Сегодня Марина попросила дедушку встретить ее из школы. Николай Николаевич догадывался, что у внучки есть серьезный разговор, о котором, по всей видимости, никто не должен знать.
Был прекрасный осенний день. Безоблачное небо, яркое и теплое солнце, нежный ветерок – все располагало к безмятежной прогулке. Однако Марина словно не замечала всей этой красоты.
– Дедушка, мне кажется, что Сережа... – Марина на секунду остановилась, она, видимо, подбирала слова, – без разрешения берет у меня деньги.
Дедушка внимательно слушал рассказ внучки. Она не была точно уверена, но ей казалось, что это произошло уже два или три раза. Марина боялась, что если ошибается и расскажет родителям, то может сильно обидеть Сережу. А с другой стороны, если ее опасения верны, ей не хотелось, чтобы у младшего брата появилась такая плохая привычка.
В семье Марины советоваться с дедушкой любили все: и папа, и мама, и даже Сережа. Николай Николаевич иногда давал очень необычные советы. Но сколько Марина помнит, дедушка всегда говорил или поступал так, что все видели добрый результат.
После непродолжительного молчания Николай Николаевич улыбнулся и сказал:
– Мариночка, мне кажется, что ты правильно поступила. Я с тобой полностью согласен: здесь и торопиться нельзя, но и медлить не стоит. Я думаю, что ты уже молилась об этом деле, правда?
Внучка утвердительно кивнула головой.
– Мы доверим Богу это дело. Помнишь, как в Евангелии написано, что Господь «все; хорошо делает».
Николай Николаевич часто уделял много времени Сереже. Так было и в этот день.
Дедушка и внук что-то мастерили, иногда о чем-то шептались и смеялись.
– Дедушка, – выглянув из своей комнаты, сказала Марина. – Ты сегодня у нас останешься ночевать?
– Очень сожалею, моя дорогая, сегодня не могу, – сказал Николай Николаевич.
– И мне очень жаль, – ответила Марина и попросила: – Может быть, ты нам сейчас расскажешь какую-нибудь историю?
– Про Колю! – подхватил Сережа, – пожалуйста, про Колю!
– Хорошо, – сказал Николай Николаевич, взглянув на часы, и продолжил: – Но вы знаете наш обычай – уделим внимание Священному Писанию.
Дедушка нашел нужную страницу и прочитал:
– «Может ли человек скрыться в тайное место, где Я не видел бы его? говорит Господь.
Не наполняю ли Я небо и землю? говорит Господь». Эти слова записаны в книге пророка Иеремии. Сережа, как бы ты ответил на этот вопрос?
– Какой вопрос? – растерялся внук.
– Который мы только что прочитали. Послушай, пожалуйста, еще раз: «Может ли человек скрыться в тайное место, где Я не видел бы его? говорит Господь». Можно ли скрыться от Бога, если Он наполняет небо и землю?
– Никто и никогда не может скрыться от Господа, – пришла на помощь Сереже Марина.
Дедушка положил на стол Библию, обнял внуков и начал свой рассказ:
– Когда Коля был еще совсем маленький и ходил в детский сад, он уже тогда понял, как хорошо иметь личные деньги. Захотел – купил мороженое или газировку. И все друзья на тебя с завистью смотрят. Но в то время не принято было баловать маленьких детей деньгами, и раздобыть их получалось не часто.И тогда Коля стал придумывать способы, как получить желаемое. Например, он подходил на улице к незнакомому человеку и жалобным голосом говорил: «Тетенька, дайте, пожалуйста, две копейки, мне очень надо маме на работу позвонить». Тогда почти на каждой улице стояли телефонные автоматы, и звонок стоил две копейки. И так Коля продолжал делать, пока не набирал нужную ему сумму.
– Дедушка, он обманывал? Он же не собирался никуда звонить? – спросил Сережа.
– Да, – ответил дедушка, – к сожалению, Коля настолько сильно хотел иметь деньги, что он легко обманывал и нисколько не переживал об этом. И ему казалось, что он поступает очень мудро. К тому же никто не говорил ему, что это плохо. Коля был уверен, что только он знает, каким путем он достигает своей цели.
Тут вступила в разговор Марина:
– Дедушка, ты часто рассказывал, что Бог много раз вмешивался в жизнь Коли, что Он удерживал его от плохих дел и даже много раз спасал. А в этот раз Бог показал Коле, что он поступает плохо?
– Потерпи немножко, – ответил дедушка, – ведь наша история еще не закончилась.
Он обнял внучку и продолжил рассказ:
– И вот однажды, когда Коля пришел в детский сад, он заметил, что у Андрея, который был с ним в одной группе, с собой много денег. Коля смотрел, как его друг играет монетками, и насчитал сорок пять копеек.
– Дедушка, а это были большие деньги? – спросила Марина.
