ТЕ, ЧТО ВСЕГДА РЯДОМ
Дэн открыл глаза. Ночь. Улица. Фонарь за окном. Аптеки не хватает... Хотя, как раз лекарств вполне достаточно. После операции прошли сутки. Врач сказал, что на днях выпишут, если всё будет хорошо. Вроде бы нормально организм себя вёл. Выздоравливал. Но где-то в подреберье тянуло холодком и ненавязчивой болью. Он бесшумно сел на краю кровати. Что-то его разбудило, но что? Оглядел палату. Одноместная, но бесплатная. Повезло. Не любил общество, на работе разговоров за глаза. А мужики, как никто, любили побить языки.
В изножье кровати что-то мелькнуло. Дэн мягко развернулся, заостряя зрение и слух. Тишина. Резко наклонился, шов отозвался болью. И увидел... Сначала просто вытаращил глаза, стараясь не сморгнуть. В голове замельтешили мысли:
"Я сплю? Нет. Лекарства так торкают? Вряд ли. Обезболька простая, не наркота. А что это? Нет, меня плющит... Это глюк... Изыди, гадство!"
Раздалася скрипучий смех и шёпот:
- Сам изыди!
Дэн вздрогнул, поморгал, нечто не исчезло. Наоборот, ловко забралось на спинку койки.
- Ты кто? - голос Дэна напоминал карканье вороны.
- Инч.
- Кто?
- ИНЧ!
- Расшифруй.
Нечто молчало. Дэн ясно видел небольшой клубок волос, сантиметров в десять, из которого торчали конечности, похожие на руки, ноги. На лице, также покрытом волосами (или это шерсть?), светились жёлтые глаза.
- Ты здешний? - боль потихоньку отступала. - Понимаешь мои слова?
- Понимаю, - смешок был чуть издевательским.
- Тогда объясни, кто ты?
- Я сказал уже. Инч.
Дэн задумался, прокручивая в голове то, что было когда-то прочитано или услышано. Никакой инфы!
Странно, но страха не было. После того, как его диагноз не подтвердился, он перестал бояться. А чего бояться, если три месяца он думал, что умирает. Три врача ставили один диагноз - раковая опухоль. Но смерть лишь постояла рядом и отступила...
- Инч это сокращение?
- Инч это инч. - Существо смотрело так, будто человек оказался недоумком.
- Ок. Чего припёрся? С какой целью?
И тут инч смутился. Он почесал над глазами, вздохнул и наконец выдал:
- Помощь требуется.
- Что? - Дэну ужасно хотелось потрогать инча. - Какая помощь? Волосы расчесать?
Инч оживился.
- А ты умеешь плести косы?
- Н-не знаю. Это тебе нужна причёска?
Инч нахмурился, уставился в пол, глаза потухли. Он не надеялся на контакт с человеком. Тем более, с этим. Но выхода не было. Ладно, раз начал, стоит попробовать.
- Мальчишка в детском отделении умирает. Помочь можно, но силы исчерпаны, нужна подзарядка. Поможешь?;
- Каким образом? - всё, что пооисходило не воспринималось Дэном по настоящему.
- Кровь нужна. - Инч бросил это скороговоркой и опасливо взглянул на больного.
- Переливание что ли? Так я сейчас никакой и в крови всякой анестезии полно...
- Не переливание, - мотнул волосами инч. - Настоящая кровь, у тебя шов, можно быстро взять. Или порезать руку, нпример.
- Так, - Дэн откинулся на подушку. - И потом?
- Потом энергия крови даст зарядку, мы сможем удержать мальчика здесь, на этой стороне.
Дэн набрал воздуха в грудь и хотел разразиться тирадой, но существо вдруг шустро побежало по стенке к отверстию вентиляции. Там застыло, вслушиваясь. Затем инч резко повернулся.
- Время уходит. Согласен помочь или нет?
Сам не понимая, почему, но Дэн кивнул. Инч метнулся к нему, тронул за руку. Касание обожгло.
- Скорее, - пробормотал инч. - Пошли, тебя никто не увидит.
Дверь палаты распахнулась. Человек следовал за клубком. Двери меж отделениями оказались не закрытыми.
- Здесь. - Инч проскользнул внутрь.
На кровати лежал мальчик лет семи. Тоненькие руки оплетали синие ниточки вен. Дыхание едва поднимало впалую грудь ребёнка.
- Давай, - шёпотом позвал Дэн. - Инч, делай, что надо, если можно спасти мальчишку.
