256 На всех парусах.
Два вечера подряд, Сашка провел с Сильвестром и его братом. Узнав, что они отправляются на «своем» Флейте в Амстергам, братья пришли в восторг. Но возникла проблема, где и на какие деньги взять много качественного товара. По привычке, они спросили, чем поможет Казна. Но когда Сашка рассказал о царских поставках товара в Меняльные Конторы, они приуныли. Конкурировать с Царем они не могли. Но Сашка лишь усмехнулся, надо действовать быстро и все получиться. Конечно, возможности Меняльных Контор будут несоразмерно больше, чем у Вас. Но работать все это будет медленно и с долей хитринки от управляющих. Во второй вечер решили, что Сашка с тем товаром, что Сильвестр уже собрал, выезжает в Вольный город, где занимается подготовкой корабля к плаванью. А братья едут по волостям, докупают воск, мед, пеньку, льняное полотно, меха и все что можно продать в Амстергаме. Но главное, ищут надежных поставщиков и договариваются о значительных поставках.По договоренности, Сашка вложил в это дело и свои деньги. В Вольный город Сашка взял с собой Власа и четверых агентов. Ехали не спеша в двух почтовых каретах, за которыми тащились две крытые повозки с товаром Сильвестра и одна с воском и льняным полотном, полученными Сашкой в Казне.
В Вольном городе Сашка застал удрученного Адмирала. Тот уже получил приказ снять старые двенадцатифунтовые пушки с Пинков, и отправить их в Полес. А по возвращению Флейта из Амстергама, усилить Форт и его пушками. В результате от его маленькой эскадры оставался только Альбатрос с двенадцатьюновыми двенадцатифунтовыми пушками. Сашка понимающе вздохнул, самое главное сейчас укрепить Форт и удержать Вольный город, наши единственные торговые ворота в другие страны. Так что теперь Адмиралу подчиняется и рота нового образца и Арсенал. А кто лучше тебя знает, как укрепить Форт, спросил Сашка Федора, так что все делается правильно. Не лучше настроение было у Командора, для чего нужна Морская Школа, если у нас практически нет кораблей, обиженно спросил он. Школа должна работать, уверенно заявил Сашка, а насчет кораблей не волнуйтесь. НаВерфи в Купрумграде начали строить речные Дощаники, это конечно суда классом пониже, но их нужно много! И для освоения Каменного кряжа и для торговли с Хазарами. А там, глядишь, и в Вольном городе Верфи заработают.
Посетив Меняльную Контору, Сашка к своему огорчению увидел практически пустые склады. Оставалось дождаться братьев. Капитаном Флейта назначили Андриса (Однопалого капитана), чему тот и Брандт были очень рады. Сложнее было с командой, все понимали, что Каспер захочет набрать своих матросов. Узнав о походе в Амстергам, Комендор попросил взять его с собой, последний раз совершить достойное плавание. Сашке ничего не оставалось, как согласиться. Наконец появились Сильвестр и Ефим. Чуда не произошло, если не считать трех мешков ревеня и пяти бочонков дегтя, повозки были забиты пенькой. На Сашкин вопрос, почему они не привезли льняное полотно, Сильвестр заявил, что плохим товаром, они не торгуют. Зато деготь от разных производителей, там березовый, сосновый и даже осиновый, но разного качества. Когда все что собрали загрузили на Флейт, Сашка с вопросом посмотрел на Сильвестра. Пустого места оставалось еще много. Командор, узнав, в чем дело, предложил забрать с Верфей остатки (излишки) дегтя и пеньковых канатов, дав слово оплатить по возвращении из Амстергама. Помня угрозы Черного Капитана, взяли шесть пушечных расчетов и лучшую дюжину из абордажной команды. На все сборы ушло всего две недели. На всякий случай, еще в первый день приезда Сашки в Вольный город, запустили слух, что Флейт уходит через три недели в Гренландию за солью. Но как бы, то, ни было, до Амстергама добрались бес происшествий, правда, когда на горизонте появился знакомый порт, сменили амстергамский флаг на «свой», с корабликом.
Оставив Сильвестра и Ефима разбираться с таможней, Сашка вместе с Власом и своими людьми отправились в Гостевой Дом. Что касается Командора, то его попросили проследить, чтобы на корабле все прошло как положено.
В Гостевой Дом зашли через Трактир с параллельной улицы. Правда пришлось полчаса ждать, пока придет лично Иоганн и проведет через секретную дверь. В глазах Иоганна Сашка увидел сомнительную радость и нескрываемую растерянность. Оставив двоих своих агентов в Трактире, Сашка с остальными пошел за Иоганном. Первым делом Сашка попросил принести поесть, и вкратце рассказать о финансовых и прочих успехах. Затем потребовал амбарную книгу и сундучок с талерами (с кассой). На следующее утро Иоганн пришел с Матильдой, у обоих вымученные лица. Сашка спокойно посмотрел на них и спросил, как они могут все объяснить, причем, только с одной попытки. Неожиданно отвечать стала Матильда. С ее слов выходило, что одну из девушек специально заразили конкуренты. А затем, несчастная девушка заразила несколько клиентов. Чтобы не поднимать шум и сохранить доброе имя заведения, пришлось откупаться не только от возмущенных клиентов, но и от чиновника, курирующего подобные заведения. Причем чиновник, обошелся дороже самого обиженного клиента. Во сколько все это обошлось, уточнил Сашка. В 422 талера, тихо ответил Иоганн. При этом, свою долю вы исправно получали, сухо сказал Сашка. В тот месяц, мы взяли долю только с трактира, оправдывающимся тоном объяснил Иоганн. Сашка опустил голову, закрыл лицо руками и несколько минут молчал. Затем произнес, в жизни бывает всякое, неудачи присущи всем, гораздо важнее, можно ли положиться на человека в решающую минуту. В Амстергам прибыл сам Командор. Он должен по личному указу Иоанна 12-го набрать к нам на службу опытных офицеров и мастеров оружейников и литейщиков. Он снимет лучшую комнату в нашем Трактире, после чего вместе с послом посетит бургомистра и прочих важных людей. Иоганн недоуменно посмотрел на Сашку, а тот невозмутимо продолжил. Как я понимаю, Вы все эти месяцы добросовестно собирали информацию об Амстергаме и его отношениях с соседями, особенно с «плохими» соседями. После чего Ваши девочки восхищенно расскажут подходящим клиентам о богатстве и честности древлянского Царя. Если эта затея провалится, то Царь приказал продать Гостевой Дом и купить на вырученные деньги оружие. Зато, если все получится, я забуду о Ваших неудачах и спокойно уеду. Иоганн продолжал напряженно смотреть на Сашку, пытаясь угадать свою судьбу. Выдержав паузу, Сашка спросил Иоганна, чем тот думает дальше заниматься. Иоганн растерянно посмотрел на Матильду. Сашка серьезно продолжил, так вы идете свои вещи собирать или готовить комнаты для Командора? Лучшую комнату, нашелся Иоганн, и увлекая с собой Матильду вышел из комнаты.
Вечером, в сопровождении переводчика, прибыл Командор и Посол. Иоганн добросовестно рассказал все, что знал об Амстергаме и его отношениях с соседями. Город был один из самых богатых, людей разных много, оставалось решить, как приступить к делу. Посол предложил заниматься вербовкой в Посольстве. Но Сашка считал, что лучше трактира места нет, что подтвердило время.