ПТИЧИЙ КОРОЛЬ
1
Я шла. Были руки мои в крови.
До дома – немало верст.
Я шла и молила его: «Живи!»
Под россыпью вешних звезд.
Он раненый коршун был. Божья тварь,
На коих, как на чуму
Все смотрят. На счастье, май – не январь,
Иначе бы смерть ему.
Я шла и шептала в слезах: «Прости
Безжалостный род людской!..»
Он знал: не убить я хочу – спасти,
Да только глядел с тоской.
А я все твердила ему о том,
Что птиц да зверей люблю,
Что будет всегда ему стол и дом,
Как птичьему королю.
Вот первый луч солнца другим лучам
Дал знать, что пора за ним,
А раненый коршун внимал речам
И, кажется, верил им…
2
Он выжил и скоро привык ко мне,
Живя у меня в дому –
И даже подумалось, что вполне
Неплохо со мной ему.
И мне коротать веселее век
С пернатым дружком своим –
Жаль только, что коршун – не человек
И жизни не свяжешь с ним.
3
Но вот захожу я однажды в дом –
И очи отнюдь не лгут:
Мужчина сидит за моим столом.
Откуда он взялся тут?
Весь в черном, взгляд хищным огнем горит,
Знаком чем-то нос кривой…
Встает и с почтением говорит:
«Теперь я навеки твой!»
Да это ж мой коршун!.. Он тем же днем
Поведал мне свой секрет:
Всего мира птичьего королем
Он был целых триста лет!
В обоих обличьях он стал мне мил –
Не нужен никто иной!
Как коршун – он с птичьим народом был,
А как человек – со мной.
4
Да только вернулся он как-то раз –
И сам не свой от забот.
Без лишнего шума, без громких фраз
Сказал, что война не ждет.
«Нельзя, - мне он молвил, - терять ни дня!
Умчусь я за сто земель,
А коли соскучишься без меня –
В лесу есть большая ель.
Три раза ее обойдешь вокруг –
И коршуном ввысь лети,
Но помни, что к людям потом, мой друг,
Уже не найдешь пути».
Сказав, улетел он. Слезами я
Горючими залилась,
Не зная еще, что беда-змея
Уже и ко мне кралась…
5
Ползли злые слухи давным-давно,
Что Коршун мой – черный маг.
Всегда знала: здесь в головах темно…
Но это был сущий мрак!
Что кто-то кривым стал на правый глаз,
А кто-то упал с моста –
Во всем непременно винили нас,
Шла злоба из уст в уста.
Плели языки дураков и дур
Веревку на шею мне…
Теперь страха нет: далеко колдун.
Так смерть же его жене!
Предательски пусть по щеке слеза
Ползет – я себя спасу!
Я помню, что Коршун тогда сказал
Про старую ель в лесу.
Пускай не вернусь больше в мир людей,
Людскую забуду речь…
Вот елка та. Милый мой чародей,
Мне нечего здесь беречь!
6
Ее обходила я в третий раз,
Когда поняла: лечу.
От верной погибели Коршун спас!
Я жить, я любить хочу!
Чудно в первый раз порастать пером!..
Гляжу – а в селе пожар:
Меня не нашли – так спалили дом…
Не жаль. Ничего не жаль!
7
Из мира людей – в королевство птиц.
А там и войне конец!
Король пред толпою упавших ниц
Ведет меня во дворец.
«Мне было непросто, - признался, - но
Добро ведь сильнее зла:
Я в это поверил не так давно –
Когда ты меня спасла».
«Был долог и труден, - призналась я, -
В твое королевство путь!»
И молвил мне Коршун: «С сего же дня
Его королевой будь!»
Сыграли мы свадьбу под первый гром,
И песни во славу нас
Поют птицы дни напролет… На том
Закончу я свой рассказ.
2021