Бабуля
- Бабуль, пойдём сегодня на качели, пойдём, бабуль?.. - тараторит худенький пятилетний мальчонка, ёрзая на табурете в ожидании завтрака, и маленьким зеркалом в руках всё стараясь поймать солнечного зайчика, благо солнце с утра уже своими лучами ярко светит во все уголки комнаты.
Стоит август, один из самых жарких месяцев года, одеваться долго не нужно, потому уже через каких-то полчаса бабушка с внуком видны на дороге к городскому парку. Идут перебежками с одной стороны улицы на другую, стараясь двигаться по тени. Они торопятся, чтобы успеть вернуться домой до солнцепёка, когда пласты воздуха начинают плыть, перемещаться перед глазами в каком-то дьявольском непонятном танце в тягучем туманном мареве, а главное становится нечем дышать и негде укрыться от палящего зноя. Красный столбик на термометре в эти часы доходит до сорока с лишним градусов по Цельсию.
Вот и парк. Здесь много зелени, красивые аллеи с цветами, а по краям вековые деревья с роскошными кронами, несущими благодатную прохладу. Пожилая женщина и маленький мальчик почти уже у цели: у карусели с фигурками зверушек. Но проходя мимо тира, они останавливаются и разглядывают новую красивую витрину. Особенно выделяется большой плюшевый медведь. У мальчоночки загораются глазки. «А что?! Была не была» - думает женщина, и говорит внуку:
- Давай постреляем!
- Давай! - и малыш начинает прыгать от радости.
Сказано — сделано и вот они уже у тира.
- Вы что-то хотели? - спрашивает мужчина среднего возраста, широко улыбаясь.
- Да, - говорит женщина - Хотели вот пострелять!
- А кто стрелять будет? - осклабился мужчина.
- Я - сказала старая женщина, опершись на прилавок.
- Бабуля??? - и лицо расплывается в издевательской ухмылке.
- Да, давайте патроны.
Мужчина кладёт на прилавок один патрон, и спрашивает с иронией:
- Одного бабулечке хватит?
- Нет, на все мишени по патрону!
Всё так же довольно усмехаясь, в предвкушении "весёлого развлечения", мужичок кладёт на прилавок патроны. Бабушка встряхивает головой, с юношеским задором отбрасывая назад каштановые короткие пряди, выпрямляется, и сразу, молодея на глазах, берёт в руки винтовку. Привычным натренированным движением отдёргивает затвор, вставляет патрон в магазин, прижимает ствол к плечу, опирается о прилавок, прицеливается и стреляет. Первая мишень сбита.
- Надо же повезло бабулечке. - ехидничает мужчина.
Стреляющая, не удостоив говорившего взглядом, вставляет ещё один патрон, и ещё одна мишень уже болтается на гвозде.
По мере того как мишени начинают падать одна за другой, улыбка постепенно сходит с лица «заведующего тиром», лицо вытягивается, а рот открывается всё больше. Уже остаётся последняя мишень: мельница.
- Бабуля, Вы меня совсем так разорите, по миру пустите, без штанов оставите! Но... последний выстрел...и лопасти мельницы начинают вращаться. - Всё! - чётко произносит девушка - снайпер, и обращаясь к внуку, - Выбирай, родненький, игрушку! И вот уже эта необычная пара с огромным медведем спешит к каруселям. Мужчина смотрит им вслед, широко раскрыв глаза и так и не успев закрыть рот.
А у женщины перед глазами проносится вся её жизнь: далёкое детство, отрочество, занятия в стрелковом клубе ДОСААФ, где она получила звание снайпера. Первый страшный день войны, с подругой вместе под бомбёжкой бегут в военкомат, выстаивают длинную очередь из желающих идти защищать свою Родину, идти добровольцами на фронт. Но её не берут из-за возраста, ей пятнадцать, а вот подругу отправляют в стрелковую роту, она взрослая, ей уже шестнадцать лет. Перед глазами тяжеловесный железнодорожный состав, идущий на восток в эвакуацию, постоянно обстреливаемый фашистскими лётчиками, невыносимые условия переезда. Наконец север, шахтёрский посёлок, полуголодное существование, работа по шестнадцать часов в сутки в неотапливаемом помещении. В итоге туберкулёз. После войны переезд в Южный Казахстан, где сухой воздух, кумыс; и здесь вдруг неожиданная встреча с подругой в этом, заброшенном среди песков городке, крохотном оазисе, приютившем огромное количество людей, оставшихся после войны без крова, без крыши над головой. Встреча с той, о которой не имела никаких вестей с момента начала кровавой бойни. И долгие, тёплые годы дружбы. Неожиданная смерть подруги от последствий перенесённого тяжёлого ранения на фронте. Вот и всё.
Одно мгновение и целая жизнь, её жизнь, она и не заметила как промчалась, теперь вот рядом это солнышко, её маленький внук. Женщина очнулась и увидела, что мальчонка дёргает её за подол платья. - Бабуль, я хочу вот на эту красную лошадку! - Хорошо, милый, только держись крепче. - говорит бабушка, сажая внучонка на деревянную лошадку...