ЧАСТЬ 1.
ДОРОГА НА ДОН.
ГЛАВА 11.
Алтунин открыл глаза. Несмотря на усталость сон не шёл. Да и какой сон, когда ветер пронизывал насквозь, снег сыпал за воротник шинели.
Николай осмотрелся. Путники кто кунял, кто как и он не спал тревожно всматриваясь в проплывающие мимо зимние пейзажи. Его взгляд невольно остановился на Насте. Она тоже посмотрела на него.
- А как Вас зовут? - вдруг спросила она.
- Николай,- смущённо ответил Алтунин и добавил,- Николай Григорьевич.
- Садитесь ближе,- предложила Настя,- Так будет теплее.
- Вы замёрзли,- не то спросил, не то констатируя факт сказал Алтунин и придвинулся к девушке.
- А Вы будто нет,- улыбнулась Настя.
- Что? - не понял Николай.
- Вы не замёрзли? - спросила девушка.
"Боже, какая же она всё таки красивая,"- подумал Алтунин но промолчал.
- И за каким же Вас, барышня, извиняюсь, на Дон понесло? - спросил Слободин,- Ну отец офицер, понятное дело, а Вы-то там к чему?
- Как к чему?!- возмутилась Настя,- Я же сестра милосердия. Я в лазарете... Я знаете скольких перевязала за свою жизнь!
- Нешто там некому будет перевязывать? - не сдавался Егор,- Обойдёмся санитарами.
- Не обойдётесь,- напирала девушка,- Я курсы закончила. И кроме того...
Настя замолчала подбирая слова.
- Слободин, оставь девушку в покое,- сказал Алтунин,- Разве не видишь, воевать с Советами она едет.
- Да,- наконец сказала Настя и смущённо покраснела.
- Тады ясно,- Слободин кивнул и улыбнулся.
Неожиданно поезд затормозил.
- Чего ещё случилось? - Слободин выглянул за платформу,- Станции вроде нет.
Со стороны леса показалось несколько всадников на лошадях.
- Нешто бандиты а, Ваш бродь? - спросил Слободин глядя на Алтунина.
- Похоже на то,- согласился Николай.
Хвощинин перебрался с платформы на крышу соседнего вагона.
- Ну что там? - спросил его Алтунин.
- Похоже банда,- ответил тот.
- Сколько? - спросил Николай.
- До чёрта,- ответил Хвощинин,- Пожалуй около сотни.
- Может в лес? - предложил Ленский.
- Поздно,- ответил Хвощинин.
Поезд окружили всадники. Часть из них оставшись на лошадях направили винтовки на поезд, другие спешившись стали забираться в вагоны. Послышался бабий крик, из окон на снег полетели чемоданы, тюки, сумки, саквояжи.
Платформу на которой находились Алтунин со-товарищи окружили несколько всадников.
- Ба! ОфицерА! - крикнул один из них в белой папахе,- Леший, глянь, и девица с ними.
Тот кого звали Лешим пришпорив гнедого подъехал к платформе.
- Здравия вам, господа офицеры,- сказал он язвительно улыбаясь тем самым показывая золотой зуб в верхней челюсти,- Добро пожаловать в мои апартАменты, дорогие гости.
- В гости по приглашению ходят,- заметил Хвощинин.
- А я о чём? - криво улыбнулся Леший,- Я же и говорю - приглашаю. Только оружие своё сдайте, оно так спокойнЕе будет.
- Леший, а с девкой чаво? - не унимался бандит в белой папахе.
- Не трожь,- строго приказал Леший,- Пусть господа офицеры не думают что мы какие нибудь бандиты. Мы же идейные борцы за независимость.
Офицеры и солдаты, а с ними и Настя слезли с платформы.
- Ну, чего стали, шагай вперёд,- скомандовал бандит в белой папахе.
Через полчаса все они оказались на каком-то заброшенном хуторе и были помещены в старую хату.
- Кто из вас старший? - спросил всё тот же бандит в белой папахе.
- ,- коротко ответил Алтуниню
- Давай на выход,- сказал бандит и подтолкнув Николая наганом к двери сказал оставшимся,- И чтоб тихо тут.