Он забыл нежный вкус поцелуя,
И как птицы поют на деревьях,
Под церковное аллилуйя
Мелко крестится, встав на колени...
Под псалмы,что поют монахи
На окраине старой деревни,
Подолом от старой рубахи
Он прирос к дубовым поленьям...
Долгих-долгих пятнадцать лет,
Покрываясь густой сединой,
Замолить пытается грех
Злополучной ночи одной...
Возвращался тогда со свидания
От избранницы с русой косой,
Был назначен уж день венчания,
Тётка шила наряд молодой...
Подвенечное платье с оборкой
И гипюровая фата
Украшением станут ярким,
Хоть девица и так хороша!
Работящая, молчаливая,
Гордо голову вверх приподняв,
Опускает глаза стыдливо,
Взгляд его восхищённый поймав...
"Она будет самой хорошей,
Самой лучшей на свете женой,
Нарожает детишек... побольше, "-
Так мечтал, возвращаясь домой...
Батька уж задобрил попа
За короткую речь венчальную,
Ох, быстрей бы настала ночь,
Та, с колечками обручальными...
День клонило ко сну понемногу,
Солнце село за горизонт,
В лес зашёл, сокращая дорогу,
Перейдет там речушку вброд...
Путь сквозь чащу совсем не страшен,
Он мальчонкой его исходил,
Лунный свет, тропу разукрашивая,
Незаметно к реке проводил...
Уже скоро он выйдет на луг…
Только свет вдруг мелькнул с реки
Да раздался прекрасный звук:
Нежный голос пел о любви.
Кто такая? Зачем она здесь
Ночью бродит по лесу одна?
Но как всё же прекрасна песнь!
Как красива она сама!
В белом платье, как у невесты,
И с распущенной мокрой косой,
А глаза синевы поднебесной!
Тонкий стан напряжён тетивой!
Дева держит огромный фонарь,
От него фиолетовый свет.
"Подойди ко мне, государь,
Я хочу на тебя посмотреть"...
"Государь!" - вот смешная мысль!
Только парню совсем не до смеха,
И в ночном окружении повис
Запах тины с речным орехом...
А девица уж рядом стоит,
Смотрит пристально
Прямо в глаза…
В голове от взгляда искрит,
Из-под ног уходит земля...
Грудь сдавило тисками сладко,
Застонал от желания лес,
И вцепился горячей хваткой
В его тело соблазна бес...
Звёзды прыгали в небесах,
Как танцоры, слагая ритмы,
В ярко-синих огромных глазах
Все желания были открыты...
Все мечтания были возможны
С незнакомкою при луне,
И его пробирало до дрожи
Поцелуем холодным извне...
Ласки рук её неземных
Уносили на край земли,
Рот беззвучно, как у немых,
Говорил о вечной любви...
Её мокрое тело скрипело
Под напором жадных объятий,
До зари она жарко и смело
Всю себя отдавала ему.
В деревушку вернулся с рассветом
И услышал матери крик,
Он исчез на целое лето -
Для него же промчался миг...
А невеста глаза отвела:
"Вот ведь поднял меня ты на смех,
Наложить я руки хотела,
Но убийство - ведь страшный грех..."
Речь о свадьбе больше не шла,
Парень был теперь сам не свой,
И лишь только спускалась мгла,
Отправлялся к подруге лесной…
Ждал, когда для него споёт
О любви прекрасную песнь,
Но молчанием встречал его брод,
Тих и холоден был тёмный лес...
Сокрушались в деревне:
"Смотрите, парень точно сошёл с ума,
Видно, он повстречался с ведьмой
Иль кикимора завлекла..."
В церкви старой нашёл он спасенье,
Опускаясь под образа,
Всю неделю до воскресенья
Говорит о прощенье слова...
Но лишь только выпрямит спину,
От свечей опустеет алтарь,
Перед взором его ундина
Разжигает огромный фонарь…