Шел Иван прямой дорогой -
Той, что шли отец и дед.
Знал, что путь его – под Богом,
Как и предков – сотни лет.
И была Ивана доля -
Так шагать по большаку.
Неба синь, земля и воля -
Все, что нужно мужику!
И как символ древней силы
И защиты от врагов
В старых ножнах меч фамильный
Бился в такт его шагов.
Дружелюбным мир казался.
Меч Иван не доставал…
Иногда лишь любовался,
Снова в ножны убирал.
Вдруг дорога оборвалась.
Без знамений – просто так…
И пред ним – вдруг оказались
Лишь беспутие и мрак…
Ни развилки, и ни камня
С указаниями нет…
Он стоит, не понимая,
Где же тьма и где же свет…
Лишь туман - неясный, смутный
Иль болото перед ним?…
Хохот слышно полоумный…
Да клубится смрадный дым.
Но в болоте том не жабы -
Не коварный мох трясин…
То ли пляски, то ли шабаш,
То ли женщин, то ль мужчин…
И мельканье, и круженье,
Мрак беспутен и коряв.
Сон бредовый, наважденье…
Словно в сказках - явь и навь.
Встал Иван в конце дороги…
Что ж, кончается здесь жизнь?
И решил просить у Бога:
«Боже, путь мне укажи!»
Вот вздохнул, перекрестившись,
И молитву прочитал.
Постоял глаза закрывши,
Все совет от Бога ждал.
Только дивный голос Божий
В мире не звучал давно,
И Ивану его тоже
Слышать было не дано.
Так стоял, зажмурясь сильно,
И сквозь гул просил, просил…
Вдруг - неясный шелест крыльев…
Вздрогнул он. Глаза открыл.
Мрак все тут. Но видит – сбоку -
Ворон черный на суку.
Древний старец у дороги
Водит палкой по песку.
Растерялся, удивился,
Воздух окрестил рукой…
Старец как сюда явился?
Вроде, не было его…
Чертит буквы или знаки,
Что-то тихо говорит…
Знаков тех Иван не знает,
Просто смотрит и молчит…
Вестник предков – ворон - с ветки
Тоже смотрит на него.
Только знал Иван, что предки
Не подскажут ничего.
Те из них, кто для Ивана
Славу ратную стяжал,
Кто жил честно, без изъяна,
За отчизну жизнь отдал,
Кем гордился, кем был славен
Весь Ивана древний род…
Молча все с Небес взирали,
Ждали, что произойдет.
Старец словно в кокон свитый -
То ли схимник, то ль монах…
В черном куколе укрытый
Весь в молитвах и крестах…
«Что ж стою как пирамида,
Словно древний истукан?»
Сам себе сказав сердито,
Приступил к нему Иван.
«Шел я днем, и шел я ночью.
Нету дальше мне пути…
Помоги мне, святый отче,
Подскажи, куда идти.
На распутьях были раньше
При дорогах на Руси
Камни с буквами – что дальше…
А теперь – кого спросить?
Нас всегда вели заветы -
Где есть жизнь, где жизни нет -
И отцы мои и деды -
Знали правильный ответ.
А теперь – лишь смрад клубится…
Ничего не разберешь.
Где тут морды, где тут лица…
Где тут правда, где тут ложь?
Отче, молви мне хоть слово,
Хоть какой-нибудь, но план!»
Тут из куколя святого
Голос услыхал Иван.
«У тебя одна забота -
Тьму от света отделить.
В жизни новой, как в болоте
Путь потомкам проложить.
До тебя всегда так было -
С дедом, прадедом, отцом…
И тебе от них вся сила,
Только жить – своим умом.
И чутье тебе досталось -
Верить в Божьи чудеса.
Будешь слышать зов русалок,
Да нечистых голоса…
Знай, лукавый не смирится -
Всех на шабаш созовет:
черти – нехристи – блудницы -
Чтоб сгубить твой славный род,
Будут соблазнять "свободой",
Говорить, что ты, мол, раб.
Да тянуть тебя в болота,
Где загинет всяк, кто слаб.
И стоит на том от века
Этот дивный Божий свет:
Там где воля человека -
Там и Богу воли нет.
Будет яд тебе казаться
Сладким… Только это - яд.
Нужно будет разобраться -
С Богом в рай иль к черту в ад.
Но в аду погибнешь смертью -
Жизни там, конечно, нет.
В общем, знаешь ты ответы -
Вот таков тебе ответ.
Положись на волю Божью
Да ступай по бездорожью.
Коли праведен твой путь,
То спасешься. Как-нибудь.»
И исчез старик, как канул,
Ворон скрылся вдалеке.
И остались для Ивана
только знаки на песке.
...И Иван, призвавши Бога,
Вынул древний предков меч.
Сам себе сказал сурово:
«Надо будет – буду сечь.»
И шагнул за край дороги…