Эту историю я услышал в кругу друзей. В ней нет чудес и остросюжетных поворотов. Она бесхитростна и проста, однако очень поучительна. Я записал её со слов пожилого человека, жизнь которого вызывает у меня глубокое уважение.
Там, где рассказчик цитирует Священное Писание, для удобства внимательных читателей я позволил себе добавить ссылки на упомянутые тексты. Должен признаться, что как редактор я совсем немного подправил текст, совершенно не изменяя его значение.
А теперь слово автору истории.
***
Недавно я случайно встретился со старым знакомым. Мне не хотелось бы называть его имя, поэтому позвольте представить его вам Иваном Ивановичем. Не виделись мы с ним достаточно давно, и оба были рады встрече. Однако было видно, что он чем-то расстроен.
Была чудесная осенняя погода. Мы неторопливо шли по парку. Под ногами шуршали сухие листья. Присели на скамейку. Традиционно обменявшись вежливыми вопросами, немного помолчали. Иван Иванович начал как будто невпопад, но, видимо, о наболевшем.
– Ничего не успеваю! – произнёс он негромко, но как-то очень отчётливо. – На пенсии. Должно ведь быть полно времени. А всю жизнь какая-то суета. Каждую ночь ложусь спать измотанный, с какой-то неудовлетворённостью.
Иван Иванович замолчал. Молчал и я, потому как чувствовал – ему ещё есть что сказать.
– У меня ведь всё как у людей. Дети хорошие. Внуки. Я до сих пор работаю. Работаю тогда, когда хочу, никто не гонит. Всё в моих руках. Я сам управляю своей жизнью. А получается всё как-то не так. Всё хочу остановиться, подумать обо всём этом. И не могу. Какая-то суета, какой-то бег… не вокруг меня, а вот здесь, – он постучал ладонью по груди.
Иван Иванович снова замолчал. Паузу заполнила кипящая вокруг жизнь. Недалеко от нас раздавался звонкий смех ребёнка. Прошла девушка, возбуждённо разговаривая по телефону. Да, кругом бурлила жизнь. А на нашей скамейке она словно замедлила свой бег. Я задумался: что побудило моего знакомого сегодня открыть своё сердце и поговорить о чём-то сокровенном.
Иван Иванович знал меня давно. Он знал, что в юности у меня были серьёзные проблемы. Как кто-то из соседей сказал: «У него жизнь пошла под откос». Это была правда. Но Иван Иванович знал и о том, что в какой-то момент всё изменилось. Он знал, что я регулярно посещаю богослужения, что сменился круг друзей, серьёзно изменились мои привычки. В первое время я, наверное, уж слишком энергично говорил своим знакомым о Том, Кто изменил мою жизнь и наполнил её радостью, покоем и счастьем. Да, сердце горело желанием рассказать о тех чудесных переменах, которые происходят в жизни человека, когда он приходит к Богу. Однако этот слишком пылкий юношеский энтузиазм и недостаток мудрости могли оттолкнуть немало людей.
С тех пор прошло много лет. Изменения выдержали испытания временем. И жизненные уроки тоже были не напрасны. Теперь я не спешил, а просто продолжал слушать.
– Недавно сердце прихватило, – вновь заговорил Иван Иванович, – сейчас как чуть шагу прибавлю – надо остановиться, отдышаться, – он усмехнулся и после небольшой паузы произнёс: – Так ведь понимаю, старость пришла. И... – он опять замолчал, посмотрел мне в лицо, отвёл взгляд и продолжил: – Что там старость... Понимаю, что в любой момент могу...
Теперь пауза оказалась долгой и могла перейти в неловкое молчание.
– Иван Иваныч, ты не можешь остановиться, подумать о важном. Давай вместе попробуем. А как утомишься меня слушать, так тебе только стоит сказать: «Пора мне, однако».
Кто такой Бог?
– Первое, о чём надо нам подумать, это о Боге. Это вроде бы так просто, а вот не всегда получается, – я украдкой взглянул на моего собеседника и, убедившись, что он настроен слушать, продолжал: – Во-первых, Он – Творец. Библия начинается с таких слов: «В начале сотворил Бог небо и землю» (Бытие 1, 1). Ты ведь, наверное, тоже любишь смотреть на звёздное небо. Что там учёные говорят? Уже насчитали более сотни галактик, а в каждой – сотни миллиардов звёзд! И мы догадываемся, что это не предел. Мне нравятся слова из песни:
Мой ум смолкает,
Но сердце мне твердит:
Любовь великое свершает
И в малом дивное творит.
– Сколько на земле всего удивительного и прекрасного! Где, конечно, человек не успел испортить... И всё это для нас. Чтобы мы были счастливы. Бог не просто Творец, а премудрый и любящий Творец, – я на несколько мгновений остановился перевести дух.
Иван Иванович сидел, откинувшись на спинку скамьи. Да, мы давненько не виделись. Иваныч, конечно, сдал. Прав он, совсем мы стали стариками. Жизнь нас разбросала. Видимся раз в несколько лет. Кто знает, а не последняя ли у нас встреча? Мысленно я молился, чтобы искренне и просто рассказать о том, что было на сердце. Молился, чтобы у нас получилось остановиться и подумать. Подумать о самом важном.
