Вдалеке от людей...
Где и следа людского
Не видно...
Где пейзажи в округе
Несут векового
Печать...
Оживают, как будто,
Страницы романов
Майн Рида!..
И по прерии скачут
Мустанги...
И их не догнать!..
06.05.2023.
Донской остров Водный - третий в мире и единственный в России, где живет табун диких лошадей. Остров уникален, это совершенно девственная степь с ее не пуганными человеком обитателями. Чтобы попасть сюда, пришлось ждать не один месяц, так как желающих очень много, а посетить этот природный оазис могут не более десяти человек в день, и не в любое время года, а лишь с апреля по июнь и с сентября по октябрь. Таковы правила, цель которых - не нанести вред хозяевам острова.
Чтобы стать участником тура, нужна правильная одежда и везение. Дело в том, что можно проделать длинный путь, но если остров встретил вас плохой погодой - сильным ветром, дождем или палящим солнцем, увлекательное путешествие не состоится. Ветер не даст возможности переплыть озеро на пароме, дождь - передвигаться по острову, солнце превратит пребывание в дикой природе в знойный ад. Поэтому сотрудники заповедника называют этот кусочек суши местом счастливых людей. По их мнению, сюда попадают только везунчики.
- В целях безопасности детям на остров нельзя, - предупреждает госинспектор-инструктор заповедника "Ростовский" Александр Семенов. - Здесь много змей, клещей, поэтому туристам резиновые сапоги обязательны, как и закрытая одежда и головной убор.
Кроме того, нельзя шуметь и близко подходить к табуну, минимальное расстояние до него - десять метров. Ведь в случае опасности спрятаться просто негде. После инструктажа едем на личном автотранспорте до переправы. К озеру Маныч-Гудило ведет экологическая тропа с интригующим названием "Загадки Манычской долины", она предназначена только для пеших прогулок и представляет собой гравийную тропинку около полукилометра длиной, идя по которой, туристы знакомятся с местной флорой.
- Ранней весной красота здесь неописуемая, - заманивает экскурсовод Анна Колганова. - Просто тюльпановый рай. Летом же вокруг шелестит ковыль. Он, как и степной тюльпан, занесен в Красную книгу. Мало кому известно, что этот степной старожил обладает лекарственными свойствами - лечит щитовидную железу.
На берегу нас ждет небольшой паром, вмещающий не более 15 пассажиров. На нем предстоит преодолеть примерно 800 метров, чтобы высадиться на острове. Плывем около получаса. Над нами летают чайки и пеликаны, на воде плавают красивые утки.
- Иногда питьевую воду для лошадей приходится подавать с материка. Подвели к острову водопровод и установили корыта для водопоя, - уточняет экскурсовод. - Сюда в обед и приходят мустанги.
По одной из легенд, чабаны пасли здесь овец, у них были лошади, которых люди не стали забирать домой, а оставили жить в природе, и они одичали. Другая связана со старым санаторием, построенным еще в XVIII веке и расположенным неподалеку, на берегу озера Русского. По этой версии, лошадей завезли по распоряжению администрации санатория, чтобы подавать кумыс отдыхающим. Есть и третья: лошадей спрятали на острове казаки в период раскулачивания, чтобы потом за ними вернуться. Разгадка может быть и совсем проста. Старожилы рассказывают, что до 1948 года, пока озеро не опреснилось, нынешний остров был полуостровом. Как бы там ни было, сегодня эти грациозные четвероногие - полноправные хозяева.
Туристам может повезти, и они станут свидетелями незабываемого зрелища - лошадиного поединка, когда взрослые жеребцы дерутся между собой из-за кобылы. Это жестокая битва. Соперники бьют друг друга передними копытами до рваных ран, которые, слава богу, лечатся соленой водой озера. На этот раз экскурсия была мирной и принесла всем только положительные эмоции, за исключением встречи со змеей. Лошади вели себя дружелюбно, вообще складывалось впечатление полной идиллии. И все мы чувствовали себя действительно счастливыми на счастливом острове.
Кроме российского острова Водного, дикие мустанги живут еще всего в двух местах на Земле: на соседних островах Ассатиг и Чинкотиг в США (животные мигрируют с одного на другой) и на острове Сейбл в Канаде.