все, что имелось из "конфиската"- денежных запасов, часы, сигареты,и вся важная для ставок в игре новая собственность Салка была проиграна, не долго думая, Салок идет ва-банк. Он должен выиграть! Должен!
-Ребята! У меня есть квартира. Хорошая.
- Пиши расписку.
Родительская квартира, двухкомнатная, кооперативная, деньги за которую выплачивались всей семьей больше десятилетия в голодные 90-е тоже была проиграна. А утром новый марш-бросок. Поступила информация о новом пути следования каравана.
***
Ах, как весело, как радостно светит солнце майским утром! Свежая зелень и распустившиеся цветочные яблочные грозди навевают воспоминания о бабушке, о том, как весело и легко было с ней, как хорошо было в дедовом доме всем вместе, с дядьями, которые годились в старшие братья. Получив от матери законную сосиску с картошкой или бутерброд с килькой, которую мужественно чистили с матерью и складывали половинками в банку солиться, на завтрак, с чистой совестью, надев школьную форму и ранец, отправлялся в школу. Первый "А" класс благополучно продолжал грызть гранит математики и правописания, а Салька бежал в поселок, к дому бабушки с дедом, когда уходили родители брал из квартиры удочку и шел на прудик, катался на великие, лазил загорать на гаражи, ходил в лес. Ляжет, раскинув руки на молодую травку, слушая жужжание шмеля и потренькивание соек, небо отражается в серовато-
голубых глазах, иссиняя их и оживляя пуще бликами скользящих облачков, и Салька балдел и дурел от свободы, от праздника бушующего счастьем мая. Отучившись на пятерки три четверти, в четвертой, пока все повторяли и подтягивали за уши двоечников в классе, Салька посвящал свое время свободе!
- Подойди ко мне. Ты ничего не хочешь сказать?- как-то подозрительно и будто вкрадчиво спросила мать.- Как дела сегодня в школе?
Отец тихо зашел в комнату, спрятав руки в подмышки, оперся плечом о косяк двери, молча наблюдал.
- Хорошо. Пятерка по чтению!- не моргнув глазом оттарабанил Салька.
****
Все б неплохо. Но очень хотелось мяса. Так хотелось, что при воспоминании о настоящем, свежем мясе, а оно-то не те скудные волоконца в жилках и сухожилиях из пайковых, только перед марш-бросками и "боевыми" выдававшиеся, текли слюнки и хотелось что угодно продать, лишь бы съездить на рынок и купить душистую, наивкуснейшую свежую баранину. Слили в 10 литровую канистру соляру и погнали на бэтэре в город.
- Харам, харам! Очин фкусна барашик!- скаля белые зубы расхваливал свой товар, поблескивая из-под засаленной чалмы черными круглыми бусинками торговец пуштун, лет сорока.
Солдаты рассчитывали хотя бы на один увесистый, килограмма на полтора-два, кусок баранины, а тут отдают целого барашка. Правда небольшого и довольно тощего. Но это ничего: Филимоныч такое рагу из ребрышек сварганит!
Тогда они еще не знали, что харам- это нельзя и совсем не заподозрили в мускулистой тушке подложного барашка собаку. Ели жадно, с удовольствием обгрызая все косточки. Это уже потом повар поведал, что приготовил "удачливым" покупателям на ужин. Но -ничего! Собака- так собака, очень даже вкусной в охотку оказалась!
***
Алка была самой красивой девочкой на районе. Она носила черную косуху, короткую кожаную юбку, красила губы в чёрный цвет.Алка любила дорогие заграничные сигареты, духи и шмотки. Она обожала хорошую татарскую кухню, к которой была приучена матерью с детства, и знала себе цену. Дочь полковника ФСБ, она никогда ни в чем материальном не нуждалась, не ведала проблем со скромностью, гороздья кавалеров, которые быстро успевали надоедать ей своей простотой, стряхивала, как пепел с конца сигареты, легко и непринуждённо.
