Ирина Юдзвиковская
(перевод с немецкого)
В Самой дальней точке Гвинеи жил очень удачливый охотник, который каждый день приносил домой богатую добычу. Пантеры и антилопы не могли убежать от него, гиены и зайцы не могли перехитрить его и сам гордый орёл не мог уйти ввысь от его лёгкой стрелы.
Однажды собрались лесные звери и стали совещаться как им спастись от охотника. Заяц предложил: "Двое из нас должны превратиться в молодых девушек, более прекрасных , чем все женщины страны. Они должны пойти к охотнику и попытаться выведать его тайны." Звери знали, что охотник владеет каким-то волшебством с помощью которого обманывает их. Выбор пал на двух молодых антилоп. Они пошли в деревню где жил охотник. Перед первой хижиной спрятали они свои шкуры в прибрежном кустарнике у озера и пришли в образе молодых девушек к охотнику. Он сидел перед своей хижиной и натягивал тетиву на лук.
Обе девушки пожелали ему Доброе утро и он пригласил их в свой дом отведать лори, блюдо из риса, которое приготовила его мать. Уже наступил вечер, а они ещё сидели, болтая. Охотник предложил девушкам остаться у него. Они ответили, что охотно заночуют у него, но завтра они рано утром должны будут идти дальше. Но прежде чем они легли спать, спросили девушки охотникам как это он делает, что каждый раз возвращается домой с богатой добычей. "Я имею особую силу, - горделиво ответил он - если мне угрожает опасность, я могу принимать различные образы. Я могу превращаться в муравьиную кучу, сухой лист, пучок травы..."
Когда он хотел рассказать,в какие образы может превращаться ещё, позвала его мать к себе в комнату. Она слышала его разговор девушками и сердито сказала: "Что это тебе пришло в голову? Зачем ты открываешь свою сверхъестественную силу перед женщинами, которых не знаешь и одного дня, ты даже не знаешь откуда они пришли и куда они пойдут завтра. Это глупость доверять чужим свои тайны. "
На следующее утро девушки попрощались с охотником и хотели возвращаться в лес. Но когда они пришли на то место, где спрятали свои куры, они остановились в замешательство, так как их не было на месте. Мать охотника, которая встала раньше их, нашла шкуры под хворостом и спрятала их. Обе девушки искали свои шкуры и не находили их. Теперь они не могли больше превратиться в антилоп и возвратиться в лес. Звери напрасно ждали их. Они всё ещё не знали ничего о тайнах охотника. Наконец собрали девушки вязанки хвороста и возвратились к охотнику. Они сказали ему, что решили остаться у него качество жён. Охотник был доволен и обе девушки- антилопы остались при нём. Они стерегли дом, готовили пищу и работали в поле. Они жили так некоторое время и охотник был очень доволен своими жёнами.
Охотник только удивлялся, что они никогда не притрагивались ни к одному кусочку мяса, которые он приносил с охоты. Однажды во время сбора урожая, пришли обе жены с охотником в поле, чтобы приготовить обед для всех друзей пришедших помочь их мужу. В пути они заметили что забыли соль. Охотник послал одну из жён назад, чтобы она принесла соль. Он сказал ей, что соль лежит под крышей хижины. Когда жена заглянула под крышу, заметила она два пакета. И так как она не знала в котором из них соль, она открыла ближний пакет. Но как велико было её удивление, когда она обнаружила антилопьи шкуры..
Она спрятала их незаметно, взяла соль и возвратилась в поле. Она спрятала антилопьи шкуры на берегу озера, там где они черпали воду. Когда обед в поле был окончен, послал охотник своих жён домой, чтобы они к вечеру приготовили ему ванну.
Они взяли кувшины и чашки и пошли к озеру. Там они осмотрелись, только для того чтобы проверить, не наблюдает ли за ними кто-нибудь. Затем они одели свои шкуры, превратились опять в антилоп и большими прыжками понеслись в лес, чтобы звери смогли наконец узнать о тайнах охотника, которых они так долго ждали.
Когда охотник возвратился домой, он увидел и удивился тому, что его ванна ещё не готова. Он звал и искал своих жён. Но нигде не обнаруживал их следов. Только спустя некоторое время, пошел охотник в лес, чтобы убить дичь. Там встретил он огромное сборище зверей, которые грозно смотрели на него.
Охотник пустил в них стрелу, и один зверь упал замертво. но остальные звери кинулись на него чтобы убить его. Охотник быстро превратился в муравьиную кучу, но звери зная эту его тайну. Подбежали они к куче, чтобы копытами, когтями и клювами разрушить её. Тогда охотник превратился в сухой лист. Но звери стали разрывать каждый сухой лист. Охотник превратился в пучок сухой травы. Но и эта хитрость не помогла ему. Пожиратели растений стали поедать всю траву вокруг, и казалось не хотели оставить ни одного стебелька.
Перед этой новой опасностью превратился охотник в ветер. Об этой его тайне звери не знали. Они искали его еще некоторое время, но так как охотника нигде не удалось обнаружить, пошли они своей дорогой. Охотник снова принял свой настоящий облик и благополучно возвратился домой. Он рассказал обо всём своей матери и поблагодарил её, потому что она спасла его от смерти, так как помешала ему рассказать незнакомым девушкам о своей последней тайне.