Валерий Неудахин - https://proza.ru/avtor/saper2
В один удивительный вечер, когда за окном собиралась гроза, я случайно оказался на чердаке старого дома. От обилия грозовых туч стемнело, в углу помещения с трудом угадывалась стопка книг, поставленных за ненадобностью в пыли мезонина. Возник невольный интерес, что оставлено в столь неудобном для рукописей месте. Рука нащупала древнюю на вид тетрадку, исписанную мелким почерком. Поневоле увлёкся, разбирая детские каракули, и вскоре сидел за столом под старой бронзовой лампой. Ах, удивительный мир приключений! Добрый и невесомый, близкий и далёкий, - манил страница за страницей, уводил вдаль, очаровывал новыми героями и их поступками.
Дружок? Ты желаешь послушать рассказ об удивительных похождениях простой ящерицы? Тогда устраивайся поудобнее и слушай.
В уединённом уголке природы жила ящерица по имени Ши. В имени ничего удивительного не наблюдалось, просто при движении в траве или по листве она производила шелест, и все окружающие звери понимали - идёт Ши. Она относилась к классу пресмыкающихся. Тот, кто наблюдал, как передвигается юркое существо, наверняка понял, почему его относят к названному классу. Ящерица, как и другие её сородичи: змеи, черепахи или крокодилы - движется, прижимаясь к земле животом, «смыкаясь» с ней.
Появившись из последнего в кладке яйца, Ши с удивлением глянула в окружающий мир. Он оказался симпатичным и цветным, ведь ящерицы обладают цветным зрением. Совсем скоро детки уже умели самостоятельно передвигаться и научились питаться. Вы не представляете, как вкусны мошки, комары, маленькие червяки! Напиться росы с цветка вместе с пыльцой – это такое чудо на Земле! Героиня нашей сказки подрастала, кожа её, покрытая мелкими чешуйками, обретала пёструю раскраску. Это помогало в маскировке - прятаться от врагов, которых не так мало. Сливаясь с трещинами в грунте, она становилась малоразличимой и неприметной даже для зоркого глаза беркута.
Ящерица любила греться на солнце. Выберет уединённое место, прижмётся брюшком к тёплому камню, закроет глаза и принимает солнечные ванны. Оставаясь внимательной к каждому движению, чешуйками чувствуя дуновение ветерка, вовремя юркала в укрытие. Ей, конечно, надоело прятаться, но так устроен мир, что он полон и друзьями, и врагами. Оставалось одно – быть начеку!
Один вопрос не давал покоя Ши. Своим пытливым умом она пыталась разобраться – кто её предки? Мама давно оставила детей в самостоятельной жизни, и спросить не у кого, кругом - такие же молоденькие ящерицы. Наконец, героиня решилась отправиться на встречу со старым ужом и расспросить его, может он по старости что-то знает. Ши побаивалась этой встречи, ведь ужи самые злейшие её враги. Да больно стар представитель змеиного племени и не охотится давно на ящериц. Только и греет своё древнее, как мох, тело на большом камне у пруда.
Старая гордая змея лежала чёрной лентой на плоскости валуна. Чешуйки её кожи поблекли и местами вытерлись. Голову короной украшали два жёлтых пятна. Ни дать, ни взять - король пруда. Два маленьких глаза пристально смотрели на всех приближающихся обитателей, приметили и Ши.
- Ш-ш-што тебе надобно представитель презренного рода ящериц? Зачем пожаловала?
Ши напугалась шипения и на всякий случай не поднималась на камень, а задала вопрос, укрываясь в траве.
- О мудрейший! Твоими познаниями гордится весь змеиный род. Нет предела куда бы не распространялся твой ум. Ты знаешь всё на этом свете и можешь поведать самые забытые тайны. Не будешь ли любезен, поведать историю моего рода?
- Много лет минуло, как твой род появился на Земле. Моему деду рассказывал его дед, который передал знания своего предка. Начало твоей крови исходит от динозавров и драконов!
- От динозавров… - с замиранием прошептала Ши.
- Не перебивай! Я устал и могу заснуть. Тогда ты не узнаешь того, что знаю я. Динозавры погибли от падения на Землю огромного камня, но не все. Часть их вынуждены были переродиться в драконов. Они делились на добрых и злых: одни помогали человеку, другие всячески вредили. В последней войне сил добра и зла, когда могучий Дельбегень наклонил Землю, не оказалось победителей. Все драконы погибли, а последний из живых оставил высоко и далеко в горах волшебное кольцо, которое надёжно укрыл среди камней. В южных странах и сегодня устраивают праздник поклонения Дракону. Кто найдёт тот перстень и пройдёт сквозь него, превратится в защитника Земли от сил Зла. Только дорога скрыта и память стёрта…
- В какую сторону нужно идти? - спросила Ши. Но мудрый уж заснул и не обращал внимания на ящерицу.
Старик сказал, что в южных странах существует праздник! Значит, двигаться необходимо на Солнце – сделала вывод ящерица и устремилась на юг.
Долгие километры остались позади, пока земная поверхность не стала подниматься к небу. Усталость затрудняла движение, но Ши продолжала путь. Необходимо найти кольцо, превратиться в дракона и встать на защиту мира. В пути ящерица видела много нового и поражалась, как неуважительно относятся люди к природе. Кучи мусора не так страшны, как вырубки леса, загрязнение почвы и рек. Человек безраздельно властвует в мире и теряет разум от своей непогрешимости.
