СКАЗКИ ПРИЗРАКОВ
О любви и смерти из Страны Туманов
сборник рассказов
из серии «Игра в Иную Реальность»
СКАЗКА о ВОЛШЕБНОМ ГОРОДЕ
Это был не обычный Город — волшебный. Потому что абсолютно всё в нём было не таким, как в других городах. Маленькие пряничные домики мирно соседствовали с прозрачными хрустальными замками, где жили самые настоящие феи, с Астрологической Башней, построенной из редкого фиолетового камня на высоком холме где-то на окраине, и с главной достопримечательностью, расположенной в самом центре, — небольшим, но белоснежным Храмом Сердца, от купола которого прямо в Небеса уходила едва заметная воздушная Лестница с почти беспрерывно перемещающимися по ней ангелами. Этот Город любил цветы, а цветы — Город, поэтому они цвели повсюду на радость своим друзьям — эльфам и бабочкам. По ночам, когда в Городе зажигались волшебные фонарики, в которых жили весёлые светлячки, можно было запросто встретить призрака и поболтать с ним о том-о сём на скамеечке.
В этом Городе говорили стихами и рисовали чудесные картины, но среди жителей Города встречались и математики, и финансисты, и программисты, и философы, и метафизики, и психологи, и монахи-отшельники, и звездочёты, и лекари, да и просто волшебники, — настолько разные люди, что казалось странным: как они могут уживаться все вместе? Но их объединяли Бескорыстная Доброта, Божественная Любовь и Свет, которыми было пронизано всё-всё-всё в этом Городе. И действительно, странники, приближающиеся к нему, уже издалека замечали ослепительный, но не ослепляющий Свет и чувствовали исходящее от него Тепло.
Двери в этом Городе никогда не закрывались на замки, его жители, будучи гостеприимными хозяевами, радовались любому путнику. Да и сам Город всегда протягивал руку помощи тем, кто в ней нуждался. К тому же жители Города были уверены, что находятся под защитой Сил Света, и ни один чёрный человек не сможет войти в их Город, чтобы причинить зло.
В этом Городе постоянно случались самые обыкновенные чудеса, на которые жители уже перестали обращать внимание, но…
Постепенно молва о Волшебном Городе распространилась по белому свету. Многие императоры приезжали в Город, чтобы полюбоваться им своими глазами, и предлагали Городу войти в состав их империй, поскольку изначально он возник как Независимый. Но даже тот факт, что Город оставался существовать вне рамок каких-либо империй, не вызывал у отвергнутых императоров ни чувства обиды, ни желания подчинить себе Город силой. Напротив, ведомые Провидением, они старались, каждый по мере возможности, сделать так, чтобы о Волшебном Городе узнало как можно больше людей. Про Город стали рассказывать на телевидении, статьи о нём публиковались в различных газетах, творчество его жителей было отмечено статусными дипломами, а сам Город получал всевозможные награды за уникальность в области градостроительства. Слава о Волшебном Городе поплыла за тридевять земель и морей, пока однажды он не удостоился самой высокой оценки — был признан Королём Городов и объявлен «Наследием».
Как ни странно, но Город не был испорчен славой. Наверное, он действительно являлся Настоящим Волшебным Городом и оставался исключительно добрым и светлым, продолжая помогать всем, кто обращался к нему с различными просьбами, — тихо творил маленькие чудеса во благо себе и миру.
Лишь один Император знал секрет этого Города. Он не раз приходил полюбоваться волшебством ещё до того, как о Городе узнали другие, обещая сделать Город самым главным на свете, но всегда исчезал, так ничего и не сделав. Однако, когда слава о чудесах Города обошла тридевять земель и морей, Император решил окончательно и бесповоротно забрать Волшебный Город в свою Империю, которой, ко всему прочему, срочно требовались чудеса, и на протяжении года любезно просил Город присоединиться, обещая всячески способствовать его дальнейшему процветанию под своей защитой и покровительством и не только…
Но, когда Город согласился, Император разместил его на выселках, чтобы Свет Волшебного Города никому не бросался в глаза, не высвечивал тёмных уголков Империи и не составлял конкуренции ни её столице, ни другим серым городам.
Император приказал оградить Город высоченной каменной стеной до самых облаков, вырыть глубокий ров и наполнить его мёртвой водой, чтобы ни один странник не смог проникнуть внутрь, поскольку теперь Город принадлежал только Императору.
Впрочем, согласие Города войти в состав его Империи после категоричных отказов императорам, которые и принесли славу Городу, привело к ожидаемому результату — имя Волшебного Города превратилось в негласное табу, про него перестали говорить и писать, телевидение переключилось на другие истории. Император, решивший, что слава Города может послужить причиной войны с соседними империями, да и сам Город, и творимое им волшебство, — исключительно его императорская собственность, всячески рекламировал и выставлял на показ свои прочие города — серые, аморфные, безликие, и никогда не приглашал на званые балы жителей Волшебного Города, но делал известными имена, за которыми не стояло никакого Света…
Так, одновременно с независимостью, Волшебный Город потерял прежних друзей и покровителей и был предан забвению, но… Город продолжал творить чудеса, а его жители день и ночь работали на заброшенных полях некогда Великой Империи для получения Императором богатого урожая…
Однако Свет Города, размещённого на окраине, был настолько проникновенным, что достигал самых дальних уголков Империи и невольно привлекал внимание всех подданных. Те немногие, в чьих сердцах преобладало Добро, осмеливались тайком приходить в Волшебный Город и стали по-настоящему дружны с его обитателями. Но большинство жителей Империи, будучи представителями Сил Тьмы, противились Свету. Привыкшие к манипулированию Императором в разрастающемся бурьяном хаосе и к одновременному опустошению казны, они окружали его со всех сторон и шептали злые наветы на добрый Волшебный Город.
