За окном крупными хлопьями медленно падал снег. А если поднимется ветер, дороги заметёт и я застряну здесь надолго. Чему буду очень рада. Подкину дров в печку и спать.
В каждом деревенском доме обязательно должна быть мышь, шуршащая по ночам, и кот, который на эту мышь охотится. Кота не было, а мышь явно присутствовала.
Потому как сквозь сон мне слышался шелест и шорох.
- Мышь? Подумала я. И сама себе сонно ответила:
- Точно. Мышь. Книги читает.
Утром я нашла открытый шкаф и три выпавшие из него книги. Воображение нарисовало эдакую здоровенную мышь читавшую томик Ж. Верна.
- Ку-ку - кукушка из часов как никогда была права.
- За окном мело, всё белым бело.
С фотографии на шкафу улыбалась бабушка. Я улыбнулась ей и пошла хозяйничать. Наскоро слепив пару бутербродов, уселась с чаем. Хорошо как. Ни интернета, ни телевизора.
И я одна. Детей нет, мужа уволокла предприимчивая дама. А мне стало невыносимо находиться в шумном городе. Собрала вещи и уехала.
- Бабуль, всё у меня будет хорошо. Ты там не переживай.
А пойду-ка я наведу порядок. Где-нибудь. Да хотя бы в шкафу с книгами.
Их было много. В детстве мне незачем было ходить в библиотеку. У бабули шкафы ломились от книг. Какие-то она покупала сама, а какие-то ей дарили, зная о любви к книгам. Были и такие что попадали к ней в тяжёлом состоянии и бабушка выхаживала их как самых настоящих пациентов.
«Падают стопками на пол из шкафа.
Тянется к книжкам костлявая лапа.
Ты же хранитель и медлить нельзя!
Книги теперь и родня, и друзья.»
Ну и кошмары мне снятся. И главное так реалистично. Вот что значит навести порядок в двух огромных шкафах.
- Ку-ку.
Точно что ку-ку.
Попробую уснуть. За окном вроде становится тише.
- Шшш. Не шуми.
- Спит?
- Спит. Умаялась голуба наша.
- Извольте отодвинуться, вы мне обзор загородили.
- Фи. Вы мне на ногу наступили.
- Сударыня, вы склонны к преувеличению.
- Это вы так думаете.
- А где моя мама?
- Простите, не подскажете какой сегодня год от рождества Христова?
Я зажмурила глаза покрепче и кажется перестала дышать. Что это такое? Может надо было проветрить комнату прежде чем ложиться спать? Или не пить тот чай из бабушкиных запасов?
- Можно я её укушу?
Вот этого моя психика уже не выдержала. Подскочив в кровати я от души заорала погромче:
- Я сейчас сама всех покусаю!
Тишина...
Открыла глаза, а вокруг то никого. Сложенные стопками книги, брошенная шаль на кресле.
- Ку-ку, ку-ку.
- Ку-ку. Согласилась я.
- Полное ку-ку.
И завернувшись в плед, отвернулась к стене лицом.
- Я ранен, брось меня здесь, беги.
Ну всё. Достали.
Резко повернулась и увидела как на меня смотрит книга. Да-да, именно смотрит круглыми синими глазами при этом ещё хлопая ресницами.
А я очень злая.
- И кто тут ранен?
- Да пока никто.
И, клянусь, у этого томика из раздела «военная литература», заалели щёки.
- Марш спать. А то раненые будут.
- А где моя мама?
Маленькая книжечка с нарисованным на обложке зайцем нахмурила бровки.
- Давай мы её завтра поищем.
- Ура, товарищи! Землю крестьянам.
- Всем товарищам и не товарищам спать.
Большая энциклопедия поправив очки поинтересовалась:
- Тебя не смущает что ты разговариваешь с книгами?
- Нет. И даже то что они разговаривают со мной тоже не смущает.
- Вот и славно. Спи. Завтра у тебя будет много работы.
- Ага. Доброй ночи.
- Доброй ночи.
- А она уже знает откуда берутся дети?
- Шшш. Не буди.
Утром я топила печь и поражалась своему сну. Это же надо такому присниться. После, усевшись у окна, пила чай и растворялась в белой круговерти бушевавшей за стенами дома. Опять метель.
- Ты умеешь готовить блинчики?
Чтобы не заорать, отпила чай, посчитала до десяти и повернулась.
Книга рецептов. Ну кто же ещё может такое спрашивать.
- Не приставай. Толстый том энциклопедии протопал к середине комнаты.
- Допивай чай. Ты должна поторопиться. Поищи папку с документами, в ней письмо от Митрофановны.
- От бабушки?
- Именно. Буду ждать тебя у комода.
Я нормальная. Это просто говорящие книги.
- Ку-ку.
Определенно - эта кукушка умеет поддержать.
Папку нашла быстро. Документы на дом, ещё на какой-то дом, стопка фотографий перевязанных лентой. А вот и письмо.
- Что-то я волнуюсь.
- Не обманывай. Донеслось из шкафа. Ты чай пила?
- Пила.
- Ну и вот. Читай.
Бабушкин бисерный почерк.
«Здравствуй, моя хорошая. Если ты это читаешь, то меня уже нет. По крайней мере в этом мире. Знаю что вернёшься домой. Дом, кстати твой. Оформила на тебя уже давно, документы надеюсь ты нашла. Есть ещё дом, но дорогу туда ты должна найти сама.
