Утренние лучи, пробиваясь сквозь стекло, скользили по подушке и щекотали нос.
Мила приоткрыла глаза, потянулась.
- Как же хорошо я спала, - произнесла она.
Антонина заглянула в комнату.
- Милая, ты проснулась?
- Да, тётя.
- Чудненько! Сегодня день посещения великого древа.
- Что это?
- Это традиция, душечка.
- Я о такой не слышала, - накинув халат, сказала Мила.
- Как же ты могла слышать, если отец не подпускал меня к тебе.
Мила пожала плечами.
- Я в душ.
- Конечно, милая. Цветы благоухают – запомни это.
- Хорошо…
Миле было немного не комфортно, она искренне пыталась понять логику тётушки но, по-видимому, логикой тут и не пахло. Поэтому, часть слов тёти она решила пропускать мимо ушей.
На завтрак Антонина предложила кашу, Мила поморщилась – она с детства не любила молочные каши, предпочитая чай или сок.
- Не вредничай, - сказала тётя.
- А чай можно?
- Ты совсем худышка, того и смотри, ветром унесёт. Надеюсь, на свежем воздухе аппетит разыгрывается.
- Мы же в доме…
- Поешь и пойдём. Надо успеть к полудню.
- Мы спешим?
- Да.
Мила посмотрела на тётю, затем на кашу и принялась ковырять ложкой в тарелке. Кошка, сидя на табуретке, поглядывала за Милой. Антонина поставила кружку молока на стол.
- Ты мне так напоминаешь…
- Маму?
- Да.
- Расскажешь о ней?
- Расскажу. Только чуть позже.
Через полчаса Мила шла за тётей по узенькой тропинке, любуясь красотой леса. Воздух был наполнен ароматом цветущих растений, слышалось щебетанье птиц и шелест травы. Мила, за свои прожитые семнадцать лет, ни разу не ощущала такой гармонии. Нет, конечно, с отцом она выезжала на природу и на отдых в другие страны, но в этом месте, именно в этом месте, она чувствовала душевное спокойствие и умиротворённость граничащее с приятным волнением.
Тропинка виляла уводя их всё дальше от дома. Наконец, возле огромной старой липы, тётя остановилась.
- Не устала?
- Нет. Мне нравится здесь.
- Мне тоже…- вздохнула Антонина, - Когда я была юной, мы с твоей мамой часто бегали сюда, - она погладила дерево и прислонилась лбом к стволу.
На мгновение девушке показалось, что дерево потянулось ветвями к тёте, словно обнимая её. Листья зашелестели от порыва тёплого ветра и затихли.
- Тётя Тоня.
- Да, милая.
- С тобой всё в порядке?
Антонина пошатнулась и присела на землю.
- Не думала, что так тяжело.
- Тебе плохо?
- Нет детка. Просто это и есть наше древо.
- Ого!
- Мила, ты должна мне помочь.
- Я?
- Да, ты.
- Но, как?
- Наша семья не простая, мы являемся защитниками света.
- Стоп! Какими защитниками?
- Не перебивай. Есть защитники – твоя мать была одной из нас и поверь мне самой сильной.
- Моя мама?
- Да…
- О Боже, как это странно…
- Ты нашла её дневник?
- Откуда Вы знаете?
- Не спрашивай. Нашла?
- Да.
- Прочла?
- Не совсем, - Мила вздохнула, вспоминая, как странно она обнаружила дневник и как изучала его.
- Тогда придётся прочесть.
- Я не совсем всё поняла. Там что-то о времени, а ещё символы, они странные и рисунки.
- Оу, тогда всё понятно. Моя сила уходит и совсем скоро, если не вмешаться я стану обычной женщиной, но есть вероятность того, что ты сильнее меня и своей мамы - в тебе её кровь.
- Вы меня пугаете…
- Доверься мне.
- Как я могу доверять, если не понимаю, что происходит?
- Твою маму в нашей семье все звали Яромила.
- Но…
- Да, ты считаешь, что её звали Ирина. Это для общества. Моё имя защитника – Антонида.
- Ты меня удивила, - Мила присела рядом с тётей, - Как вернуть твою силу?
- Через неделю будет затмение, оно станет точкой отчета, поэтому охотники за временем уже собираются. Их слишком много – сама я не справлюсь.
- Но, нас только двое…
- Нас семь.
- Но, как?
- Просто ты первая приехала.
- Ого, я не знала, что приехав к тебе, познакомлюсь с кучей родственников и стану защитником. Я всего лишь хотела найти маму…
Антонина обняла девушку и шепнула:
- Не переживай, мы её обязательно вернём.