начало
http://stihi.ru/2021/07/03/4310
Я спала и видела сон. Мне снился мир, где я встретила красного демона. Там меня звали София, мне было тридцать четыре года, и вот уже пять лет я являлась носительницей светлой силы любви. Конечно, офиса я не держала, подчинённых не имела, но, как волшебница с патентом, могла оказывать различные услуги за плату.
Клиентов у меня было немного, поэтому я часто выбиралась на прогулки - в лес, к реке либо в холмы. Там я отдыхала душой и телом. Если же мне хотелось побыть среди людей - я шла в парк, кинотеатр либо просто бродила по улицам небольшого городка, где я жила.
Мир людей (обычных и одарённых) был тесно связан с ещё двумя - ангелов и демонов. И если ангелы очень редко стремились к контакту с людьми, то демоны - наоборот. Конечно, в основном это были Низшие - мало опыта, мало сил. Чаще всего их хватало на мелкое хулиганство, но после пары визитов Высших в каждом городе было открыто отделение Агентства по Борьбе с Нечистью (АпБсН). Работали в них как люди с даром (волшебники и волшебницы), так и без - обладающие развитым умом либо физической силой. Их задача заключалась в отслеживании магических всплесков и вмешательстве в ситуации с демонами (при необходимости).
***
Сегодня я в приподнятом настроении возвращалась домой после прогулки в парке. Небо было безоблачным, солнце ласково грело землю, пели птицы и вместе с ними пела моя душа. Как хорошо!
Вот и мой дом. Небольшой, но весьма уютный, как внутри, так и снаружи. Стены его были расписаны при помощи волшебства и украшены изображениями различных сказочных существ. Флюгер на крыше был сделан в виде чайки, а почтовый ящик на калитке - в виде собаки рыжего цвета. Как только охранное заклинание опознало хозяйку, собака вильнула хвостом, негромко тявкнула и из её пасти показался конверт.
Однако! Обычное письмо. Без обратного адреса и опознавательных знаков. Магический фон чист. Может приглашение куда-нибудь?..
Не вскрывая конверт, я вошла в дом и положила письмо на столик в прихожей. Раздав поручения домовым духам (согреть воду для чая, приготовить бутерброды с маслом и сыром, полить цветы), я поднялась на второй этаж в свою спальню. Следовало переодеться, а также решить, чем я займусь сегодня. Посмотрим, нет ли у меня запланированных дел.
Ежедневник послушно раскрылся на нужной странице. Так... Встреч сегодня нет - ни деловых, ни дружеских. Чистка ковров, мойка окон - это я перенаправила духам. Что ж, значит, я свободна как ветер!
***
Напевая модную песенку, я переоделась в лёгкий халат и спустилась вниз. Путь на кухню лежал через прихожую, где мой взгляд упал на оставленное письмо. Надо прочесть.
Опустившись на банкетку, я взяла конверт в руки и дунула на него. Не открылся. Странно. Обычно магия открытия срабатывала на любых простых вещах. Ладно, где-то здесь у меня должна быть палочка для писем...
Существовало множество способов скрыть свои секреты. И не меньше - обнаружить чужие. Среди тех, кто владел волшебным даром, в ходу были палочки для писем. Они могли "закрывать" и "открывать" конверты по принципу цветового магического воздействия. Отправитель просто светил определённым цветом на письмо, и после этого открыть и прочесть письмо мог только тот, кто подберёт нужный цвет.
Нда... Провозиться я могу долго. Существовало множество цветов и их оттенков, воздействие каждым занимало около тридцати секунд. А что, если?..
"Красный," - приказала я палочке. Цветные волны побежали по конверту, и вдруг он раскрылся сам собой...
***
Прошло два месяца после моего небольшого приключения в лесу и встречи с красным демоном. Поначалу я часто вспоминала его вишнёвые глаза, но постепенно в круговороте насущных дел воспоминания стали тускнеть.
И вот - я держу в руках лист безупречно алого цвета, на котором затейливой вязью выведен текст:
"Прошу леди Мирайю принять моё приглашение на обед, который состоится сегодня, в три часа пополудни, в ресторане "Светильники магов" в городе Ц. Своё согласие леди может выразить, позвонив в службу такси "Аликорн" и подтвердив заказ автомобиля на два часа пополудни. Поездка оплачена".
И подпись - "ВД Аршан". Рядом - тёмно-вишнёвая печать в виде головы демона.
Сомнений, кто являлся отправителем, у меня не осталось. ВД - это Высший Демон. Тот самый! Но как он меня нашёл? И почему хочет встретиться?
Ответы на эти вопросы мог дать только он. Город Ц. находился в сорока минутах езды от моего городка, в указанном ресторане я бывала неоднократно...
Так и не приняв решения, я отправилась завтракать. Время позволяло не торопиться...
***
Любопытство пересилило осторожность, поэтому за десять минут до назначенного времени я вышла из такси, остановившегося у входа в ресторан "Светильники магов". Дверной дух услужливо распахнул передо мной двери, и я вошла.
