Ирина Юдзвиковская
(перевод с немецкого)
Гиену и бегемота долгое время связывала редчайшая дружба. Семьи питались сообща в хижине одного или другого. Когда женщины приносили блюда с дымящимися бобами или арахисом, протягивал бегемот свои толстые передние ноги над горячим блюдом, чтобы вытопить жир из своих ног, который капал затем в пищу. Таким образом они всегда имели жир к своим блюдам, тогда как в других домах запасы жира уже давно подошли в концу. Долгое время они жили так в дружбе и согласии. Бегемот думал, что так будет всегда. Но гиена думала не так. Она давно уже пресытилась этой дружбой и задумала избавиться от неудобного для неё спутника. О своём плане поведала она зайцу: «Бегемот давно стал мне в тягость. Каждый раз когда хочу я есть, я должна ждать, когда накапает жир с его ног. Вообще то он хорошо упитан и из него получится хорошее жаркое.»
«Но как ты одолеешь такого большого зверя?» - Недоверчиво спросил заяц. «Очень просто. Я вырою в своей хижине большую глубокую яму. Покрою её цыновкой. Когда бегемот придёт ко мне в гости, я предложу ему место на цыновке. Он упадёт в яму и будет в моей власти. «Это ты умно придумал.» - Похвалил гиену заяц и попрощался с ней. Заяц пожалел добродушного бегемота, потому что он никогда не делал плохого. Поэтому заяц пошёл к реке, где толстокожий купался в тине и рассказал ему о коварном плане гиены. «Ах, маленький заяц, ты такой умный. Посоветуй мне, как быть в таком неприятном случае.» «Это самое простое. Ты должен в будущем избегать с ним встреч. - Сказал заяц. - Но можно сыграть с ней небольшую шутку и наказать её. Выкопай подземный ход от хижины гиены к реке. Когда она пригласит тебя на свою циновку и ты провалишься в яму, ты сможешь возвратиться к реке и мы ещё сможем отплатить ей за её коварство.» Бегемот поблагодарил зайца за совет и тотчас пошёл рыть подземный ход.
Но, спустя некоторое время, он остановился,и тяжело дыша, подумал: «Кто знает, не хочет ли заяц меня провести. Озорные парни часто проделывают озорные шутки над людьми. Чтобы выкопать такой ход, нужно проделать большую работу.» И потому что солнце жгло как сотня стручков горького перца и толстый бегемот легко потел, решил он сначала понаблюдать за гиеной. Действительно ли она вынашивает такие тёмные планы. Всё же почувствовал бегемот некоторую дрожь в теле, когда заметил что гиена действительно роет яму в своей хижине.
Гиена поставила свою мотыгу и радостно пошла навстречу бегемоту: «Добрый день, дорогой друг, добрый день!» «Добрый день, гиена. - Ответил бегемот. - Что это ты делаешь тут?» «Я рою погреб, чтобы положить туда свои бататы. Клубни при этом сохраняются дольше.» «Почему ты делаешь погреб в хижине?» - Недоверчиво спросил бегемот. «Если я вырою погреб снаружи, то меня легко могут ограбить.» - Ответила гиена, которая хотя и не выращивала бататы, но всегда имела их в достатке. Затем позвала она жену, чтобы она приготовила блюдо с бобами. Бегемот как обычно подержал свои ноги над блюдом и оставил жир. Когда они закончили совместную трапезу, пошёл бегемот обратно к реке и заметил направление для своего подземного хода. Потом копал он, обливаясь потом. Гиена тоже копала, углубляя свою яму. Бегемот прокопал свой ход прямо к хижине гиены, но потому что он боялся встречи с гиеной и чтобы не испортить прекрасную шутку, с последним участком подземного хода он решил подождать. Бегемот нанёс гиене ещё один визит, чтобы посмотреть, как идут у неё дела. Гиена встретила бегемота с преувеличенной любезностью: «Добрый день, дорогой друг! Проходи и садись на эту циновку.» «Нет, спасибо. - Ответил бегемот. - Я надел сегодня старые брюки и могу испачкать твою циновку.» И, чтобы не давать гиене повода для дальнейших приглашений, он опустился прямо на пол. Гиена принесла супа и друзья принялись как нив чём ни бывало за совместную трапезу. Бегемот теперь знал, что яма готова и он может разрушить простенок в своём подземном ходе. Когда его дело было окончено, одел бегемот своё лучшее платье и посетил гиену.» Садись на циновку.» - Предложила гиена. «Сегодня я не скажу нет. - Ответил бегемот. - потому что я одел новые льняные брюки и не замараю твоей циновки.» Бегемот сделал вид, что хочет сесть на циновку но, так как он был подготовлен к падению, упал он на дно ямы на все четыре конечности. После этого он благополучно достиг реки, воспользовавшись подземным ходом.
Гиена была настолько уверена в своём деле, что даже не заглянула в яму. Она бросала камни, песок, ступу, древесный уголь, всё что попадало ей под руку в яму, чтобы прикончить бегемота. Но он лежал уже в тине и отдыхал от трудов. Спустя некоторое время пришёл заяц и они договорились, как они смогут отомстить гиене за её коварство. «Притворись мёртвым. - Сказал заяц. - Я доложу гиене, что нашёл мёртвого бегемота и тогда вся семейка перессорится из за мнимой жертвы.» Заяц забарабанил в свой барабан и закричал: «Какие остолопы охотники убили бегемота? - Какие остолопы оставили свою жертву лежать на берегу?» Гиена выскочила наружу и закричала: «Молчи, маленький заяц! Бегемот наша добыча!» Затем прибежала вся семья гиены к берегу, где действительно лежал мёртвый бегемот. Гиена обратилась к старшему сыну: «Какой кусок мяса уделишь ты мне?» «Ты должен съесть ляжку и плечи, отец!» - Ответил старший сын. « Что? Это всё, что ты мне позволишь? - Закричал отец, озлобившись. - В наказание ты не получишь ничего!» «Что отдашь ты мне от этой добычи?» - Оборотился отец к среднему сыну. Тот добавил ещё голову бегемота. Но отец остался недовольным и этим и прогнал и среднего сына.
Затем подозвал он младшего сына: «Покажи мне какой кусок от этого зверя должен съесть отец?» Младший учёл ошибки старших и ответил: «Отец, я найду крепкие лианы и привяжу тебя к бегемоту, чтобы ты съел столько, сколько сможешь. Что останется разделим мы на две части. Одну для тебя на завтра, другую для нас с матерью » Отец остался доволен этим ответом. Он дал себя привязать крепкими лианами к бегемоту. Но едва был затянут последний узел, погрузился бегемот с головой в воду. Гиена при этом так часто погружалась в воду, что почти потеряла сознание.С большим трудом ей удалось разорвать лианы и спастись на берегу. Шатаясь, достигла она своего дома и упала, изнурённая, на циновку. Цыновка провалилась и гиена упала в яму. Её настиг точно такой конец, какой она готовила бегемоту.