***

Рассказ старого ворона
Выбрался раз на природу.
Тёплый летний был денёк.
Бог послал тогда погоду,
Вырваться из шума смог.

В шесть утра оставил город,
Много вёрст прошёл пешком.
Приморился, всё ж не молод.
Вытер пот с лица платком.

Вижу впереди поляну,
Посредине дуб большой,
Был подобен великану
С буйной пышной головой.

Солнце жарит беспощадно,
А под ним густая тень.
Вот и хорошо, и ладно,
Сяду, посижу на пень.

Отдохну, ведь мне не к спеху,
Пусть вдохнёт прохлады грудь.
Слышу хриплый голос сверху:
«Что, решил передохнуть?»

Голову поднял и вижу,
Вещий ворон надо мной.
«Ты не бойся, не обижу,
Стар уже я и больной.

Мне осталось жить немного.
Всё имеет свой конец.
Я живу уже так долго
И давно уже вдовец.

Жизнь - не гладкая дорога,
Впрочем речь не обо мне, -
Помолчал ещё немного, -
Помню, было, как во сне».

И рассказ повёл:«Однажды
Всё случилось так давно,
Жил народ тогда отважный,
И стояло здесь село.

На краю его избушка,
Жил в ней храбрый молодец.
Звали ласково Ванюшкой,
Всем хорош был удалец.

Что копьё метать, что молот,
Конь под ним летал стрелой,
Ловок был, силён, и молод,
И пригожий сам собой.

Полюбил односельчанку
И с неё глаз не сводил.
Звали мать с отцом Татьянкой,
Ею Ваня дорожил.

Млел закат в тот день багровый,
Вечер не хороший был.
Налетел змей трёхголовый
И Танюшу утащил.»

«Подожди, постой, пернатый!
Где же был её жених?
Может прятался за хатой,
Или был в краях чужих?»

На меня взглянул с упрёком:
«Слушай! Не перебивай!
В этот день он был далёко.»
«Ладно, Ладно, Продолжай!»

«Ну, так вот, через неделю
Возвратился он домой.
Распахнул в избушку двери,
Мать зовёт: «Сыночек мой!

Горе-то у нас какое!»
«Что случилось? Расскажи!»
«Появилось чудо злое,
Начались, Вань, грабежи.

Налетел злодей ужасный,
Жутко пламенем дышал.
Знаешь, было очень страшно!
Нашу Танечку украл,

Утащил её за горы,
За дремучие леса.
О! Какое, Ваня, горе!
Сгинет девица-краса!»

Не теряя время даром,
Взял копьё своё и меч
И помчался к дальним скалам,
Всю усталость сбросив с плеч.

Мчался он быстрее ветра
Три недели и три дня,
Убегали километры
Под копытами коня.

Впереди гора большая
Подпирает облака,
Лес кругом, тайга густая,
Сверху вниз бежит река.

В той горе была пещера,
Трёхголовый змей в ней жил.
Ты мне веришь? «Верю, верю! -
Продолжай!» - я закурил.

Он почистил клюв, покашлял:
«Что за дрянь ты куришь, друг?»
«Говори, что было дальше!» -
Тихо стало всё вокруг:

Ты, давай, не отвлекайся!
В сторону не уходи!»
Я крутил ромашку в пальцах:
«Что же дальше?» «Погоди!

Сбил меня. Я ж не закончил,
А мешать нехорошо!
Ваня спрятался и ночью
Тихо в логово вошёл.

Слабый свет даёт лучина,
Не спеша, за шагом  шаг.
Был туннель тот длинный-длинный.
Где тут спит злодей и враг?

Продвигался осторожно,
А вокруг - такая тишь!
Меч лежал Булатный в ножнах,
Не шуршала даже мышь.

К цели шёл своей упрямо.
Вот развилка, поворот.
Слышит справа оклик: «Ваня!».
Это кто меня зовёт?

«Дорогой, будь осторожней!» -
Чей-то шёпот слышит он.
Кто меня окликнул всё же?
Здесь темно, и нет окон.