Усталость брала своё, и Ши прилегла отдохнуть. От резкого движения какого-то существа тело её пружиной подбросило вверх. Задремала и не услышала приближения лягушонка. Вскоре они разговорились, ящерица рассказала о своих поисках, и лягушонок обещал устроить ей встречу с королевой лягушачьего царства.
- Её Величество Ква-а-а обладает несметными возможностями.
- Ква?
- Не Ква, а Ква-а-а! Она добрая и обязательно поможет.
И они отправились во дворец. Лягушонок прыгал, выбирая путь между травинками, а Ши стелилась, прижимаясь брюшком к влажной почве. Добрались до густых и высоких камышей, из которых доносился хор. Так лягушки пруда славили своего царя и пели ему хвалебные арии. Оставив ящерицу у входа, спутник скрылся в зелёной массе. Хор стих. Спустя некоторое время послышались всплески воды, и на открытом пространстве пруда появился большой лист кувшинки, который толкали несколько обитателей царства. Посреди зелёного круга восседала крупная, старая жаба. По обилию бугров и бородавок на коже можно понять, что возраста она преклонного.
- Я узнала твою историю, иностранка, и готова помочь. Сама я не помню тех далёких времён, но в пруду живёт старая черепаха, обладательница несметных знаний. Я уже послала за ней своих подчинённых.
Солнце катилось к закату, а черепахи не было видно. Может, что-то произошло? Но вот со дна пруда всплыли и лопнули несколько пузырей воздуха, появилась змеиная головка и наконец на поверхности показался большой панцирь, покрытый мхом и тиной. Оказалось, что обитательницу сокровенных знаний долго не могли разбудить. Ещё дольше пришлось растолковывать, для чего это понадобилось.
- Я расскажу тебе, что знаю. В историях, передаваемых в легендах от предков, осталось событие, когда последний израненный Дракон, с трудом поднимаясь, летел в горы. Капли крови падали на землю и превращались в красный мрамор. Ты идёшь в правильном направлении. Видишь, возле старой ивы лежит большой алый камень? Это след! По нему и необходимо двигаться.
Тихо ждали продолжения рассказа Ши и представители пруда, но старая черепаха давно закрыла глаза и начала опускаться в место своего обитания – в тину.
- Это всё! Теперь черепаха проснётся через девяносто девять лет.
- Спасибо, Ваше величество Ква-а-а, - наконец-то правильно сказала Ши. Не уступить просьбам и не остаться ночевать ящерица не могла, и путь продолжила утром, как только солнце согрело местность.
Всё выше в горы забиралась героиня. Камни сменялись кедровой тайгой, водопады прыгали с кручи вниз, голубые озера смотрели в небо. Чистота в природе завораживала, здесь и обитатели просты и открыты, готовы всегда оказать помощь. Словно прошли через кольцо Дракона и обрели доброе сердце. Приближалась зима.
Ши пробиралась между камней, отыскивая красные приметные. Почувствовала опасность, и тут же спикировал беркут, нацеливаясь на добычу. Ящерица нырнула в норку. Что-то не пускало её внутрь. Она ощутила чешуйками кожи тепло и шёрстку животного.
- Кто здесь? – спросила с опаской.
- Это я, пищуха. А ты, чьих кровей будешь?
Вскоре семейство небольших зайцеобразных кормило гостью ужином и слушало историю ящерицы. Отпустить Ши в дальнейший поиск казалось рискованным. Холодно. И под снегом тяжело искать красные камни – след последнего дракона. Сердце рвалось на поверхность, но останавливал разум.
С пищухами ящерица провела зиму. Устроившись между тёплых тел пищух, она просыпалась и ждала, когда же придёт весна. И вот, первая обитательница норы рискнула выйти на поверхность – было тепло и светло. Можно продолжать путь.
Ши долго благодарила животных, с которыми провела зиму. Затем они проводили путешественницу до ближайшего знака – кучи камней с повязанными тряпицами на перевале. Расстались с теплом, плакали так как понимали – труден путь после перевала, почти невозможен.
Ши свернула в сторону от тропы. Ведь кольцо неприметно и находится там, где никто не ходит. Путь среди нехоженых обломков скал оказался труден. Радовало то, что камни красного цвета – следы крови дракона попадались всё чаще. Но и силы уже были на исходе. Ящерица прикрыла глаза, чтобы отдохнуть. Только что её беспокоит? И она решилась глянуть на мир в надежде и тревоге.
Она лежала под каменной аркой, отшлифованной до блеска. Наверху большой бордовый булыжник выделялся на фоне голубого неба.
- Ведь это и есть кольцо Дракона!
Просто она очень маленького роста и арка кажется ей необычайно большой. Из последних сил Ши подтянулась, уцепившись коготками, и преодолела последний путь. Поджала к себе хвост, как в детстве и забылась.
Ши не знала сколько времени провела во сне. Камни вокруг казались мелкими. Она потянулась всем телом и почувствовала непривычное. Мешало что-то находящееся за спиной, и ящерица решилась пошевелить этими отростками. Получилось. Развернулись большие крылья, так долго ждавшие своего часа. Счастливая путешественница сделала первый взмах и оторвалась от земли. Внизу раскинулась большая красивая планета, так нуждающаяся в помощи.
За окном светло. Исчезли тучи, солнце разгулялось в полную силу. Я отложил старую тетрадь на край стола. Действительно в мире все изменяется. Спасибо ящерице Ши!
Иллюстрация - https: //funart. pro/28817 –jascherica -drakon- 47-foto. html (Убрать пробелы из ссылки)