- Леди Мирайя, рады Вас видеть у себя, - приветствовал меня управляющий как постоянную посетительницу, - насколько я знаю, сегодня Вы обедаете не одна. Вас проведут!
На расстоянии вытянутой руки передо мной возник голубой светящийся шарик. Я пошла за указателем в глубь ресторана. Там находились отдельные закрытые кабинеты, защищённые от посторонних глаз и ушей не только плотной обивкой, но и магическими куполами.
"6". Я улыбнулась. Чаще всего эта цифра использовалась для обозначения счастливых событий. Посмотрим. Дверь кабинета распахнулась и я вошла.
***
Это действительно оказался Он. В человеческом облике, чёрном костюме и с белой розой в руках.
- Леди Мирайя, рад нашей встрече, - произнёс демон и протянул мне розу. Беря её, я заглянула ему в глаза. Там мерцали уже знакомые мне бирюзовые искры.
- Рада приветствовать Вас, лорд Аршан, - ответила я.
В кабинете стоял круглый стол и два кресла. Демон отодвинул одно из них (какие манеры!), подождал, пока я сяду, и после этого занял второе. В воздухе перед нами появилось два меню.
- Леди Мирайя, - обратился ко мне Аршан, - у меня к Вам две просьбы.
Я молчала, ожидая продолжения.
- Первая - позвольте мне оплатить наш совместный обед, как пригласившей стороне. А вторая - называйте меня просто по имени.
- Я согласна, - ответила я, даже не пытаясь разобраться в ворохе собственных эмоций.
- Прекрасно, - улыбнулся демон.
***
Сделав заказ, мы немного помолчали. А потом, как-то незаметно, у нас завязалась беседа. Он расспрашивал о моём мире, я - о его. Иногда он шутил, вызывая мою улыбку или смех. В такие моменты я начинала немного светиться, что было особенно заметно в приглушённом освещении кабинета, а Аршан не сводил с меня взгляда. Когда же он начинал о чём-то увлеченно рассказывать, взгляда с него не сводила уже я, думая о том, как же мне хорошо рядом с ним...
Очнулись мы через три часа.
- Уже вечер, - заметил мой собеседник. - Я бы пригласил Вас на прогулку по городу, но...
В продолжении не было нужды. Мы оба прекрасно понимали, как люди отреагируют на появление демона. Удивительно, как он смог организовать нашу встречу. Спросить? Не стоит. Каждый имеет право на свои секреты. Но у меня есть другой вопрос.
- Аршан, - я внимательно смотрела на демона, - а что побудило Вас прислать мне приглашение на обед?
- Интерес, - он улыбнулся, ответив мне таким же внимательным взглядом, - обычный демонический интерес.
Видимо, вопрос в моих глазах был настолько красноречив, что он сразу же продолжил: - Мирайя, Вам удалось удивить меня при первой нашей встрече. Я демон, но такой реакции как у Вас, я не встречал никогда. И мне захотелось узнать Вас получше. Поэтому, проведя определённую подготовку - демону не так просто действовать в мире людей - я пригласил Вас на встречу. Надеюсь, Вам всё понравилось?
- Да, - ответила я, немного ошарашенная его откровением (или это демоническая хитрость? Но для чего?), - мне всё понравилось - и Ваше общество, и обед.
- Тогда, прежде чем мы расстанемся, я хочу сделать Вам новое предложение. Посетите вместе со мной Зал демонических артефактов. Думаю, как светлой волшебнице, Вам это будет интересно. А я побуду Вашим личным экскурсоводом.
- Но... ведь... - я знала о существовании этого Зала, и то, что побывали там единицы из одарённых людей.
- Не переживайте. Всю организацию я беру на себя. Вам просто нужно согласиться, - Аршан смотрел мне в глаза, и я видела, как бирюзовые искры меняют свой цвет на оранжевый...
- Я согласна, - соблазн был слишком велик.
- Прекрасно. Тогда я снова пришлю Вам письмо с приглашением.
Потратив несколько секунд на раздумья, я материализовала на столе лист бумаги и мысленно нанесла на него несколько знаков, проступивших ярко-синим цветом.
- Возьмите, - я протянула лист демону, - это мой личный код магических сообщений. Так будет быстрее.
В его глазах мелькнуло удивление и, кажется, восхищение.
- Благодарю за доверие, леди Мирайя, - Аршан убрал код во внутренний карман костюма.
- Можно просто - Мирайя, - моя смелость (или безрассудство?) сегодня перешла все границы.
- Хорошо... Мирайя. А сейчас позвольте вызвать Вам такси.
***
Уже дома, обдумывая все события минувшего дня, я так и не смогла найти ответ на вопрос - что же двигало мной? Почему осторожности я предпочла интерес? Почему его слова и действия вызывают у меня не страх, а доверие? И почему мне так хорошо рядом с ним?..
Не знаю.
Пора была просыпаться.
23:03
13.07.2021
Автор иллюстрации Румата Талентосо Де Доадор http://stihi.ru/avtor/rammario