Живи, страждущий. Повесть. 80-е годы. Глава 9
(Реквием по умирающей стране. 1988 год)
От прикосновения чьей-то шершавой ладони Человек пришёл в себя. Силы опять вернулись в его уставшее тело. Он открыл глаза и увидел над собой худое, полудикое лицо обнаженного мужчины. Это лицо не выдавало никаких мужских признаков, и будь он одет, Человек так же смог бы посчитать его женщиной. Человек посмотрел вокруг, понял, что остался на том же месте, на той же озерной отмели. Он довольно легко встал, до смерти напугав дикаря своим бодрым движением. Тот через мгновение оказался за ближайшим деревом и оттуда сверлил Человека глубокопосаженными глазами. Человек шагнул было к нему, но увидев, что и этим пугает, остановился. Он не знал как подойти к дикому, объясниться с ним, чтобы тот не убегал, но малейшее движение настораживало дикаря и заставлял прятаться все дальше.
Тогда Человек, сорвавшись с места, попытался поймать дикаря, но то бегал куда быстрее, и Человек остановился, убедившись в бесполезности пустой затеи.
Он не знал как объясниться с дикарем, как дать понять, чтобы тот не боялся, верил: ему ни что не грозит. Человек, наученный предыдущей жизнью, не мог даже вообразить, что дикарь способен понять его речь, а когда, отчаявшись, крикнул, чтобы тот остановился, тот остановился. Затем, чуть постояв, боязливо зашагал навстречу. По мере продвижения он становился увереннее. За несколько шагов до человека дикарь с гордостью поклонился прямой спиной и громко и внятно проговорил:
- Здравствуй, Человек. - и вслед за этими словами окружающий воздух опустел, дикарь, словно онемев, замолчал.
Человек от неожиданности онемел тоже и не мог произнести ни слова. Как будто внезапными словами дикаря он напугался больше, чем всем виденным прежде. Он продолжал стоять, не шелохнувшись, словно с языком онемело все остальное.
Наконец дар речи обрёлся вновь. Он шагнул навстречу дикарю и, размахивая руками в помощь голосу, заговорил наперекор сдавленному горлу.
- "Здравствуй, здравствуй, вот я тебя и нашел, - он опять почувствовал отвыкший от разговора язык, и на время обезумев от радости, не мог остановиться:"Ты ведь ждал меня, ты ведь знал, что я прийду, и поэтому оказался здесь, на моем пути. Ты нужен мне.., ты должен меня спасти..."-Человеку хотелось говорить, и он не останавливался ни на минуту.
Он начал плести какую-то чушь, рассказывать про свой путь, про свою жизнь, через каждое мгновение благодарить дикаря, за то, что тот есть, живёт, за то, что именно он попался на пути. И теперь все будет хорошо. Ему хотелось отблагодарить дикаря за это. Он не знал как, но сейчас это было не важно, он мог просто выплескивать радость, и этого было достаточно.
Человек повнимательнее посмотрел на дикаря. Несмотря на первобытный вид, тот казался мудрым и понимающий даже то, что сказано ещё не было. И Человеку показалось, что дикарь уже обрёл свой внутренний смысл, и период терзаний уже окончился, и что все предстоящие ему, Человеку испытания тот давно прошёл. Беззаботное, диковатое лицо уверяло в этом.
Постепенно ликование встречи стихло.
Человек по воле рассудка начал говорить спокойней, начал спрашивать.
- Как звать тебя? - он сказал это не совсем уверенный, что дикарь и на сей раз поймёт его правильно, но тот не заставил долго ждать
- Никак... Может и было имя когда-то, но я забыл,-и, немного помолчав, добавил, - да оно и не нужно вовсе, так спокойнее, легче, не напоминает... - и, словно споткнувшись, замолчал.
- А есть ли ещё здесь кто, ведь ты не один..?
На этот раз тот помолчал дольше, видимо взвешивая все за и против, отвечать или не утруждать себя лишним волнением, и все-таки ответил:
- Должно быть есть... Были... А теперь их что-то не вижу... Много их было... Куда делись, не знаю...
Слушая дикаря, Человек наткнулся на мысль, рассуждения и речь того точь в точь как у людей, с которыми Человек был раньше. Он попытался расспросить дикаря: о его прошлом, как оказался здесь, но на эти вопросы тот отвечать не стал. Он лишь недовольно хмыкнул, видимо давая понять:"А это уж моё.., не трожь чужого." вслух же промолвил:"Ну а прошлое у нас у всех одно, так что и не надо о нем... Поживешь, увидишь..."
Радость в Человеке угасла. Вместо неё пришла настороженность. "да и вообще, какой же это дикарь, это бред какой-то... А не оттуда ли и он пришёл, не со степи ли..?" Человек знал, что это вполне здравая мысль, ведь дикарь мог быть и злодеем, но верить в неё не хотелось.
Он настороженно стоял против дикаря и пытался выискать в нем что-нибудь неестественное, чтобы узнать именно злодея, но ничего похожего не находил.
Теперь и дикарь насторожился, а когда Человек взглянул в глаза, понял, тот знает причину настороженности. От этого Человеку стало не по себе. Напряжённое молчание неприятно затягивалось. Он видел в глазах дикаря какую-то борьбу, ломку, словно два его я не могли поделить право на пользование им. Казалось они были готовы разорвать его на части, кто сколько урвет, и затем полноправно пользоваться своим владением. Но вот смута в глазах начала спадать, и он, прогоняя тревогу, спокойней, и, вроде бы дружелюбней посмотрел на Человека.
- Не бойся меня, я ничего тебе не сделаю плохого, ведь я такой же как ты. - дикарь попытался успокоить Человека и, вытянув руку в сторону костра, пригласил: - Пойдём ко мне... Я тоже устал один...
Он повернулся и медленно пошёл вдоль берега, видимо не сомневаясь, что Человек двинется за ним. А когда тот догнал и, поравнявшись, пошёл рядом, дикарь тихонько, словно самому себе проговорил.
- Если хочешь, придумай имя.., мне все равно какое...
И Человек поверил ему. Только сейчас. Почему, не знал, но шёл рядом и больше не волновался. И ещё он не сомневался, что тот не единственный на пути, что будут ещё люди, и та девушка с ними, будут и друзья и недруги, встречи и разлуки, и что жизнь не кончается.
Пройдя так некоторое время, он остановился и сказал:
- я буду звать тебя Первый.