Как это началось я помню очень смутно. Припоминаю, что проснулся от сильной тряски. Пол под ногами буквально ломался от мощных толчков и вся моя постель была усыпана обломками штукатурки, которая кусками отваливалась от стен с каждым новым ударом. Того, что происходило за пределами моего дома я не мог даже представить, пока чудом из него не выбрался.
Я жил на окраине города N, недалеко от железнодорожного вокзала в недавно купленной мною "хибаре"( так я называл небольшое кирпичное строение с плоской крышей и высоким подвесным крыльцом, к которому была приварена железная лестница с решетчатыми ступенями ) и был очень горд своим приобретением.
Неприятное зрелище предстало пред моим ещё не до конца пробудившимся сознанием. Можно было представить что угодно, но только не это. Я видел беспорядочное скопление людей на привокзальной площади, которые громко кричали, толкались и почему-то рвались к железнодорожным составам, которыми были забиты не только рабочие, но и запасные пути.
" Жуть"- подумал я, - "что происходит?! Что это вообще такое???". Ход моих мыслей прервал чудовищной силы грохот, который буквально парализовал всё вокруг и, кажется, даже время на мгновение остановилось. Придя в себя и окончательно пробудившись, я увидел как справа от вокзала, в клубах дыма и пыли медленно оседал пятиэтажный дом. Фонтаны пламени и огненные вспышки дополнили страшную картину адскими красками. Послышалось ещё несколько резких хлопков где-то в самом городе. Что же это??? Война??? Нет сомнений.
Сказать, что смятение охватило моё сознание, значит ничего не сказать. Спешно зайдя в "хибару", я рухнул на кровать и лежал несколько минут, приходя в себя. Осмысливая всё происходящее - успокоился и мой взгляд стал невольно скользить по моему скромному скарбу.
Мне 32, не женат ( теперь вижу, что не зря ), а много ли нужно холостяку? Думая об этом я невольно улыбнулся. У меня воображение отменное и я представил себе, что было бы, будь у меня семья: жена, пара детишек, собака. Жуть!
Вопли, крики, истерика и толкотня, поиск пропавших вещей и обязательные разборки, и это всё сопровождалось бы собачьим лаем и плачем детей. Бррр! Я мысленно перекрестился.
Как я говорил ранее, что вещей у меня было весьма немного, - поэтому, о том, что мне брать с собой, я думал тоже недолго. У меня был большой походный рюкзак с двойным дном литров так на восемьдесят. Именно его я и стал заполнять всякими полезными вещами. Особый акцент я ставил на провизии, но с продуктами у меня было не густо, вернее сказать - пусто. Я всегда, до сего момента жил сегодняшним днём и никогда не делал запасы. Но продовольственные вопросы решать надо и идей на эту тему у меня было немного. Соседей у меня не было, так что спросить не у кого. Оставалось только одно - взять то, что плохо лежит. С этими мыслями я направился к выходу.
Я выглядел как охотник или егерь в своём походном облачении. Выходить за город в лес для меня частая практика и я всегда был готов к различного рода приключениям, которые требовали быстрого сбора. Выйдя на улицу я прикрыл дверь моей "хибары" и, как бы прощаясь, упёрся лбом в дверной откос. Ну, что делать? Надо идти. Спустившись по лестнице я мысленно рассуждал о том, что мне делать дальше. Присоединиться к охваченной паникой массе я не видел смысла. Разорвут, раздавят. У меня созрело в сердце лишь одно решение - идти в лес, как можно дальше от города.
Продовольственный вопрос решился очень даже просто. Имея немного денег, я зашёл в ближайший продуктовый магазин, в надежде, если возможно, что-нибудь купить. Паника сделала своё дело и в магазине не было ни души.
Пара стеллажей от тряски лежали на полу, который был усыпан макаронными изделиями и консервами. Я рванул к холодильникам. Долго думать не пришлось. Вскрыв отдел с мясными изделиями, я вытащил оттуда несколько палок сырокопченой колбасы и спешно запихал в рюкзак. Печенье, крупы, галеты, соль, карамель - всё это оказалось в моём походном товарище. Особо досталось овощному отделу, где на развес продавались орехи. На кассе я стянул пару зажигалок и несколько упаковок батареек для моих фонарей. Мой рюкзак был набит до отказа. Никогда не думал, что мне придется когда-либо мародерствовать.
Покинув магазин я рванул к частному сектору, который был в нескольких сотнях метрах от места, где я находился, а за ним виднелся лесной массив. Вперёд! Быстрее! Подальше от этого ужаса...