(Реквием по умирающей стране. 1988 год)
Вечер брал свое.
Стогова, толкнув и не заметив, обогнала шумная ватага молодых людей. Прорезывающийся басок начальственно выделялся из общего гама:
- Так, девчи. Щас в кабачок, там Битый такую вещь сварганит, меж ногами зазудится. Это лучший гитарист, которого я слышал. Потом ко мне, на дачу. В загул сегодня. Попробуй хоть одна свали. Мои вчера в отпуск укатили, в Югославию, юговского покушать захотелось. - Басок, немного смягчившись, пропел на заезженный мотив:- И осталось Чадушко одно.
Сергей Дмитриевич прибавил шал, старался не отстать. Ему стало интересно, он мало что понимал, это наверное и тянуло за ними. Он ощущал, как далек от них. Целая пропасть: на одном краю они, на другом он, взрослый человек. Те что-то кричат, и ничего не понять.
- Артур, оставь травануться, - грубоватый девичий голос вывел Стогова из задумчивости, - Ну давай, давай, не ной, вон, Саня, - она показала на рослого, перед этим говорящего парня, - что хочешь даст, а вы все жметесь.
Она ловко выдернула сигарету изо рта неудачника Артура и не менее ловко повисла на шее авторитета Сани, усиленно дымя тому в лицо.
- Шурик, а ты правда меня любишь? Ну, Шурик, ну скажи, скажи громче. - смазливое личико превратилось в плаксивое, а через мгновение стало вульгарным. - Ну скажи им, что со мной тебе лучше чем с этой Ирен, ну объяви им, что к этой корове больше ходить не будешь.
- Не трепись. - Недовольный Саня бесцеремонно скинул с себя очередную подругу жизни и сквозь зубы выдавил:-Слушай, детка, не квакай на всю лужу. Сам решу к кому ходить и когда ходить. А кто лучше? - он с ухмылкой обернулся и подмигнул приятелям, -
Это мы решим сегодня же, так сказать коллегиально. Так что потерпи чуток. И таблицу вывесим: первая, вторая, третья, а чемпионке приз. У тебя есть все шансы.
Тут он заметил некстати заслушавшегося Сергея Дмитриевича.
То ли не желая больше язвить своей подруге, а может решив развлечься по другому, обратился к нему:
- Чего вы хотели, гражданин..? Люси, глянь как ты притягиваешь зрелых мужчин, да каких солидных. Люсенька, ты не хотела бы такого мальчика, он бы тебя любил. Он сколь хошь за тебя отвалит, не шучу... Правда ведь, товарищ гражданин?
Стогов смутился:" В самом деле, какого черта влез в компанию. Никого не знаю. Одни пацаны."
- Слушай, дядя, выручи нас, а? Дай ка нам всем закурить, а я тебе так и быть Люську уступлю... На вечер... Хошь Люську.. ? Девочка, - а-ах.., бери. - Долговязый Саня в самом деле подтолкнул ее к Стогову. Как вещь на продажу.
Сергей Дмитриевич молча достал сигареты и полупустую пачку отдал на растерзание толпы. В ней всего оказалось три сигареты: Сане, Артуру и Люсе.
- Жадничаешь, дядя, не уважаешь молодежь, - Саня изобразил оскорбленность, - Ты смотри, он и ЛюсИ не хочет, брезгует... Может ты и нами брезгуешь?
Толпа сразу пришла в движение, все враз заговорили, обступили Стогова, и Сергей Дмитриевич с удавской спокойностью догадался:"Будут бить:. И не ошибся. Прямо над его лицом прогремел властный, знакомый голос:
- Арт, залимонь ему разок, мужичок вроде как нас не любит, посмотри на рожу, не симпотен ты ему.
- Да ну его, потом вони будет на весь город, - внезапно присмиревший Артур похоже узнавал Стогова.
