Когда зажигаются звезды...

               
   Это очень давняя история. Когда-то Филя был еще  маленьким мальчиком и ходил в детский садик. В  Москве, как и по всей Европе, надвигалась зима. Она прекрасна пушистым снегом и висящими льдинками с крыш.  Но все почему-то больше любят лето. Родители в начале очередной зимы подхватили Филечку и махнули к бабушке Оле в Новую Зеландию, сразу же очутившись в теплом, пахнущем разнотравьем лете, на берегу Тихого Океана.
-Оля , когда ты последний раз видела снег? – спросил внук бабушку. Надо заметить,  бабушка Оля никак не хотела стареть, поэтому просила всех называть ее по имени,  а не по статусу в семье.
- Может, лет семь назад, когда ездила в Перу, точно и не помню уже.
- Не скучаешь за снегом?
- Нет, совсем нет.
- А за чем ты скучаешь?
- Больше за звездами.
- Ты же и здесь их можешь видеть, у тебя в огороде их так много висит в небе, когда нет туч.
- Могу, и мне они тут очень нравятся. Только в Южном Полушарии мы можем увидеть Южный Крест.
- А что это?
- Это очень знаковое созвездие для Австралии и Новой Зеландии. Оно даже изображено на флагах этих стран. Только в Австралии мы можем видеть пятую, самую маленькую звезду в этом южном созвездии, а в Новой Зеландии эта крошечная звезда не видна, поэтому у нас на знамени их только четыре.
- Тогда почему ты все-таки скучаешь за звездами?
- Когда-то, очень давно, я тоже была маленькой девочкой. Я жила, как и ты сейчас, со своими родителями,  но не в Москве, а в Армавире, на юге России, где я и родилась.
Летом там  всегда жарко, и даже по ночам не приходит прохлада. Поэтому в  теплые летние  ночи я спала на балконе, чтобы не мучиться от ночной духоты. Прямо над моей головой  пролегал Млечный Путь, а чуть пониже всегда висела, размахивая своим ковшом, Большая Медведица. Это не та медведица, которая кормит рыбой своих малышей в зоопарке. Эта кормила меня странными видениями и мыслями  о далеких мирах, о познании Вселенной. Я всегда разговаривала с ней, как с равной. И мне казалось, что она меня слышит и понимает.
- А где же она тут, у тебя в огороде?
- В том то и дело, что она осталась там, в Северном Полушарии, а я переселилась в Южное.
- И что, она тут прячется?
- Нет, она сама не прячется. Но Земля круглая,  и северные созвездия не видны из Южного полушария. Вот я за Большой Медведицей и скучаю. Мне удается  встретиться с ней только когда я приезжаю в Россию, к  своей маме. Я снова выхожу ночью на балкон своего детства и общаюсь с ней, как с давней и очень мудрой подругой.
- А есть места на нашей планете, где видны и северные и южные созвездия?
- Конечно, есть. Если поехать на Экватор или недалеко от него, то в ясную ночь можно увидеть и Южный Крест, и Большую Медведицу, только в перевернутом виде.
- Эх, мне бы туда.  В Москве редко бывает ясное небо. Я тоже хочу подружиться с каким-нибудь созвездием.
- Ты для начала ознакомься с картой звездного неба в атласе. Тебе потом легче  будет узнавать созвездия на реальном небосклоне.

   Пока Филя трудился над изучением светил  Северного, а потом и Южного полушария, в мире случилась катастрофа вселенского масштаба под названием  коронавирус. Все аэрокомпании вынуждены были прекратить международные полеты. Все население  обязано было ходить в масках, чтобы избежать инфекцию. Но вирус распространился по миру со скоростью  света. И на планете почти не осталось мест, не пораженных этим чудовищем. Да, почти, но все-таки нашлись райские уголки, куда жестокий и коварный злодей не успел перекочевать.
                Раротонга
   Острова Кука – одно из таких счастливых  мест, куда пока не добрался коронавирус. И вот, когда Новая Зеландия смогла  побороть инфекцию у себя,  пропадающие без приезжих Острова Кука открылись для туризма.
-Ну что, поедем выручать аборигенов, Филечка?- спросила Оля. -  Заодно посмотрим на их ночной небосвод.
-А ласты паковать? – спросил Филя.
-Непременно. И ласты, и трубку с маской.
Самолет медленно снижался над Раротонгой, маня туристов предстоящими приключениями.
-Филечка, не прыгай в воду без рифовой обуви, кораллы очень острые, - сказала Оля, натягивая на внука маску с трубкой. Она запрыгнула в воду вместе  с ним, чтобы быть  рядом на всякий случай.
   Подводный мир среди кораллов пестрел рыбками всех расцветок и форм, очаровывая всех сразу и навсегда.
-Филечка, не отплывай далеко от меня, - попросила Оля.
Вокруг Фили кружили хороводом мелкие черные рыбки с красными хвостиками.  Рядом проплыла большая Тревали с серебристыми боками, за  ней вторая. Филя быстро заработал ластами, пытаясь ее догнать, но вдруг заметил огромную  звезду синего цвета.
Ой, - испугался Филя, - звезда  с неба упала! Как же она назад вернется?  Может, в небе уже дырка?
-Нет, внучек, это морская звезда. Она не упала с неба, она живет тут.
-Ого, - сказал он, - оказывается, звезды бывают не только в небе, но еще и под водой.
Тут морская звезда зашевелилась и стала отползать.
-Не бойся, я не  трону тебя. Меня больше интересуют звёзды на небосводе.
Звезда ему не поверила и на всякий случай сползла в расщелину.
-Глупая, - подумал Филя и погнался за стайкой  неоновых полосатых малюток.
- Мне бы таких в аквариум, ах да, у меня же нет аквариума. Надо заказать Деду Морозу под Новый Год. И чтобы там такая же синючаяя звезда ползала.
-Филечка, выплывай, уже вечер. В тропиках рано темнеет.
- Оля, а где мы сейчас на карте? – спросил Филя после сытного ужина.
- Давай посмотрим.  Читай, что в Википедии написано: “Острова Кука расположены в Тихом Океане в Полинезии между Экватором и Тропиком Козерога”.
Внук с бабушкой так увлеклись чтением, что не заметили, как стемнело и на небе зажглись  мириады звезд.
-Оля, я не вижу здесь ни Большой Медведицы, ни Южного Креста.
-Они видны, но только у самого горизонта. Надо забраться высоко и заночевать там, чтобы их рассмотреть. Ты обязательно увидишь их вместе, когда приедешь сюда сам, взрослым, и поднимешься в горы. А пока лучше посмотри, как сияет Сириус в Созвездии Большой Птицы. Полинезийцы, местные жители, называют его “Ману". Есть рядом и Созвездие “Маленькой Птички", по-нашему -  это созвездие Кассиопея.
Филя то смотрел на вошебное скопление звезд над головой, то бегал в свою комнату сверяться с атласом звездного неба, захваченным в поездку. От массы новых впечатлений и физической усталости от погони за рыбками в бирюзовой воде океана  глаза у него сами  стали закрываться. Он не заметил, как уснул. Ему приснились россыпи звезд в космосе. Они зажигались все ярче и ярче, манили и завораживали. А между созвездиями робко ползали сочные ультрамариновые морские звездочки, с опаской поглядывая на Филю.
-Не бойтесь, красавицы, я вас не трону, - только и успел прошептать Филя, пока бабушка переносила спящего внука в его кроватку.

Ольга Катриченко. Раротонга. Июнь 2021