Ранним утром, когда туман стелется на полях, а солнце еще далеко, выходила Антонина на крыльцо, да приговаривала :
« Выйду я в чисто поле в подвосточную сторону, в той стороне стоит изба, а в избе доска, под доской тоска, плачет доска, рыдает доска белового свет дожидается, пойди тоска до Марьи, войди в сердце, в буйную головушку, изведи, со свету сживи»
Как сказала так и сделала, обратно ворощается, крики стоны слышит да нельзя смотреть, бегом домой бежит, а ветер только подгоняет.
3 днями ранее:
Жила Марья в деревне Глебовка, что по Соку реке, справная девка, коса толстая, каштановая на солнце так и блестит, щеки румяные, женихи так и заглядываются, а соседка ее Антонина полная противоположность, тощая, бледная, мать только вздыхала : -« Как мы Тонечку замуж отдавать будем? Она ж вон какая ,на чем душа держится» - все охали да вздыхали, да делать нечего, так и жили, каждый со своими думками.
-«Пойдем Марья на вечерку, вон уж все собрались»- хихикала Маланья, ей в этом году исполнилось 15 и она была допущена до игр молодежных и гуляний. Светлая коса ее была до колен опущена, кожа белая, как молочные реки, хорошо они с Марьей дружили, друг дружку помогали.
Побежали девушки на пригорок, где они всегда с ребятами собираются, дерево там стоит высокое, местечко хорошее, всем там хорошо и ладно становится.
Тут вперед подается Матвей, красивый, высокий, первый парень на деревне, а как гармонь в руки возьмет, так все девушки наперебой поют кто громче, чтоб ее парни заметили, часто они так гуляли, после дня рабочего и тяжелого.
«Ай да Марья Краса, длинная коса, чтож ко мне не идешь, что ты песню не поешь»- распевал Иван
«Я иду ,да иду, песню сызнова спою, что не сватаешь дружок, где припрятал пятачок?»- отвечала смеясь Марья. Давно они с Иваном нравились друг другу, все об этом знали, поэтому и не мешали молодым, радовались счастью, да только не всем счастье чужое отрада, кому- то и горе.
Любила Антонина Ивана, как только глянет что он идет,в руках букет васильков несет, Тоня сразу плечи расправит, улыбается, сладкими речами умасляет, а Иван отвечает, все вежливо чинно, только равнодушно, мимо пройдет к окну Марьи проберется цветы оставит и уйдет. Крепко тогда разозлилась Тоня, и так была нелюдима, а здесь и вовсе стала к людям неприветлива, молчалива.
Не ест ничего, и так тонкая как веточка, а сейчас и щеки уж ввалились, глядит на себя Тоня да еще пуще злится :-«Почему этой Марье проклятой все, а мне ничего? Вон даже Малашка, такая молодая а уже себе парня нашла, а мне уже 17 лет, никто не глядит, цветов не дарит, у меня и сарафаны дорогие, и приданое, чем я им всем не угодила?»
Поселилась в ту ночь в сердце Тони злоба, захотела она Марью со свету сжить, а сама за Ивана замуж пойти. Стала думать, кто же помочь ей в таком не откажется. Жила на окраине деревни знахарка, имени ее никто не знал, и была она такой старой, и годами жила она тихо, гадостей людям не делала, помогала скотину лечить, если та захворает, приносили ей люди мед, хлеб, всем, чем богаты были, в благодарность за дела добрые.
Идет Антонина к выселку, где знахарка живет, мысли путаются, не знает как и сказать, что за горе у нее, в корзинке пироги да варенья, вот пришла она калитке, легким ветром повеяло, цветами запахло, выходит старушка на крыльцо: -«Проходи Тоня, знаю многое сказать мне хочешь»
Вошла она в дом, поведала о горе своем, а знахарка ее предупредила, что ждет Тоню мука вечная коли губить она будет душу живую да чистую : «Зря ты девка боишься, вижу будущее тебя ждет светлое, и на тебя муж найдется, обожди до троицы, сама увидишь, а Марью не тронь, у них одна с Иваном дорожка, одна судьба»
Не понравился такой ответ Тоне, пришла домой, как в воду опущенная, а что делать не знает.