- Что, ссышь..? - Саня вошел в раж и, растолкав приятелей, вплотную подошел к Сергею Дмитриевичу.-Ну,смотри как это делается.
Он размахнулся и с силой прямой рукой выпал вперед.., и не попал.
Стогов и сам ничего не понял, но неожиданно ловко уклонился влево. Он вдруг вспомнил юность, вечные драки и постоянное стремление к верховенству. И ведь не было никого, кто б смог ему расквасить нос, да что там, и по лицу-то редко попадало. В доли секунды перед ним пронеслись знакомые подбитые рожи, затем Игнатьич, его первый тренер, с его вечным:"Не суй нос, думай". С его помошью когда-то мастера выполнил.
И все стало на свои места. Он знал, что такое стоять за себя, что такое драться на кулаках, и выработанное четверть века назад умение пригодилось. Он резко нырнул влево, и правая рука сама собой, снизу, хлестким ударом воткнулась парню в челюсть и заставила прилечь. Отдохнуть. Ошарашенная толпа отскочила назад и остановилась, готовая к драке.
- Что вы, ребятки, вы бы шли. - Стогов был спокоен и продолжать не хотел. Он сейчас нисколько не боялся за себя, но это не походило на слепую уверенность в силах, ему почему-то стало безразлично, что может произойти с ним, и еще очень не хотелось уродовать эти молодые, сжатые неясной злобой лица. К ним он зла не имел.
Он вновь миролюбиво произнес:
- Ребят, давай-ка разойдемся с миром, и хорош. Сейчас дружок отойдет и с богом.
Но те расходиться не собирались. Бегая глазами друг по другу, ждали, кто же первый начнет, чтобы потом стаей накинуться на добычу и рвать, рвать, рвать до утоления зверинной жажды. Но вожак отдыхал, и первым кинуться никто не решался.
Вот тот на земле зашевелился, приподнял голову и принялся вставать, другие тоже задвигались, засуетились.
- Стой, парни, да это, кажется, директор с "Моторки" . - Артур наконец-то узнал его, - Саня, у тебя ж батя там вкалывает.
Парни отошли еще на шаг, и их воинственные позы смягчились. Они вопросительно смотрели на приходящего в себя Саню. Тот угрюмо молчал, может проклиная кореша за болтливость, а может и себя, что так неловко встрял.
Стогова пронзили эти слова:" У тебя ж батя там...". "Так... Так, кто же... Стой.
Парамонов собирался в Югославию. Путевку ему в профкоме сообразили. Сейчас поди выгуливает свое брюшко в какой-нибудь лагуне Адриатики и не знает, что его чадушко на земле валяется. Да не просто так, а за дело. А Нина-то, как еще сохранилась. Точно, у них пацан был. Неужели... Не может быть... Какой вымахал...походит, разве только резче, черты по резче конечно".
Сергей Дмитриевич заметил, что осада его снята, и точно уверенный, кто перед ним, спросил:
- А не Парамонова ли ты сынок, Павла Федоровича.. А? Похож, вылитый он. Но он по-шустрее был в твои годы.
Парень стоял на ногах. Он пришел в себя, и сверху глядя на Стогова, смиренно ответил:
- Парамонова, Павла Федоровича.., ну и что?
- А то, что носил тебя на руках, когда у тебя и соплей-то не было. В ладони моей помещался, а надо же, - Стогов в самом деле удивился и улыбнулся- вот это верзила вымахал. Он окончательно пришел в хорошее расположение духа. - А меня с собой возьмешь....В кабачок? Или что, не подхожу, старый? - он обернулся к остальным и широким жестом подтвердил:-Пойдем, ребят. Угощаю всех.
Стогов с ехидцей подмигнул своему невезучему обидчику:
- ЛюсИ-то отдашь, вроде как договорились?.. По рукам..?
Но в руке ему отказали. Детки для таких шуток готовы не были, хотя предложение "Угощаю всех" приняли с энтузиазмом.