Ирина Юдзвиковская
(перевод с немецкого)
Когда африканские сказатели в темную безлунную ночь сидят в кругу своих слушателей, и огнем отпугивают москитов и ночной холод, часто рассказывают они об огромном удаве. Он жил с незапамятных времён на Нимба горе и год за годом наводил страх и ужас далеко вокруг. Потому что каждый раз если обручалась юная пара, требовал огромный удав перед брачной ночью невесту в свою пещеру.
В течение семи дней он заставлял женщину работать на себя, на восьмой проглатывал её. И, хотя не было недостатка в храбрых мужчинах, которые поднимались на гору Нимба и дрались с удавом, но они ничего не могли сделать. Когда они отсекали ему голову, у него тотчас вырастала новая.
Однажды у горы Нимба жил мужчина по имени Нтии. Он выбрал девушку и хотел на ней жениться. Но ночью, когда он спал, пришёл удав и украл его жену. Когда Нтии пришёл к пещере удава, услышал он как его жена льстиво говорит удаву: "Мой милый удав, хоть и я знаю, что меня ждет смерть, всё же хочу узнать: Скажи мне, как это у тебя получается что человек не может победить тебя. Уже многие пытались сделать это, но никому этого не удавалось? "
"Если ты об этом узнаешь, это не принесёт тебе пользы, - ответил Удав, - поэтому я без опаски могу рассказать тебе. Знаешь лес за вашей деревни, если идти на заход солнца? Там живёт дикий бык, который носит в себе живого оленя. В олене куропатка, в куропатке - горлинка..В теле горлинки яйцо. Кто хочет меня убить, должен овладеть яйцом. Он должен разбить его и напоить его содержимым комара. Если этот комар сядет на меня, я тотчас умру. Но это не недоступно ни одному человеческому существу, преодолеть так много трудностей. Поэтому я бессмертен." - Окончил удав свою речь. Как только Нтии услышал это, он понял, что своим мечом он ничего не сможет сделать. Он сунул свой меч в ножны и отправился в большой лес. Вдруг дорогу ему преградил огромный рычащий лев. Он поднял лапы для удара. но Нтии даже не взглянул на него и спокойно пошёл дальше. "Ты первый человек, которого моё рычание не обратила в бегство и не заставила просить пощады. - Сказал лев удивлённо, - Скажи, откуда у тебя такое мужество?"
Нтии ответил: "Это от того, что я должен сразиться со зверем, который сильнее и опаснее тебя." "Сильнее меня? - Засомневался лев, наморщив лоб. - В таком случае разреши мне сопроводить тебя». Нтии согласился и они вместе отправились в путь. Когда они пересекали саванны из травы выскочила пантера и бросилась на Нтии. При этом она положила на его плечи свои могучие лапы. Но Нтии локтем отбросил её в сторону, даже не взглянув на неё. «Что за странный человек? Он не боится меня?» - Удивлённо сказала пантера. «У меня есть более опасный враг, который сидит в своей пещере — Ответил Нтии. - Я сегодня ищу оружие, с помощью которого могу победить его.»
«Разреши, я пойду с тобой?» - Спросила пантера. Нтии согласился и они пошли дальше. Вскоре они подошли к огромному баобабу. Неожиданно с него слетел огромный орёл. Он сел Нтии на голову и вцепился в его правое ухо. Но Нтии, не обращая внимания на боль, сказал: «Что означает потеря правого уха, если в борьбе гораздо более трудной могу потерять жизнь?»
«Такое мужество вызывает уважение. - Сказал орёл удивлённо. - Я охотно буду сопровождать тебя в пути.» Когда они вчетвером прошли немного пути, пал с дерева ястреб - перепелятник и вцепился ему в левое ухо. Но Нтии сказал: «Орёл гораздо сильнее тебя, но я его не испугался.» После этого ястреб попросил разрешения присоединиться к их обществу. Вместе они продолжили свой путь.
Вдруг один камень покатился и ударил Нтии по ноге. Но он сказал, проходя мимо: «Что означает потеря пальца на ноге по сравнению с раной, которую я могу получить в гораздо более трудной борьбе.?» «Так ещё не говорил ни один человек, которого я поранил. - Сказал камень. - Возьми меня с собой. Возможно я тебе пригожусь.»
Нтии взял камень и пошёл дальше со своими товарищами. Спустя некоторое время на голову Нтии сел огромный комар. Он влезал к нему в ноздри и вылезал через рот. Нтии ни разу не чихнул. «Какой странный человек! Он кажется этого даже не замечает.» - Прожужжал комар и последовал за Нтии. «Меня ожидают более тяжёлые вещи. - Сказал Нтии. - Но, если хочешь, можешь оставаться при мне и оказать мне услугу.» Солнце уже высоко стояло над вершинами деревьев, когда Нтии достиг опушки леса. Он остановился под деревом и сказал своим спутникам: «Друзья мои, меня ждёт опасное приключение. На горе Нимба живёт огромный удав, который украл мою жену У меня хватит мужества, чтобы сразиться с ним, но я не смогу добиться успеха, как и другие мужчины, которые боролись с ним до меня. Когда я подошёл к его пещере, я услышал эту тайну. Его может убить только комар, который выпьет яйцо, которое находится в теле горлинки. Эта горлинка живёт в куропатке, куропатка в олене, олень находится в большом быке, который живёт в этом лесу. Вы, мои друзья, можете оказать мне услугу.»
Спутники углубились в лес и обнаружили быка в его укрытии. Он рыл копытами землю и драл кору старых чёрных деревьев. Когда он заметил нападающих, он опустил голову и приготовился к борьбе. Но лев не дал ему опомнится. Он прыгнул ему на спину и прикончил его. Когда лев вспорол его брюхо, оттуда выскочил олень. Но пантера настигла его одним прыжком. Орёл был уже готов, чтобы схватить куропатку. Из ней вылетела горлинка. Горлинку убил ястреб. Это было ему легче лёгкого. Наконец Нтии завладел яйцом. Он разбил его о камень, который принёс с собой. Комар выпил содержимое яйца. И, несмотря на усталость, друзья отправились в обратный путь. Нтии указал комару пещеру, где жил удав. Комар подлетел к удаву и сел на его чешуйчатое тело. Удав с силой и и шумом бился о стены пещеры. Он извивался и изливал свой яд. Но всё же волшебство одолело его и он вскоре упал мёртвым. Нтии поблагодарил своих друзей и освободил свою жену. Он поблагодарил её за то, что она перехитрила удава. Потом пошёл Нтии к королю и сообщил ему, что он убил удава. Король послал гриота, чтобы тот убедился в правдивости слов Нтии . Когда гриот убедился в этом, он стал петь песню в честь Нтии, победившего удава. Эту песню сказатели поют и сегодня по ночам у костров для своих слушателей.