Тёмные люди стали готовиться к восстанию против Волшебного Города от страха, что Император прозреет, познав истинную сущность серых городов, и разрушит их либо лишит привычного довольства и праздного образа жизни. Император же приходил в бешенство, потому что всегда верил серым городам и тёмным людям. К тому же их было много, а Волшебный Город — всего один.
По ночам Император обрушивал на него всю свою ярость и гнев. Энергия произнесённых Императором слов была настолько разрушительно-сильна, что выбивала стёкла в окнах пряничных домиков, срезала башенки хрустальных замков, вырывала с корнем цветы, отравляла светлячков в фонариках, сносила купол Храма Сердца — так Город внезапно погружался во Тьму, а его жители теряли дар речи.
Поначалу, возвращаясь во дворец по утрам, Император заглядывал в Зеркало Души — единственное некривое зеркало во Вселенной, и на мгновение прозревал. Но уже к вечеру тёмные люди успевали пустить ему пыль в глаза и надевали на нос Императора его любимые розовые очки в драгоценной оправе, которые искажали образы Зеркала Души до неузнаваемости. И всё повторялось снова и снова, а тёмные люди не унимались: Волшебный Город продолжал творить Чудеса даже после нанесённых ему разрушительных энергетических ударов. Да, каждый раз Город возрождался, словно Птица Феникс, поскольку изначальная Сила его Души была настолько велика, что её Свет мог долго противостоять Тьме.
Император стал прилюдно высмеивать Город и его былые награды на своих дворцовых собраниях; публично заявлял, что Волшебный Город слишком стар и смешон и не имеет права голоса; закрывал глаза на то, как серые города оскверняли его святыни, а тёмные люди писали пасквили и всячески оскорбляли его жителей; демонстративно не поздравлял Волшебный Город с Днём Города, в отличие от роскошных церемоний в честь остальных городов. Одновременно Император пытался тайком продать Волшебный Город соседям, которые, не имея требуемой суммы в наличии, отказывались, но в кулуарах недоуменно крутили пальцем у виска — Город реально творил чудеса, и это было очевидно всем и каждому.
После очередных неудачных переговоров Император возвращался в Волшебный Город, разрушая его Храм Сердца до основания, крича с колокольни во Вселенную, что этот Город — самый ничтожный на свете, а его жители — лишь жалкие марионетки, что всё-всё-всё в Городе принадлежит Императору, и потому он, Император, может поступать, как ему вздумается, вопреки всем земным и Небесным законам. В такие моменты энергетика Императора превращалась в настоящий смерч, и, казалось, из беспомощных развалин Храма Сердца текла самая настоящая кровь.
В Городе стало пасмурно и зачастил дождь. Цветы не желали распускаться. В пряничных домиках с разбитыми окнами почти не осталось жителей: они едва успевали возрождаться из праха, как тут же мгновенно уничтожались. Феи обезглавленных хрустальных замков растеряли волшебные палочки и позабыли прежние заклинания, устав отстирывать некогда белоснежные крылья от сажи ночных пожаров, да и нужно ли это делать, если завтра всё повторится снова? В Храме Сердца, ежедневно восстанавливаемом к обедне, всё реже звонили колокола. Одна только Лестница в Небо колыхалась в пространстве, но ангелы уже боялись спускаться вниз и молча наблюдали за происходящим с облаков. Император, по-прежнему требующий чудес, но совершенно не желающий осознавать причинно-следственной связи между своим отношением и их количеством, возненавидел Волшебный Город.
В ту ночь Император залез на Лестницу в Небо и закричал:
«Эй, Бог! Я желаю стереть Волшебный Город с лица Земли, чтобы ничто больше не напоминало мне о его существовании! Видишь, я захватил с собой Жирный Крест! Но мне нужны городские чудеса, и я принёс огромный мешок, чтобы ты наполнил его ими, ведь я предлагаю тебе шикарную сделку: в обмен на разрушенный Город и заполучение его чудес…»
Но Император не успел договорить своё предложение Богу и замер на полуслове, поскольку прямо на его глазах, внезапно, как по мановению волшебной палочки, Город… исчез.
Я — Душа того Волшебного Города. Когда-то построенного в честь Императора. Чья центральная улица носила его имя. В чьём Храме Сердца ежедневно молились о его здравии, и эти молитвы напрямую уносились Богу теми ангелами, которые постоянно перемещались туда-сюда по Лестнице в Небо…
9 мая 2016 (?)