«Это я, родной, Ванюша!
Не узнал ты голос мой?
Ближе подойди, послушай,
Рядышком постой со мной!»

Развернулся он на месте,
Сделал первый шаг, второй.
И приблизился к невесте -
Таня в клетке. Боже мой!

Закрепил в стене лучину,
Пусть плохой, но всё же свет.
Как открыть замок прикинул,
У него ключей ведь нет.

«Расскажи мне, Ваня милый,
Как же ты нашёл меня?
Ну, пожалуйста,, любимый!»
«Показала путь родня.»

«Знаю я, что ты неробкий,
Но и змей не слабый ведь.
Он здоровый и жестокий.
Просто так не одолеть!

Говорит ему девчонка:
«Ведаю секрет такой.
Есть дубовых два бочонка,
С мёртвой, и живой водой.

Поменяй ты их местами!»
«Где они?» «Там, за углом!
Осторожней только, Ваня,
Темень ведь стоит кругом!

я ещё секрет открою,
Как ту воду различить.
Бочка с мёртвою водою
Первой от угла стоит.

Прежде чем со змеем биться,
Вспомни ты мои слова,
Выпей ковш живой водицы -
Сил придаст тебе она.

А теперь иди, мой милый,
Пусть тебя покинет грусть,
Будет этот день счастливым.
За тебя я помолюсь!»

Новую зажёг лучину.
«Осторожней только будь!
Я пока тебя покину,
Потерпи ещё чуть-чуть!»

Бочки поменял местами,
Выпил ковш живой воды -
Мышцы стали, словно камень:
«Ну, Горыныч, «жди беды! -

Вынул меч булатный с ножен, -
Где ты прячешься, злодей?
Мне за всё ответить должен!
Покажу, как красть людей!»

Отыскал его лежанку.
Тот храпел без задних ног:
«Ты украл мою Татьянку! -
Меч воткнул дракону в бок. -

Просыпайся, трёхголовый,
Будем биться мы с тобой.
Хватит дрыхнуть, бестолковый,
Выходи на смертный бой!»

Змей вскочил, кричит: «Негодник,
Как сюда войти ты смог?»
«Замолчи! Убью, разбойник!
Я объехал сто дорог,

Но тебя нашёл ворюгу.
Дни твои все сочтены!
Ты украл мою подругу,
Мы ж друг в друга влюблены!»

Тот ревёт и  мечет пламя,
Хочет молодца поджечь.
Но не прост был друг наш Ваня -
Молнией сверкает меч.

Уклонился влево, вправо,
Змей взбешён, Гудит скала.
«Бей его, Ванюша! Браво!
Покатилась голова.

Перепрыгнул через камень
И ещё одну отсёк.
Гад взмолился: «слушай, парень,
Дай водицы мне глоток!»

«Пей, пожалуйста, не жалко!
Вон бочонок, подходи!»
Змей припал к нему так жадно,
Аж забулькало в груди.

Выпил мёртвую всю воду,
Зашатался, и упал.
Сдох Горыныч тут же, сходу,
Посреди высоких скал.

А когда луч первый солнца
Пробежался по земле,
Увидал он у колодца
Ваню с Таней на коне.

Ворон смолк, и стало тихо
Дуб задумчивый стоял.
Да! Сюжет закручен лихо,
А какой же был финал?

Поженились Ваня с Таней.
Свадьба длилась десять дней.
Осенью то было ранней,
И я тоже был на ней.

Мы сидели и молчали -
Каждый думал о своём.
Ворон выглядел печальным,
Вспоминал жену и дом.

Закурил я сигарету:
«Слышь, пернатый, это быль?»
Долго ждал его ответа.
День к закату уже плыл.

«Человечек, милый, Божий,
Если б не было седин,
На Ивана ты похожий.
Ну, точь-в-точь, один в один»!

А теперь прощай, пора мне.
Рад был встречи я с тобой!»
Тяжело взмахнув крылами
Полетел к себе домой.

Возвратился я с прогулки,
Чай налил в большой бокал,
Ручку взял, бумагу с полки
И рассказ сей записал.

19.02.2022 года.