– Да, сотворённый мир отражает безмерную силу и премудрость Создателя. Но в размышлениях о Боге очень важно вспомнить ещё об одном Его качестве. Он свят. Иногда в Библии некоторые слова повторяются два раза подряд. Это подчёркивает их важность. Иисус Христос порою говорил: «Истинно, истинно». Этим Он подчёркивал особую важность сказанного. Так вот, во всём Священном Писании, только в книге пророка Исаии есть один текст, где одно и то же слово повторяется три раза подряд: «Свят, свят, свят Господь...» (Исаии 6, 3). А значит, Библия особое значение придаёт святости Божьей. Считается, что слово «святость» происходит от старославянского «svetь», то есть свет. Как свет не может смешаться с тьмой, так ничто не может уменьшить, запачкать Божью святость. О Божьем Сыне, Иисусе Христе, Который в совершенстве отражал природу Небесного Отца, сказано: «Ты возлюбил правду и возненавидел беззаконие» (Евреям 1, 9).
Я сделал паузу и взглянул на Ивана Ивановича. Не раздражает ли его, что наш разговор превратился в монолог? Не хочет ли он как можно скорее приступить к своим многочисленным делам? Но мой собеседник задумчиво смотрел вдаль, не выказывая никаких признаков нетерпения или раздражения.
Кто такой человек?
Подождав немного, я продолжил:
– Второе, о чём важно подумать: кто такой человек? Конечно же, он сотворён Богом. Более того, является вершиной Божьего творения. В первой книге Библии, как ты знаешь, Библия – это целая библиотека, так вот, в книге Бытие написано: «И увидел Бог всё, что Он создал, и вот, хорошо весьма» (Бытие 1, 31). Да, всё творение было прекрасным. И особенно – человек. Он был совершенным. Но произошла беда. Человек послушался Божьего противника – сатану, оказал противление Богу.
Здесь я позволил себе достать Библию (с которой я стараюсь никогда не расставаться), открыл один из хорошо знакомых текстов и прочитал:
– «Посему, как одним человеком грех вошёл в мир, и грехом смерть, так и смерть перешла во всех человеков, потому что в нём все согрешили» (Римлянам 5, 12). «Все согрешили». И я грешник. И ты, Иваныч, – грешник. А грешник – это не какое-то невинное слово. Грешник – это преступник перед Богом. А насколько Бог ненавидит грех, мы уже вспоминали.
Мне было немного странно, что Иван Иванович никак не реагирует на мои слова. Обычно кто-то спорит, кто-то поддакивает. Я забеспокоился:
– Иваныч, ты себя хорошо чувствуешь?
Не глядя на меня, он несколько раз утвердительно кивнул головой.
Кто такой Иисус Христос?
Мне хотелось успеть сказать самое главное и потому я продолжил:
– Ещё очень важно подумать о том, Кто такой Иисус Христос. Я думаю, что ты не удивишься, что для меня это самое дорогое имя на свете. Иваныч, от всего сердца говорю: думать о Нём – самое лучшее лекарство от наших бед. Так Кто же Он?
Я десятки, а может быть, и сотни раз открывал в Библии эти тексты, поэтому быстро нашёл нужную страницу и прочитал:
– «Сей есть Сын Мой Возлюбленный, в Котором Моё благоволение; Его слушайте» (Матфея 17, 5). Так о Нём говорит Сам Бог. И Своего Сына Он послал на грешную землю для того, чтобы решить нашу самую серьёзную проблему – проблему греха.
Иван Иванович отодвинулся от спинки, и мне показалось, что он хочет встать. Однако он просто поменял положение, скрестил пальцы рук и подпёр ими подбородок. Он продолжал слушать.
Я знал, что мой собеседник – человек не робкого десятка и не будет из вежливости изображать смиренного слушателя. Итак, я продолжал:
– Иваныч, о Христе я могу говорить до вечера и не устану. Но, конечно, постараюсь сказать лишь самое главное, о чём действительно важно подумать. И я снова прочитал из Писания: – «Он изъязвлен был за грехи наши и мучим за беззакония наши; наказание мира нашего было на Нём, и ранами Его мы исцелились» (Исаии 53, 5).
Между тем жизнь шла своим чередом. Ловко маневрируя, промчался молодой человек на спортивном велосипеде. На соседней скамейке мирно беседовали две пожилые женщины.
После небольшой паузы я наизусть сказал один из любимых стихов из Писания:
– «Ибо так возлюбил Бог мир, что отдал Сына Своего Единородного, дабы всякий, верующий в Него, не погиб, но имел жизнь вечную» (Иоанна 3, 16)... Иваныч, переживаю я, что совсем утомил тебя. Но позволь напоследок сказать ещё совсем немного. Об этом тоже очень важно подумать.
Что мне делать?
– Бог велик и свят. Человек оказался в беде. Но Бог не оставил человека наедине со своей бедой – послал на землю Спасителя – Иисуса Христа. Ожидает ли Господь от нас какого-то отклика? Да, ожидает.
Я опять процитировал наизусть:
– «Не медлит Господь исполнением обетования, как некоторые почитают то медлением; но долготерпит нас, не желая, чтобы кто погиб, но чтобы все пришли к покаянию» (2 Петра 3, 9). Это обетование, или обещание, что будет справедливый суд. Но Бог долготерпит. Он даёт шанс. Ещё так сказано: «Покайтесь и веруйте в Евангелие» (Марка 1, 15).
Мы немного посидели молча.
– Иваныч, пойдём, я тебя немного провожу? – предложил я.
Мы шли по парку. Я не мог отделаться от мысли, что вижу Иваныча в последний раз.
– Иваныч, нам надо искренне и просто попросить у Бога прощения. Он любит миловать, любит прощать.
Мы остановились. Пора было расставаться.
– Иваныч. Редко видимся... Я как мог сегодня тебе рассказал Евангелие. Говорил только то, во что сам всем сердцем верю.
Мы пожали друг другу руки.
– Спасибо тебе, – не отпуская мою руку, сказал Иван Иванович.
Он улыбнулся и добавил:
– Мне надо ещё подумать.