Остров притаился и ждал. Люди менялись, сменялись их вожди. Дома становились выше, а небо рассекали железные птицы. Время летело сквозь пространство и космос. Но это только для людей. А остров был вне времени и ждал. Ждал когда на его землю придёт тот или та, что станет его тотемом. И, естественно, останется с ним надолго. Намного дольше чем длится человеческая жизнь.
***
– Максим, я не понимаю, зачем нам лететь на этот остров? Можно было выбрать более известный курорт.
– Вот именно! Ты не понимаешь. Все эти курорты истоптаны и облапаны туристами, так что места живого нет. Давай, не капризничай. Билеты я уже всё равно купил.
***
Самолёт шёл на посадку. Максим вполне спокойно листал журнал. А вот Юлю терзали нехорошие предчувствия. Словно должно случиться что-то непоправимое.
Остров встретил их тишиной и отличной погодой. Он был невероятно красив. Такой словно сошёл с рекламных буклетов. Туристов не было видно. Тишину нарушал только птичий гомон, а не вопли: « Вася, сфоткай меня ещё возле этой вазы». Или: « Мишенька, не лезь туда, а то свалишься!»
Красота. Юлька тряхнула кудряшками, отогнав все предчувствия, и решительно потопала за Максимом.
Проводник, встретивший их, на ломанном английском поприветствовал и повел к номеру, по дороге инструктируя.
Правил было всего ничего:
– Ночью не выходить в джунгли.
– Если выходите к океану, не кидайте в воду еду.
– В номере на ночь закрывайте плотно окна.
И, посмотрев на перепуганную Юлю, добавил:
– Большие насекомые придут.
Насекомых Юлька не любила. А они почему-то считали своим долгом приползти именно к ней.
– И ещё одно важное правило, – он выдал им по значку – Не снимать их до отъезда.
Перед дверью номера провожатый откланялся и ушел.
Номер конечно радовал. Максим отправился изучать бар, а Юля, замерев у окна, пыталась понять, зачем вообще подписалась на всё это.
– Максим, а какой у тебя значок?
– Рыбка, маленькая такая, зубастая. А у тебя?
– Солнце. Посередине какой-то символ что ли. Или просто закорючка.
–Максим, – ещё раз позвала его Юля, – я не пойду на ужин. Схожу в душ и спать. Устала. Принесешь мне фруктов?
– Ладно. Я недолго.
***
Максим вернулся уже за полночь. Недолго, как было обещано, не получилось. Встретил отдыхающую здесь пару, разговорился и забыл о времени.
Поставил блюдо с фруктами на стол, стараясь не шуметь, сходил в душ. А Юлька дрыхнет, вот же засоня.
– Юля.
Надо бы извиниться за то что задержался.
– Юль, не обижайся, я не специально. Юлечка…
Странная тишина в ответ как-то уже напрягала. Щёлкнув выключателем, недоуменно уставился на пустую кровать.
Юли в ней не было, и, судя по всему, она даже не ложилась.
Может вышла куда-то? И окно не закрыла.
Постоял у окна. Закат шикарный. А потом до него дошло: какой к чёрту закат, когда его часы показывали почти утро. Да и он видел, как Юля стояла у окна и смотрела на такой же закат. Что за бред. Что здесь вообще творится?
Вызванная горничная, не понимавшая ни один из известных ему языков, что-то лопотала в ответ. Не понимает.
Отпустил её, достал из холодильника бутылку с водой. Чуть позже он обязательно со всем разберётся.
***
Самолёт уносил Максима с острова. Он отстранённо смотрел на проплывающие мимо облака. На его футболке красовался значок с маленькой зубастой рыбкой.
***
Юля помнила, что она была в душе, потом улеглась спать. А дальше её разбудил какой-то шёпот, она открыла глаза и увидела что стоит посередине джунглей. Маленькая каменная площадка под ногами словно освещалась снизу. Вокруг неё мельтешили и перешептывались чёрные тени. Всё происходящее было до нельзя абсурдным.
– И я, как памятник тут стою, – мелькнула мысль.
– Господи, куда я вляпалась?
***
Остров дождался. Эта маленькая женщина, с сердцем воина, носящая в душе своей горячее солнце, станет его тотемом. Тонкие нити, связующие его и девушку, уже начали формироваться. Ещё пара дней и всё. Процесс будет необратим. Тот мужчина не ценил её, иначе у острова ничего бы не получилось.
На Юлиной футболке светилось солнце с символом вечности в самом его центре.
***
Прошёл год.
Максима разбудил звонок мобильного.
– Привет, братец кролик, – сестра была в своём репертуаре. Вечно бодрая и неунывающая. Катя была старше на пару лет, а вела себя так, словно между ними была разница в возрасте лет двадцать,
как минимум.
– Хватит спать, мне нужен твой паспорт .
– Привет, сестрёнка. И зачем, позволь полюбопытствовать?
– Кредит на тебя возьму, – фыркнула Катя.
– А если серьезно?
– А если серьезно, это сюрприз на твой день рождения. Через полчаса заеду.
Сюрпризом оказался тур на какой-то остров. Почти необитаемый, как им сказали в агентстве, и мало посещаемый туристами. С необыкновенными пейзажами, тёплым океаном и изобилием фруктов.
