( 2 часть)
1
Дожди осенние тоскливо отшумели
И отмела метели матушка-Зима,
Запели птахи радостные трели,
В права вступила девица-Весна.
Ну что ж читатель дорогой
Пришла пора нам заглянуть
В избу лекарки молодой.
Со мной согласны? с Богом! В путь!...
Приснился сон под утро ей.
Знакомый лик знахарки старой,
Лицо чуть-чуть луны светлей
И стан девический, поджарый.
Как-будто что -то рассказать
Она пытается Любаве…
Но стук копыт сон разорвал
И в двери громко постучали.
Мужчина статный, молодой,
Высокий рост, широкоплечий,
Не обделён мужской красой
И кудри падают на плечи.
Он с изумлением взглянул
На незнакомку молодую,
Блеском синих глаз сверкнул,
Улыбку выдавив скупую.
«А где Матвеевна? Неужто ото сна,
Не пробудилась старая лекарка?!».
«Так умерла ещё по осени она.»
Ворон черный вдалеке закаркал.
Увидев, как расстроился мужчина,
Любава предложила рассказать,
Какая привела его причина,
Иль помощь кому надо оказать?
«Архип» - представился, она в ответ: «Любава».
Так заглянуть хочу я наперёд,
Столкнувшись, высекут ли кремень и кресало
Искру, что пламя разожжёт?
2
Ещё подростком парень стал
Служить у барина лесничим.
Не раз он господину намекал
В лесу охоту ограничить.
Весною ранней, год назад,
Охота шла на кабана.
Секач с трудом огромный взят-
Смертельна рана ему нанесена.
И вот он мёртв… но вдруг вскочил,
Такого все не ожидали,
Клыки в бок барина вонзил
И сдох. От ужаса все закричали.
Рана зажила, но господин
Встать на ноги свои не может.
Все врачи твердили, как один,
Здесь только знахарка поможет.
Набрав с собою разных трав,
Любава вышла за порог,
Наискосок к двери подставив
Отполированный старухою батог.
Быстро зашагала по тропинке,
Что вела к усадьбе на восток,
Архип верхом и без заминки
Нагнал и посадил к себе в седло.
Зажмурила глаза от страха –
Верхом впервые едет на коне.
От волненья взмокла нижняя рубаха,
С мужчиной близко так наедине!
От Архипа исходила сила,
Опора и надёжность была в нём.
Сердце вдруг так сладостно заныло,
Зарделись щёки пламенным огнём.
Вот и барская усадьба показалась.
Спешились. Любава в дом вошла
И она сама себе призналась,
Жизнь виток свой новый начала.
3
На перине, посреди подушек
Лежал тот, кто возомнил себя царьком.
Фигурою невзрачный и тщедушный,
Но гонор не утрачен…И причём,
Законы леса таким нелюдям не гласны:
Охотятся на птиц и на зверей.
В любое время года – они всевластны,
Убив матку - загубить их малышей.
Вот и Серый ранен был, когда охота
В то время быть должна запрещена,
Для сохранности зверей и их приплода,
Для звериной популяции важна.
Осмотрела. Вроде всё нормально.
Но почему на нОги он не может встать?
Не в голове ли у него загвоздка?
Придумать надо что-то, предпринять.
Лекарственные травы заварила -
Успокоить и страх его унять,
Как пользоваться ими обучила,
Всенощную в церкви отстоять.
Сорок свечек перед Господом поставить,
Нищим сорок раз подать обед.
Душой очиститься, спесь убавить
И выполнить ещё один совет:
Дать обет, что ни за что на свете
Ружьё на зверя не станет поднимать,
Тогда Господь ему добром ответит.
Умом всё это надо понимать!
На воздух вышла, без сомненья,
Точно знала знахарка наперёд,
Исполнит барин все её решенья,
Уверена, всё так произойдёт.
Любовь подкралась к ним так незаметно.
Лесник к знахарке часто приходил,
Дары лесов ей приносил нередко,
Минутами общенья дорожил.
Не совсем знахарка понимала
Приподнятое состояние души,
Лишь улыбка шире расцветала,
Сердце билось бешено в груди!...
4
Неся в зубах очередной подарок,
Положив его на дОсочки крыльца,
В нос Серого знакомый запах вдарил,
Его не раз в лесу на тропах он встречал.
И не чувствуя от запаха тревоги,
Положив добычу… убежал,
У него в лесу «дел» очень много.
Он человеку, почему-то, доверял.
Но с утра сегодня так тревожно,
У знахарки холодок в груди,
На душе и муторно, и тошно.
Губы шепчут: «Пресвятая, помоги!»…
Лес полон тайн и влагой дышит,
Кукушка свой отсчёт ведёт
И дятла стук почти не слышен,
Тропа куда-то вдаль идёт.
В овраге сумрачные тени
Малинник в зарослях цветёт.
Три волка, просто здоровенны,
Их за собой вожак ведёт.
Нос учуял свежий запах крови.
Шерсть на загривке поднялась,
Законы леса жестоки и суровы,
Слюна из пасти полилась.