Тот по штанине ловко забрался на плечо мужчины, оголил плечо и прокусил кожу. От острой боли перехватило дыхание, но Дэн лишь зашипел, сжимая кулаки. Инч набрал крови в сморщенные ладошки, спрыгнул к мальчику и завис над его губами. С ладоней в рот потекла багровая жидкость, но почти сразу Дэн понял, что это не кровь. Нечто похожее на энергию, густую, светившуюся, словно поток фосфора, вливалось в маленькое тело. Щёки ребёнка окрасились румянцем, приборы показывали нормализацию давления и пульса. Инч проплыл назад, к плечу, и мужчина приготовился снова к боли. Но по ране прошлись языком, горячим и шершавым. Дэн вздрогнул, заметив, что рана закрылась, остался лишь небольшой шрам буквой Л.
- Идём назад, - инч скатился под ноги клубком из волос.
Как они шли в хирургическое отделение Дэн не запомнил. Голова кружилась, ноги находили препятствия, несколько раз он едва не упал. Зашёл в палату, рухнул на одеяло и провалился в сон. Наутро молоденькая медсестра Анечка укоризненно выговаривала ему:
- Что ж вы, больной, не обратились на пост? Очевидно, что вам было плохо. Температура у вас пониженая, покровы бледные. Голова кружится?
- Вроде, нет...
- Сейчас врач подойдёт.
Врач пришёл, осмотрел, что-то буркнул медсестре и вокруг забегали, засуетились. К вечеру Дэну стало лучше. Он вышел в столовую, ел кашу и слушал разговоры.
- Говорят, в детском ребёнок чудом излечился. Уже родителям сказали - готовьтесь, мол... А утром у пацанчика улучшение резко началось. - Торопливо докладывала тётка лет шестидесяти слева за столом.
Та, что сидела рядом с ней, покивала, ответила:
- Чудеса иногда случаются.
После ужина, лежа в палате, Дэн пытался точно вспомнить, что именно происходило вчера. Многие моменты стирались в памяти, но мужчина включил диктофон и наговорил всё, что случилось. Он раздумывал, прикрыв глаза, и вправду что ли его кровь спасла мальчишку или это просто такой глюк раскинулся?
- Инч! - негромко произнёс в тишину. - Инч! Тебе лучше показаться! А то я разозлюсь и пожалуюсь на тебя!
- Кому? - хохотнули сверху.
Инч сидел около вентиляции. Его совсем не смущала вертикальная стена.
Некоторое время человек смотрел на него, потом коротко выдохнул:
- Рассказывай!
Дэна просветили, что при каждой больнице находятся инчи, это, так сказать, "больничные".; Правда ночами обычно дежурят ничи. Инч - работает в дневное время, нич - в ночное. Когда кто-то подходит к черте перехода, они следят вовремя ли это.
Часто бывает, что можно отсрочить переход, тогда весь "коллектив" собирает энергию, передаёт старшему из них и тот помогает больному остаться живым, напитывая силой.
- А сколько вас здесь?
- В этой больнице двенадцать инч и десять нич.
- Это норма?
- Нет. Должно быть больше, но наши быстро истаивают...
- А в чём дело?
- Дело в вас, в людях. Сострадания мало стало, сочувствия. А мы подпитываемся именно этими чувствами.
Дэн хмыкнул.
- Вчера ты не от сочувствия подпитывался.
- Именно от него. Просто взял сразу из крови. Ты увидел мальчика и захотел ему помочь, твоя кровь изменилась сразу. Передавать энергию ты не умеешь, учить не было времени, потому пришлось вот так действовать... Будешь жаловаться?
- Интересно, кому? - Дэн уже улыбался во весь рот. - У вас начальство имеется?
- Имеется. Хочешь познакомиться?
Дэн прищурился.
- Нет, не хочу. Не люблю я начальство. Да и жаловаться не привык.
- Вот и ладушки. Пора мне. - Инч просочился сквозь решётку.
Через три дня Дэна выписали. Он вернулся в квариру, обошёл её по периметру, сел на кухне за стол и серьёзно произнёс:
- В больнице у меня появился друг по имени Инч. Хочу познакомиться с теми, кто живёт сейчас вместе со мной.
В шкафу звякнула посуда, форточка распахнулась, как от ветра, в дверь позвонили. Мужчина выдохнул, открыл дверь.
- Кот ваш? - соседка показывала на серого в тёмную полоску зверюгу, что сидел около неё.
Глаза кота светились ярким жёлтым цветом.
Дэн усмехнулся, присел на корточки, разглядывая нового друга. Потом встал, открыл дверь пошире, приглашая кота войти. Соседке ответил:
- Мой! Загулял немного, пока я в больничке валялся!
- А я ни разу не видела, чтоб он гулял во дворе, - удивилась соседка.
Она почти жила на скамейке у дома, перемалывая кости всем жильцам вместе ещё с двумя старушками.
- Нич гуляет исключительно по ночам! - С этим словами мужчина захлопнул дверь.
#живи_и_пиши