Затем Кукунье пригласил Долору в комнату
своего отца. Долора умылась водой из кувшина
над чашей, привела себя в порядок и отправи-
лась следом за Кукунье. В комнате уже сидели
Капитан Жулио и Косиян. Они что-то обсужда-
ли с вождем через переводчик.
Косиян увидел Долору и очень обрадовался,
улыбка расползлась у него на лице. Жулио тоже
обратил внимание на Долору и обратился к ней:
– Хорошо, что наша лучшая сотрудница
проснулась и подошла вовремя. Мы с уважа-
емым вождем обсуждаем очень важную тему,
и она касается нашего проекта. Наш великий
вождь любезно согласился поделиться своим
секретом и опытом, где и как его народ добы-
вает и обрабатывает материал для своих то-
поров и копий. Мы немедленно отправляемся
в путь с воинами вождя на то место, где изго-
тавливается уникальный сплав. Наш отряд уже
в курсе дела. Я связался с ними и объяснил
план действий. Они к нам присоединятся по
пути. А пока – собираемся в дорогу!
Вождь покачал головой, кивнул в знак со-
гласия и добавил:
27
Земное притяжение
– Мой сын тоже пойдет с вами, друзья. Он
мой наследник, мои руки, мои глаза. Я ему пол-
ностью доверяю, несмотря на его возраст, Ку-
кунье превзойдет любого война.
На том и порешили. Команда выдвинулась
рано утром.
Дорога предстояла нелегкая и долгая. Утром
моросил дождь и было прохладно. Но к обеду
просветлело, потеплело, и дождь прошел. Как
и говорил капитан, к ним по дороге присоеди-
нились люди, оставшиеся ждать команду непо-
далеку от деревни. Экспедиция остановилась
у ручья. За ним начиналось поле, заросшее цве-
тами необыкновенной красоты. Стебли у рас-
тений были шершавыми и походили на кожу
змеи. Бутоны и лепестки цветов покачивались
на ветру, издавая свистящие убаюкивающие
звуки.
Кукунье и его войны остановили экспеди-
цию и прокричали:
– Стоять всем на месте и не двигаться!
Они выхватили торчавшие из-за своих спин
сабли, по лежащим камням в воде перескочи-
ли через ручей и начали рубить цветы направо
и налево. Красивые бутоны падали на траву
с шипением, лепестки вяли и превращались
в змеиные головы. Стебли сжимались и вылеза-
28
Анжелика Пархомцева
ли с корнем, извиваясь в умирающем танце. На
один из цветков присела небольшая зверюшка
с крыльями, похожая на мышь, и вмиг растение
обвило ее своими большими лепестками. Из
сердцевины бутона появилась голова хищника,
и она целиком заглотила свою жертву.
От увиденного всем стало не по себе. На
мгновение в глазах пробежался страх. Но ге-
роические действия аборигенов привели всех
в чувства. Люди схватили свои световые мечи,
перескочили по камням через ручей и стали
рубить головы жутким хищным цветам до тех
пор, пока не прошли через все поле. За полем
начиналась череда гор и ущелий.
Экспедиция сделала привал, чтобы отдох-
нуть и подкрепиться. Долора и команда раз-
били лагерь и развели костры. По периметру
расставили ловушки для непрошеных гостей.
Ночь прошла спокойно, люди хорошо выспа-
лись. Капитан отдал приказ продолжить путь.
Однако капитану Жулио пришлось держать
в тайне некоторые сведения. Их космический
корабль «Земля» попал под астероидный дождь
при посадке на Геолес и повредил обшивку.
Поэтому пропала связь с Землей и другими
планетами. Об этом знали только сам капитан и
дежурные. Вот зачем Жулио стремился заполу-
29
Земное притяжение
чить тот материал, из которого состоят камен-
ные деревья и которым пользовались абориге-
ны. С помощью него возможно было починить
обшивку космического корабля.
Когда начался метеоритный дождь, весь
экипаж «Земли» еще спал в капсулах для гипер-
прыжков. Робот, обслуживающий космический
корабль, разбудил капитана и дежурных. Жу-
лио стоило больших усилий добраться до нуж-
ной планеты. Затем он разбудил весь экипаж.
Посадка получилась жесткой и чуть не стоила
всем жизни. Еще капитан знал, что за ними ле-
тит космолет союзников с Кинзы, он пытался
предупредить их главного. Но связь была на-
рушена. Корабль союзников тоже попал под
метеоритный дождь, но также, по счастливому
случаю, приземлился без потерь.
Жулио всю ночь думал об этом и почти не
спал. Ему удалось уснуть под утро. Именно об
этом он беседовал с вождем аборигенов во вре-
мя своего визита, и тот решил ему помочь.
О том разговоре знал и Косиян, ведь он был
первым помощником капитана космического
корабля с Кинзы. При посадке корабля союзни-
ков их капитана ранило, и он лежал в медотсеке
некоторое время. Всю работу за него выполнял
Косиян, а также временно подчинялся капита-
30
Анжелика Пархомцева
ну «Земли». Все были в курсе, но делали вид,
что ничего не знают. Откуда просочилась ин-
формация? Неизвестно.
Утром Косиян подошел к Долоре и подарил
ей букет цветов, который собрал Кукунье по его
просьбе. Долора долго смотрела испуганными
глазами на букет, ведь недавно она видела, как
хищный цветок заглотил животное. Но тут по-
дошел Кукунье и объяснил, что букет был со-
бран под его чутким контролем. Поэтому здесь
нет никакой опасности. Долора вздохнула с об-
легчением и обняла Косияна и Кукунье. При
этом поцеловала обоих в щеку. Тем временем
команда хорошо отдохнула, и проводники по-
вели экспедицию дальше.