Ты у меня умница, справишься. Не имею права писать много. Нельзя. Но могу оставить тебе три подсказки.
1) береги книги
2) допиши неоконченное
3) заведи кота
Люблю тебя больше всего на свете. И помни все дороги однажды пересекаются.
«И однажды сойдутся сотни дорог -
там где ступит весна на дощатый порог.
Где скучает по ливням вишнёвый сад.
Звёзды тронешь рукою - так низко висят.
И сойдутся однажды сотни путей,
где рассветы вдруг станут милей и родней.
Только ты поспеши, знай всему есть свой срок.
Там дождётся тебя тот, кто был одинок.»
Третий день буран это не шутки. Я перебирала книги, вытирала пыль. Готовила себе нехитрый перекус и вела беседы с энциклопедиями. И думала. О том что наверняка что-то упустила.
Ночью проснулась от ощущения липкого страха. Он лез в уши, в глаза, в нос и расползался по мне холодными мурашками.
Было тихо. Не бормотали книги, не грызла свою корку мышь, ветер и тот умолк.
«Скрип».
Я села на кровати.
«Скрип, скрип, скрип».
Щёлкнув выключателем поняла что никого и ничего нет. Не могла же я сама себе это всё внушить.
Или могла?
- Аля, вставай.
Энциклопедия выглядела испуганной.
- Что-то случилось?
- Он приходил. Он тебя нашёл.
- Кто?
- Не знаю. Но мы боимся. Можешь на ночь закрывать шкафы на ключ?
- Конечно.
Сегодня ночью буду ждать. Что это за страшный он. Кочергу возьму, она крепкая.
Мы сидели в засаде - я и кочерга. Шкафы заперты, за книги можно быть спокойной.
Сижу и чувствую как меня кто-то тянет за халат. Посмотрела, протёрла глаза, а нет не мерещится. Караул нести пришла мышь, видимо в помощь мне. Такая милая живность с зубочисткой в лапках.
-Ку... Донеслось из часов.
- Сама знаю. Перебила её.
«Скрип, скрип».
Мы переглянулись. Мышь провела лапкой по усам, подмигнула мне и с грозным "пиииии" выскочила на врага.
Ну и куда понеслась впереди планеты всей?
Пришлось бежать за ней. И про кочергу забыла.
А эта зас... зараза размахивая зубочисткой, верещала свои мышачьи ругательства и прыгала по какой-то ободранной книге.
- Ку-ку, ку-ку, ку-ку. Кукушка решила добавить и от себя эпитетов.
- Да кто бы сомневался. А ну-ка слезь с неё, живо.
Хвостатая показала мне язык и шмыгнула под диван. Ну и ... бобик с ней.
И что ты у нас такое? А книга тряслась, создавая вокруг себя пыльное облако, видимо мышь перестаралась.
М-да. Откуда только такая. Зачуханная до такой степени, что от названия осталось только одно слово "замок". И попробуй, догадайся куда ударение поставить. Последние страницы и вовсе вырваны.
- Не бойся. Утром буду тебя восстанавливать.
Поочередно открыв глаза, книга уставилась на меня с подозрением. Глаза кстати красивые, один голубой, а другой жёлтый.
- Ты не выкинешь меня в печку?
- Ещё чего. Ты же живая.
- Я живой.
- Прости. Ты название своё знаешь?
- Естественно. Только тебе его не скажу. Не могу. Сама должна придумать.
И тут я вспомнила про письмо оставленное мне бабушкой. Если переплет восстановить в моих силах, то дописать историю вряд ли смогу.
- Увы, честно признаюсь, я не писатель.
- Это на самом деле не важно. Если захочешь можно изменить финал в любой книге.
Утро наступило внезапно ворвавшись в окна солнечным светом. Распогодилось наконец-то.
Мой пациент восседал на столе. Остальные узнав, что страшный он это их бумажный родственник, разбежались по дому. Самые любопытные крутились неподалеку.
- А вы мою маму не видели?
- Твоя мама на третьей полке в дальнем шкафу.
- Ты знаешь откуда берутся дети?
Чего не ожидала так это того что книга откроется на странице с иллюстрациями которые обычно идут с пометкой 18+.
- Знаю. Не маленькая.
- Ах ты охальник. Ты что удумал? Батюшки. Срам то какой.
Домоводство за какой-то лохматый год подпрыгивало от возмущения.
- А Ленина никто не видел?
- Как приготовить хинкали?
- Ку-ку?
- Ку ку. Ещё какое ку-ку.
Писать книги тяжело. Я корпела над бумагой битый час, а кроме «жили-были» ничего в голову не приходило. За окном опять разыгралась метель. Книги сидели на удивление молча. Мышь примостилась на столе и чтобы не шуметь макала хлебную корку в чай. Кукушка высунулась из часов, шёпотом выдала «ку-ку», оглянулась по сторонам и засунулась обратно.
Как он там сказал? Я могу придумать любой финал. Но он должен быть хорошим, это и бобику ясно.
"Я возвращаюсь. Дорога стелется под ногами. Ещё немного и из-за поворота покажется дом с синей крышей. Надеюсь герань на окне жива и здорова. Коту она не нравилась из-за запаха. "
Я представила и дом, и герань на окнах, и полосатого кота на крыльце. Кот ждал меня нетерпеливо постукивая хвостом.
Жди, скоро буду...