Сизые клубы дыма медленно поднимались и ближе к потолку практически рассеивались. Марк задумчиво смотрел на них.
И как только до такого дошло, подумалось ему. Он, конечно же, знал ответ. Правда, это ещё не значило, что вновь и вновь этот вопрос не будет крутиться в его голове. Марку двадцать восемь лет. И пять из них он провел совершенно один. «Эх, жаль немного в клуб не успел» мрачно пошутил он.
Конечно, так было не всегда. У него была насыщенная жизнь. Были друзья, была девушка. Да, точно ведь были. Воспоминания подернулись лёгкой дымкой, но если напрячь память, то она услужливо подсовывала ему необходимые фрагменты.
Он вспомнил, как поступил в универ. Почему именно это? Наверное, потому что это было самое счастливое и беззаботное время в его жизни, это как раз тот самый момент, когда ты ещё молод и полон сил, и ещё не обременён обязательствами перед жизнью. Да классное было время. Марк много времени проводил с друзьями на разных вечеринках, там они и познакомились. Он и Кэри. Они пробыли вместе почти три года. И видит бог, он не хотел расставаться. Так же как и не хотел разрывать контакт со своим братом и близким для него человеком год спустя.
Но выбора не было, и Марк это прекрасно это понимал. Лучше всех.
Дело всё заключалось в его проклятие. Конечно он понимал насколько бредово это звучит. Но против сухой статистики и аналитики не попрёшь.
Он начал довольно давно замечать действие и последствия этого проклятия. Но долгое время не связывал эти события, и не хотел этого замечать.
Но рано или поздно всё всплывает наружу. Когда же он первый раз задумался об этом? Трудно сказать точно. Наверное после того случая с Кэри. Память уже подкинула это воспоминание. Они встречались уже полгода. И одним зимним вечером они как обычно решили немного прогуляться. Марк старался постоянно придерживать или страховать её, на улице было очень скользко, а она с каждым месяцем умудрялась всё чаще и сильней травмироваться, и даже его усиленная забота и внимание не спасали. Они шли неспеша, никуда не торопясь. Он отвернулся от неё на пару коротких мгновений. А на её вскрик уже обернулся. Она подскользнулась и упала. Казалось бы, ничего страшного, со всеми бывает. Если бы не два небольших но. Первое, это произошло уже на бетонированной дорожке, которая как следует была усыпана песком. А второе, у неё был открытый перелом большеберцовой кости. Марк видел, как острый конец кипельно белой кости торчит из джинсов. Он впал в ступор на какое-то время. Лишь её вскрик вывел его из этого состояния. Он быстро и в то же время бережно взял её на руки и со всех ног побежал в больницу. Добрался он очень быстро. Адреналин давал о себе знать. В тот раз всё почти обошлось. Если это можно так назвать. Полгода реабилитации, и хромота на всю оставшуюся жизнь. Этот случай заставил его подмечать нечто неординарное. А затем и вспоминать и анализировать. После этого он осознал правду о себе, которую никогда не знал и даже подозревать о себе. У него есть дар, а если быть точным то проклятье. Со всеми кто с ним когда либо контактировал, случалось что-то плохое. Мда, даже в его собственной голове это звучит как бред сумасшедшего. Но правда в том, что так оно и есть. И со всеми случаи были разными. Ну как разными. Их можно поделить на несколько групп. У кого-то случались проблемы со здоровьем, с постоянной отрицательной прогрессией. И продолжалось это до тех пор, пока они продолжали общаться с ним. У кого-то из знакомых и друзей умирали родственники, крайне внезапно и без каких-то серьезных причин. Чаще всего в результате несчастных случаев. Это была вторая группа. И была ещё одна, может на первый взгляд самая безобидная, но это, конечно же, неправда. Это колоссальные проблемы в личной жизни. У многих его друзей совсем никак не ладилось с противоположным полом. От слова совсем. Но как только они переставали общаться через некоторое время, они находили вторых половинок. И этих случаев было огромное множество. Марк не помнил точно, где и когда он впервые услышал выражение « Один раз – случайность, два – совпадение, три – закономерность» , но набиралось больше трёх. Гораздо больше.