– Ну, может быть, для взрослого человека и небольшие, а для ребенка – немалые. Стакан газированной воды стоил три копейки. А мороженое можно было купить меньше чем за десять копеек.
– Итак, – продолжил дедушка, – Коля внимательно наблюдал за другом, и в голове его созрел очень нехороший план. Он был уверен, что Андрей где-то положит деньги, и тогда можно будет сколько-то взять. Коля знал, что Андрей даже не умеет считать, и потому думал: «Зачем ему деньги? Он их даже сосчитать не может!»
Коле удалось подсмотреть, где Андрей положил деньги. Сначала он хотел взять только часть – ведь так будет незаметнее, но искушение оказалось слишком велико. Когда воришка увидел монетки, он не смог удержаться и забрал все.
Когда чужие деньги оказались у Коли, он почувствовал себя очень тревожно. Сердце беспокойно колотилось. Теперь их надо было надежно спрятать. Стараясь не выдать волнение, Коля пробрался в раздевалку, открыл свой ящик для одежды, вынул мешок с обувью и положил монетки под стельку.
Коля надеялся, что скоро все пойдут домой, и он благополучно вынесет деньги. Но Андрей обнаружил пропажу и сказал Ольге Николаевне – воспитательнице.
Ольгу Николаевну все любили. Она была добрая и хорошо находила общий язык с детьми. Коля ее очень уважал. Однажды так получилось, что кто-то случайно сильно толкнул дверь, а там оказалась рука воспитательницы. Ей очень сильно прищемило пальцы. Коля увидел, что идет кровь. Ольга Николаевна даже согнулась от боли, но не заплакала!
Так вот. Андрей рассказал воспитательнице о пропаже. Ольга Николаевна была очень встревожена. Она стала спрашивать у Андрея, сколько было денег. Андрей стал описывать, сколько было монеток и какого они были цвета. Сердце Коли сильно колотилось, но он пытался сделать вид, что совершенно ни при чем, и даже стал изображать, что хочет помочь: «Там было сорок пять копеек», – сказал он.
Между тем Коля чувствовал, что Ольга Николаевна так это дело не оставит. Ему стало очень страшно. Как он жалел, что взял эти несчастные сорок пять копеек! О, если бы можно было вернуться всего на полчаса назад! Но теперь он мысленно лишь твердил и твердил: «Хоть бы не нашли! Хоть бы не нашли!»
Коля старался выглядеть спокойным и делал вид, что, как обычно, играет. Но неожиданно его позвала Ольга Николаевна. Она повела его в раздевалку. Коля был в отчаянии. Во рту стало сухо и неприятно. В голове все стучало и стучало: «Хоть бы не нашли! Хоть бы не нашли!».
Ольга Николаевна открыла Колин шкафчик, взяла курточку и встряхнула. Потом взяла мешочек с обувью и встряхнула. Монетки предательски звякнули. Коля боялся поднять глаза. Он скорее чувствовал, чем видел, как воспитательница достала деньги из-под стельки.
Коле было настолько стыдно, что он готов был провалиться сквозь землю. Он никогда не видел Ольгу Николаевну такой рассерженной. Он, словно сквозь туман, помнил, как воспитательница увела его в другую комнату, что-то говорила, потом вдруг схватила скакалку. Коля понял, что Ольга Николаевна хочет наказать его. И ему казалось, что от этого ему станет легче. Но Ольга Николаевна выронила скакалку, закрыла лицо руками и разрыдалась. Она плакала долго и горько, и Коля вдруг очень хорошо понял – Ольге Николаевне очень-очень больно.
– Дедушка, ты так рассказываешь, что я, кажется, все это вижу! И Колю, и Ольгу Николаевну... – задумчиво произнесла Марина.
Она немного помолчала и добавила:
– Дедушка, Коля был плохой мальчик, правда?
Дедушка только успел кивнуть головой, а Сережа уже спешил задать свой вопрос:
– Дедушка, а Колю дома сильно наказали?
Николай Николаевич взглянул в лучистые глаза внука и ответил:
– Нет, Сереженька. Колю дома не наказали. Видимо, Ольга Николаевна приняла решение никому не говорить.
Дедушка повернулся к внучке и сказал:
– Да, Мариночка, в жизни Коли было очень много нехорошего. Но важно понять, что все мы плохие. Пророк Исаия говорит: «Все мы блуждали, как овцы, совратились каждый на свою дорогу: и Господь возложил на Него грехи всех нас». Все мы нуждаемся в Спасителе. Без Него «вся праведность наша – как запачканная одежда». Но большая радость в том, что есть такое чудесное слово – Евангелие. И оно говорит нам о великой и спасающей любви Бога к грешникам.
Через несколько дней Николай Николаевич услышал в телефонной трубке радостный голос внучки:
– Дедушка! Слава Богу! Мы с Сережей очень хорошо поговорили. Теперь в нашем деле полный порядок!