На траве, ну как-то странно,
Лежал недвижим человек,
Одежда на груди багряна,
Провалы глаз закрытых век.
Вожак, а это был наш Серый,
Грозно рыкнув на других зверей,
Осторожно подошёл он к человеку,
Лежащему без движенья на земле.
Два волка попытались подойти,
Но Серый, вдруг, ощерил зубы
И звери тут покорно прилегли,
Поглядывая друг на друга.
Запах крови ноздри щекотал,
Но тут пробился запах человека,
Что на крыльце у женщины встречал.
Рванул волк с места без разбега.
Огромный зверь стремглав летел
Сквозь чащу он к знакомому порогу,
А у Любавы посетитель в этот день,
Мужик на лошади, запряженной в подводу.
Лошадь с перепугу на дыбы,
Стала ржать неистово и звонко.
Любава мигом выскочила из избы
Встревоженная, увидАла волка.
Волк подскочил и ухватив подол,
Стал её тянуть в чащобу леса,
Затем тихонько в сторонку отошёл,
Раскрывши пасть, язык свой свесив.
Попросив крестьянина помочь,
Села женщина к нему в телегу
И волк рванул намётом прочь
Показывая путь человеку.
5
Архип лежал, среди душистых трав,
С пробитой грудью острою стрелою.
«О, Боже, правый!» - чуть слышно прошептав,
С трудом, но справилась с собою.
Убедившись, что лесник живой,
В телегу осторожно уложили.
Тяжелый случай. Но ей ведь не впервой!
А в небе уже вОроны кружили.
Хозяин лошади мужик умён,
Прошёлся по тропе вникая,
Он самострел, привязанный нашёл.
«На человека был настроен» - намекая.
Любава к волку устало подошла,
Присев на корточки пред ним сказала:
«Спасибо, Серый, в тебе столь добра,
Многим людям его бы не мешало!».
Раненого привезли к Любаве,
Аккуратно положили на кровать.
О приличии мы говорить не вправе,
Первым делом жизнь надо спасать.
Стараниями молодой знахарки,
С каждым днём лесник сил набирал,
А может с помощью живицы и боярки,
Над немочью победу одержал?
Архип, предчувствуя, что скоро расставанье,
Всем сердцем понял- час его настал!
Он произнёс слова любви признанья
И в губы нежно- нежно целовал.
Вспомнилось Любаве, как старуха
Во сне пыталась что-то ей сказать,
По жизни, что имела силу духа
И после смерти ей пыталась подсказать,
Что в жизни ждёт её Любовь земная.
Прекрасней чувства в мире нет!
Оказалось, рядом есть душа родная,
С которой суждено встречать рассвет.
Препятствий к свадьбе не чинил им барин,
Он уважал невесту лесника,
Её «рецепт» ему здоровьице поправил.
(Исполнил всё – подальше от греха!)
Гуляет свадьба, всё проходит чинно,
Жених с невестой во главе стола.
Угощенье на столе от господина,
Такая плата за исцеление была.
6
Человек по лесу шёл ругаясь
Слова как яд слетали с языка,
Жестикулируя руками, чертыхаясь.
Он не впервые здесь, наверняка.
Давно не слышно звуки свадьбы,
Лес неподвижен, мрачен, гуще,
ОН шёл всё дальше от усадьбы
Ненавистью чёрною влекущий.
Лицо его перекосила злоба,
Гнев в глазах свет белый застилал.
«Не стала ты моей зазнобой
Не о таком исходе я мечтал»
С каждым шагом громче бормотанье:
«Моею будешь ты навечно!»
И как укор в мозгу воспоминанье:
Любава в платье подвенечном.
ОН не раз сам сватался к знахарке,
Ей приносил богатые дары,
Но все усилия были насмарку
Не дала согласия…Чёрт побери!
Это ОН смастерил засаду
На лесничего в глухом лесу,
Учинив над лесником расправу,
Устроив над Архипкой самосуд.
Выжил тот тогда. До слёз обидно!
Не хотят его забрать ни Бог, ни Чёрт!
Пришло время повторить попытку видно.
Враг хорош тогда, когда он мёртв!
ОН сердце себе злобой выжег,
Подбирая жёсткие слова.
Огромный волк ему навстречу вышел,
С боку обходили ещё два.
ОН ненавидел этих серых тварей,
Истреблял безжалостно их род.
Не предвещало ничего Небесной кары,
Не верил для себя в такой исход.
Мелькнула мысль –ружьё оставил дома,
А за спиной всего лишь самострел.
Не ждал ОН от судьбы своей облома
И нож достать из-за голенища не успел.
Три волка прыгнули одновременно
Вожак, вонзая в горло острый зуб…
Избавлю от подробностей я эту сцену,
Нашёл конец жестокий душегуб.
С разрешения барина, Управы
Архип с любимой стали жить вдвоём,
В лесной избушке лекарки Любавы,
Как раз перед самым Покровом.
А на Ильин день, большая радость,
Двойняшек им послал Господь!
Для родителей такая сладость.
Судьба вписалась в новый поворот!
( Продолжение следует)
Покров день – 14 октября
Ильин день - 2 августа