***
- Я Вас люблю чего же боле, что я могу ещё сказать.. Ну или это, слушай, как звучит: я встретил Вас, и всё былое в отжившем сердце.. Эх, жаль, не понимаешь,- Салок шёл по горной, каменистой дорожке, с усилием подтягивая осла за упряжь и читал Пушкина в ритме шага. Нежное,небольшого ишачьего росточка работящее животное с большим трудом взбиралось в гору от воинской части до дома Муффы, чтобы на двухколесной старенькой раздрыбанной арбе дотащить бидон отходов с солдатской кухни. Салок прищурился, глядя на вечернее, но всё ещё палящее белое солнце, сорвал сухую травинку. В голове мелькнула мысль, об Алке. Яркая татарочка не поддавалась дрессировке, своевольная и независимая, от неё черте что всегда можно было ожидать. С 16 лет Салок стал жить в её доме:родители привыкли, сначала оставался на ночь, а потом и вовсе пропал у подруги. Но халявой не злоупотреблял.Именно с Алкой он познал сладость страсти, мучительные любовные переживания, с ней он воплощал свои нетривиальные фантазии, готов был ползать на коленях и выполнить любую прихоть после бурных ссор, которые "закатывал"на почве его же, собственной, ревности. Алка же всегда одерживала победу, сохраняя хладнокровие, посмеивалась над переживаниями вспыльчивого ревнивца. Обучаясь в профтехучилище, вечерами Салок работал на заводе. На фрезе.Он ловко и быстро научился мастерить бижутерию, ещё какие-то нужные для автомобилей дефицитные штучки, которые продавал, имел деньги на кармане и не бедствовал, как в детстве, когда у матери наутро в холодильнике лежало ровно по одной сосиске каждому,когда постоянно хотелось есть. И он сказал себе, ещё тогда, в голодные, начала 90х, годы дефицита и мучительного ожидания родительской скудной порции еды, что, когда вырастет, будет зарабатывать сам и покупать себе всё самое вкусное. Так и вышло. Алку баловал. Мог позволить и фирму в комиссионке.Задел предпринимателя оказался крепок: покупал пачку Marlboro, положим, по десятке, а сигаретку по рублю продавал. Благо, подрабатывал еще на ночных дискотеках диск-жокеем, весёлая жизнь была! Всегда на виду и при деньгах, да ещё и девушка у него такая видная. Конца и края провокациям и разборкам за Алкино внимание не было, привык носить с собой нож и кастет. Но после третьего курса училища, что явилось неожиданностью для родни, сообщил, что уходит в армию. И ушёл.
- И что же дальше? - внезапно вымолвила молодая пуштунка,дочь Муффы, Гульча. Незаметная, всегда молчаливая,Гульча приводила в часть ослика каждый день, его навьючивали и отправляли назад с сопровождением. Салок опешил. Облачко воспоминаний об Алке улетучилось, он вытаращился на молодую красавицу, которая улыбаясь, немного застенчиво, поглядывала на него с любопытством и озорством. А глаза- огромные, чёрные и такие блестящие!
"Русский знает. Неожиданно. А она ничего, "- подумал он и прочел стихотворение до конца.Потом ещё и ещё читал и читал стихи. Поэтический пафос нарастал, звонкий смех Гюльчи и декламация раздавались долгим эхо в горах, пока их не поглотили камни ущелья.
Возвращаясь в часть, Салок чувствовал, как горят, саднят натертые колени. Узорчатые натуральные ковры в беседке, которыми были покрыты тюфяки и Гюльча, которую, как вознаграждение, предложил Муффа,надолго потом запомнились молодому русскому солдатику. И совесть ни капельки не мучила за измену Алке. Он малодушно и расчётливо себя оправдывал:"Один раз живу, да и мало ли что. Может она и не дождётся. Что даже скорее всего. Лови момент, пока молодой. В 50, небось, не загуляешь. Пятьдесят- огооо, это уже дедом- то совсем я буду. Когда ещё эти пятьдесят стукнут! Интересно, кто тогда, через тридцать таких долгих лет, мне скажет: с Днём рожденья?"
И не знал он тогда, что почти через сутки произойдет в его жизни. Всё самое важное: любовь, жизнь и смерть- случаются внезапно.
Продолжение следует