Маленький самолёт уносил Максима и Катю из шумного города. Катя установила рекорд по количеству слов за пятнадцать минут и, воткнув наушники в уши, тихо спала.
Максим смотрел на квадратики полей, мелькающие внизу, синие кляксы озёр, и думал, что всё это он уже видел. Словно это уже было с ним. Только наяву ли?
Когда небо под самолётом затянуло облаками, Максим уснул.
И снилась ему девушка с копной светлых кудряшек. Белое платье с золотыми рунами делало её похожей на богиню. На груди крупный медальон в форме солнца. И эта девушка казалась ему до боли знакомой. Она улыбалась и что-то говорила. Из неразборчивого потока слов он разобрал только одно слово - “жду".
***
– Максим, мы прилетели.
Катя, как обычно, горела энтузиазмом и рвалась навстречу неизведанному . А проще говоря эта особа родилась с шилом в одном месте. А может даже и не с одним.
Их встретили. По дороге проводник провел инструктаж, выдал по значку и у дверей соседствующих номеров попрощался и ушёл.
– Максим, посмотри какая прелесть, – Катя протянула ему значок в виде симпатичной рыбки.
– А у тебя какой?
– Так же рыбка. Только зубастая. Пиранья наверное.
– Эх, ты, братец кролик, оглянись, посмотри какая вокруг красота . А ты вечно недоволен. Собирайся, я пока к себе, а потом зайду за тобой, и пойдём ужинать.
За окном закат завораживал как никогда. Надо собираться, иначе его неугомонная сестра вынесет мозг.
После ужина Катя сообщила, что они идут на экскурсию. Изначально позвали только её, но где один, там и два, и вообще какая им разница.
Утром гиду почему-то не понравился тот факт, что их двое. Но сестра так зыркнула на него, что и переводчик не понадобился.
***
Джунгли казались бесконечными, как и слова у Кати. Ей было плевать на то, что гид её плохо понимает. Бедолага уже раза три оглядывался на Максима. Но тот упорно любовался пальмами и прочей зелёной растительностью.
– Древний храм, – с трепетом произнёс их провожатый.
Стены увитые лианами и исписанные непонятными символами.
Посередине на площадке, вымощенной камнями, статуя богини.
Максим подошёл поближе. Такое знакомое лицо. Или ему кажется?
– Макс, она мне кого-то напоминает.
– Не поверишь, но мне тоже.
– Кто она? – Катя повернулась к гиду.
– Ооо. Это наша богиня. Сердце острова. Защищает и оберегает нас .
– От чего? Или от кого?
Гид замялся. Явно не мог объяснить .
– Просто оберегает нас. Как ваш бог.
Экскурсия показалась Максиму непонятной и скучной. Он и до этого не был любителем древностей.
Позже в номере, снимая футболку со значком, бросил взгляд на стол. На нём лежал точно такой же значок. Та же зубастая рыбка. Может нечаянно дали второй?
За окном закат. И вдруг нечаянно вспомнилось: девушка с копной светлых кудрей, любующаяся закатом.
И её голос:
– Максим, а какой у тебя значок?
И сам же ответил:
– Рыбка, маленькая и зубастая.
Боже. Юля. Как я мог забыть о тебе?
Схватил футболку и направился к двери. Сейчас он узнает, что здесь творится. И пусть только попробуют, не расскажут. Катю он пока не готов посвятить в это. Ещё посчитает его сумасшедшим.
Дёрнул за ручку двери, и она неожиданно оказалась закрытой. Ключ не подходил. Как так вообще? Ладно, чёрт с вами. Через балкон, зря что ли столько фильмов пересмотрел. На удивление это было просто. Дорогу он запомнил, уходя оглянулся, единственные окна, которые светились, были его и Катины.
Ещё одна странность: он точно помнил, что была ровная чистая дорога, сейчас же были заросли. Продирался сквозь них, а на него периодически накатывал страх, чудился какой-то шёпот, и очень хотелось развернуться и бежать отсюда подальше. Но там Юля, там точно была она. Неизвестно, что они с ней сделали, но за неё он боялся больше чем за себя, поэтому шёл дальше.
Казалось, прошло несколько часов прежде чем он дошел до площадки. Девушка казалась живой, только обездвиженной. Белое платье с золотыми рунами светилось.
– Юлечка, очнись, прошу тебя!
– Наивный…
Свистящий шёпот донёсся со всех сторон.
– Она больше не твоя. Она теперь наша.
Из зарослей начали выступать длинные черные тени.
– Наша она, наша. А тебя в океан. И сестру твою туда же.
Хоровод из чёрных фигур начал своё движение не переставая шептать:
- Глупый человек. Зря ты сюда пришёл...
– Юлька, да очнись же! – Максим уже кричал, круг из теней сжимался.
– Очнись прошу. Юля!
Пара минут, и корявые тонкие руки прикоснутся к нему.
Глядя ей в глаза, прощался с ней. Мысленно с Катей .
Лиана, выскочившая из-под земли, толкнула его ближе к статуе. Падая, зацепился рукой за медальон и на землю рухнул с зажатым солнцем в ладони.
Всё стихло.
– Максим?