И после того, как он полностью осознал это, всё потихоньку началось скатываться. Марк искренне никому не желал зла. А после принятия проклятья, он начал стремительно закрываться в себе. И количество его знакомых начало стремительно снижаться. Он начал всё чаще сидеть дома. Единственное что он не мог сделать, это заставить себя порвать с Кэри. Он видел, как ей приходится тяжело. И каждый раз, когда она получала травму, его сердце обливалось кровью. Он знал, что это его вина, и только его. Но порвать с ней было выше его сил. И он ненавидел себя за это. Решающёй точкой стал тот день. Когда она попала в аварию. А если ещё проще, её сбил какой-то пьяный поддонок. Он выжила, но травмы тоже были серьёзными. Для Марка это стало последней каплей, он понял, что если она хоть ещё немного побудет рядом с ним, то она погибнет. И с рвущимся сердцем он пришёл в больницу затем, чтобы оставить ей записку, о том, что им необходимо расстаться. Он знал, что не смог бы ей это сказать лично. Да, он бросил её, пока она была в больнице, да она будет его ненавидеть, но зато она будет жива. Она встретит когда-нибудь человека достойного её, обязательно встретит. И будет счастлива.
Марк понял, что курит уже шестую сигарету подряд. Да уж он стал много курить, но это уже не имеет никакого значения для него.
Как он пришёл к этому решению? Кажется после того как сходил к той самой ведьме. Вроде да. занятный был денёк ничего не скажешь. Он уже не помнил, как он её вообще нашел и узнал о ней, но видимо как-то. Зато он хорошо помнил поход к ней. Если бы ему за пару лет до этого сказали бы, что он пойдет к какой-то ведьме, он бы никогда не поверил в эту чушь. До этого он никогда не верил в подобные вещи. А вот как оно всё поменялось. Когда он к ней пришёл, её глаза сразу же сверкнули недобрым огоньком.
- Не подходи ближе,- прошипела она.
Я в ответ, лишь усмехнулся, но остановился.
-Знаю я за чем ты припёрся,- ворчливо проскрипела она,- и что ты хочешь от меня услышать?
А она не отличается вежливостью, подумалось Марку.
-Как избавиться от этого, чем бы оно ни было?- решил спросить в лоб он.
-От проклятья? Ты ведь его так зовёшь,- вкрадчиво спросила она.
Да так, но мне кажется то, как я это называю, к делу не относится,- ответил спокойно Марк.
-Не совсем, но да ладно, ты прав, сейчас это не важно, есть способ избавиться от этого,- хитро прищурилась она,- правда он тебе совсем не понравится.
-Это я уже, пожалуй, решу сам,- сказал Марк.
-Воля твоя,- согласилась она,- тогда слушай. Чтобы от этого избавиться, нужно пожертвовать чем-то дорогим.
-Как это понимать?- недоумевая, спросил Марк,- чем-то дорогим, это чем?
-Человеком, самым дорогим человеком, и не просто пожертвовать, а самому лишить его жизни.
-Ч-ч-что,- Марку показалось, что он ослышался.
Ты всё верно услышал, бедное проклятое дитя,- сказала ведьма,- а теперь уходи, тебе больше нельзя здесь находиться.
Марк знал, о ком говорила эта старуха. Она говорила о его брате. О Тони. Тони был немного младше него, но они всегда отлично ладили, и ближе него у Марка никого не было. И конечно же Марк не мог так поступить. Но и так жить дальше он уже не мог. Он безумно устал, он уже был тенью самого себя. Тогда, наверное, ему впервые и пришла и мысль. Но с её реализацией он тянул два года. Единственное что он сделал после разговора с ведьмой, это разорвал контакты с Тони, и с остальными, кто по-прежнему общался с ним. Через знакомого риэлтора он очень быстро продал квартиру, может и дешево конечно, но это всё мелочи, и перебрался в другой район. Квартирка была крайне паршивая, но зато здесь его бы точно не нашли.
