"Полынь или петрушка?"* -
русалочка шепнёт,
и рядом с ней подружки
затеют хоровод.
Шепнёт вопрос на ушко
русалка рыбаку:
"Полынь или петрушка",
и что сказать ему?
Страх рыбака окутал,
так что ж ответить ей? -
русалки ждут минуты,
одна другой бледней.
Рыбак - крестьянский парень,
он пашет огород,
петрушку выбирает,
тут злой ведьмячий род
хохочет: "Ах, ты душка!"
и тянет рыбака
на дно, как рыба мушку,
и вновь тиха река.
А если б парень, зная
повадки их, полынь
назвал бы, нечисть злая
вскричала: "Сам ты сгинь!"
и растворилась сразу
в объятьях темноты,
поверила я сказу,
поверь ему и ты.
* -«Полынь или петрушка?» - именно таким вопросам, по поверьям, встречали на Руси заплутавших молодцев и девиц русалки. И если ответ был : "Петрушка", русалки радостно отвечали: " Ах, ты моя душка!" и щекотали до смерти ответившего "неправильно", если же слышалось: " Полынь", нечистая сила с беспомощными проклятьями: " Ну, и сгинь..." проваливалась в тар-тарары. На Руси практиковались в качестве оберега веточки полыни, но даже упоминание ее, могло выручить из беды. Полынь, при защите от русалок, считалась средством, равносильным священной вербе, а также ладану. Если на Троицу приходилось ночевать на открытом воздухе, то ее клали под голову, если случалось купаться, то бросали в воду. Вот такой незамысловатый и душистый оберег.