Он все эти два года боялся принимать это решение. Надеялся, что может быть, после полной изоляции проклятье уйдёт, или хотя бы ослабнет, но как оказалось, нет. Не так давно он познакомился с молодой симпатичной девушкой. Марк, конечно, не понимал, чем он ей приглянулся. Мрачный, невзрачный, так ещё и выглядел как бездомный. Но, однако, она сама подошла и начала диалог. Так и завязалось. Только вот это было очень недолго. И буквально через пару дней всё и закончилось. Он понял, что, что-то не так, когда она ему позвонила, и предложила встретиться. Он решил хотя бы узнать, в чём дело. Когда они встретились, она всё ему рассказала. Её мать погибла. Какой-то урод решил её ограбить, и попутно убил. Марку стало невыносимо больно, он смотрел в глаза и видел горечь утраты, и пустоту. Огромную зияющую дыру, которую ничем не заполнить. И, конечно же, он знал, что вина лежит на нём и только на нём. Потому что ему не хватило духа сделать выбор. Он только продлевал столь жалкое существование.
Но теперь уже всё позади, остались сущие мелочи. Он оделся, взял небольшой конверт и отправился к Тони. О том, что тот не переехал Марк прекрасно знал. Он две недели смотрел за подъездом Тони, и видел его, когда тот возвращался с работы.
В конверте лежала небольшая сумма денег, некоторые драгоценности, и документы на квартиру. В общем и целом всё, чем обладал Марк.
Он спешно зашёл в подъезд. Нашёл нужный почтовый ящик, и закинул туда имущество теперь уже Тони.
Там ещё лежала короткая записка:
Прости за всё, и надеюсь, что ты будешь счастлив.
P.S. М.
Глупо? Пожалуй. Банально? Ещё бы! Но ничего более Марк не смог написать, остальное Тони и так знал, а некоторого ему лучше и не знать.
С лёгким сердцем Марк возвращался домой. Сегодня наконец-то наступит конец всему. Он вообще не должен был быть. Он столько боли и горя принёс окружающим, сначала из-за собственной глупости, а потом из-за малодушия. Но ведь всем хочется жить? Да, наверное, но таким как он жить нельзя. И как же поздно он это осознал.
Зайдя домой, он решил не разуваться. Ни к чему это уже. Ведь играют финальные аккорды. Подойдя к дверному косяку, он накинул верёвку на заранее заготовленный крючок, неспешно завязал нужный узел. «Хоть где-то пригодились навыки работы с узлами» мрачно пошутил он. Хотя такой узел и дурак свяжет. Почему он выбрал именно этот способ? Всё просто, он наиболее болезненный и долгий, а он не заслуживает быстрой смерти за всё, что он сделал. После манипуляций с верёвкой он сходил на кухню за стулом и аккуратно разместил на нужном месте. Затем сел прямо на пол и закурил. Он насладился этой последней сигаретой. Будь у него последнее желание, чего бы он захотел? Наверное увидеть Кэри и Тони, жаль что это невозможно.
Он с небольшим сожалением затушил бычок прямо об косяк, но затушил тщательно. Это ведь теперь жильё Тони, и желательно бы его оставить целым хотя бы насколько это возможно.
Спокойно забравшись на стул, он продел голову через петлю, и затянул её потуже. Уже чувствовалось, что воздух тяжело поступает в лёгкие. Толи ещё будет.
Затем будничным движением он с силой оттолкнул стул, пока не иссякла решимость. Всё верно, выбор сделан, уже поздно что-то менять. Он должен пожертвовать собой, чтобы все были живы и счастливы.
Он тяжело повис на верёвке и захрипел. Но, однако, боли почему-то не было. Видимо, он, действительно был он мёртв, и оставалась только пустая физическая оболочка.
Внезапно, сквозь полуоткрытые глаза он увидел, как его обшарпанная квартира преобразилась, и посередине стоит Кэри, улыбается, и что-то говорит ему. Но он её уже не слышит. Марк конечно краем сознания понимает, что это предсмертная галлюцинация. Самая сладкая. Большего он и не мог просить. «Как жаль, что всё не закончилось так» пронеслось в его затухающем сознании.
- Ж-а-а-а-аль- сорвалось с хрипом из его распухших губ.